郇昰握紧了薛蟠的手，他也不知道心中的那些不确定从何而来，没有与汉人们接触的苗人是不是会更加的单纯一些。他们生活在深山之中，与自然为伴，没有沾染上金钱利益的气味。他猛然发现，开放与交流不只会带了外来的优越之物，也会损坏原有的美好纯粹。
    “蟠儿，你说沿海通商口岸的开放，让西洋的东西进来了。不会有朝一日，也与苗寨一样呢。虽然现在那些夷人们，看上去一点威胁也没有，但是难保何时兵刃相向。世间来来往往不过名利二字，要是有一天大庆不再能震慑住他们，会有什么结果呢？”
    薛蟠心中一顿，他当然知道会有什么结果，哀嚎遍野、血流成河，国之不国、民不聊生。然而他却没有办法说出那段不曾发生的未来，这次与郇昰的游历中，他体会到了一件事情，大庆朝并没有表面上看上去那样的太平，皇上老了，他在位太久了，后期执政的温和，让许多问题面临着爆发的危险。朝中势力的明争暗斗，大庆国四周的暗流汹涌指不定哪一天就会突然爆发出来。
    最后各种忧虑化成了一个念头，没有兵权，没有一支让人闻风丧胆的队伍，他们做事总是束手束脚，不要谈及改革与未来，薛蟠不由自主地感叹了一句，“若是我们有一支虎狼之师，则不会惧怕了。”
    郇昰停下了脚步，看着薛蟠，只见他的脸色平静，像是无意说出了心中的想法。只是兵权这个东西，在帝皇的心中是大忌，自己觉不会向父皇提起一丝一毫。但郇昰觉得薛蟠说的不只是这样，他没有出声，在等着薛蟠的下一句话。
    薛蟠猛地意识到自己说了什么，居然顺口自然地把这句话讲了出来，难道自己已经对郇昰没有防备到了这样的地步。一时之间，他不知道如何在继续下去。
    不敢去看郇昰的脸色，薛蟠怕看到那人眼中的猜忌。一想到这种可能，他就忍不住心冷下来，连脸色也是控住不住的变白了。此时，他希望郇昰可以说一句话，哪怕只是一句骗他的话，哄他开心也好。
    两人之间诡异的沉默了，郇昰先注意到了薛蟠的不对劲，他后知后觉地猜到了薛蟠心中的担忧，如果自己都不会向父皇提起兵权，那么薛蟠也是顾忌到了他的身份，但这完全不能够相提并论。
    “哎——，蟠儿……”郇昰伸出手抚摸着薛蟠的侧脸。不知道是寒风，还是这人吓到了自己，那脸冷的很。“我根本什么也没有想，你不用这样的敏感，你说的话很对，大庆要是有了一支强大的军队，就不怕外敌了，包括哪些还占着封地的异姓王，特别是南安郡王与西宁郡王这两个手中握有军队的人。”
    薛蟠感到了郇昰手掌的温度，才渐渐收起了心中惶恐，他也不知道自己是怎么了，居然会为了说漏了一句话而惊慌，不是因为对方可能将来是个皇帝而被猜忌，而是因为这个人是郇昰，他不希望从对方的眼中看到一丝的怀疑。原来已经不知不觉间放下了这样的感情吗。
    等再抬起头，他只看到了郇昰有些无奈的眼神，更多的是包容的温柔，“五哥，我……，我只是……”
    郇昰见薛蟠欲言又止，不知如何是好的样子，在对方诧异地眼神中，附身轻柔地吻了上去，有些微凉的双唇一触即分，没有深入的纠缠。随即抱住了薛蟠，如水的声音在他的耳边响了起来，“你不用说，我懂。有些事情交给时间就可以了，它会证明一切的。蟠儿我很开心，在我身边的你是放松自然的，我们坦诚地面对对方，这才是艰难险途中，对我最珍贵的东西。”
    薛蟠的耳朵红了起来，心却安稳了下来，他也伸出手臂环住了郇昰的腰，轻轻地回应了一句，“五哥谢谢你，我会努力的。”
    谢谢你，让我终于确定自己心中的爱意，更谢谢你，让我重新有了相信一个人的能力。那么我会努力让我们成为更好的人，才能守护我们脚下的土地。
    68第六十八章
    一边调查清苗寨,郇昰另一头已经及时把消息传回了京城，皇上下密旨把谷家看押了起来，秘密带入京城。在不容辩驳的证据面前,谷家干脆地承认了整件事情,确实是史家在谷家背后撑腰后,才一步一步走到这个地步。
    这个案子并没有交到刑部,郇昶现在还在那里，贾家的元春入了他的后院,听说日子过得还不错，做父亲的不会管的这么宽,但是贾元春有个祖母，也是史家的人，这就让皇上不得不谨慎一些了。
