当洛伦还在惊愕于小教士韦伯的答复时，在漫长考虑之后终于鼓起勇气的夏洛特，也在莉娜·德萨利昂的陪同下来到了巫师行会。
    更准确的说，是艾茵的房间里。
    面对突然造访的女伯爵与莉娜，小个子巫师几乎是和她们同样紧张，紧抿着嘴又各怀心思的三个人面对面，曾经无话不谈的她们始终沉默，直至试管内滚烫的药剂变得冰凉。
    “艾茵……”
    过了好久，甚至到了莉娜都忍不住站出来打破沉默的时候，紧咬牙关的夏洛特终于抬起头，胸脯剧烈的起伏着。
    “嗯。”
    同样心情复杂的小个子巫师，紧张的看着她。
    “我…我想了很久，也想了很多——事实上，原本、原本我是根本勇气来见你，我害怕，忐忑，犹豫，却又忍不住送了口气，我简直不知道有多少情绪徘徊在我的脑海里！”
    紧抿嘴角，顿了顿的女伯爵目光灼灼的看着她：“但有一点我很肯定，那就是当我走进这扇门的那一刻，我…夏洛特·都灵…不是来向你道歉的。”
    “这件事或许唐突，或许有我自以为是和冲动的地方，但我没有做错——不论他怎么想，我爱他，所以我一定会竭尽所能的得到他！”
    在听到“得到”这个词的时候，莉娜与艾茵几乎同时涨红了脸，对视一眼后又默默看向没有丝毫退怯，甚至很是理所当然的夏洛特。
    拜恩的传统，真不愧是骑士之乡…大概。
    扶了扶镜框，莉娜忍不住想到。
    “没、没错，其实我也是这么想的。”
    看着器宇轩昂的女伯爵，还没有从紧张中恢复过来的小个子巫师结结巴巴的开口道：“夏洛特，你做的很对，追求自己想要的，这没有什么错。”
    “特别是对大骗…我是说洛伦这种家伙！必须要更主动，更强硬一些才行！”
    说完，她还象征性的挥了挥粉拳，嘴角挤出一丝鼓励的笑容。
    嗯？
    这种答复，反而让她们俩愣住了。
    虽然不是不知道小个子巫师的为人，虽然艾萨克一遍一遍强调过“艾茵就是那种高兴了会开心很久，生气就是一分钟的傻瓜”……
    但是当真正从艾茵口中得知她的态度后，依然是不知所措。
    “艾茵你误会了，我们今天不是来向你表态的，我们是……”
    迟疑了片刻，看了眼夏洛特的莉娜开口解释道；但当看到小个子巫师那双纯净无暇，宛若蓝宝石般的眸子后，她又迟疑了。
    我们要做什么？
    当然是在这场婚礼之前安抚艾茵的心情，同时又不至于因为婚礼无法举行导致拜恩人心混乱。
    但小个子巫师十分赞同夏洛特的决定，完全有受伤的迹象。
    这绝不是装出来的…莉娜·德萨利昂很清楚，她十分确信此时的艾茵不仅没有任何的伤心和难过，甚至还在为夏洛特感到高兴。
    如果没有这样看人的眼光和智慧，她根本不可能再欠了众多债务的情况下，还能在帝都特立独行的生活了很多年。
    可面对小个子巫师的目光，莉娜欲言又止。
    “我知道的。”
    恳切却果断的话语声响起，在安静的实验室内显得极为突兀。
    “我知道的，艾茵。”眉头挑起，夏洛特目光灼灼的看着神色平淡的小个子巫师：“我明白你现在的心情，更明白你为什么会做出这种决定。”
    听到这话的艾茵猛地一震。
    “我们相处的时间太久，也见过，一起讨论过太多次了，多到可以让我看清你的本来面目…当然，也并没有完全看清，否则就不会有今天的事情了。”
    “不要否认，因为你也是知道的——艾茵，请不要怀疑我这么做是因为对你心怀愧疚；那样，才是对你极大的不尊重。”
    凝视着那双纯洁无瑕的眸子，夏洛特一字一句的说道：“而现在…相信我，这世上除了我之外，不可能有第二个对你如此了解的人，即便是你，即便是洛伦也比不上。”
