北海，是大西洋东北部边缘海，位于欧洲大陆的西北，即大不列颠岛、斯堪的纳维亚半岛、日德兰半岛和荷比低地之间。
    可以说这么一小片海域与大西洋相比，简直是太渺小了，但就是在这么渺小的一片海域当中，各个国家与各个地区的竞争却非常的激烈。
    大家在争夺生存空间的同时，其最主要的目的还是为了争夺一种海洋资源——鲱鱼。
    而在各个地区当中，以尼兰半岛的捕鱼业最为发达。
    每到夏季，就有大批的鲱鱼洄游到尼德兰半岛北部的沿海区域，北尼德兰地区的人每年可以从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼，这等数量已经是非常惊人了。
    但是，鲱鱼是一种自然资源，造物主并没有给尼德兰人独享的权利。生活在北海边的其他民族，都组织了捕捞鲱鱼的船队。
    为了争夺渔场，各个船队之间不惜大打出手，而在大打出手当中，尼德兰半岛逐渐占据了上风。
    没办法，尼德兰半岛是一个非常小的地区，自然资源非常匮乏，所以在这种情况之下，尼德兰人的竞争意识与团队意识比任何一个国家都要强。
    再加上彼时的尼德兰地区的政治形态是一个个大大小小的城邦国，城邦国统治的贵族都非常的注重保护本国人的利益，所以尼德兰地区在北海的竞争当中迅速就脱颖而出。
    尼德兰半岛本可以秉承着这种传统继续发展，但是这股发展势头被一个人给阻断了——勃艮第公国的统治者菲利普三世。
    为了扩大勃艮第公国的版图，为了增强勃艮第公国与法兰西王国，神圣罗马帝国的对抗优势，从1428年到1443年，他相继吞并了属于低地国家的埃诺、荷兰、布拉邦特、林堡、卢森堡等伯国，使低地国家成为勃艮第的经济支柱。
    但是菲利普三世忽略了一点，尼德南半岛的经济主要是依靠海洋自然鲱鱼和商人贸易而发展起来的。
    然而在菲利普三世统治了这一片地区以后，他首先在尼德兰地区大量的征收税收，强力的剥夺商人做生意的本金，使商人们没有了更多的资金去发展自己的生意，只能眼睁睁看着自己庞大的资产逐渐缩水，直到最终的毁灭。
    其次，菲利普三世为了增强勃艮第公国的海军，他派人强征渔民赖以生存的根本——渔船，没有了渔船，渔民自然不能捕鱼，不能捕鱼，渔民就没有办法生存，就这样尼德兰半岛的捕鱼业也开始衰落。
    最后为了增强军队，菲利普三世更是大量抓捕强壮的青年去参军，而在一轮又一轮的战争当中，大量的青年活活被战争吞噬了性命。
    可以说，低地地区的经济在勃艮第公国的统治之下已经遭到了严重的破坏，现在尼德兰地区已经很难再看到大量的渔船去出海捕鱼的情景，所有的渔民只能盘着双腿，坐在沙滩上，望着波涛汹涌的海洋来发呆。
    渔民西蒙就是这样一个人，在尼德兰半岛的捕鱼业没有遭受到重创之时，他一直是尼德兰半岛捕鱼船队的领袖，但是现在由于没有了渔船，这位叱咤海洋的英雄人物，此刻也不免平静的沉寂在海岸上而无可奈何。
    “西蒙大哥，已经将近半年时间没有捕鱼了，如果这样的生活再继续持续下去，我们一家老小可能就得饿死了！”
    “对啊，西蒙大哥，我们现在应该怎么办呢？难道真的就这样坐在这里等死吗？”
    “您赶快给咱们拿个主意吧！我们再这样呆坐下去，恐怕我们真的无法生存……。”
    挥舞着双手示意弟兄们安静，西蒙轻轻的张开了口：“这样的生活的确不能继续干下去了，当前的确有一条道路摆在我面前，只是我实在是下定不了决心！”
    “到底是什么道路呀？您先说出来，我们听一听！”一个渔民立刻大声的说：“我们都快饿死了，难道还有什么事情不能干吗？”
    “好吧，前几天，一名叫雷欧的英格兰人接触到了我！”清了清嗓子西蒙说：“他说他来自英格兰王国的诺福克郡，此刻统治诺克郡的贵族是英格兰兰开斯特的旁支贵族——诺福克伯爵斯特！现在这位伯爵正打算兴修诺福克郡的河运网，同时这位伯爵也打算招募大量的人手去帮助诺福克郡参与北海的捕鱼竞争，如今这位伯爵派人找到了我！希望我可以带上你们一起去诺福克生存！”
    “这位伯爵还已经许诺，只要我们去了诺福克，那么我们的家人立刻就能够得到一处住处，另外我们也可以免费得到渔船，我们以后的捕鱼行动更是会受到诺福克海军的保护！”
    听完西蒙的话以后，所有人都沸腾起来了。
    “听起来很不错啊！”
    “是啊，似乎这位伯爵很看重海洋的！”
    “如果让他来统治我们，这倒真是一件非常幸福的事情！”
    “我的话还没有说完呢！”西蒙又止住了众人高涨的情绪：“但是这个伯爵有一个前提，那就是我们一旦进入诺福克郡，将永远是诺福克的人，此生都不能再回尼德兰半岛，所以……这就是我犹豫的地方！”
    “老大，这有什么可犹豫的？现在勃艮第公国对我们的剥削还不够重吗？他们剥夺我们的经济也就罢了，现在竟然直接剥夺了我们生存的基础，反正这个残暴的地方我是不想呆了！”
    “就是，在哪里生活都是一样，只要我们能够幸福快乐的生存下去，只要我们每天能吃饱肚子就行了！”
    “老大，我们去诺福克吧！至少诺福克还能继续活下去，但在这里继续生活的话，我们只有死路一条啊！”
    众人都要求西蒙表决。
    “好吧，既然大家都已经下定决心了，我也就放心了，行，我们大家回去收拾一下，然后我们立刻就去诺福克郡为那位愿意保护我们利益的斯科特伯爵效忠吧！”说到这里，西蒙高举起双手。