    皇上看着手中的认罪书,谷家人指认在十几年前史家两兄弟在西南打仗的时候,与谷家人结识了,两方不断地往来中，有了与做苗人生意的想法,赶巧当地白家那时的家主不是个有本事的，他们也能趁着这个空子，分一杯羹。
    刚开始不过是小打小闹，史家虽然号称四大家族，但是那时候还真的拿不出一大笔钱来，后来史家的老三去了西南做生意，在广粤这样的地方走动，手上开始有了一些闲钱，他们的心变得越来越大，想要能够打压白家，能够在黔州这个地方一家独大。而苗寨里传出了一个消息，他们发现了山中有密道的事情，这让大家动起了其他的心思，是不是可以利用这个密道做些什么见不得光，但是能马上就来钱的事情。
    他们想到了造假银子，这个过程不是一帆风顺，铸银与造假是要技术的，他们又要找信得过的人。在摸索中过了五六年，才有了现在看到的几乎可以以假乱真的假银两。好日子还没有过上多久，白家的老家主死了，后来的白皙笈是个难缠的对手，好几次就差点被他发现了，这让谷家人心里面发憷。在大庆造假银两可是要抄家灭族的大罪，他们已经做了一年多，从他们手中流出去的假银子数也数不清楚，一想到这里本来看着钱开心的笑容也没有了。
    就在要与史家老三商量应该怎么办的时候，没有想到他居然在保定被贼人所杀害了，他们一向是与史家三房联系，与大房、二房接触的不多，但这事情可不能让谷家来决断，要是被发现了那就是一根绳子上的蚂蚱，谁也逃不了。
    于是谷家与史家老大接触了，对方在知道白家这么碍事之后，提出了一不做二不休的想法，干脆让他们永远开不了这个口。要是没有了白家，那么藏柳寨也只能与谷家合作了，不是一了百了吗。
    与苗寨中人一合计，还真的是这么一回事情，说干就干，这时候白家的老管家却是阴差阳错地知道了假银两的事情，对方只是猜测这与谷家有关，谷家在得知他还没有来得及上报给白皙笈时，当机立断地在官道设伏，让老管家永远说不出话来。
    可天意难测，那天偏偏薛蟠他们经过了官道，偶然进入了山中密道，反而把后来的事情给查了出来。
    皇上放下了手中的认罪书，他握紧了拳头，急促地咳嗽了起来，却感到了从喉咙中翻涌出的那一股腥味。他取过手帕擦拭了嘴角，而上面赫然是一抹腥红。他将手帕扔到了一边的小暖炉里，看着火舌吞没了它，想着自己的身体，看来时间已经不多了。这让在位几十年的帝王心头一颤，却又诡异地松了一口气。
    “去把史家的那两个带过来。”皇上向着殿外喊了一声，声音中已经恢复了一贯的冷静。
    “微臣皇上，吾皇万……”
    没等他们说完请安的话，皇上‘啪！’地把折子扔到到他们面前，“朕能不能万岁，你们不用操心了，好好看看这玩意吧！你们两人的胆子真的够肥的！”
    兄弟两人你看我我看你对视了一下，心中闪过了很多的猜想，前一阶段谷家那里来过消息，说事情可能被白家人发现了，但是白家没有那样的门路上达天听吧，他们都想好要杀人灭口了，难不成真的是败露了。
    两人一声不吭地翻起了折子，越看手就颤抖地越厉害，背后的冷汗已经浸湿了衣衫，怎么才是过了一个年节，事情就到了这一步。这上面谷家没有一丝保留，将他们的交易一笔笔都交代的清清楚楚，连想要脱罪的可能性都没有。
    史家两兄弟脑子里面只剩下一个念头，他们这次是真的玩了，没有翻身的可能性，事关七八百万两的银子，皇上绝不会放过他们。这时候他们埋怨起了已经死了的老三，要不是他做事情不谨慎，拖泥带水的，还被人在保定给杀害了，与谷家之间的联系也不至于断了一段时间。而时间不等人，这里面的变化也许就能够避免。
    皇上看着这两个脸色苍白的人，他们的样子恐怕是一点忏悔的心思也没有，想到那些不知流入何处的假银两，又会引发什么样的恐慌与骚动，他就恨不得把这两个人给拉出解决了，但是事情没有这么容易，那群老臣必然会求情。
    谁想到史鼐一开口却说了，“皇上微臣罪改万死，但是这里面的银两对不上，谷家根本没有给那么多，这有一百万两银子不是微臣拿的啊！请皇上明察啊——”
