“奇怪，奇怪，奇怪。”雪菩萨坐在我的对面，忽然连叫了三声。
    “什么？”我抬头问。
    “最先的计划并非这样，左丰收带人出去，是为了解决俄罗斯降魔师。”她说。
    我点点头，因为我知道，这的确是罗盘村的人倾巢出动的真实目的，而他们也的确在环山公路上找到了俄罗斯人乘坐的汽车。如果不是海市蜃楼突然出现，此刻左丰收等人早就凯旋而归。
    “没有道理会这样，一定是哪个环节出了大问题——海市蜃楼的秘密并没有广泛传播出去，而是属于罗盘村独享的。”雪菩萨说。
    灯光下，她的鼻尖闪着淡淡的玉光，漆黑的眼珠轻轻地转来转去，犹如白玉盘里的黑珍珠一般。
    “天下之大，并非只有一个黄花会一家独大。”我说。
    雪菩萨挥了挥手：“龙先生，你有所不知，海市蜃楼的消息一直都被严密封锁着。我们在附近山头布下了连环探马，通常情况下，只要海市蜃楼出现，周围的道路就会被拦截，一切车辆和行人都不得通行。所以，一年多来，只有罗盘村知道海市蜃楼的怪事。”
    我立刻问：“那么，罗盘村——黄花会也一定知道海市蜃楼吞噬活人的事了？”
    雪菩萨有些犹豫，苦笑着摇头。
    我正色追问：“雪菩萨，都到这个时候了，除非你打算永远封我的口，否则，海市蜃楼的消息是绝对盖不住的。说吧，黄花会是不是很清楚海市蜃楼吞噬活人的事？”
    雪菩萨脸色一变，但随即恢复了常态。
    她是个很美的女人，但往往越是外貌漂亮的女人，发起狠来，更超出常人。
    “是。”雪菩萨点点头。
    我不禁倒吸了一口凉气，既然知道海市蜃楼凶猛，左丰收等人却没有接到退避三舍的指示，而是奋不顾身地冲上山去。如果我也卷入其中，此刻大概也迷失于鸣沙山的某处了。
    黄花会对待下属的决绝态度，实在令人齿冷。
    “贵派真是……真是铁血无情啊。”我叹了口气。
    雪菩萨有些惭愧，尝试着辩解：“龙先生，其实……江湖上的事诡谲难测，有时候不得不牺牲掉一些人，以换取更大的胜利。你可以纵观历史，哪一个朝代不是‘一将功成万骨枯’呢？古代、近代、现代，哪一个政治王朝不是用将士们的尸体和鲜血浇筑而成呢？”
    我实在忍不住，冷笑一声：“雪菩萨，有些灾难是时事造成的，无可避免，但有些灾难却是人为错误，要无辜生命为此买单。你说，昨晚的事，明明可以及时收兵、免于罹难的，对不对？”
    雪菩萨无言，神色渐渐变得淡漠起来，如同东窗上渐白的光影。
    时间流逝得太快，不知不觉，又是一夜过去，朝阳即将东升。
    “的确，有些人是不必死的，但为了追求真理，有些人却必须死。”雪菩萨说，“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。过去的那些华裔先辈们早就为我们树立了光辉灿烂的榜样，我辈唯有踩着前辈的足迹前进，才能抵达自由之国。”
    我不愿反驳她，只是轻轻一笑，没再开口。
    那首诗是歌颂革命人士坚强意志的，不应该出现在以美国五角大楼为后台的黄花会帮众口中。
    关于生命、爱情、自由等等名词，每一个年代、每一个政治意识形态不同的国家都有不同的解释，这一点无需辩解。任何一个帮派要想达成领袖最高目标，也必须有一套蛊惑人心的理论，以此来引导帮众们团结一心，合力向上。
    现在，谁都无法判断黄花会的善恶性质，就像世人、哲学家、社会学家无法判断美、俄的正邪一样。
    或者，历史自有公论，百年之后，当后世研究学者们再将现在的历史、国家、帮派拿出来分析，就会知道黄花会所做的一切，到底是对是错了。
    至于我和雪菩萨，不过是历史大潮中的两株浮萍，偶尔跃出水面，却都转瞬即逝，被时间与空间湮没。所以，我们两人争论对错是没有意义的，犹如古文中的“两小儿辩日”，徒然为世间留下无解谜题。
    “龙先生，等左丰收回来了，一切就都水落石出了。或者说，所有被吞噬的人都能回来，只是时间问题。”雪菩萨说。
    “但愿吧。”我点点头。
    “撒出去的人回来之前，还有一段时间，你可以小睡一下。要是有进一步消息，我再叫醒你。”雪菩萨说。
    我没有推辞，因为自己实在太累了。
    “多谢。”我说。
    雪菩萨的笑容变得深邃而迷人：“龙先生不必客气，其实黄花会愿意成为龙先生最好的朋友与战友。”
    同样的话，大将军也说过，但她此刻已经神秘消失于基地外围。
    “是我的荣幸。”我笑得言不由衷。
    石塔内的木制长椅很硬，但我一躺下去，头刚沾到椅子，马上就跌入了梦乡。
    梦是最奇怪、最没有逻辑性的——一进入梦中，我便站在鸣沙山的最高处，耳畔传来的，全都是沙粒飞扬时发出的一阵阵唰唰声。梦中非夜，我是站在夕阳晚照的山顶上，极目四望，周边景色尽在眼底。
    一阵苍凉低沉的牛角号声响起，一支旗帜凋零、甲胄不全的部队绕过沙堆，迤逦而来。
    这支部队由东向西，西面山谷中，却分明埋伏着一支盔明甲亮、武器锋锐的部队，正以逸待劳，守株待兔。两军一接，东面来的部队恐怕就要全军覆灭。
    我不了解两支部队的来历，所以也无所谓盼着谁胜谁败。
