“如果要将一个秘密藏起来，那么应该怎么做？”
    西萨克兰，帝都戈洛汶，一处郊外农庄。
    “首先…最显而易见的，你不能把它告诉任何人。”
    坐在餐桌前，一名衣衫褴褛的落魄教士，一边享用着餐桌上新酿的萨克兰干红，就着热汤将硬面包松入口。
    “每多一个知道秘密的存在，就会增加秘密暴露的风险——这不仅仅是对秘密本身，更是对被告知者的不负责任，平白增加了一份风险。”
    “其次，你应该尽可能远离这个秘密…尽量让自己所做的一切事情都离得它远远的，避免任何有可能涉及到的地方，任何有可能会让这一切变得唐突，不和谐的地方…遗忘，永远是最好的保密方式。”
    “当然，这仅仅是对物质世界的存在而言。”
    “他…知道这一点。”
    微微一顿，落魄教士神色平静，表情淡然。
    “所以为了隐藏这个只有他自己知道的秘密，他不仅要对别人隐瞒，甚至要对自己隐瞒，给自己内心下各种暗示，去隐瞒那个真正的秘密。”
    “这些暗示的数量很多，其中有不少都充满了漏洞…但有漏洞不是关键，关键在于数量——哪怕不可能让自己真正彻底遗忘秘密，也要让自己对秘密本身存在误解，甚至是天差地别般的误解……”
    噗！
    门外传来的声音让落魄教士微微蹙眉，冰冷的目光从兜帽下向外瞥了眼。
    蜷缩在门外的小小身影猛地一颤，声音停止。
    点点头，收回目光的落魄教士才重新端起桌子上的酒杯。
    “只有这么做，才能争取到足够的时间，甚至是让试图探究秘密的人一次又一次的踏进他精心准备好的陷阱。”
    “聪明…真的是太聪明了。”
    “清楚知道自己能力的局限性，对敌人的手段有着足够的了解，再加上一点点运气，谨小慎微的判断，稍微冒险一些的举动…这才是最聪明的做法。”
    “罗兰·都灵足够勇敢，但只是狂徒；”
    “艾克哈特·德萨利昂目光长远，但缺少力量；”
    “一代代被物质世界赋予力量，被失败者们蛊惑，与虚空对抗的‘存在’们，皆受限制于他们本身，无从抵抗来自另一个层面的入侵，所能做的也只是拖延时间而已。”
    “想要打败一个世界，就要用另一个世界与之对抗，产生变数，诞生机遇…哪怕，这将会带来更多的危险，因为危险本身…就是机遇。”
    “为了翻盘，他们真的已经不顾一切了。”
    落魄教士的嘴角露出一丝微笑，表情仿佛是在回味新酿的甘甜。
    “但现在，挣扎的壮烈戏剧该画上尾声，落下帷幕，一切都将结束，一切都将完结。”
    “一切，都有其尽头…再如何负隅顽抗，无济于事。”
    “所行一切——高贵、低贱、残忍、仁慈、激昂、平淡、繁琐、简洁、酣畅淋漓、痛苦纠结……”
    “为的…都是这最后一刻的风平浪静，曲终声息。”
    落魄教士缓缓起身，推开身旁早已死了很长时间的庄园主人，还有围坐在餐桌周围的主人妻子，长子和小女孩儿。
    噗通！
    庄园主人的尸体瘫倒在地，一枚守夜人戒指从怀中掉落至身下的血泊。
    落魄教士踩着被血水浸泡过的地板，面不改色的向客厅外院落走去，满是污垢的靴底染上一圈暗红。
    干净整洁的院落内，横躺着十几具尸体；有猎魔人的，也有守夜人的…他们的共同点是大多残破不堪，像是被撕咬过似的，从头到脚几乎没有一块完好的骨头和皮肉，狰狞的遗容也证明他们临死前曾经遭受过很大的痛苦。
    虽然…能保留遗容的，也只是寥寥几个“幸运儿”罢了。
    蜷缩在门后的精灵少女雪拉十分卖力的将这些大小不一的尸体，在院子的角落里堆放的整整齐齐；娇小的身影不停地搬动着比自己大两三倍的东西，还要不发出一丁点儿的声音，早已是大汗淋漓。
