迷雾海北方，一处不知名的冰川海岸。
    鹰啸的长鸣从冰雾笼罩的海面上划过一道轨迹，汹涌澎湃的波涛上下翻滚着，卷起夹杂着碎裂冰块的浪花，扑向那崎岖不平海岸线，在浮冰堆砌而成的“港口”上，碎裂的再也看不清形状。
    阴沉的天空遮蔽了太阳的光辉，滔天巨浪在刺骨的海风中，将海面浮动的冰山撕成无数的碎片——这里是帝国的边界，断界山要塞的“西之末尾”，冰川荒原的尽头。
    灰水湾。
    被冠以这个名字并非因为它海水的颜色——事实上这里的海水可能比宝石河更加湛蓝——而是它的天空无论阴晴，都沉闷如一潭死水。
    一支庞大到两百余艘战舰组成的舰队，正艰难的在灰水望那崎岖不平的海岸边停泊。
    刺骨的寒冷将船帆冻成了冰块，夹杂着冰粒的海风更是将甲板和船体打的“遍体鳞伤”；
    被海水浸湿了甲胄的精灵武士们排成整齐的队列，站在摇晃不定的“浮冰海岸”上拖拽着挂满了冰霜的铁索，将身后的战舰拖拽到靠近岸边的位置。
    浮冰上不时的传来失足落水，或是冰层崩裂的声响；但海岸边依旧一片死寂；十分“默契”的无视了那些注定冻死或者淹死的同胞，竭尽所能的完成着手中的工作。
    尽管如此的艰难而又险象环生，这支庞大的舰队还是逐渐完成了停泊靠岸的工作；与此同时，已经有将近一万名精灵武士组成的军队完成了登陆，在海岸边缘的旷野集结。
    他们穿着与寻常精灵武士类似，但却要厚重许多的宽袖长袍，披着简单的鳞甲，皮靴外还打着皮革绑腿；怀中长刀用暖和的兽皮将刀鞘包裹着，和行囊一起背在身后，单手持握的长枪扛在肩上。
    在这一片“钢铁森林”之中，还有为数众多的精灵武士们，从靠岸的战舰上拖拽下一辆又一辆装满物资的推车——备用的武器，拆卸的攻城器械，箭矢，食物…远征的舰队为了一切方便，船上并没有任何牲畜，一切运输都需要倚靠他们自己完成。
    波涛汹涌的岸边，一名拄刀而立的精灵武士监视着战舰停泊的进度，看着那在海浪与冰川间依旧不慌不忙，沉稳默契的同胞们；不论海浪如何咆哮，他都屹然不动。
    因为所有的精灵武士们都在看着他；只要他还站在这儿，大军的士气就不会低落，就能用全部的力量完成一切看似不可能的事情。
    因为他是亚速尔精灵的雄鹰王。
    四万精锐，两百艘大型战舰，但依然是险象环生，甚至连他本人的旗舰都差点儿倾覆，总算是抢在船沉之前，抵达了灰水湾。
    但这，还仅仅是个开始。
    因为接下来这支庞大的军队，还要横跨整个断界山山脉，从山峦北面一路向南，抵达并且攻破沿途萨克兰帝国的所有哨塔、据点和堡垒，最后攻破坚不可摧的断界山要塞，裹挟着凛冬的寒风，向南侵袭。
    这就是一场豪赌，一场荒谬到了极致的豪赌。
    且不谈四万军队如何冒着暴雪，在冰川荒原中进军；断界山要塞却是倾注了整个帝国精华，靡费重金打造的“帝国大门”，即便在历代魔物入侵中也不曾有过一次陷落；要塞之内还有两个齐装满员的军团驻守，想攻破简直难比登天。
    就算攻破了它，南面的东萨克兰也并非无险可守，路途上还有大大小小数不清的堡垒和要塞；与此同时，临近的拜恩和波伊也能派出骑兵支援。
    平原地形的东萨克兰，简直是最适合骑兵战斗的天然战场！
    毕竟北方的断界山，原本就是帝国最大的战略防御重心；在正常情况下从这里进攻帝国，就等于要遭受整个帝国上下的全力反击。
    不过，这一切的前提条件就是“正常情况”。
    但眼下的帝国，绝对不正常！
    在她的西面，圣十字教会信仰最深的洛泰尔被完全牵制；在她的西北，埃博登，这个唯一的出海口被占领，远洋舰队全军覆没，同时为了抵御强敌而牵制了许多力量；
