我只能如此解释，那种痛楚，就像有人要拆掉我的骨头并从身体里抽走一样。
    如此尖锐，如此剧烈，根本无法忍受，如同不打麻药就要进行开胸手术，病人根本不可能忍受。
    “先把它拿出来，拿出来扔给我，快呀，快呀……”女子并不在意我的情况，全部注意力都在焦木上。
    刚刚，我从斜上方俯视焦木，只能看到它的正面。现在，我蹲在地上，视线比焦木略低，立刻发现它的下面似乎正在“滴血”。那是一些犹如血丝、血滴样的东西，正在从焦木的底面向下垂落。
    “一根滴血的骨头。”这就是我最直观的感受，“或者说，这是一根烧焦了的滴血的骨头。”
    再联想到刚刚准备提起它的时候那种锥心刺骨的痛，越发觉得，它不是一根普通的焦木，而是人骨，更有可能像是从自己身体里拆出来的骨头。
    “这到底是什么？”我忍着痛，转头望着门口。
    “拿到它，它是最大的财富……喂，你只要伸手，它就是你的，这么千载难逢的好机会，快拿起它……”女子并不想解释，只是一味催促。
    “你隐瞒了什么？”我问。
    “你……你……我好意带你上来求一场荣华富贵，你还怀疑我？别废话了，拿起它，我们原路返回，离开摘星楼，快，快快！”女子咬牙切齿地回答。
    我尝试了第二次，因为有了思想准备，剧痛袭胸时，我双足站稳，拼命忍住，一下子将焦木抓在手里，使他离开供桌。
    “唉……”一声悠长的叹息在耳边响起来。
    四周当然没有人，除了我和门口的女子，就只剩下面前的雕像了。
    “快给我，快给我……”女子连声催促。
    “谁？谁在叹气？”我先向四周望，最后目光落在那雕像上。
    恍惚之间，一束昏黄黯淡的光芒从头顶落下来，罩在雕像上。
    光芒照亮之处，蛛网尘丝，飘飘荡荡。
    “多少年了？时间的流逝，就像我身体里的血。我想解脱，但并不是死。死是最容易的，一瞬间就能死，但死不是最后的解脱……如果连死都不能解脱，死还有什么用呢？死，是比活着更受罪的一种状态。死过几次，明白了死的情形，自然也就不愿意再做傻事了。就在这里，坐井观天，清楚地看到时间如流水一样过去，是折磨，也是顿悟……”
    很明显，这些声音是雕像发出的。
    “它是什么？”我没有回头，低声问那女子。
    “它是……它是，我不知道它是什么，把那东西拿出来就大功告成了。”她回答。
    “这雕像是什么？”我深吸一口气，“它在说话，你听到了吗？”
    “我当然听到了，这是幻象，不妨事，你只要把焦木拿出来就好了。”女子说。
    我有种感觉，焦木跟雕像本来是一个整体，它们之间有某种血肉关系，所以拿起焦木，雕像就会产生难以形容的幻象。
    “你是谁？你要告诉我什么？”我低声问。
    “我是时间之囚，每个人都是。时间是最大的囚笼，把每个人禁锢其中，不死不生，不朽不灭。时间没有形式，只要你有感受，这囚笼就存在，永远挣脱不掉。想一想，是不是很可怕？就像我现在，在五国城中坐井观天，一点一点反思过去，观察未来……我不会死，只会被囚禁，时间之囚唯一打开的一次，已经过去了万万年……”那雕像不能动，但声音却持续传来。
    在生物学界、天文学界，“人类是时间之囚”这种论调不断有人提起，而且支持者甚多。
    尤其是近年来，全球几大天文望远镜在所谓的“宇宙边界”地带发现了一些超级死亡沉寂区，那里坠落了大量飞船。这个发现证明，那就是牢笼所在之处。任何高科技宇宙飞船想要冲破那里，只会成为飞船废墟中的一部分。
    以现在人类的智慧，根本没办法明白那是什么，就像夏虫不可语冰那样。
    我们对地球尚且没有完全了解，更何况是外太空、宇宙、宇宙边界之外？广义来说，人类永远无法逃避时间的掌控，这大概就是对方“时间之囚”的概念来源。
    “出来吧，出来吧。”那女子还在催促。
    “不要用你最宝贵的，去换看起来宝贵的。”那雕像的一句话将我钉在原地。
    作为一个人，我最宝贵的当然是“生命”，除此之外，一切都可抛弃。
    “什么？”我咀嚼着对方的这句话，下意识地反问。
    “对时间之囚来说，什么是最宝贵的？”那声音问。
    “当然是自由。”我回答。
    “不是。”那声音否认，“连生死都没有意义了，何必需要时间？最宝贵的，是你的心——假如你连心都没有了，还怎么活？”
    “生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”我用过去的革命者们经常引用的诗句来回答对方。
    自由高于生命，高于爱情，是人类亘古以来追求的极限高度。
    只有绝对的自由，才会让人活得随心所欲。当然，绝对自由是不存在的，生活在这个世界上的每一个人，上至皇帝，下至乞丐，全都在“戴着枷锁跳舞”。
    如此一来，“死”又成了最自由的解脱方式了。
    其实，这是一个死循环的哲学命题，根本无法解决。
    人类与宇宙的依存关系十分复杂，如果细细地琢磨下去，几天几夜、几个月几年都无法思考清楚。古希腊哲学家与释迦摩尼都没有想明白的事，普通人想在短时间内获得答案，根本不可能。
