就在薛蟠回到庙街城的那夜，他收到了郇昰的密旨，让夏桂这一行再多处理一件小事。先登录青岛，去看看惦记了很久的东平王，也把他给带到京城来，活的最好，万一对方鱼死网破，那么尸体也是可以的。
    89第八十九章
    “看这个天气，似乎有点不对啊！”老伏站在了甲板上,万里无云的天空，连海鸟都看不到一只，深秋的风刮在了脸上,带着一股海风特别的咸涩味道。明明是风和日丽的好日子,但是久经大海的老伏,硬是闻出了一丝不确定的味道。“大爷,看这个天色，我心中总是觉得有些不对劲，像是暴风雨要来临的样子。我们还是加快船改变航线速，不直接去天津卫,在今夜先改停在威海卫吧。”
    薛蟠看着一望无际的黄海海面，他们马上就要进入渤海与黄海的交界处了。薛蟠清楚自己并不是一个常年在海上讨生活的人。要是夏桂在这里，说不定能看出点什么来，可是他们兵分两路，夏桂在他们新造的战舰上，并率领着其他的船舰去了青岛沿岸,直取济南的东平王府。薛蟠则是带着那些挖出来的宝藏，坐在另一条新造的大船上，直接前往天津，并不参与这次的‘护送’东平王入京的行动，他毕竟不是武官。
    昨夜两路人马在海上分开了。照理说这是一场万无一失的行动，但是薛蟠与生俱来对于危险的敏感，却在隐约中提醒着他，今夜似乎会有某些危险出现。薛蟠听过老伏的话，也不能确定这种危险是不是来自海上的风暴。照理说到了冬季，并不是海洋风暴的频繁时期，但是凡事就怕万一，“就按照你说的，我们改变航线，向威海卫的方向出发吧。”
    那头夏桂在昨夜已经登录了青岛港口，他们这支队伍是夏桂在外北锻炼了两年的精兵，水陆两栖作战都不在话下，加上全军都配上了火器，作战力在整个的大庆地面上，可以说是少有人能及。只用了一个时辰，夏桂就率领了军队攻占了青岛港，从这里一路进发，攻向济南的东平王府。此夜，夏桂一路狂进，在整个虎狼之师的火器营的武力震慑下，可以说毫无阻拦地就在第二天中午到达了济南城。
    可是万万没有想到！大军包围了济南城，破开了东平王府之后，东平王居然不在府中。严加拷问之下，夏桂知道了一个坏消息，就在他们登录青岛的时候，东平王也带着他的精锐护兵们，从济南出发前往了烟台。要从威海卫登录战舰，直取天津卫。这个东平王的胆子不是一点的大，已经在私下中买卖了洋人的大船，还给自己配备了火器，用的都是这些年与东北私下交易得来的银钱。
    东平王认为海上的事情，大庆没有人比他更清楚了，趁着太上皇驾崩这个混乱的时候，不如一举从天津登录，直接攻入京城，杀他们一个措手不及，而在九门之中，早已经有了他的内应。
    到时候登上了大宝，手握权柄，不听话的那些人就都杀了，还愁建立不起自己的王朝吗。
    这些年在山东一带，也不是没有任何人能放抗他说的话吗。虽然他手中的兵不多，都是私下招募来的，但是架不住他的武器精良。听说川北的大战，西宁王那个老家伙就是败在了火器之下，川北军也是以少胜多，正是给他树立了一个很好的例子。
    夏桂这头马上调转了方向，分了两路，一路人马回到青岛从海上支援薛蟠，另一路直追东平王的后面，向着烟台那里赶去，希望可以在他登上船舰之前拦截下他们。夏桂不断地策马狂奔，那一个心急火燎，她闭上眼睛就能看到一场浮尸千里的死战，因为薛蟠那里只有一艘新船外加上两艘旧船，偏偏算下来薛蟠与东平王必然会在海上狭路相逢。
    薛蟠的火力装备虽是不容小觑，但按照从东平王府搜出来的他与洋人们的交易，老头恐怕是准备了多年，炮火充足。现在只能寄希望于薛蟠早点发现不对劲的地方，利用他们船上火炮的火力凶猛，射速快，航行迅速的特点先发制人了。
    “轰轰轰！——”在黄海与渤海的海域上方，将要入夜的时候，忽然响起了惊天巨声。