    “所以不要拒绝我的善意，这不是对你的补偿，而是一份我们仔细商量好之后的计划——就像我向洛伦承诺过的那样，我要他，但我不需要他爱我。”
    果断而凌厉的一番话，打断了其余两人的思考。
    和震惊并且涨红了脸的小个子巫师不同，莉娜·德萨利昂则对夏洛特前面那番话更感兴趣。
    世上除她之外，没有第二个对艾茵如此了解的人……
    什么意思？
    难道说过去的夏洛特，其实对艾茵更有好感…莉娜忍不住这么想到。
    一个炼金术师，一个赤血堡的伯爵…因为同一个人走到了一起，却又因为同一个人不能放开自己的心扉；一次次的接触，换来的却是彼此更加遥远的距离，还有辗转反侧，难以抉择的倾慕……
    那这个结果倒是令人很沮丧啊。
    不…不对。
    如果真是这样，好像更有意思了……
    思维放飞的莉娜·德萨利昂，完全没有注意到自己嘴角浮起的笑意。
    …………………………
    与此同时，身在教会的洛伦依然沉浸在对小教士韦伯话语的震惊当中。
    在过去的几年中因为耳濡目染，加上所有见到的情况，他已经基本认定了这个世界和自己上辈子的印象区别不大，至少是在封建中世纪，“神圣婚姻观”上的区别不大。
    但现在一位圣十字教会的主教却亲口告诉他，根本就没这回事——不论是教会还是帝国法典，从来就没有硬性规定过婚姻彼此，必须是一夫一妻。
    当然，洛伦更不知道的是上辈子的封建中世纪，也从来没有强硬要求必须是一夫一妻；大部分贵族一夫一妻的理由，是因为有一个实力强大，需要引以为外援并且绝对惹不起的娘家……
    “事实上，帝国历史上不缺乏类似一夫多妻的例子——当然，结果都不太好。”小教士微微蹙眉，耐心的解释道：
    “像第六世代的‘贤者’布兰登一世，就在原配皇后尚在人世时迎娶阿尔勒公国的继承人，希望用这种方式拉拢阿尔勒公国，彻底融入到帝国体系之内。”
    “那…结果呢？”洛伦忍不住问道。
    “非常可惜，虽然当时的皇后陛下本人表示了理解，但皇后陛下的家人完全不能。”韦伯摇了摇头：
    “双方爆发了激烈的冲突，那位阿尔勒皇后同样赢得了不少支持，加上两位皇后都生了一个儿子…这场险些演变出内战，以逼迫布兰登一世皇帝休掉阿尔勒皇后结尾，是这位陛下一生中最大的污点。”
    小教士韦伯淡然的表情，让黑发巫师浑身一僵。
    “所以虽然没有过明确的法典要求，但这也算是一种不成文的规定，算是一种潜规则吧。”韦伯轻声道：“对于婚姻的双方而言，他们更看重婚姻带来的盟约和利益；所以如果男方娶新的夫人，在女方家族看来就形同对盟约的背叛。”
    “但这些事情不是我们今天要谈的——实话实说，我原本还在想该如何劝你放弃迎娶波伊女大公的想法……”韦伯失声一笑：“现在看来是没有必要，原来你们真的是纯洁的战友关系，是我误会了。”
    “……”洛伦·都灵。
    看着黑发巫师那满头黑线，不知道该怎么解释的表情，小教士韦伯却隐隐松了口气。
    虽然放弃了所有的世俗权柄，但并不等于韦伯真的对外界毫无关心——在与圣十字教会分道扬镳之后，拜恩教会已经从实质上成为了拜恩公国的附属。
    对于这些，韦伯并不在乎，他在乎的仅有完成改革的圣十字教会，能够真正成为自己心中的模样——以信仰和道德领导民众的教会，根本不需要强权，就能得到信徒的支持和追随。
    如果洛伦真的决定迎娶那位弯刀女大公，小教士十分担心事情会演变成第六世代的天穹宫之乱——不论是夏洛特还是波伊女公爵，她们最大的优点是强势，最大的缺点也是强势。
