有分教：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”
    这时正是五月天气，红花夹径，绿柳垂湖，暖洋洋的春风吹在身上，当真是醺醺欲醉。萧千离与池寒桐一路行来，只觉心旷神怡，忽然心有所感，吟诵道：“杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”
    只听有人大赞道：“好词！好词！这一首《扬州慢》虽说只有下半阙，却是洗尽铅华，怀昔感今，回味悠长。”
    萧千离转头看去，只见一位持卷老儒徐徐转出，虽是满头银丝，却是精神矍铄，当下微笑道：“不敢当，老先生谬赞了！”
    那老者竖掌行了一礼，笑道：“敢问道长，如今明明是太平盛世，如何这般哀伤？倒似乎战乱大起、颇有凄淡空濛之念？”
    萧千离微笑道：“虽太平盛世，只是贫道身在江湖，却身不由己。”
    那老儒闻言恍然，笑道：“既如此，何不归去？”
    “一入江湖深似海，从此凡尘如路人！”
    老儒鼓掌大笑道：“好！好！好！倘若有朝一日仙长脱离苦海，不妨重做上阙，老夫倘若未死，期盼瘦西湖把酒一叙！”
    萧千离含笑还礼，目送那老儒背负双手，缓缓离去，不由得笑道：“寻常一老儒，便是这等风流雅致、卓然不群，不愧为江南人物！”
    池寒桐更是心有戚戚的点头，想了一想，问道：“师父，弟子虽听不懂你们的对话，但是只觉高深莫测，细细想来有韵味无穷。师父，可否除了教我武功之外，也教弟子读书写字？”
    萧千离顿时愕然，侧头看去，只见这个小徒弟一副悠然神往的模样，不由得开怀大笑，连连点头道：“不愧为红尘一脉天定传人，最重炼心！为师座下有六星七徒，未来还有一位亲传弟子和一位记名弟子，你却是唯一一个提出要读书的。如此甚好！回山之后，为师自然亲自教你。”
    池寒桐闻言也是大喜，却好奇的问道：“师父，您之前说我得红尘天定，那究竟是什么？咱们的门派不是称为纯阳宫么？”
    萧千离微笑解释道：“本门名为纯阳，乃是玄门太清道统，始祖为三清之首的太上道祖。本门之中，并无门户之见，兼收并蓄，胸怀天下。你的几位师兄师姐，虽说都是以本门《坐忘》入道，实则各有所长。纵然是一身魔道功法，在《坐忘》之下，也照样是百川归海，终得大道。”
    他顿了一顿，又解释道：“小桐，你并未练过任何武功，可知你为何力大无比，又百病不侵？果真是天赋异禀么？”
    池寒桐听得有些茫然，回忆半晌，才回答道：“好教师尊得知，弟子幼年之时曾在山边得到一本书册，打开来瞧，却是一字不识。不慎落入水中，却显现几副图来，有手有腿，弟子按着那图案上的人形扳手弄足，练得久了，只觉力气大了许多，至于其他的……弟子委实不知。”
    听到这里，萧千离已经尽数明白过来，呵呵笑道：“这便是你的造化了，该你的，谁也夺不走！小桐，为师教你的《坐忘经》，乃是纯阳大道之基，切记不可一日懈怠……”
    二人便走便聊，沿着瘦西湖缓缓而行，忽见湖面绿波上飘来一叶小舟，一个紫衣少女手执双桨，缓缓划水而来，口中唱着小曲，歌声娇柔无邪，欢悦动心。
    “昔有佳人着霓裳，一舞剑器动四方。剑气如虹破穹苍，天地为之久低昂。霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光……”