    有些陈旧破烂的武士罩衣下露出精灵少女细嫩的四肢，白净中带着红晕，透明到能看见下面血管与肌肉纹理的颜色，仿佛是刚刚长出来的一样；配合精灵少女稚嫩的面庞，显得可爱非常。
    只有惨死在这位精灵少女手中的猎魔人们，才明白这份“可爱模样”下，隐藏着一头怎样的噬人凶兽。
    看到落魄教士走出房门，雪拉眼前一亮，讨好似的想向救了自己，又让自己四肢复原的“救命恩人”贴上去；却又像是存留一丝敬畏和恐惧，始终不敢靠的太近。
    脸孔藏在兜帽下的落魄教士，似乎连理会她的心情都没有，回首挑起目光，看向宝石河尽头，太阳沉落的方向。
    埃博登的方向。
    静静流淌的宝石河，被倾洒余晖的夕阳披上灿金色的粼粼波光——那耀眼的光辉，简直比曜日当空时还要更夺目，更壮丽几分。
    望着天水一色的景观，落魄教士的脸上露出了些许冷笑。
    那迅速膨胀的虚空之力，在他的眼中简直比近在咫尺的夕阳更加刺眼。
    如果是在以前…在埃博登，巨龙王城，赤血堡，银盔山…在过去任何一个时间，他都会尽一切所能的消灭他；至少，也必须阻止他更进一步，造成破坏自己计划的变数。
    但如今，已经没有这么做的必要了。
    结局已经定下，不妨让他在尾声之前，再嚣张一段时间。
    “走吧。”
    收回目光，淡淡开口的落魄教士不等身后的精灵少女反应过来，便已经迈步离去。
    “去哪儿？”
    精灵少女赶紧跟上，下意识的开口问道。
    但几乎就在开口瞬间，“稚嫩可爱”的脸上就露出了惊恐的表情，连忙闭上嘴巴，蜷缩着趴在地上瑟瑟发抖，动都不敢动一下。
    直至落魄教士走远了，发现她没有跟上来，才停下脚步，缓缓回首望去：
    “戈洛汶。”
    …………………………
    一切都安静下来了。
    震动、崩塌、陷落、龙吼、咆哮…所有的声音，都在黑暗中销声匿迹。
    没有光线，也就没有光明，一切归于冰冷沉寂的黑暗…甚至连对温度的触感，对气味，对一切能确认自己存在的东西，都被“黑暗”剥夺的一分不剩。
    只有仍在“思考”的意识，还在继续运转。
    不断的进行着思考，洛伦睁开“眼睛”。
    虚空…这是他第一次，“一个人”来到这里。
    之前的任何一次，不论是坠入梦境，精神殿堂，梦境世界…几乎都是在有“人”陪伴，或者至少是在有保护措施的前提下，涉足其中。
    而这一次…黑发巫师没有任何保障措施，孤身站在虚空之中。
    首先感受到的，是“自由”。
    不受拘束的“自由”。
    不仅仅是存在的自由，甚至是被身体所局限的自由——不再受到物质世界的束缚，他能清晰的感觉到自己的意识可以随意在任何时间，任何地点进行任何层面的移动。
    他甚至感觉自己可以瞬间移动到世界上任何一个角落，任何一个存在或者不存在的角落；他也可以穿越时间，前往过去或者未来。
    只要他想，只要他的脑海中存在着这样一个“概念”，他就可以无所顾忌，无所不能。
    甚至是创造一个世界，或者…成为一个世界。
    这就是虚空的力量，或者说……
    这就是虚空。
    因为不存在而存在的“存在”。
    黑发巫师微微蹙眉，一股莫名的冲动涌上心头。
    思考的“意识”在瞬间闪过了一个火花——仅仅是在那一刹那，眼前所见的世界立刻改变了模样。
    炙热的，滚烫得燃烧着熊熊烈焰，倾吐火舌的曜日出现在他的头顶，将黑暗清扫无遗！
    澄澈的穹顶出现在黑发巫师的身侧，周围是绵延斗转的积运，脚下是幅员辽阔的大地。
    下一秒，思考的意识稍稍出现偏颇，就像火花消散。
    转眼间头顶曜日熄灭，黯淡；积运化作乌云，雷霆密布；崩裂的山川喷出冲天火柱，磐石大地四分五裂，喷涌出会爆炸的气体，点燃了在海水中倾覆的陆地；