    甚至哪怕两个人愿意彼此退让，她们各自的势力也绝不会，哪怕最好的结果也是不欢而散，甚至是演变成一场拜恩与波伊之间的战争。
    眼下的拜恩教会还十分弱小，若是洛伦和他身后的拜恩公国遭到削弱，等于让拜恩教会失去了最后的屏障，根本无法面对来自圣十字教会的狂风暴雨。
    作为虔诚的信徒，韦伯不畏惧死亡，但却畏惧自己所做的一切毫无意义，就像烟尘一样在自己死后灰飞烟灭；自己所有的努力不仅无法成功，被全盘否定，让后来者再没有前进下去的勇气。
    一个生活在处处被教会制辖之下，一切解释归于圣十字，永恒不变的“地上天国”，才是真正被小教士恐惧的——那样的国度之下，别说反抗，信徒们连质疑和了解经文的权力都会被完全剥夺。
    “不过说起这个，夏洛特和莉娜她们倒是和我提起关于十天后婚礼的计划。”韦伯话锋一转：
    “本来这件事应该是她亲自告诉你的，不过由我来说也一样……”
    …………………………
    “结婚？！”
    脱口而出的小个子巫师，一副惊呆了表情看着神色严肃的夏洛特与莉娜。
    “没错，你没听错。”微微涨红了脸，赤血堡女伯爵凝重的点点头：
    “原本按照计划，我是准备用这种猝不及防的方式，逼迫洛伦·都灵这个混…答应我，同时利用这个机会整合拜恩的力量，但计划赶不上变化；”
    “赤红巨龙格鲁姆的出现，将洛伦还有整个拜恩都推到了风口浪尖——天穹宫的忌惮，教会的敌视，还有拜恩骑士们诸多不切实际的想法，这种时候如果都灵家族再进一步变得更强大，只会招致帝国的打压。”
    “现在是战争时期，天穹宫和皇帝的权柄比和平时期要更强大，想削弱我们连理由都不需要——勒索更多的物资，或是让我们的军队驻守绝对守不住的堡垒，都是有可能的。”夏洛特叹息一声：
    “所以接下来的我们，绝不可以太张扬，但也不能示弱，让天穹宫以为我们软弱可欺——这样做，也是为了保护洛伦。”
    “所幸，虽然公布了婚礼，但我们并没有说明究竟是谁的婚礼。”女伯爵的表情终于轻松了些：“这就给我们留出了余地。”
    “于是，我和艾萨克就要‘闪亮登场’了！”
    莉娜·德萨利昂勾起嘴角，带着对小个子巫师和夏洛特之间关系无限的遐想：“非常抱歉，但这次的新娘不是你们当中的任何一个，而是我。”
    “你？”小个子巫师更惊愕了：“你要当众嫁给艾萨克？！”
    “没错，一个德萨利昂嫁给一个巫师——我会以此名垂青史的。”莉娜此时的表情十分得意：
    “艾萨克是拜恩公爵最重要的朋友，一定程度上也是巫师团体的代表——我嫁给他，就是拜恩公爵在向天穹宫，或者说皇室正式提出‘联盟’的请求。”
    “可…可……”小个子巫师结结巴巴的：“天穹宫…你的家人…皇室…我是说皇帝，他们能同意你吗？！”
    “我家里人肯定不会，但康诺德一定会——这对他有利可图，也能缓解帝国境内巫师们的怨气；”莉娜很不以为然的耸耸肩膀：
    “一个巫师成为了皇室的女婿，会极大的振奋巫师们对帝国的忠诚之心，让他们感到自己被帝国重视了，地位提高了，尊严受到了照顾…嗯，虽然真的只是想想而已。”
    “能够得到这些，作为代价的我…区区一个不受重视，甚至被当成半个叛徒的皇室旁系，又有什么可惜的呢？”
    “所以抱歉啦，这次明面上风风光光的婚礼是我的了。”得意洋洋的莉娜·德萨利昂，故意用一种充满了歉意的语气开口道：
    “当然，作为你们共同的朋友，我当然也会给你们一点点补偿，比如说……”
    “你们觉得等到一个巫师和一个皇室结婚的事情闹出来，还有谁会去在意拜恩公爵的婚礼呢？”