“啪啪啪啪……”
    空旷的高塔顶端，响起了单薄的鼓掌声。
    “不愧是亚速尔精灵中最优秀的战士之一，督庭首席的副官——正面冲垮誓言骑士与我亲兵们组成的阵列，着实了不起。”
    一身戎装的挺拔身影拨开大氅，缓缓转过身；年轻却已经略带沧桑的脸孔上一双红瞳炙热如火，视线如长枪利剑般扫来。
    惊疑的精灵女武士有些踉跄的站在原地，尽力平息着怎么都无法平稳的呼吸，紧张万分的盯着面前这个和某段记忆中的身影，相差无几的男人。
    艾克哈特…不，是康诺德·德萨利昂，他们两人的气场和神色都实在是太像了，除了年龄外几乎看不到任何差别。
    亚莉珊德拉心情复杂到极点，简直像受了惊的小兔子般盯着眼前这个生死皆在自己一念之间的男人。
    “在奇怪我为什么会知道你的身份吗…没什么好困惑的，我当然知道你。”面色平稳的康诺德沉声道：“杀死我父亲的凶手，我当然会知道她的姓名。”
    “我更知道，你从他的手中夺走了铁王冠——那个传承自第一世代布伦希尔德女王之手，象征着帝国皇权的至宝。”
    “因此…你还会觉得我知道你的存在，是一件很奇怪的事情吗？”
    深吸一口气，紧张的精灵女武士本能的攥紧了手中被血水变得黏糊糊的刀柄。
    “你……”干哑的喉咙，让亚莉珊德拉说话都变得很艰难：“一直都在想着如何向我复仇吗？”
    “想要杀死你是一定的，但是复仇？从没有过。”康诺德淡淡道：
    “否则的话在拜恩公爵将你带来断界山要塞时，我便可以直接向他将你要来，他不会不给，所以又何必等到现在？”
    精灵女武士怔了一下。
    “某种意义上，我甚至需要感谢你…不。”康诺德突然摇摇头，话锋一转：“应该是我的父亲艾克哈特，还有整个德萨利昂家族，萨克兰…帝国…都要感谢你。”
    “感谢…我？”
    “没错，因为你，原本帝国与诸公国间的间隙被通通遗忘；因为你，我才能力排众议重新组建御剑骑士团，整合全帝国之力；因为你，巨龙一族才会如此轻易的答应了我们的请求，按照十三世代以来的约定提供援助……”
    “这一切都要感谢你们精灵们突袭各公国都城，暗杀公爵和他们的亲族，斩下了帝国皇帝的头颅，夺走了铁王冠……”
    “感谢你们，让帝国变得空前强大，让我们有充足的理由和诱因将全帝国的力量真正集合在德萨利昂皇室，在天穹宫的旗帜之下；让每一个不情愿的贵族，也必须坚定不移的成为帝国战力的一部分，贡献他们的一切。”
    “是你们……”康诺德的声音越来越洪亮，充满了力量：
    “亲手缔造了一个前所未有的，强大的萨克兰帝国，所以……”
    “如何能不感谢你们？”
    如坠冰窟！
    呼啸的寒风让精灵女武士浑身冰冷，心脏几乎停止跳动。
    “你、你是说……”亚莉珊德拉连牙关都在打颤：“我们所做的一切——暗杀计划，埃博登的登陆战，断界山的突袭，洛泰尔的深林堡……”
    “都在你们的预料之中？！”
    康诺德毫不在意的看着面前单纯到极点的精灵女武士，眼角的余光扫向高塔之下。
    阵线崩溃的断界山守军还在苦苦咬牙坚持，但已经出现了全线溃败的征召，几个关键节点都已经被狂呼酣战的精灵武士们硬生生攻破。
    仅有的几个百人队正在誓言骑士和掌旗官们的率领下，在城墙与大门下结成盾墙咬牙坚持，试图挽救颓败的局面……
    至于出现动摇的军团士兵们，早已在近乎无穷无尽的精灵大军面前被彻底淹没；而现在已经有精灵武士开始尝试着绕开仅剩的几个百人队防线，准备徒手爬城墙了。
    皇帝陛下的眼神中流露出一闪而过的痛惜。
    坚持一下，再坚持一小会儿…再有五分钟就够了。