    “不要停手，全力进攻！这里出现的都是叛军的船只，东平王勾结外敌，私贩船只火器，妄图从渤海登录天津，行逆反之举。”薛蟠一边大声说着，一边向天鸣响了三声枪响，就听到另一阵的轰炸声在遥远出响起。
    就在半个时辰之前，薛蟠的船只改道要进入威海卫的时候，海员在望远镜中看见了几百里开外的海面上居然有了出海的船只，那分明是红毛荷兰人的大船。薛蟠船上的人手确实不多，除了郇昰的暗卫队伍，夏桂派了一支小队保护他，还有就是薛家在海上常年飘着的人了。但就是这些海上漂的老人们，马上发现了不对劲的地方，那些根本不是商船，而是他们在琉球岛附近见过的要退役的战舰，这个发现让薛蟠心中一凛。
    薛蟠根据这些船舰的航向发现，他们不是回航到琉球一带，而分明是向天津卫出发。因为比邻京城，朝廷害怕开放了天津卫会导致人流复杂，所以那里现在根本不是法定的通商口岸。这些红毛的大船从威海卫出发，前往天津卫又是为了干什么？
    电光火石之间，薛蟠想到了一种大胆的可能，难道是东平王起了反心？细细想来东平王一直与东北在海上交易，要说大庆对于黄海的了解，他可以说是第一人。这些年他看上去毫无动静，但是如果真的毫无异常，又何必与地方上的大势力连成一气，不能就像北静王那样安安静静地做个读书的闲人吗。
    显然东平王充分利用了他沿海的便利之势，加上了大庆对于海洋的掌控完全还是一个空白，钻了这个空子。恐怕东平王手中也握有利器，既然连战船也能从红毛那里买了，有大量的火器也是极有可能的事情。如此一来，加上了川北战争以少胜多给他的信心，以及趁着太上皇驾崩的关键时刻，他干脆一不做二不休，打算借机拿下京城，九门之中一定有了他的人。这一点薛蟠倒是不担心，如果大军未至，那些内应也是觉不敢轻举妄动的。可这样一来，就绝对不能让他们活着离开渤海。
    也顾不上万一这些判断都是错误的怎么办，薛蟠知道自己这里只有两艘船，虽说脚下的这艘配备着当今世上最为先进的火器，武力远远超过了对方，但是大象也会被蚂蚁咬死。不知道东平王那里究竟有多少人，但是他们明显没有真正的海上作战经验，趁着他们还处于毫无所知的状态时，先下手为强。
    随着漫天的轰鸣声响起，东平王的舰队被打了一个搓手不及，他们还没有注意到敌方在哪里的时候，就有着好几艘战船被火炮打了穿了船身。海水倒灌了进来，不多时大船就有了要下沉的迹象。
    “还愣着还干什么！回击啊！还不快找到是哪个不开眼的，胆子这么大，敢于我们正面冲突的，还不快用火炮把他们打翻了！”东平王在一阵摇晃中，马上赶到了甲板上，抢过了身边人手上的望远镜，他看到了自己的船队已经有好几艘都遭殃了。在漫天的烟雾中，只能凭借着敌方火炮攻击的来向，去判断偷袭他的鼠辈在那个位置，“东南方向，全力向那个位置开炮，甲一与甲二全速往东南方向冲去，就算是撞也要把那艘给本王撞翻了！”
    东平王怎么也没有想到居然会在他最熟悉的渤海之上被人攻击了，也不知道是哪国的洋人做的，一定不能轻饶了，当他是肥羊吗，居然敢玩海盗的那一套，也不看看他的火器，准备的这么充足。东平王根本没有想过攻打他的会是大庆人，这个年头大庆根本没有拿得出手的大船，也不会有那样巨大的火力。
    可是，就在甲一与甲二开始了他们的第一次海上作战时，薛蟠的战船已经全速开启，朝着西侧偏移，并且凭借着他们精准的航行本领，已经熟练的轰击技能，又将几十枚火炮打向了甲一与甲二，不偏不倚地正好攻在了船身上，也不知道是不是因为在这些战舰是洋人们用的剩下的，它们的性能明显不如荷兰人常用的战舰。提不起速度躲避炮火的攻击，并且被攻打之后，马上就被海水倒灌了进来，也是葬身大海之中了。
    “回头，直接冲向东平王！”薛蟠没有逃开的念头，他算是看出来了，东平王空有一船的火器，但是他根本没有任何的海战经验，将陆战上的那一套放到海上来是完全行不通的。这个时候，比较的就是船速，比较的也是能不能熟练地躲开漫天的炮火。
