看了熊文灿一眼，刘文材说道：“按在下的推测，应当是第一和第三个原因。”
    “哦？此话怎讲？”熊文灿说着，目光炯炯的看着他。
    刘文材笑着说道：“如今的世道，大帅也知道，朝廷正在用兵，能打的有点名气军队大家都知道了，忠勇总队不是正式的官兵，而又被推上了战场，那就说明是被人阴了。而杨兵部之所以知道总勇总队肯定也是有人向他推荐的。”
    “那你说说杨文弱为何要派一支民团来助战？他是知兵的，难道他不知道战场的凶险？老夫又如何安排这支民团？是安排他们协助守城还是协助堵截？”熊文灿接连问道。
    这也是他心中不解的地方。按说围剿流寇的兵力越多越好，可是面对杨嗣昌的这种安排，他也猜不透其中的含义。
    又考虑了一会，刘文材道：“我想可能是杨令公看中了这支民团的某一方面的能力吧……具体的我也一时猜不透。”
    听了这话，熊文灿捻着花白的胡须说道：“算了，我们就别多想了，既然杨文弱调了这支民团来助战，那就干脆等他们自吉安府来了，看看再说。”
    此时，江西九江府的官道上，行进着一支七千人左右的队伍，他们身穿黑蓝色的服装头戴有樱的黑色皮盔，脚穿布鞋，排成成四路纵队脚步匆匆的向前走着。三千骑兵，四千步兵，这就是奉命去助战的忠勇总队，自五天前由吉安府出发后，队伍一路经过临江府、南昌府，今天才来到了九江府。
    “总队长，让大家休息一会吧。”张顺说道。
    连续多日的行军，大家都有些疲累。
    看了看队员们的疲乏样，赵国华对号兵说道：“吹号，传令大家就地休息。”
    号兵拿出军号使劲的吹了起来，在嘹亮而轻松的军号声中，忠勇总队停止了行军，在路边席地而坐。休息时，队员们有的说话，有的喝水，有的拿出腰刀擦拭起来。
    “将军，我们才出征涿州回来没几个月，现在又要出去打仗了，看来朝廷是盯上我们总勇队了。”程冲开玩笑道。
    吕清道：“程队长，这是好事啊，不打仗，我们怎么壮大，上次要不是去涿州，我们现在还是义勇大队呢，更不用说有那么多的战马了。”
    赵国华笑着点点头道：“养兵的目的就是为了用兵，当今大明烽烟四起，正是我们为国出力的时候，强军是打出来的，涿州之战，我们从吉安义勇队变成了大明忠勇队，打完这次战，说不定诸位就有朝廷的正式官职了。”
    当官谁不喜欢。这话一出，听得大家双眼放光，喜笑颜开。
    休息了一会儿，见大家精神好了起来，于是赵国华下令继续前进。
    “他娘的，才休息了不到一炷香的时间又要走路，这不是要老子的命吗？”一个百户军官骂骂咧咧的说道。
    另一个百户军官揉着腿对着远处的忠勇总队“呸”的吐了口痰，不满的说道“已走了五了，每天都要走百多里路，老子的腿都要走断了。”
    鲁千户正好走到离两人不远的地方，听到了这两人的抱怨，便喝骂道：“你这两个混账东西，难道皮痒了，信不信老子抽你。”
    见是千户大人，两个百户军官急忙站起身来，陪着笑脸说道：“大人，你是官军中堂堂的千户军官，为何要听那赵国华的指挥？”
    看了一眼远处已经开始行军的忠勇总队，鲁千户说道：“人家在涿州和鞑子打过战，比咱们有本事，又比咋们人多，我们指挥得了人家吗？”
    看了看整齐行进中的忠勇队，再看看身边面黄肌廋的士兵，两个百户摇了摇头。
    “比不了人家，还有脸说那种话……”鲁千户怒道。
    见顶头上司发火了，两个百户急忙对鲁千户施了个礼，躬身说道：“我俩无知，说错了话，还请大人见谅。”
    “快叫弟兄们跟上吧，别让人家甩远了……”说完这话，鲁千户就带头小跑着向忠勇总队追去。
    又行走了两天，终于走到了武昌府，看着远处遥遥在望的武昌城，大家都松了一口气。
    武昌府即现今湖北武汉市，朱元璋时期改武昌路为武昌府，武昌（今武汉武昌）是“湖广行省”或“湖广省”的治所。湖广行省是明朝时期直属中央政府管辖的行政区，为明朝15个“布政使司”（即“承宣布政使司”，即当时的2京13省）之一，辖地为今湖北、湖南全境，下辖16个府。
