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    金霞山上的灵脉等级乃是三阶上品，比周家的玉泉峰灵脉还高出一等，哪怕“玉泉楼”坐落之地并非此山灵脉的灵眼之地，灵气环境也完全足以供应周阳这种练气期修士突破小境界之用了。
    他只在“玉泉楼”后院的闭关室中闭关了九日后，就顺利突破了那层困住自己一年多的修为屏障，成功突破到了练气九层，成为了周家两百多年来第一个年龄不满四十的练气九层修士。
    也是突破到练气九层后，周阳方才明白，为何周家只有练气九层修士才能担任家族长老一职。
    他不知道别人是什么情况，反正他从练气八层修为突破到练气九层后，法力增加了两倍，神识也增加了一倍，神识外放范围达到了三百米之远！
    这样的法力神识，足以让他同时御使四五件二阶上品法器与人斗法半个时辰之久，战斗力比之先前不可同日而语。
    按照周家的家规，周家修士突破到练气九层修为后只要上报给家族，就会由老族长周明翰代表家族授予其家族长老一职。
    周阳若是在玉泉湖绿洲突破到练气九层，估计当天就能成为周家第九位长老。
    之所以是第九位长老，是因为他父亲周玄灏在筑基成功后，已经在举办完筑基庆典后，由老族长周明翰代表家族授予了更高一级的太上长老职位，从而使得周家九长老空出了一个位置。
    原则上来讲，太上长老和家族族长是平起平坐的，即使族长也无权对其直接下达任何命令，甚至在家族族长犯下大错后，对家族造成重大损失之时，太上长老还有权召集长老团投票罢免其族长职位。
    不过实际上在家族制度下，太上长老地位还是要低族长一头的，说难听点的话，太上长老就是一个地位高却没有多少实权的清贵职位，只要是族长不犯错，不惹得族人怨声载道，太上长老就只能当一个吉祥物，领着高供奉安心修行就行了。
    对于那些权利欲和掌控欲极强的人来说，当然不喜欢当一个看似清贵却没有多少实权的太上长老，不过修仙者之中这种人并不多。
    所以修仙界的实际情况就是，各大势力之中的高阶修士，往往都喜欢当只领供奉少干活的太上长老，不愿浪费自己宝贵的修行时间去处理那些宗门杂务。
    反正修仙者伟力归于自身，只要自身修为还在，即使是当个清闲的太上长老，也没人敢因此就忽视自己的存在。
    因此周阳对于父亲周玄灏当上太上长老之事，其实是极其羡慕的。
    可惜他也只有羡慕的份，作为几乎内定的周家下任族长，他即使筑基成功，也别想当个清闲的太上长老，将来周家这艘船，只能由他来掌舵。
    “九哥，九哥，家族商队回来了，六叔和十一叔他们跟随商队返回坊市了！”
    这日，周阳正在“玉泉楼”三楼中看着买来的奇物志书籍之时，原本在楼下招待客人的周雄，忽然大喊大叫的一头闯入了进来，脸上满是兴奋之色。
    “商队？六叔和十一叔？等等……你是说几年前和陈家商队前往黄沙门进贡贸易的商队回来了？”
    周阳口中顺着族弟的话喃喃自语了几句后，脸色忽然一凝，眼中神色瞬间变得凝重了起来。
    不管是陈家还是周家，都是附属于黄沙门的家族，每隔十年，周围附属于黄沙门治下的家族，都会联合组织一只商队携带着大量灵物前往黄沙门的山门所在地进贡和贸易。
    这只商队一般由陈家的筑基期修士领头坐镇，其余如周家这样的筑基家族则是各出几个练气期修士加入其中，然后一起组成驼队从白沙河绿洲出发，行程两万多里才能到达黄沙门山门所在的巨型绿洲。
