“等会儿…在你开口问‘为什么是你’、‘你怎么来了’，‘谁叫你来的’，‘莉娜就没劝过你’巴拉巴拉一堆蠢问题之前，我得要先说一句……”
    “没错，本天才来了，你能奈我何？”
    帝国军营内，挺胸叉腰，一脸我骄傲的艾萨克·格兰瑟姆大大咧咧的站在黑发巫师面前，小手翻了翻：“好了，你现在可以问那些愚蠢的问题了。”
    “但我劝你长话短说，因为在来之前我已经被莉娜和艾茵絮叨了个够；我非常不确定自己是不是还有那个耐心，听你再絮叨一遍。”
    “没错，艾茵她也来了，但就像往常那样她正在为那些后勤之类的重复单调工作忙碌——你也知道，在这些对智力要求不高的工作上，她总是能展现出十分独特的才能。”
    “哦，顺便补充一句，这是我从莉娜身上得到的经验；如果你觉得工作中忙碌的女人很性感，很能展现作为动物发情期诱惑力的话…心里想想就成，别说出来。”
    “……”洛伦·都灵。
    人群稠密的军营内，纵马狂奔的骑兵们呼啸而过，卷起阵阵烟尘；踏着整齐步伐的方阵从二人身侧经过，将一切声音和画面都湮没其中。
    洛伦都不知道该怎么感谢他们。
    过了好一会儿，不知道该怎么开口的黑发巫师终于缓缓道：
    “所以无论如何，你来了而且……”
    “而且还带了一个十足的，足够到让你下巴都合不上的惊喜！”得意洋洋的艾萨克欢快道：“我知道光是见到我你就够惊喜了，但这次这个不一样。”
    “……怎么不一样？”
    “呃…形容起来有些复杂，而且可能会比较难以解释，不是一两句话能够说清楚的。”艾萨克挠挠头，一副不知该如何是好的模样，然后“啪！”的一声打了个响指：
    “这样吧，你来猜猜看！”
    “猜猜看？”
    “没错，猜一下——更准确的说是用判断一下，你现在已经开启第二阀门，严格意义上讲已经是等同戴帽子罗根那样的人物了，知道我现在正在想些什么应该很容易的，对吧？
    看着一脸期待的艾萨克，洛伦的嘴角抽了抽。
    “抱歉，我还办不到这个…最多只能大概知道你现在的心情是什么样子的。”
    “哦……所以虚空反应只能达到表层读心，有意思。”抱着肩膀，艾萨克意味深长的点点头：
    “看来想控制莉娜的一举一动，光是开启第二个阀门还远远不够啊。”
    “……”洛伦·都灵。
    “好吧，好吧，不玩了。”艾萨克手舞足蹈的摆弄一阵，像是要从怀里掏出什么宝贝似的：“闭上眼睛…这次是真的，我保证不骗你。”
    翻了个白眼，黑发巫师没好气的合上双眼：“可以了吗？”
    “呃…再等、再等一分钟…我好像忘了把它放哪儿了。”
    “啥？”
    “没什么，你闭上眼了吗？”
    “闭上了啊。”
    “你确定？这其实还是个挺大的惊喜来着。”
    “所以到底是什么啊？”
    “再等等，再等十秒钟…呃，好了，睁眼吧！”
    黑发巫师缓缓睁开双眼，面带微笑的艾萨克双手捧着一枚精致的秘银徽章，放在他面前——九芒星刻盘中央是一个圣杯浮雕，上面还有一串细微的古代符文。
    敬畏知识。
    “这是……”
    “九芒星巫师巫师塔的元老徽章——代表着巫师世界十大学派中十个拥有最高成就的人，目前来说只有十个名额。”
    艾萨克双眼都在发光，语气更是带着一丝激动：“你也知道别说是现在九芒星巫师塔完蛋了，就算在之前想要争取到这东西得费多大的力气！”
    看着徽章的洛伦抬起他，表情中多了些感动：“艾萨克，这是…你为我争取到的？”
    “不，比这还要好！”激动的艾萨克用力摇摇头，兴奋的看着黑发巫师：
    “这是我为我自己争取到的，我现在是九芒星巫师塔的元老了——怎么样，惊不惊喜？！”
    “……”洛伦·都灵。