    听清歌词，萧千离心中一动，朗声道：“见过姑娘，敢问天香阁怎么走？”
    那紫衣少女收了桨，俏生生的立在船头，笑吟吟的说：“啊哟，可不敢劳萧掌教过问，倘若传扬出去，还说咱们天香阁礼数不周！小女子碧霞，请二位上船罢！”
    池寒桐顿时大惊失色，急忙拉着萧千离的衣摆，低声道：“师父，她们怎知咱们在找天香阁？莫不是敌人的探子？不可上船，切莫中计！”
    萧千离轻轻一笑，道：“无妨！在扬州地界，倘若天香阁还不知道本座来此，岂非浪得虚名？”
    池寒桐不知所措，被萧千离轻轻一带，身子不由自主的平掠出十余丈，轻飘飘的落在船头，不禁又惊又喜，对这位新拜师父的神奇本事更是佩服得五体投地。
    那紫衣少女围着池寒桐上下打量，露齿笑道：“这位莫非便是萧掌教不惜血洗太湖，也要从佛门手中抢来的徒弟么？果然是一表人才，堪称人中龙凤。”
    萧千离微笑道：“小徒池寒桐，姑娘，你可看清了，数年之后，此子必将名动天下！”
    “呀！”那紫衣少女顿时更多了几分兴趣，一双水灵灵的大眼睛直勾勾盯着池寒桐，盯得池寒桐俊脸通红，恨不得把头埋到胸口里去。
    等那少女看够了，这才巧笑嫣然的提起木桨来，轻轻一扳，小舟便向西滑去。
    泛舟瘦西湖畔，几个转折，便转入了一弯大湖之中，极目望去，但见烟波浩渺，远水接天。遥遥望见远处有一处陆地，绿柳丛中，露出几角飞檐，只见碧瓦飞甍、雕梁画栋、飞檐翘脊、古色古香，竟是一处人间胜地。
    小舟破开层层水波，悄无声息的滑到船坞一侧，岸上早有两位负剑少女垂手等候，那名为碧霞的紫衣少女娇声叫道：“蓉华姐姐，绿漪姐姐，快来帮我一把！”
    她抖手将船头缆绳向岸上抛去，那二女当中一人踏前一步，扬起纤纤玉手，将那绳子接住，顺手一勾，绳子顿时崩得笔直，在一处木桩上一圈一带，小舟立刻紧贴船坞，纹丝不动。萧千离喝彩道：“好功力！”
    碧霞笑嘻嘻的说：“蓉华姐姐，萧掌教夸你的武功了得呢！”
    那鹅蛋脸的妙龄少女神色肃穆，此时也展颜微微一笑，盈盈施礼，道：“多谢掌教谬赞，小女子愧不敢当！”
    萧千离含笑道：“有劳碧霞姑娘相送，又有二位姑娘在此久候，本座身无长物，只得送上些许薄礼，聊表寸心！”
    三女刚要推辞，却见萧千离伸手虚虚一引，路边树下一截枯枝飞了起来，及至将将近身，只见他伸出一指来，极快无比的在枯枝上划了几划，一把抓在手中，这才微笑着递给碧霞。
    碧霞心直口快，笑道：“一截树枝，也算是礼物么？”
    另一位一直未曾开口的黄衣少女却叱道：“碧霞，不可无礼，还不谢过萧掌教指点？”
    “啊？”那天真烂漫的碧霞才回过神来，低头去看手中的枯枝，摸了几摸，忽然脸色变得极度讶然。
    “这……这不是剑破虚空的法门么？为何变得有些不一样了？”
    蓉华不禁心中一惊，急忙抢上几步，接过碧霞手中的枯枝，摩挲良久，缓缓道：“公孙剑器流传千载，后人无数次想在原有基础上更进一步，却终不可得。如此改动一番，个中剑意却更在原有剑器之上……”
    三女对视一眼，不禁齐齐色变。碧霞满脸的不敢置信之色，诧异道：“这位纯阳掌教何时见过本门的公孙剑器？又如何能将其修改得更臻完善？其中蕴含的，分明是浑然天成的凌度太虚意境……此人剑道之玄，当真是鬼神莫测！”
    三女急忙转头看去，却见这师徒二人早已走得不见踪影。