    “我的生命消失于五国城，人人以此为真相，可它偏偏是假象。因为，我早就已经成为‘时间之囚’，囚禁在五国城或是中原其它地方，没有什么好与坏之分，只是地理位置不同罢了。现在，你听好了，最大的秘密就在于，找到永远制胜的方法，才能永远立于不败之地，远远地超过其它势力，使之无法威胁你的存在。你既然有缘到这里来，就要把这句话传扬出去，让每个人都知道——大胜而不是小胜，大知而不是小知，大活儿不是小活，大眼界而不是小眼界……”那声音说了很多，但最能刺痛我的，就是“永远领先”这一句。
    大秦曾经领先于其它六国，于是就能统一六国，成为天下之主。当其忽视了这种“永远领先”之后，就会被攻击、被打败，最终失去了国家权力乃至于身家性命。
    暂时的领先只是“小胜”，无法长久，反遭其害，成为历史中的反面教材。
    同样，近代战争中，岛国一开始占尽上风，横扫半个亚洲大陆。但是，其领先程度并不足以永远压制在亚洲各民族头上，最终被掀翻在地，下跪投降。
    “如何才能保持永远领先？”我禁不住问。
    江湖之上，也是同样道理。一个人、一个帮派、一个组织的领先优势总是极其有限的，就连kgb、中情局、联邦调查局那种曾经无比先进、无比强大的组织都渐渐泯然，还有什么能称得上“永远”呢？
    “拿走它，去研究吧，玄之又玄，万妙之门。”那声音回答。
    我的心仍然在痛，但我全力握紧那焦木，不肯再次放手。
    “一生中三次渡人，三次被渡，这是最后一次了。再错过的话，我汉家天子的正统就要彻底泯灭了。我不知你是不是最合适的那个人，但我已经没有选择了。走吧，去草原，去北方草原，找到那个人，杀了那个人……解决永远的麻烦，解决永远的麻烦……”那声音渐渐小了、远了，最终荡然无存。
    我伸手碰那雕像，雕像应手而碎，坍塌下去之后，化为一股烟尘，腾空而起。
    那女子一直守在门边，等我走出去，一把抓住了焦木。
    “给我，给我。”她急促地说。
    我轻轻推开她，不愿别人攫走我的劳动果实。
    “给我，我带你走。”女子不肯放弃。
    “我拿着它，你一样可以带我走。”对她的问题，我避而不答。
    “事到如今，只有出城，向西北去。”我说。
    “是那声音启发你的吗？”那女子问。
    我点头：“正是。”
    南宋末年，草原上权力最大的人是成吉思汗，而他在有生之年里，一直都想让蒙古国无比强大，横扫亚洲、欧洲。结果，他真的做到了，而他的后代则秉承其遗志，一路向南，将南宋蚕食干净。
    我猜那声音的意思是，此刻去蒙古国刺杀成吉思汗，能够达到最佳结果。
    “我们先离开摘星楼吧。”女子说。
    我们在那大厅里没有耽搁太久，便沿着原路向下。
    城墙上的喊杀声越来越近，我能感觉到，就连空气中都飘浮着血腥气。
    那女子越走越快，最后将我带到了一个空旷的大房子里。
    “这是哪里？”我问。
    女子吹了一声尖锐的口哨，四周立刻涌出一大群男男女女，把我包围起来。
    “这些人能护送咱们出城。”女子说。
    我向所有人拱手，但这些人全都面无表情，只是死死地盯着我。
    “接下来，我们怎么办？”我问。
    女子已经坐下，不断有人赶来向她报告情况。
    “很简单，把焦木给我，你就自由了。”女子笑着摇头。
    “那不可能，焦木事关重大，而且只有我才能进入那春台殿去，将它带出来。如果你也能进去，就不会等到现在了。”我说。
    在摘星楼春台殿，我几次意识到，女子隐藏了太多自己的故事，但我没有追究，只想赶紧拿到焦木，解决关键问题。
    “你只说对了一半，我不敢进去——你说对了。但是，并非只有你能进去，另外还有很多人敢进去。拿到焦木又能怎么样呢？如果不能参悟上面的秘密，岂不真的是毫无用处的‘焦木’一块？”女子说。
    “我拿走焦木时，外面大厅里可有幻象出现？”我问。
    女子摇头：“没有，我刚刚也感到奇怪。”
    “先出城吧。”我没有再问下去。
    “是啊，先出城，再作盘算。”那女子点头。
    当下，我虽然拿到了焦木，却没有任何喜悦之情，反而变得更加困惑起来，仿佛陷入了一个更大的谜题之中。
    现代人论述历史虽然以时间为中轴，但实际情况中，事情的发展却是多元化、多极化、多线化、多重化发展，并不遵循某条清晰脉络。
    同样是“靖康之难”这一事件，同一时刻，京城内外不知发生了多少事，但史学家的笔只会记录最大的重点，甚至只局限于皇帝、皇宫中的事，根本来不及关注民间乱象。
    相反，野史记录的视角虽然广泛，却是杂乱无章、泥沙俱下，可信度并不高。
    那声音说到“时间之囚”的时候，对我触动极大。
    就算到了科技高速发展的今天，任何人岂不还是“时间之囚”，无法摆脱时间而独立存在？
    “时间为何物”已经成了亘古无法解决的巨大哲学命题，其重要性比起“人类起源”那个根本哲学命题来，也不遑多让。
    靖康之难以后，最出名的事件就是“二帝五国城坐井观天”。
    那种被囚禁的方式，只怕更接近于“空间之囚”。
    两位养尊处优的皇帝从人生的最巅峰处跌落，被囚禁于时间、空间的双重枷锁之内，实在是一种莫大的讽刺，值得现代人反思。
    我一直留在大屋，直到黄昏来临。
    突然，外面天崩地裂般一声巨响，震得屋地瑟瑟直抖。
    有人飞奔着来报：“帮主，帮主，金人进城了，金人进城了。”
    那女子霍地起身，挥手吩咐：“大家一起走北门出去，遇到敌人，杀无赦。”