    在梦里，我有种强烈的感受，那就是——“鸣沙山的沙子之所以能够发出鸣叫声，绝不是简单的沙粒摩擦所致，而是有着更深层的玄学原因。”
    沙漠之中，沙粒摩擦最厉害的地方莫过于“流沙井”。在那种地方，沙子是高速流动的，任何人、动物、车子陷入其中，都会被自动卷入，通过地下的流沙运动，被“传送”至另外的某个地点，成为“沙漠干尸”。可是，世界上没有任何一个地方的“流沙井”能发出声音，鸣沙山这边是独一份的。
    战斗终于还是打响了，伏兵四起，刀光刺目，比起电影中的冷兵器混战场面来，更直接，更血腥，更凶残，更暴力。
    我只是局外人，抱着胳膊站在高处。
    自古以来，以沙漠作为主战场的战斗总是尤为残酷，即使是这一战的胜者，都有可能因为过度消耗了体力而最终葬身沙漠。
    沙漠亘古存在，吞噬一切而不见面积的增减。
    我甚至怀疑，交战双方已经将生死置之度外，甚至不知道为什么要开战，不知道为什么要伏击与被伏击。
    这就是江湖，许多人的生死命运就埋葬在一场莫名其妙的伏击战中。
    我从那些人的生死倾轧之中，也联想到自己的前半生。
    港岛江湖派系之争也相当剧烈，如果雷动天没有经天纬地的雄才大略，霹雳堂也早就沦为豪强脚下的渣滓了。
    那么当下，就连黄花会、坦克帮、北方大帝等流派都算上，其反复争夺的现状，岂不也等于是沙漠中的两军之战？
    我们的生死究竟操控在谁手中？
    伏击战依仗着地利，最终占据绝对优势，对东面来的残兵展开了大屠杀。
    我没有冲下去救人，因为我不知道谁正谁邪。
    “今人不见古时月，今月曾经照古人。发生在沙漠里的战事千千万万，无非就是杀人与被杀的关系，正与邪、对与错都被黄沙掩埋，无非一一细论了。”我不禁悲观长叹。
    古老的敦煌经过岁月的洗礼，真正能够留下来的、有价值的，就是莫高窟那举世瞩目的壁画。其余的，英雄豪杰、土匪乡绅、朝廷大员、山野流寇全都不复存在，无处觅踪。
    海市蜃楼是什么时候出现的，我和交战双方都没有察觉，直到突然间我已经落入海市蜃楼之中，面对着一座仙云缭绕、松柏常青的高山。
    我听到了悠扬的歌声，就在白云深处、山崖绝顶之处。
    “如果爬上山去，就能脱离一切苦厄。”有声音在我耳边提醒。
    如果没有见到罗盘村村民消失的那一幕，或许我就会在那句话的诱惑之下，开始循着歌声登山。但是，正是有了心中的警醒，才不会冒失起步。
    古人眼中的海市蜃楼是虚幻缥缈、捉摸不定的，而且阻隔遥远，永远无法企及。
    今日的海市蜃楼，却是触手可及，近在咫尺。
    “好奇心人人都有，但要想长命百岁，还是踏踏实实一点吧。”我低声告诫自己。
    “这是一种最好的解脱。”那古怪的声音又说。
    我摇头，其实现在我不需要解脱，而是需要更加努力，克服一切障碍，平息发生在敦煌的各种江湖纷争。
    虽然还没达到武林至尊、绿林盟主的地位，人微言轻，不能一呼百应，但为了敦煌的安详宁静，我愿意拼搏一次，阻止失控事态的进一步扩大。
    那座高山幻影向后退去，等它飘浮到了交战战场时，许多人丢下武器，拼命向它冲过去。
    “即使是战胜者，最后也选择了逃离战场。”我不禁哀叹。
    当那些人涌入虚幻的山谷时，一阵风过，海市蜃楼带着所有人消失了。
    梦里的情景与我亲眼看到的罗盘村村民消失的那一幕完全相同，海市蜃楼吞噬了一切，令人无从抵挡。
    “海市蜃楼……海市蜃楼是幻影，是画……是壁画——海市蜃楼就是敦煌壁画，就是莫高窟壁画！”我的脑子里突然闪过这样的念头。
    根据官方提供的数据，敦煌壁画包括敦煌莫高窟、西千佛洞、安西榆林窟，共有石窟五百五十二个，保存有历代壁画五万多平方米。其内容多数是描写神的形象、神的活动、神与神的关系、神与人的关系，以寄托信众的愿望，安抚信众的心灵。
    如我所猜测的，如果每一次海市蜃楼都会产生一页壁画，那么敦煌所有的壁画都是神来之笔，都是上天借助于海市蜃楼给予人类的暗示与启迪。
    “战争——壁画中有无数描述战争、狩猎场景的片段，其形象栩栩如生，其布局紧凑真实，与真正的战争相差无几。如果壁画来自海市蜃楼，那么海市蜃楼又是来自哪里？古人挑选将莫高窟作为壁画承载之所，又是基于什么样的想法？”我不禁深思。
    同样，官方可考据的资料显示，莫高窟始建于历史上十六国时期。
    据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》一书的记载，前秦建元二年（366年），僧人乐尊路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。
    历史学家考据前秦历史时，也找到了有力的旁证，莫高窟开凿者乐尊、法良等高僧大德的名字都能追根溯源。
    我提出的问题是，第一个在岩壁上开凿洞窟的乐尊僧脑海中的壁画内容来自何处？
    不可能是凭空想象，也不可能是照本宣科，一定是在某种特殊机缘下，他看到、听到了非同凡响的景象和声音，才在洞窟壁上描绘下第一笔、第一页。