清晨，洛泰尔，深林堡。
    大雪。
    随凛冬而至，突如起来的大雪，对深林堡的守军而言不可谓不及时——尽管已经做好充足的准备，甚至有在危急关头抛弃深林堡，带领军队和民众撤退的想法，鲁文·弗利德依旧发现，自己还是小看了敌人。
    身披轻甲，甚至无甲的布袍，挥舞着锋利的长刀与长矛的亚速尔精灵武士们，不论是任何一个单独的武力，团队配合的默契乃至机动速度，都远远超乎了他的想象。
    在和洛伦交流之后，鲁文不是没想过敌人也会有一批类似骑士的精锐，更不怀疑精灵们的战力水准要在人类之上；但如果按照现在的情况来看，恐怕每一个亚速尔精灵武士，都有“骑士”的水准！
    开战之后，抱着“主场作战优势”的心态，鲁文前后在古木森林中组织了两次针对敌人后线的偷袭；但敌人堪称恐怖的反应速度，每一次都将遭遇战打成了阵地战；甚至还几次尝试着在林间快速机动，反向包围他们。
    在两次都损失惨重后，鲁文终于放弃了轻视的想法，转而固守深林堡，同时派出大批的精锐洛泰尔弓手在林中埋伏，组织小规模的偷袭。
    从雾月庭开拔挺进，又被行军路途的地形限制，一时间无法组织足够兵力硬攻深林堡的亚速尔精灵大军，也转而在靠近森林的空地建设营地，与深林堡守军对峙。
    于是，冬天到了。
    也许是因为辎重没有跟上，也许是根本没有想到会一直对峙到冬季；深林堡城外的精灵大军居然没有携带冬衣！
    几乎只要站在城墙上就能肉眼可见，两万亚速尔精灵武士们只有甲胄和布袍护体，在寒风中瑟瑟发抖。
    这让深林堡的守军们都松了口气——冬天来了，就说明直至来年开春前，敌人除非打算集体冻死，否则都不可能冒着风雪向深林堡进攻，更不可能再向前推进半步。
    但鲁文·弗利德并不这么想。
    “他们一定会来的。”
    站在护墙的边缘，年轻的洛泰尔大公眺望着被暴风雪遮蔽的古木森林低声喃喃，泛红的双手不由自主的紧紧扣住护墙。
    “什么？”
    站在他身侧的战舞者，女精灵莉雅挑起眉毛，忍不住瞥他一眼。
    “我是说你的同…亚速尔精灵武士。”看着那高挑的身影，本想说“你的同胞”的鲁文赶紧改口：
    “如果我是他们，我就会在近期组织一次全面进攻，试探深林堡守军的实力——如果足够强硬，那么就撤退；如果防御空虚，就一次性打垮我们。”
    “为什么？”女精灵很不理解：
    “现在正在下雪啊，在这种时候真的能组织进攻吗？”
    “能…只是难度很大。”鲁文摇摇头：“但是洛伦那家伙告诉我，所谓战争，最重要的是了解自己的优势和劣势，其次是敌人；在弄清这一点后，才能做出判断，应该在何时进攻，何时防守。”
    “所以我询问自己，我们的优势和劣势是什么——毫无疑问，是以逸待劳和这场突如其来的大雪，才让深林堡从边境据点，变成了难以攻陷的堡垒。”
    “我们的劣势是严重低估了敌人战力，在骑兵无法展开的森林中很难与其正面交锋；唯一的优势弓箭，又因为天降大雪很难补充。”
    “而敌人呢？”洛泰尔大公喃喃自语：“毫无疑问，他们拥有正面厮杀的绝对优势，而他们的劣势只有一个……”
    “时间，就是他们唯一的劣势——距离冬季结束还有三个月，他们的物资储备绝对坚持不了三个月，更不会等到三个月后再来进攻蓄势已久的深林堡。”
    “所以如果我是敌人，我一定会趁着最严酷的寒冬彻底降临之前，冒险发动一次进攻——即便不能攻下深林堡，也要彻底摸清我们的底细和防备部署！”
    “这就是我从洛伦那小子身上学到，最有用的一个……”话没说完，突然又想起什么的鲁文扭过头，有些不好意思的解释：“抱歉，我不是故意要提到……”