    当他转回目光时，对面的亚莉珊德拉依旧沉浸在震惊中不可自拔…这仅仅是一个导火索，让拼命咬牙坚持到这一刻的她失去了活下去的动力。
    模糊的视线再也看不清面前的人影，泪水混杂着血水从眼眶溢出，颤抖的双手甚至握不住刀柄。
    自己竭尽所能完成的使命，舍生忘死的战斗，放下武士尊严去执行刺杀这种任务…最后，却全部都在敌人的预料之中，并且被完美的利用了。
    自己…被利用了，只是敌人眼中的一颗棋子；
    自己所做的一切不仅没有帮助到亚速尔精灵生死存亡的大义和雄鹰王陛下，反而致使敌人比原本更加强大；
    “噗通！”
    精疲力尽的亚莉珊德拉，跪倒在地，沉重的头颅重重地垂下。
    只要稍稍去想就能明白，难道自己出现在这里不是敌人的计划？
    为什么他们没有杀了自己…为什么会将自己带到断界山要塞…为什么肯放自己离开…为什么让自己知道要塞内的一切布置…为什么，为什么，为什么……
    因为一切都在他们的计划之中…他们就是要将雄鹰王陛下的大军引诱到断界山要塞的准确位置……
    因为自己，是他们的诱饵，自己又一次被利用了；
    唯一不同的是这一次自己原本应该察觉，甚至自己内心…是知道的，只是自欺欺人的不愿去相信罢了。
    “啊啊啊啊啊啊——！！！！”
    沙哑的，撕心裂肺的尖叫在高塔上空回荡，那悲愤至极的声音中透露的不仅仅是绝望，还有浓浓的心有不甘。
    “绝望吧，哭泣吧，尖叫吧…因为这是你们应得的。”
    迈开沉稳的脚步，面若寒冰的康诺德一步一步走近已经奄奄一息的精灵女武士，犹如神明般俯视着她：
    “当口中高呼大义的你们，再一次烧杀掳掠时千万切记；无力的绝望和心有余力不足的不甘，是你们一定会得到的回报！”
    “是你们必定会迎来的下场！”
    …………………………
    “你说你要回去？！”
    断界山以南撤退的队伍中，一脸惊疑的德雷西斯眉头紧蹙，死死盯着这个“正给自己找麻烦”的拜恩巫师，断然拒绝道：
    “这不可能，我答应过陛下要将您安全送到布兰登殿下的援军营帐内，现在暂时还不能放您离开。”
    “你这家伙…怎么就说不通了呢？！”瞪大了眼睛的艾萨克，表情比他还纠结着急：“我告诉你了我不是要去断界山要塞，我是要去血骸谷找洛伦，表哥…康诺德陛下已经答应过我了，他亲手答应的！”
    听到“陛下”一词，德雷西斯的表情立刻严肃起来：“你是说，这是陛下亲口许诺给您的？”
    “没错，就是这样！好了现在可以放我走了吗？”
    “不行，因为如果是陛下的承诺，那么将不再是什么简单的事情，我们必须得到最直接的公制文书，至少是盖有陛下印章的信笺才能予以承认。”德雷西斯冷冷道：
    “若有，我现在就可以放您离开，没有…那么就是您信口开河，伤害陛下信誉，这可是非常重的罪名！”
    “公制文书…他随口答应的，怎么能有那种东西？你有吗？！”
    “我不需要。”德雷西斯不为所动：“陛下给我的是军令，而我是要塞副司令——即便没有军令，我也有阵前决断的权力。”
    “你这家伙…我从来没见过像你这么固执又不讲理的人！”
    气呼呼的艾萨克一脸的纠结，有种恨不得冲上去生撕了德雷西斯的冲动。
    当然，这是绝对做不到的——虽然艾萨克也绝对不会承认这一点。
    但仅仅是一秒之后，艾萨克突然间面色骤变，一声不吭的转身钻回车厢，“啪！”的一声关上门，连插销都锁上了。
    这是怎么回事？
    虽然对巫师们很不耐烦，但德雷西斯也明白这些家伙懂得很多普通人不懂的知识，这些知识有时很重要…尤其是他们的反应特别大的时候。
    “艾萨克…阁下？”