    在她的核心领土之内，因为新皇登基和内部矛盾而叛乱不断，帝国的继承人正在竭尽全力的平叛；在她的西南，原本就比较疏远的阿尔勒依旧没有彻底归心，始终在外围游走。
    在这样的情况下，帝国真正能动员向北方抵御强敌的力量只有小半个西萨克兰，一个刚刚经历半人马战争，实力严重受损的波伊，外加还在不断积蓄力量的拜恩。
    看似“很稳”的帝国即将三面接敌，并且在已经和敌人对峙的两处战场上哪一个都不占据优势和上风。
    帝国上下都很清楚，亚速尔精灵到现在还没有发动总攻，本身就证明他们还没有投入全部的力量；在这样的前提下，帝国也不可能将更多的力量投放到一个北方的坚固要塞之中，基本只能寄希望于断界山要塞能“再创辉煌”，拒敌于冰川荒原之外。
    因此眼下曾经坚不可摧的断界山要塞，正处于十三世代以来最为虚弱的时期！
    当然，断界山要塞还是十分坚固的；即便守军不到一万，想攻破她也要付出血的代价——这样一座从未陷落的要塞，她的意义和“传说”足以让一个懦夫也能做到死战不退。
    正因为是这样一场豪赌，作为雄鹰王的他才必须成为这支军队的领袖——只有他在，才能确保大军上下对胜利有着绝对充足的信心，乃至毫不怀疑。
    可他同样清楚，仅仅依靠四万亚速尔精灵的精锐，绝对不可能攻破如此坚固的要塞；更何况一旦对面的帝国皇帝得知消息后，同样不会放弃向断界山要塞增援兵力，阻击甚至歼灭自己的绝佳机会。
    所以这场战争的胜利，不仅仅需要亚速尔精灵武士的勇武，更需要别的力量。
    那将会是足以在战场上…扭转乾坤的力量。
    “陛下，军队已经集结完毕；”一名精灵武士出现在他身后，单膝跪在积雪之中：“只等最后一批物资从战舰上搬下，就可以正式开拔。”
    雄鹰王微微颔首，仿佛对这一切并不如何上心：“灰水湾的堡垒怎么样了，还在吗？”
    “已经被我们攻下，残余守军不肯投降，躲在仓库中和存粮一起，自焚而死。”恭敬的精灵武士很是平静的答道，既没有骄傲也没有恼怒：
    “我已下令将他们的尸骨从废墟中取出，与其他守军一起葬在了灰水湾堡垒的城门下。”
    “很好。”
    雄鹰王转过身，跪在自己面前的除了那名精灵武士，还有两名帝国的游骑兵；原本用来牵引货车的铁索被死死的缠在两个人的身上。
    破烂不堪的甲胄，嘴角的血印和身上的伤痕，淤青与冻伤的红肿，还有那双恨不得让对方去死的眼神，几乎把他们侦察暴露，反抗无果后被俘虏的全过程，说的一清二楚。
    “知道我是谁吗？”
    沉稳的声音中没有半点暴戾，相反还有些温和，让被俘的二人都微微一愣；
    随即两人中左边的一个主动点了点头。
    “那就好。”雄鹰王平淡的开口道：“据我所知，你们两人在暴露的时候用一种能单手发射箭矢的弓，射杀了我的一名部下，重伤一名，轻伤三名……”
    随着他一句一句的话，两名游骑兵的脸上重新露出了紧张，还有担心被报复的恐惧。
    “但我不怪你们。”雄鹰王话锋一转：
    “因为你们所作的一切都是出于自己的义务和对君主的忠诚——你们的罪孽，是你们君主的罪孽，两个古老国度的纷争，不能怪你们。”
    又是一句话，让冷汗直冒的二人再次松口气，才感到全身上下几乎被冻僵，在积雪中瑟瑟发抖。
    “因此…也请你们替我带给那位帝国的皇帝几句话，作为我保护了你们生命安全的回报。”
    雄鹰王很是平静：“我在北边，而他在南边——如果他想以皇帝的身份和我来一场公平公正的决战，就请带着他最精锐的军队前往断界山要塞，在那里等着我。”