    据周阳所知，两年多前，六叔周玄景这位家族长老和有着练气八层修为的十一叔周玄坤，就带着两名周家外戚修士和三个“元”字辈后辈跟随商队前往了黄沙门。
    像周雄这种身份普通的家族修士，只知道这次商队前往黄沙门是和以往一样朝贡和贸易。
    但是周阳却知道，这次商队前往黄沙门，其实还有一个任务，那就是为陈家的陈耀辉老祖，取回早就预定好的最后几样炼制筑基丹辅助灵物。
    现在商队既然回来，便意味着当初老族长周明翰和他说的“筑基大会”马上就要举行了。
    果然，当他和六叔周玄景以及十一叔周玄坤会面后，马上就从六叔手中看到了陈家老祖亲自书写的邀请书，邀请周家老族长周明翰于半年后到白驼岭陈家祖地一聚。
    “小九啊，老族长想必也和你说了【筑基大会】的事情了吧？既然你已经突破到了练气九层，这次我们周家不管如何是一定要弄到一枚筑基丹的，你接下来这段时间一定要好好待在坊市中，千万不要离开！”
    “玉泉楼”内，周玄坤望着眼前这个修为已经超过自己这位叔叔的后辈，脸上又是欣慰，又是羡慕。
    他的年龄比周阳父亲周玄灏小上有近二十岁，原本若是周阳没有突破到练气九层的话，周家购得筑基丹后，他也有一些机会服用的。
    可惜他虽然也是中品灵根资质，但因为早年一次斗法受伤的原因，耽误了好几年的修行，以致于到现在修为都还停留在练气八层没有突破，这次是彻底和筑基丹无缘了。
    “老十一说的对，小九你这时候可要多长点心，在这外面不比在家族里面，凡事都要多留个心眼。”
    周玄景看了一眼旁边面色复杂的族弟，也是意有所指的看着周阳叮嘱了一番。
    “两位叔叔放心，这种时候，除非是老族长亲自下令，不然侄儿一定不会踏出坊市半步！”
    周阳明白两位族叔的意思，他们是担心他离开坊市后，被人迫害，以致于错失筑基的机会，这种事情，以往可是有前例的。
    毕竟陈家老祖就算是炼出了筑基丹，数量也肯定不多，周家要是拿到一枚，就意味着其他家族会有人空手而归。
    这种情况下，有些家族为了减少一个竞争对手，暗中下黑手迫害对方家族中有望筑基的“筑基种子”，也是顺理成章之事。
    这些情况老族长周明翰在周阳离开家族之时，就特别交代过他的，所以他自从来到坊市后，就再也没有离开过坊市一步。
    只要是在坊市里，便有陈家为他的安全背书，谁敢在坊市中动手伤人，便等于与整个陈家为敌。
    有了周阳的保证，周玄景和周玄坤两人方才放心的带着陈家老祖的邀请书返回了家族。
    不过周玄景和周玄坤两人虽然走了，和他一起前往黄沙门的其他几个周家修士却留在了坊市休息，准备歇息一两个月再回归家族。
    这些周家修士里面，便有周阳驻守青萍山绿洲之时，到过那里的二哥周宝和三哥周奇。
    而周阳因为周荃老人当初的关照和叮嘱，在十一叔周玄坤离开后，便到后院中拜访了正在休息的二哥周宝。
    “二哥，我听十一叔说，你这次回家后就打算开枝散叶了？”
    院子中，周阳望着将近十年未见的二哥周宝，十年未见，这位二哥倒是越发显得老相了，头上甚至已经出现了白发。
    “是啊，我年纪现在也不小了，也是时候为周家开枝散叶了，爷爷当初说得不错，我这性子根本不适合在修仙界厮混，还是回家族种地更适合我。”
    兴许真是上了年纪的原因，周宝现在面对周阳这个同辈中最耀眼的族弟，已经比之当初坦然了许多，至少不会像当初那样，连和周阳目光对视的勇气都没有了。