    “别说话，什么也别问，我不去了！”一个惊慌失措的声音从车厢内传来：“走走走，赶紧走，走的越快越好，越远越好，最好今晚我们就能到宝石河，实在不行随便哪个镇子也行！”
    “啊啊啊…镇子不可以，千万不要再有房子的地方停留，随便找个空旷的地方就行！总而言之，言而总之，以一言蔽之…我不再回断界山要塞了，忘了这事吧！”
    “艾萨克，艾萨克阁下？”察觉到不对劲的德雷西斯又连敲了几下车厢的门：“是不是断界山要塞那边出事了，还是…啊！难不成……”
    “不要问，问就赶紧跑，再晚就来不及了！”艾萨克的声音里已经多了一丝哭腔，慌慌张张充满了恐慌：
    “有多快就跑多快，有多远就跑多远，反正千万别回头，否则我们全都得完蛋！”
    ………………………………
    “轰——————！！！！”
    随着一声巨响，亚速尔精灵们正式攻破了内堡的大门，狂热的精灵武士们如同奔腾的洪流般涌入城墙与高塔。
    哀嚎、惨叫、怒吼、呐喊……所有的声音，都被狂热的亚速尔精灵武士咆哮所淹没。
    时间，应该差不多了。
    康诺德目光逐渐冰冷，右手紧紧握住了腰间的剑柄。
    “呲鎯！”
    长剑出鞘。
    听到声响的亚莉珊德拉身躯一颤，像是从噩梦中醒来。
    这是…终于要结果我性命了吗？
    精灵女武士忍不住这么想到，此时此刻的她丝毫感觉不到恐惧，甚至还有着些许长舒一口气的放松，仿佛等这一刻已经很久了。
    没错，无论如何自己攻破了断界山要塞的内堡，冲到了帝国皇帝的面前；此情此情，自己死于帝国皇帝之手，没有任何值得羞愧和屈辱的地方。
    更何况自己的尊严早就已经……
    “铛！”一声脆强，长剑落地。
    死死盯着地上那柄和普通士兵武器无异的兵器，亚莉珊德拉错愕的抬起头，发现康诺德同样在俯视着她。
    “这、这是……”
    “补偿…就当是吧。”帝国皇帝沉声道：“算是你付出了这么多应得的一点点补偿——既然我无论如何，今夜都要死于亚速尔精灵之手，那么不如死在你的手中。”
    “如此一来，你在精灵中的耻辱可以得以洗刷，并且得到重用；有朝一日即便帝国胜利，也会因为你曾经杀死两代皇帝的身份而有所忌惮。”
    “若想要，我的心脏任你来取。”
    充满诱惑力的甜蜜话语，回荡在精灵女武士耳畔；失神的眸子，怔怔的盯着那柄摆在自己面前的长剑，止不住的血泪滴落在那明镜般的剑身上。
    “噗！”
    剑身贯穿了康诺德的胸膛，颤巍巍站起身的精灵女武士低着头，泣不成声。
    “你、你又利用了我一次…是不是？”
    “是啊。”康诺德冰冷的话语声响起：
    “亚莉珊德拉…你又被我利用了一次。”
    想要开启足以摧毁断界山要塞地震的魔法阵，除了触发之外还需要一定程度的虚空之力引导，才能完全启动。
    康诺德将触发器放在了心脏位置的胸甲下，所以他需要的仅仅是一个拥有虚空之力的人，将秘银剑刺入关键的位置。
    那一瞬间，康诺德终于明白了父亲面对死亡时，为什么会如此的决然——没错，当你的生死变成野心路上的阻碍时，抛弃它…也只是眨眼功夫就能做出来的决定。
    一人生死，和随后得到的一切相比，真的是微不足道。
    “亚莉珊德拉，恭喜你……”康诺德的脸上，第一次露出了欢欣的微笑：“你的一剑亲手开启了毁灭这座要塞的魔法阵——半分钟后，整个要塞连带周围的山体，都会变成废墟。”
    “你，亲手开启了灭亡亚速尔精灵的第一步，帝国必胜，德萨利昂…必胜！”
    “噫啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！”
    尖叫声响起的瞬间，剧烈的震动从高塔底端的最深处传来。
    崩裂的轰鸣，淹没一切。