    “用不了很久，我和我的军队就能抵达那里，向断界山要塞发起总攻；我会夺下那座要塞，我会横贯他的领土，然后夺走他的都城，他的王座，他的帝国！”
    “告诉他，如果他想守住这一切，然后对我做同样的事情，并且夺回那属于他的铁王冠的话…在断界山要塞，我会如他所愿的。”
    一边说着，雄鹰王缓缓蹲下身，在两名游骑兵又惊又俱，充满警惕的目光中，露出了淡淡的…微笑：
    “可以吗？”
    惊呆了的二人，怔怔的只是用力点头，连话都说不出了。
    下一秒，雄鹰王猛地按住腰间刀柄。
    “铛啷！”
    皎月般的刀光中，两名游骑兵只来得及听见金属碎裂的声响。
    再等到他们回过神，瞪大眼睛的时候，发现自己还活着。
    身上的锁链，已经掉在了身旁的积雪之中，没有任何被破坏的痕迹！
    “回去吧。”
    雄鹰王起身，迈开脚步头也不回的离开。
    一旁的精灵武士随即跟上，只留下两个游骑兵依旧呆呆的，跪在寒风中瑟瑟发抖。
    直至雄鹰王走远，他们才手脚无措的，仓皇逃窜。
    “陛下，您真的那么有信心？”
    精灵武士一边跟在雄鹰王身后，始终保持着一步开外，不到两步的距离：“这么做，等于让南方的帝国有所警觉，他们的皇帝一定会因此北上，不惜一切的杀死您！”
    “没错，计划的核心就是要让他们有所警觉，将他们皇帝的注意力吸引到北方，与我们决战。”雄鹰王面不改色：
    “我们砍下了一个皇帝的脑袋，再砍下另一个——这将在我们敌人的阵营中引起足够大的骚动，那些曾经对他们皇帝忠心耿耿的贵族，将会群龙无首。”
    精灵武士微微蹙眉：“但也有可能让他们变得更加团结。”
    “也许会，但接下来呢？”雄鹰王沉声反问道：“为了证明他们的团结和忠诚，他们一定会不顾一切的冲我们而来；我们只需再击败他们一次，帝国…就会分崩离析！”
    “一个拥有绝对头脑的帝国，会是我们的强敌；但一个鲁莽的，长着许多脑子庞大而痴肥的怪物，只会是我们长刀之下，待宰的野兽。”
    “剩下的，只需要交给我那些自认非凡的儿子们——亚速尔王国，必将在他们的手中得以延续。”
    “您…打算牺牲自己？”
    精灵武士的声音有些颤抖。
    “我不会牺牲任何一个精灵，包括我自己。”雄鹰王叹息着：“阁下，如果到现在您仍不相信我们能取得最后的胜利，那么我能给您的建议就只剩下尽快离开了。”
    听到这话的精灵武士将头低下，不再多问。
    止步的雄鹰王，站在波涛怒吼的海岸前，身下便是已经集结待命的四万亚速尔精灵大军。
    下一刻，居高临下的他举起了手中长刀，望着那些同样在望着自己的同胞们：
    “亚速尔的子民们，我们已经站在帝国领土的最北方，南方就是这个古老且富饶国度的大门；”
    “既然我们已经来到了她的最北方，那么能去的地方也就只有一个——向南，向南，一直向南，直至我们的长刀犁过他们的每一寸土地，直至我们的脚步踏过每一个乡村和城镇；”
    “直至他们所信奉的邪恶神灵陨落，直至我们用手中长刀为古老的亚速尔精灵赢得光明的未来——我们，才会收起手中的刀！”
    “现在，我邀请你们，恳请你们，命令你们请随我进军……”
    “攻下断界山！”
    响彻云霄的呐喊声中，绵延数里的亚速尔精灵大军迎着狂风，从冰雾弥漫的海岸向着被风雪笼罩的冰川荒原挺近。
    在大军队列的不远处山坡上，熊熊燃烧的灰水湾要塞犹如巨大的火炬般，烈焰与浓烟冲天而起，在一片雪白的山峦间，清晰可见。