    卷起烟尘的乌云降下如瀑的酸雨，与涌上大地的海水，焚毁山川的火焰一起，将大地上一切诞生或还未来得及诞生的生灵，统统在萌芽中消灭。
    这一切变化的太快，太迅速，以至于等黑发巫师意识到刚刚发生了什么时，头顶曜日晴空已经化作静止的银河，众星捧月般将簇拥着他的“身影”。
    而在他的正下方，被“毁灭的世界”再次重生，只是稍微改变了模样：
    山峰犹如箭塔般竖立，大地一分为九，层层叠叠，围绕着其中最高，最宽阔的山峰拔地而起，傲然屹立。
    这仿佛世界树，或者说古木森林精灵聚落树一样的“世界”，因为层次高地而出展现出完全不同的样貌——最顶端的陆地被群星照耀，与过去无异；最底层却完全笼罩在黑暗之中，恰如深渊。
    视野垂落，穹顶的银河犹如骤雨般陨落；就在群星即将坠至地面的前一刻突然停下，并且就永远停在了坠落的最后一刻。
    黑发巫师感觉，自己好像开始理解虚空世界的“运转”方式了。
    然后就在这一刻，情况出现了变化。
    悲伤、喜悦、兴奋、沉闷、愤怒、平静…各种各样的情绪犹如狂风暴雨般涌入自己意识中来，万箭齐发一般轰击着自己用冷静和理智为意识竖起的铁壁铜墙。
    思考的速度不得不放慢，竭尽全力去遏制这些迅速膨胀，不知从何处而来的情绪；失去操控的“星辰世界”瞬间倾覆，在坠落的爆炸与轰鸣声中毁于一旦。
    几乎同时，或者说早有前兆，或者说根本不存在时间的概念…某个全新的，完全超出了黑发巫师理解范畴的世界，出现在他面前。
    海量的讯息还是涌入他的意识，成为他思考的一部分；而原本光是为了抵御情绪就耗尽全力的“思考”，再次受到冲击。
    宛若当头一棒！
    他无法停止思考，正如同生命不可能停止生存一样——思考和情绪是维持意识存在的根本，他无法停止下来，就要不停的，以完全跟不上的速度去理解涌入自己“视野”的，海量的讯息。
    那些讯息…它们是文字，是符号，是声音，是假想，是脑海中一闪而过的灵光，是荒谬到自己都不会当真的玩笑，是触摸时能够真切体会到的冰冷、炎热、坚固、柔软、舒适、痛苦……
    黑发巫师想要喊出来，想要撕心裂肺的喊出来…他可以撕心裂肺，可以喊叫，但却不会有喊叫带来的感觉，更不可能有撕心裂肺的痛苦——因为只剩下意识的他，已经不再受身体的束缚了。
    他想要让这一切停下来，可一旦停止思考意味着“意识”和存在的死亡——对别的巫师，这意味着会变成疯子，对洛伦，这意味着他物质和意识层面的存在会同时完蛋。
    因为他不是这个世界的存在，他是个异乡人。
    他的精神和物质层面是完全统一，无法分离的。
    哪怕只是早死、晚死，或者生不如死，他也必须坚持下去，否则就全完了，他连一根头发丝都不会剩下，自己被自己“杀死”。
    砰——
    一个急促而又短暂的声音，在黑发巫师的意识中炸开。
    那一瞬间，一切都停止了，庞大的讯息流变得缓慢——这么形容其实非常不合适，因为虚空中没有时间概念也就没有快慢之分，但的确像是变慢了——逐渐的，开始变得可以让洛伦接受了。
    脑海中的讯息一点一点的被思考，理解，接受，消化…各种各样，各式各样完全不同的讯息，情报，发生过和没发生过的事情，真相与虚幻，现实与谎言，不断的在洛伦脑海中徘徊。
    像是在看一本巨大的，永远也翻不完的书。
    这……
    “无需紧张，无需警惕，来自物质世界的存在，您现在非常的安全。”
    声音在黑发巫师的意识中响起，他能清晰的察觉到这声音和其它“讯息”的不同——它是主观的，有意识的：
    “您…正在我的保护之下。”