    有那么一瞬间，洛伦觉得自己今天对惊喜的承受能力，已经到达极限了。
    “等等，我可能没解释清楚所以让我重申一次。”激动的艾萨克摆摆手：“情况是这样的——如你所知，就像艾茵继承了阿沙迈学派一样，我还是会继承弗雷斯沃克学派的。”
    “但在那之外，九芒星巫师塔还承认了我的研究，准许我在巫师塔内开创一个新学派，叫做格兰瑟姆学派——继承一个学派又开创一个，我会成为巫师塔在戴帽子罗根之后，第一个身兼复数学派的元老！”
    哦，那倒是挺惊喜的…黑发巫师若有所思的点点头。
    九芒星巫师塔有多么顽固自傲，当年第一次前往埃博登的洛伦就曾经亲自体会过——让一个不到三十岁，又注定会继承一个学派的外地巫师开创一个新学派，这已经是前无古人的级别了。
    “所以…你是怎么办到的？”
    “哦，这个说起来有点儿复杂，但总结起来就是…首先，你得有让他们服气的水平和研究成果；其次，你得有个让他们服气的老婆。”
    艾萨克轻咳一声，表情还有点儿小得意：“你知道…在把死人气活，活人气死这方面，莉娜她有着非同一般的才能。”
    “哦，说真的你真该看看她和那帮老头子辩论时的模样——要么承认我有继承两个学派的资格，要么承认他们对‘巫师’这个词汇的理解还不如一个‘外行’，太精彩了——各种意义上的。”
    洛伦的表情又一次僵住了。
    “……这就是为什么你要问我，开启第二道阀门能不能读心的原因？”
    “否则呢，你以为是因为什么？”
    黑发巫师微微一笑。
    自己问这个真多余。
    “当然，艾茵和夏洛特也帮了不少忙，艾茵也是要继承阿沙迈学派的，而夏洛特目前管控着拜恩巫师行会的所有收入来源，所以我该说什么呢……”
    “我们真是认识了一帮特别了不起的女人，我们所有人。”
    “没错。”黑发巫师点点头，深有同感。
    嘈杂的军营，远处传来嘹亮的军号，还有声声龙啸，但洛伦却感到前所未有的平静——听着艾萨克的絮叨，想起艾茵忙碌的身影，夏洛特骄傲的小表情，一次次的翻白眼……
    每当想起这些，时间就过得非常快。
    “感觉如何，有从你那过于沉重的命运中稍微放松点儿吗？”
    艾萨克突然问道。
    “嗯？”洛伦一愣。
    “嗯？嗯！嗯…我差不多花了一年时间，才搞懂这一个单词是怎么有三种含义和不下二十种延伸意义的。”艾萨克歪着脑袋打量着黑发巫师：
    “我对语言学的旁枝末节不感兴趣，但我对自己第二个朋友和学弟的情绪变化就很感兴趣了，而且…出于某种原因，我认为自己有义务帮助你摆脱这种负罪感。”
    “负罪感？”
    “没错，负罪感——关乎原罪的负罪感。”艾萨克很认真的看着他：“我不记得在哪儿听过这句话了，但没记错的话好像叫做‘能力越大，责任越大’来着。”
    “怎么讲呢，我不想说这句话错了，一个人若有能力改变什么，他的确是应该做些什么但…这不该是他自以为是的前提，更不应该觉得自己又多么重要。”
    “你有能力，有责任，有义务…这没错，但千万不要把这些当成什么多么了不起的事情了；是的，也许你失败了就不会再有第二次，那又如何？事情的成败并不由你的主观所决定，你能做的仅仅是尽你所能。”
    “那就够了，那就是全部——你不是救世主，神，亦或者某个头衔…你是你自己，一个也许有点儿特长的，就像每一个擅长用剑，笨一点或者聪明一点的…普通人。”
    “行非凡之事，受万众敬仰，天赋异禀…都不足以改变这一点——你的本质，和另外数以千万计的存在一样，并无不同。”
    “总有些家伙…以为血统，天赋，或者知识或者头衔能让自己变得不再平凡，这些竭力摆脱平凡的可怜家伙并不明白，自己在做的只是一堆无用功。”艾萨克耸耸肩：