    东平王没有想到甲一与甲二出师未捷身先死了，他一个愣神，马上把其他的船舰调航到了自己所在船舰的前方，抵抗住那个不知名的敌人。“放炮！不要给本王省，朝着东边放炮！一定要把它给我打沉了。”
    又是遍天的火炮，饶是老伏的穿行有度，也不能逃过这些覆天盖地的火炮。“大爷！您看？！”
    “不要停！”薛蟠边说的时候，一个火雷就在身边的海上炸开了，掀起了一个巨浪吧，打到了他的身上，被淋了个透彻。但是薛蟠的声音却更加的坚决了，“冲过去，我们没有他们的炮火数量多，但是胜在射程远，所以一定要先把他们干掉！”
    “轰轰轰——”，在顷刻之间，两方发射的火炮在海面上炸了开来，挡在了东平王之前的那些大船，都被一一炸出了大窟窿。薛蟠那里也是被炸开了一个大洞，好在不同的造船技术，自动水密门的水密隔舱跨越全船，防止大船在收到了外力攻击或者撞倒了海中冰山时，沉没的可能性。
    东平王看势头不对，就在这个时候，天空突然变色，没有任何预兆的，一场倾盆大雨倒了下来。这让东平王心生了退意，海上的风浪可怕他十分清楚，眼看着船体受损，说不定再打下去，被风浪这么一刮，自己的老命也要交代在这里。反正洋人求的也是财钱，没有必要这么拼命，东平王当即下令求和，趁着炮火稍停的时刻，他命人向着东方的大船那里喊道，“对方的朋友，你看这突然天降大雨，狂风将起，我们在这样打下去一定是两败俱伤。你不过是求财，我们可以好好谈谈，你是哪个国家的？”
    薛蟠的耳力过人，在这样的风浪中也是听清楚了东平王那里的喊话。这不听没有什么，可是一听薛蟠就知道东平王一定是把自己当做不知哪里来的洋人了。居然会对洋人说出求和的话，这让薛蟠眉头紧皱了起来。
    此情此景，猛地与当年的甲午海战重合在了一起，仿佛是历史重演那样，一模一样的地方，也是在渤海之上，大清的战舰输给了日本的战舰，大清输掉了尊严，也输掉了民族的灵魂，这一输就是百年的时间。往事翻涌，心念所及，薛蟠狠狠地说道，“不要留手，会向外敌投降的人，死不足惜，一定要把东平王的那艘船给炸烂了！”
    90第九十章
    东平王怎么也没有想到,他这句求和的话一说出口,迎接他的竟然是铺天盖地的火炮，比起之前有过之而无不及,简直就是要把他团灭了的趋势。这么一来东平王只能且战且退，可是薛蟠那头根本不顾及自己的性命,是不是会有东平王的火炮把自己的大船给弄出个窟窿来，只是拼命地追打着东平王的船队。
    “这帮子人是真心不要命了！”东平王狠狠地说着,就在他说的时候,一颗火雷砰地在甲板上炸了开来,气流瞬间掀翻了他，要不是身边的侍卫一个侧扑,说不定已经被震傻了。看着自己这里的伤亡,在短短一个时辰中，几乎就要全军覆没了。东平王心里面还没有缓过来,这密密麻麻的暴雨珠子又打在了身上，更加是火辣的疼。可是这个节骨眼上更坏的消息是,这艘船快要撑不住了，船尾部分被烧掉了一大片，大船在风雨中已经开始摇摇晃晃起来，也就是分分钟要沉入水中的趋势。
    东平王眼看这个势头不对，心中也是惊慌万分，他自问对于渤海的情况很了解，也遇到过这样的风雨天气，可从来没有像今天这样的狼狈惶恐过。随着一浪高过一浪的风雨，还有比风雨更加可怕的对方的好像怎么也打不完的火炮，东平王估计今天自己是要交代在这里了。不过就算是死也要拉个垫背的，他吼到，“没有吃饭吗！把我们所有的火药都用上，让那群死追着我们不放的，一起去大海中喂鱼吧！”
    东平王一边咬牙切齿地发号施令，可是却发现自己这边的火炮攻击速度比对方慢地多，并且对方那里也不知道是怎么瞄准的，都是专门轰炸着他们的发射台，一打一个准，让这边的火力越来越弱。