    “没关系，不用在意这些！”
    女精灵冷冷道：“我为什么要在意他，何况…他已经结婚了，也不会再来深林堡和古木森林了不是吗？”
    这不还是很在意吗？
    抽动了下喉咙，鲁文没有说出来。
    虽然隔着很远，但拜恩要举办典礼的的消息还是传到了深林堡；当然，典礼不是关键，婚礼才是关键。
    由赤血堡女伯爵亲自筹办，对拜恩公爵又“至关重要”的婚礼，除了他俩人之外，还能有第二种可能吗？
    算算时间，婚礼大概已经过去几天了，那家伙…鲁文忍不住叹了口气。
    女精灵嘴角紧抿着，恍惚的扭过头去，将目光转向城墙外被风雪遮挡的森林。
    洛泰尔大公低下头，目光很是自然的落在了腰间悬挂的“折影剑”上面——这是在结束了雾月庭之争后，洛伦送给他的战利品。
    锋如溯光，身如银镜；轻若鸿羽，削铁如泥。
    就像眼前的亚速尔精灵。
    “莉雅，有些事…我觉得你还是应该再考虑一下。”忍不住挑起目光，鲁文微微蹙眉：“这场战争是帝国和亚速尔王国之战，和你们晨星林的精灵没有任何关系，为什么……”
    “没有为什么！”
    女精灵猛地扭头，死死地盯着鲁文：“我告诉过洛伦，现在也告诉你——我们是古木森林的孩子，我们是骄傲的精灵；我们站着死，绝不跪着生！”
    “至于那帮亚速尔的血亲们，从他们夺走晨星林的那一刻开始就不再是我们的血亲了；我们不是在为你们帝国，为你们人类而战，而是在为了我们的家园而战。”
    “所以少在那里自作多情，替我们着想了，鲁文·弗利德！”
    话音落下，面色铁青的女精灵扭过头去，紧抿着嘴更加“认真”的盯着那一片苍茫的风雪，仿佛能够告诉她想要的答案。
    更重要的是，她不敢回头，不敢去看为自己和晨星林精灵的鲁文；她害怕自己会在对方的目光下，忍不住低头道歉，承认是自己错了，承认自己的确很需要洛伦的帮助。
    那、那个家伙……
    都已经和他放过狠话，而且居然还不声不响的和他那个女亲戚结婚了，这种时候再让自己主动上门，恳求他收留自己，这实在是……
    办不到，绝对办不到！
    宁可去死，也不想看他那“你果然来找我了”的奸笑啊！
    攥紧了拳，女精灵牙关紧咬。
    鲁文倒是对她的话并不怎么在意，耸耸肩膀一副无所谓的模样：“既然你不准备离开，那就留下来帮助我一起坚守深林堡怎么样——就像当初我还是深林堡伯爵时那样，并肩作战！”
    “当然，如果你不愿意的话，我可以让下一批车队返回鹰狩堡的时候，带上你们；如果你们真的不肯去拜恩，那么至少在洛泰尔的森林应该可以……”
    “分配任务吧，公爵大人！”女精灵抱起肩膀，有些不太冷静的仓促道：“说，究竟要让我们坚守哪一处堡垒，城墙或者塔楼？还是说…要让我们离开深林堡，偷袭敌人？”
    “都不用！”鲁文笑了出来：“你现在最重要的任务，是练兵！”
    “练兵？”
    “没错，我要你按照你们战舞者的标准，狠狠的训练我的士兵们！”
    鲁文用力一点头：“我们还有半个冬天的时间——半个冬天，我要让洛泰尔的战士们彻底明白，究竟该如何与精灵战斗，明白自己的优势在哪儿，敌人的劣势在哪儿；哪怕没什么成果，至少也能让他们做好心理准备。”
    “他们过去和人类、野兽还有怪物打仗，学到的都是和人类、野兽还有怪物战斗的方法；现在他们要和精灵打仗，当然就要学习和精灵战斗的方法！”
    女精灵微微一怔，过了一会儿才明白鲁文的意思。
    “这个…可以倒是可以，但战舞者的训练很严格，即便是精灵也不是每一个都能完全接受。”莉雅有些无奈道：“如果你的战士们坚持不下去，或者拒绝接受训练的话……”