    “我们…就是我们，为什么要改变，又要改变成什么模样才能称之为‘非凡’呢？”
    “但那不是我要说的，我要说的是…洛伦·都灵，你也只是个凡人，普通人，就像我或者另外成千上万的普通人一样，所以……”
    “别再那么自以为是的背负原罪，不论你成功或者失败，没有人会怪罪你，只有你自己会自怨自艾所以…给自己那么大的压力了。”
    黑发巫师沉默。
    “抱歉，我还是…安慰人这种事情我还是不太擅长，本来应该让艾茵来说这些话的，但我自告奋勇的想试试看，然后好像还给搞砸……”
    “不。”
    抬起头，洛伦很认真的看着艾萨克，露出了一丝轻笑：
    “很成功，谢谢你；我想…如果不是从艾萨克你的嘴里说出来，我可能也不会那么认真的当回事。”
    “真的吗，那听起来还不错！”开心的艾萨克点点头，一副意外之喜的模样：“对了，我这趟不是来专程劝你的，而是特地准备了一个惊喜……”
    “不不不，如果是惊喜的话还是算了吧，我觉得……”
    “这次这是真的惊喜了，不骗你呃…我的意思这个‘惊喜’是给你的，货真价实。”
    挠挠头，艾萨克一副快说不清的表情——他本来就十分厌恶解释：“你临走之前拜托我的，现在已经成功了。”
    微微一愣的洛伦立刻反应过来：“到什么程度了？”
    “虽然还没有实际尝试过，但在测试阶段表现十分良好，即便在尽可能压缩成本后，故障率和损毁率都在五十分之一以下，危险性更是小了不知道多少。”
    艾萨克耸耸肩：“当然，考虑到因为压缩了那么多成本导致的威力削减，那点儿危险性和原来比起来简直不值一提。”
    “这次把他们带来就是为了能进行一次更彻底的测试，看看实际使用中的故障率和损毁率能达到多少——啊，说到这个还得多谢夏洛特呢，如果不是她肯砸钱的话，想要这么快完工还真没那么容易呢，所以……”
    “最快的话，能在什么时候开始试验，我和艾茵都已经有点儿迫不及待了。”
    看着略显激动的艾萨克，原本错愕的洛伦，嘴角露出了一丝意味深长的笑容：
    “这样啊…那么暂定在明天如何？”
    “明天？！能这么快吗，我其实都做好等两三个月的准备了。”
    “用不了那么久，最迟后天就能开始试验了。”轻笑着的黑发巫师，将目光转向远处被重重围困的高地：
    “至于实验对象…我觉得那些精灵们就正合适。”
    “有把握吗？我听布兰登说这帮家伙简直是乌龟变的，连米拉西斯都没办法将替他们从山顶上赶下来。”艾萨克有些怀疑道。
    “把握的话，我有一个她没办法拒绝的理由，不过……”洛伦淡淡开口道：“现在光是高地附近就已经集结了超过十万的军队，攻打一个小小的高地还需要什么把握吗？”
    “嗯，这倒也是。”艾萨克很是随意的点点头，反正他对这些军事上的事情也不怎么上心，不过……
    “她？”
    “没错，她。”洛伦点点头，看了眼艾萨克古怪的表情：“有什么问题吗？”
    “不，没啥问题，我只是……”艾萨克叹了口气，一副其实根本不想问，但还是要问的模样：“只是随便聊聊你也别上心，然后上心的话也别怪我，所以……”
    “你和那个‘她’…应该没有什么超越敌人的关系吧？”
    “……她是个精灵。”
    “莉雅也是。”
    “……她还差点儿杀了我。”
    “呼…告诉我，和你有关系的哪个女人没这么试着干过…除了艾茵。”
    “……没有，我们什么关系都没有。”
    “很好，那我就同意了。”艾萨克点点头，很是意味深长的拍了拍洛伦的肩膀：“你也别介意，我也不是想干涉你私生活之类的…主要是如果再来一个，我还得考虑是不是把她算进咱们的朋友圈里，太麻烦了。”
    “而且你要是真的这么干，又伤害艾茵一次，那我还得考虑是不是得掐死你的问题…那就更麻烦了。”