    不过周阳看着现在的周宝，却反而有些怀念当初那个木纳、内向的二哥了。
    现在的周宝，之所以敢与他对视，是因为其已经完全放弃了对于修为提升的追求，彻底失去了上进之心。
    但这既然是周宝自己的选择，他也无法再多说什么，只能点点头道：“既然二哥你已经决定了，那就和家族申请去【灏阳窟】吧，我会和老族长说明情况，让你做那里的凡人城市城主，这样你以后就不用再离开家族执行任务了！”
    周荃老人多次请他照顾这位二哥，他原本是想等自己筑基掌权后，再找机会给这位二哥安排一份轻松安全点的差事，比如在长期在“玉泉楼”当伙计，或者是给下一代修士当启蒙教师。
    不过周宝现在既然决定放弃修行，那就只能让他去凡人城市中当个城主了。
    “谢谢九弟，谢谢！”
    周宝也知道，这已经是周阳能力范围内能够给他的最大帮助了，毕竟家族是周家所有人的家族，不是某一个人的家族，不可能周阳一句话，就能让家族白养他不用他做任何事，那样让其他族人怎么看？
    他只是放弃修行上面的追求，可不是真要放弃修仙者的身份，放弃家族供奉的领取。
    “哎！那二哥你好好休息吧，小弟就不打扰了。”
    周阳一声长叹，摇了摇头，已经没有什么话想再说了，直接起身离开了院子。
    直到回到“玉泉楼”的三楼，拿起先前看到一半的奇物志，他脑海中还在回想着当初三爷爷周荃去世前一天和他说的话。
    当时周荃老人已经预料到了自己的大限之日，特地将他叫到身边叮嘱道：“小九啊，三爷爷这辈子最大的遗憾，就是当初年轻之时不争气，没有鼓起勇气冲击筑基！”
    “我是不行了，周家以后就只能靠你们这些晚辈了，你将来即使筑基了，也千万不要在修行上面有任何懈怠！”
    “老夫说句自私的话，我们修仙者为什么要建立门派、家族？还不是为了聚众人之力方便自身修行！小九你天资不凡，只要肯努力修行，将来超越我周家所有前人也未必没有希望，切不可像三爷爷我一样，临到老之时，方才后悔此生没有尽力过，徒留遗憾！”
    “我要走了，你二哥就拜托你帮三爷爷照顾了，三爷爷也不求他修行上面有什么建树，只盼他日后能够像老夫一样寿尽而终就行了！”
    遥想起当初周荃老人锤杀二阶上品妖兽“食金鼠”的威风，再对比其临终前气息奄奄的样子，周阳又是忍不住一声长叹。
    哎！
    他现在已经是练气九层修为，论实力恐怕比当初的周荃老人还要强上一筹，而且若是没有意外的话，再过不久他就能吞服筑基丹冲击筑基了。
    然而筑基了又如何？
    筑基期修士寿命虽然比练气期修士长了一倍，但是不开辟出紫府，寿命也就止于两百多岁了。
    即便是陈家老祖陈耀辉这样的紫府期修士，也不过是将寿元再延长一倍，不成金丹，五百年后照样是黄土一堆。
    就算侥幸侥幸的成了金丹，向天再借五百年延寿到千载，后面又能如何？
    元婴期吗？
    无边沙海修仙界近两千年来，还从来没有出过元婴期的修士呢！
    “不成长生，终为蝼蚁！”
    周阳脑海中忽然涌现出了这八个字，就是这短短的八个字，道出了修仙者为何要修仙的真谛。
    “蝼蚁么？就算是做蝼蚁，那也要做一只更大更强壮的蝼蚁，须知蝼蚁亦可逆天呢！”
    他口中喃喃自语着，脸上忽而一笑，露出了极为开怀的笑容。
    就在这一瞬，周阳感觉自己的心境修为一下提升了许多。