    武昌府交通便利，人口众多，经济发达，熊文灿把行辕设在这里，也是因为这里采购粮草容易，兵力调遣方便的缘故。
    赵国华道：“程冲，你和鲁千户前去熊大帅行辕投递文书。”
    “是！”程冲答应着就去找鲁千户传令，听了赵国华的命令，鲁大诚也没有说什么
    就和程冲骑着马就去了武昌城。在城门口，守城的军士验看了两人拿着的兵部调令和鲁千户的千户腰牌就挥手放两人进去了。
    城里十分热闹，人来人往，车流如潮，店铺众多，一派繁华景象。比起吉安府热闹得太多了，程冲和鲁千户看的啧啧称羡不已。两人找了个过路的军官，问清了熊文灿行辕所在地，就骑着马去了行辕。
    来到行辕不远处，就见到一条深邃的弄堂里，伫立着一座气势不凡的大宅，在喧嚣的闹市中显得卓尔不群。门口戒备森严，百十个军士标枪似的笔直站立着，几个低级军官肃立在门口两边。不时有中高级军官进进出出的。
    两人下了马，牵着马就走了过去。
    “站住，你们是哪里的军队，这里是行辕所在，军机重地，无令不得擅闯。”一个中军迎上来大声喝问。
    鲁千户整了整衣甲，躬身满脸堆笑的对着中军官说道：“我等是江西吉安府的，奉兵部的调令前来助剿，麻烦将军向熊大帅通禀一声。”说完，一锭五两的银子递了过去。
    接过了银子掂了掂，笑着揣装进怀里，中军官看了程冲一眼，打量了他黑蓝色的军服一眼，问道：“他是谁？这种衣服我怎么没见过？”
    鲁千户陪着笑说道：“他是大明忠勇总队的，这次也接到命令前来武昌助剿。”
    “哦！原来是民团啊，希望不是来浪费粮食的。”中军官说着，不屑的撇了撇嘴。
    程冲听的差点发火，可是想到这是行辕门口，不宜和人吵闹，想了想后他强压怒火，大声道：“到底是谁浪费粮食，以后就知道了。”
    听了他的话，中军官冷冷一笑，说道：“一支民团而已，还当自己有多了不起。”说完就不再理他，转身大步进去禀报了。
    熊文灿和几个军官正在讨论军情，幕僚刘文材也在场。
    “大帅，老回回和革里眼、左金王等人盘踞于安徽、河南、湖北三省交界地带的大别山区，人数众多，对我们的威胁也最大，而且老回回此人诡计多端，极难对付，我建议先打这部流寇。”湖北总兵周永贵说道。
    安徽参将施一公却不同意，他说道：“我认为应该先围剿灭张献忠所部，张献忠所部流串于鄂、豫、皖，多次打败官军。又在河南袭破许州，杀了左良玉的哥哥，获物资巨万。三月，他又在安庆鄷家店的战斗中击杀潘可大等人，此人破坏性极大，应该先消灭此人”
    其他的军官，有的支持施一公，有的支持周永贵，意见不统一，屋里争论不已。
    听了大家的争论，熊文灿也不好决定了，见幕僚刘文材没有说话，便问道：“先生可否说说你的意见。”听了这话，军官们停止了争论，目光一下子转向了刘文材。
    刘文材也不紧张，他缓缓说道：“自去年七月流寇头目高迎祥被俘伏法后，主要的流寇已分为了李自成、张献忠、罗汝才和老回回马守应等部，李自成目前远在甘肃、陕西一带活动，有洪承畴及孙传庭对付他，罗汝才虽狡诈多谋，但好色贪财没有大志，暂可不去管他，张献忠破坏性极大，是条疯狗，老回回马守应足智多谋能征惯战，听说此人极善笼络当地民众，是个极危险的人物，而且他的流寇部队离我大军大本营武昌城的距离也近，从上述各种情况分析，我认为应当先围剿灭马守应。”
    “刘先生说的是啊……”湖北总兵周永贵笑着说道。
    “不说不知道，一说吓一跳，老回回确实危险。”四川都司苏三贵感叹道。
    山东游击方国良说道：“刘先生真是大帅的智囊，这样的分析，听得我等茅塞顿开。
    “怪不得杨文弱会赏识他，此人果真有才。”熊文灿心里也暗自赞叹。
    又考虑了一下，他拿出一支令箭，正要下令，这时中军来报：“大帅，外面有两人来透公文，称是江西吉安府来的官军，一人是个千户，另一人……”中军说不下去了。