    如果鲁文只是需要了解精灵的战斗方式，莉雅倒是无所谓，但如果要按照战舞者的标准训练，那就另当别论了——按照他了解到的人类身体素质和特点，能够训练成功的概率无限接近于零。
    当然，某个巫师除外！
    “谁要是敢拒绝，就按叛国论处！”对于女精灵的担忧，鲁文倒是很果断：“我第一个接受训练，看谁敢说自己受不了？！”
    “当然，也不止是你一个；所有晨星林的精灵，我也要你说服他们和我的战士们一起训练，按照最严格的标准；毕竟目的是为了彻底了解精灵与人类在战斗中的优劣势，不认真的话那就没什么意义了。”
    “这样的请求，可以接受吗？”
    面对鲁文那灼灼目光，有些无奈的女精灵也只能点点头：“我只能尽我所能——古木森林的战舞者和亚速尔精灵的武士截然不同，很难说我们教你们的究竟有没有用处。”
    “不管有没有用，都只能试试看了。”鲁文叹了口气，看向那白茫茫的大雪：“这场大雪就是最后的期限，等到它结束，我们就得……”
    就得什么？
    疑惑的挑挑眉毛，回过头的女精灵却发现咬紧牙关的鲁文死死盯着墙外的大雪，瞳孔中倒映着一丝惊恐。
    那墙外白茫茫的大雪中……
    十分突兀的，出现了许多巨大的身影，不下几十余。
    而且越来越近，越来越清晰。
    “是食人魔？！”咬牙切齿的鲁文已经怒吼了出来：“这帮疯子，他们到底从哪儿找来了食人魔替他们送死？！”
    而一旁的女精灵则在震惊之外，感到一阵涌上心头的痛楚。
    这么多食人魔突然出现在深林堡之外，也就是说大树墙上已经没有还在驻守的精灵战舞者；而向南收复故土的精灵们，恐怕也已经凶多吉少！
    这究竟……
    “呜呜呜呜————————————”
    急促的号角声打断了女精灵的思考，几乎只是眨眼的功夫，警戒声就已经响彻整个深林堡；刚刚还一片死寂，悠然自得的堡垒，立刻进入了全面戒备状态。
    “敌袭——！”
    怒吼的鲁文猛地转过身，“仓朗”一声从鞘中拔出了雪亮如镜的长刀，看向城墙下正在迅速集结的骑士和战弓射手们：
    “备战——！”
    “洛泰尔————！！！！”
    数以百计的洛泰尔骑士用最传统，也最整齐的呐喊回应着他们的主君，召唤着身旁像一群无头苍蝇似的战士们。
    “鲁文……”女精灵的声音微微有些颤抖，但不到一秒就恢复了冷静：“让我去吧！”
    “开什么玩笑？！”听到这话的鲁文猛地扭过头，都顾不及自己的战士们：“没看到外面那么大的雪，你还准备冲出去和那帮怪物拼命？！”
    “外面是平地，没有凭仗更没有落脚的地方，还当这里是森林呢？！”
    “我是战舞者，我生下来就被训练如何去跟食人魔战斗了——有没有树，对我都一样！”女精灵毫不客气的瞪了回去：
    “更何况你想让我给你那帮心高气傲的战士当教官；没有看见我的能耐，他们怎么可能服气我这个教官？！”
    说完，不等他答复，女精灵就已经纵身跃下阶梯，站在了城堡的大门前。
    “公爵，这……”一旁负责城门守卫的骑士扭过头，十分为难的看着鲁文：“晨星林的精灵是我们的盟友，莉雅大人是他们的首领，要是……”
    “把城门打开！”
    猛地扭头，鲁文暴躁的怒吼着：“把枪给她，让她去！”
    “然后你们都给我看清了，看清精灵战舞者们是如何战斗的，都给我学着点——还有，掩护她，所有骑兵都给我上马，在城门下等着！”
    “是！”
    随着机关闸口的咬合与锁链扯动的声响，城门缓缓打开。
    女精灵深吸一口气，倒持长枪，在一片严阵以待中踏过了城门。
    向那一片白茫茫走去。