    心境修为不同于法力修为，练气期修士到了练气九层后，不冲击筑基的话，法力不会再有任何寸进，可是心境修为却不受这个限制。
    心境修为是一个很模糊的概念，它是指修仙者对于修行和大道的领悟理解程度，并没有练气、筑基这样的等级划分。
    不过根据前辈修仙者总结，修仙者的心境修为越高，修行之时走火入魔的概率就会越低，日后修行上遇到瓶颈的几率，也会比心境修为低的人少上一些。
    心境修为低的人，未必不能筑基，不能结成金丹。
    但是同等条件下，心境修为高的人，筑基和结丹的成功率肯定比心境修为低的人高。
    一个修士的心境修为是否得到提升，只有他本人知道，外人哪怕修为再高也不可能得知，而且要提升心境修为，也全看修士自身的悟性和机缘，外力能够影响到的地方微乎其微。
    所以大家虽然都知道心境修为提升的好处，却没有谁会去刻意追求这个，也强求不得。
    毕竟心境修为再高，也不能像筑基丹那样直接提升修士数成的筑基成功率，对于练气期修士来说，与其耗费时间去琢磨怎么提高心境修为，还不如把时间花在赚取灵石上面来。
    周阳也没有特别在意心境修为的提升，所以笑过之后，他又拿起那本奇物志看了起来。
    当日从那魁梧中年大汉钟铨手中得到的漆黑色矿石，周阳总觉得这东西不简单，因此这些日子里无事之时，他都在翻阅各种典籍查资料，希望能够找到有关于这种未知奇物的记载。
    只可惜他翻遍了市面上能找到的典籍，目前也没有找到任何一点记载信息。
    不管是哪个世界，知识都是最宝贵的财富，周阳知道，自己没有找到想要的信息，绝对不是修仙界真的没有那漆黑色矿石的相关记载，而是因为记载着漆黑色矿石来历的典籍比较珍贵，只在一些传承悠久的大势力中有收藏，不会像他手中的《天地奇珍录》一样广泛流传出来被人收藏。
    就像他周家收藏的那些筑基期功法，以及老族长周明翰得到的四阶炼器师传承，周家修士不修行到筑基期，根本接触不到这些高端知识。
    也许是收到了什么风声，接下来数个月时间里，金沙坊市里的修仙者数量开始明显增多，甚至连平日里难得一见的筑基期修士，都有人看见在坊市内出现。
    这些修士的数量增多，对于坊市内的店铺来说当然是件好事，各家店铺都抓住机会，推出了各种优惠措施吸引顾客。
    不过这却不包括“玉泉楼”，得益于周阳先前大炼器引来的爆棚人气，“玉泉楼”内积攒的各种灵物都卖出了大半，还未来得及进行补充，周阳即使想凑热闹也没有本钱。
    就是在这种风雨欲来的情况下，周阳在六叔周玄景和十一叔周玄坤离开三四个月后，终于等来了家族的支援。
    周家为了这次“筑基大会”已经准备了数十年，因此当周玄景二人带着陈家老祖的邀请书和周阳突破到练气九层的好消息回到家族后，老族长周明翰马上就按照计划召集人手出发了。
    为了这次“筑基大会”能够顺利夺得筑基丹，周家这次除了筑基七层的老族长周明翰亲自上阵外，还派出了有周筠、周琪、周玄泰、周玄景、周玄斌等五位练气九层长老参战。
    另外周玄钰这位周家庶务长老也来到了坊市之中，只待“筑基大会”过后，便接替周阳执掌“玉泉楼”和“醉仙楼”两家店铺。
    他们这支队伍最低修为都是练气九层，又有经验丰富的老族长周明翰带路，来到白沙河绿洲所耗费的时间比周阳当初要少许多。
    到达白沙河绿洲后，老族长周明翰直接去了白驼岭陈家，面见陈家老祖商议“筑基大会”详情，其余人则是来到了坊市等候消息，同时也将从家族宝库中带来的灵物补充进“玉泉楼”货柜。