    也就是一追一逐之间，东平王终于看清了那个让他痛恨无比的人，那人的脸庞已经是灰头土脸完全被硝烟所侵染。可就是那个头发纷乱，脸上沾烟尘与血迹的人，让东平王在眼神对视的瞬间，感觉到了毛骨悚然的恐惧，不自觉地抖索了起来。那种冰冷的眼神不只是在看着一个死人的样子，更像是地狱中的某个恶鬼回到了人间，来向他复仇了。愣神的瞬间，两船已经十分接近，东平王这里船体受损严重，已经大幅度倾斜，不多时就会沉到水中。
    这个人到底是谁？自己从没有得罪过这样的人吧。东平王努力让自己镇定下来，如今的局面明显就是已经两败俱伤，但是在暴风雨中要想脱困，还要恳求对方捎带自己一程才行。东平王心中安慰着自己，只要从海上活下来，等到一踏上陆地上，还不是他说了算。
    于是他咽了咽口水，缓了缓心神，仔细地打量对方。这一看东平王发现了对方的船体也是受到了很大的损伤，坑坑洼洼一大片了，可是愣是稳当地开在了大海上，心里猜测这也许是一种特别的造船技术。而站在甲板上的那个让他心里犯怵的人，左臂受了明显的重伤，只是用着布条简单地包扎了一下，还有着鲜血往外渗的迹象。
    可怜的是，东平王到了这个时候，见到了薛蟠幅宛如修罗的神情，也还是猜不出来他是谁。“本王是东平王，不知这位朋友是否与我有所误……”，就在东平王那个误会的‘会’字，还没有念出来的时候，眼前一花，砰砰两声之后，感到了一阵钻心剧痛，他愕然地发现原来左右双臂先后中弹了，鲜血喷溅了出来，染红了一地。
    火枪开枪的速度之快，让周边的侍卫都没有反应过来，而这只是一个开头，就听到不断的几声射击声之后，东平王身边最后剩下的那些个护卫都倒了下去。
    “你！”东平王俨然没有想到会有这样一番变故，他这下子突然不敢再开口了，这人分明与自己有仇，根本不顾及郡王这样的身份头衔，看上去的神情还带着一点疯狂，神知道下一刻会不会对着自己在开一枪。后知后觉中，东平王才真的发现原来火器这种东西这么的可怕！可以百里之外轻易地取人性命与无形。他的双腿一软，倒坐在了地上。
    “把人抓上来，我们赶紧靠岸。”薛蟠忍住了身上的疼痛，与失血过多的晕眩，当务之急是要靠岸。当看着东平王瘫坐在地的样子，也就懒得再去搭理他了，难道以为刚才自己看不出这老头的想法，以为到了岸上就是他的天下了吗？真的是太天真了！
    薛蟠的人训练有速，虽然也都是受了不同程度的伤，但还是麻利地跳船，把东北王给绑了过来。马上就调转船头，急速向着威海卫的港口出发。一进到港口的时候，他们就发现了身后的海面上掀起了接连不断的巨浪。要是刚刚晚走一刻，恐怕他们的船也是难以幸免。
    船长就迅捷找到了适合的停泊位置。要说东平王修建这个地方，还真的是花了力气，要不是东平王掏了银子向洋人们买了大船，又好好地把威海卫的港口修建了一番，也不能让薛蟠的巨轮找到一个适合的泊位。
    一切都是井然有序地进行着，大家先后下了船，东平王也被拖了起来，“大爷，这个人放在哪里？”
    薛蟠眼前一晃，有点没有听清楚侍卫说了一句什么，就看到不远处马上赶来了一队人。东平王心中一喜，莫不是他的援军来了？却发现这是一群他根本没有见过的将士，也根本不像是中原地区的人。来人正是匆匆赶到，支援薛蟠的夏桂。
    “你受伤了？！”夏桂瞄了一眼不足为惧的东平王，就看到了薛蟠还在渗血的左臂，她虽看不清被烟尘弄得漆黑的薛蟠的脸色，却敏锐地发现了薛蟠的身体有些摇晃。一个箭步上前扶住了说话间就向后倒下的薛蟠。
    “大爷——”听到了周围的呼喊声，薛蟠临昏迷的时候，心里却想到，这次算是自己真正意义上在大海上打仗了，也算是旗开得胜了吧，就是在漫天火炮中，想要全身而退的可能性太小了。
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