    “明察！你们对自己手里到底拿了多少银子倒是记得很清楚！”皇上看了谷家的认罪书，上面的银两往来很详细，看着史家两兄弟的样子，却又不是作假的，这里面难不成还有什么隐情。他想着太阳穴就痛了起来。
    史鼐与史鼎跪在地上只希望皇上知道他们少拿了一些就能判断轻一点，但也知道这次就算死罪可逃，以往的好日子再也回不来了。
    翌日，早朝的时候，皇上将史家的罪状公布于众，却独独隐去了还存有疑点的银两的数额，他看着下面一些人事不关己，一些人不敢置信的表情，心中觉得他们做戏的样子真的滑稽。“诸位，你们听也听了，谷家已经认罪，从史家家中也已经搜出了这些银两，那你们说说应该怎么定罪。”
    这下面的大臣，首先想到的是史鼎曾经在战场上救过圣上，但是看着皇上的样子，恐怕这次史家做的假银案，让过去的圣眷都没有了。要说这史家人也是没有用的，怎么就被这样人赃俱获了呢，他们倒是想要求情啊，说什么，不要革去史家两人的爵位。呵！这次能把命保住就不错了，这可是上百万两的银子，还是私铸假银，真是嫌弃命不够长的，才会做这样的事情。但是不能眼睁睁看着他们死啊。
    “皇上，史家之案，人赃并获，罪不可恕，但请念在史候曾立下汗马功劳，从轻发落吧。”
    “是的，皇上还请从轻发落吧！”
    底下的大臣们很多都与四王八公有着交情，毕竟他们都在大庆的官场上摸爬滚打了几十年了。皇上看着这些人为了史家求情的样子，心中一丝波动都没有。他已经老了，这些人也老了，是应该改变的时候了。
    就在底下的大臣发现皇上默不作声的时候，他忽然看向了郇昶，“老三，你怎么看？”
    郇昶心里苦笑，这个问题还真是麻烦，本来太子被废之后，他的日子过得还算好，以为一步一步可以踏上心里的目标，但是父皇这次毫不犹豫地动了史家，并且在事先没有透出分毫，他知道事情多半是不好了。
    郇昶想着在兄弟里面，也就是他与史家有了关联，难怪父皇会有这么一问。理智上他知道这样的案情，是死不足惜的，但是他要是真的这么说了，不是寒了老臣们的心吗？况且史家牵连着贾家，贾家还牵连着王家，这一环一环真是麻烦。所以心念一转，郇昶开口了，“父皇，史家所犯之罪牵连甚广，但史家也为大庆立下过功劳，还请父皇看在往日史家的功劳上网开一面，免其一死。”
    皇上看着郇昶，还是不出所料啊，为了史家求情没有什么不对的，要是郇昶不这么做倒是不和他的本性了。但这也让他看清了，这些老臣们真的是有些让人束手束脚了，看来事态比他想的还要棘手。
    既然如此，他真的需要一个可以狠下心来的继承人，那件事情也许是提上议程的时候了，史家的案子不过是他的投石问路。
    “行了，你们都说了史家有过功劳，朕也没有忘了他们在战场上的功绩，只是功过之间，并不能相互抵消。假银案所带来的影响已经遍及了西南几省，流出去的假银不知会祸害多少百姓，整个大庆都要受到牵连。要是今日因为史家过去的功劳轻判，那么你们中谁来对百姓负责！”
    皇上就差没有问，你们谁把这里头损失的银两给补上，后续面对的风波时，你们是打算自掏腰包为了史家人收拾烂摊子？
    得了，话说到这个地步，下面的大臣们知道这次帮不了史家了。皇上可不是好脾气的人，他这几年没有了年轻时候的狠绝，却也不会被人左右了想法。看了史家完蛋是板上钉钉了。
    果不其然，皇上将史家一干人等的判罪给定了下来，史鼐、史鼎为假银一案主犯，勾结谷家，与苗寨中人制造假银，中饱私囊，从中牟利七百万两白银。并且为了掩盖罪行，欲杀人灭口，制造雷鸣山官道巨石案，造成了三十四人死亡，二十九人重伤。数罪并罚，谷家参与者斩立决，史鼐、史鼎夺其爵位，贬为庶民同其他参与此案者，流放北疆四十年。
    史家的败落之快，出乎了大家的意料，但是在确凿的证据面前，没有一个人敢出来说一句不是。四大家族转眼之间，只有其三，不说贾母的心里面是怎么的伤心，史湘云的抚养却是落到贾家，史湘云的父母在这个案件中也是有罪的。皇上还算仁慈，念在他们身死也就不再追究，放过了史湘云这个小孩。但是，她在贾家的日子怎么样，就不是其他人能管的。