十分钟。
    足足十分钟，震惊到思维停滞的黑发巫师才终于恢复了理智，并且听清了面带微笑，还好像颇为自得的夏洛特说出的那个字眼儿。
    她说…“我”；
    嗯，然后前面呢？
    结婚——我结婚还是她结婚？
    拜恩公爵结婚，所以是我结婚；
    结婚的话，我娶谁呢？
    娶“我”……
    那么答案出来了：
    我娶“我”…我娶我自己；
    嗯？
    不对不对不对，得再想想，想一想……
    满脑子放飞自我，思维跳跃的洛伦，又用了一个十分钟，才终于从胡思乱想中走出来，难以置信的表情清醒了许多。
    “夏洛特，你刚刚说你……”
    “我说…要把自己嫁给你。”赤血堡女伯爵面不改色，重新复述了一遍。
    寂静的书房，仿佛每一册羊皮纸卷轴，每一件摆设都在无声的应和着，紧张的注视着。
    仿佛这里不是只有两个人，不足二十平米的房间；而是被万众瞩目，灯光环绕的舞台中央。
    “如果没听清的话，我可以再重复十遍，一百遍一千遍…直至你听烦为止。”她目不转睛，平静的声音，听起来却像是走向战场的骑士：
    “但我想你应该并不是‘没听清’，而是‘不敢信’对不对？”
    “拜恩公爵…洛伦·都灵？”
    我……
    张开了嘴，瞪圆了眼的黑发巫师，却一句话都说不出，一个声音都发不出。
    道尔顿导师，鲁特·因菲尼特，布兰登，阿斯瑞尔…和无数敌人对手朋友打过机锋，经历过无数次无言以对，或者欲言又止情况的洛伦……
    这样的情况，这样的…窘迫，还真是第一次。
    “夏洛特，你…你是不是被气糊涂了？”迟疑的顿了顿，洛伦露出了十分勉强又僵硬的笑容：“是不是觉得我的道歉还不够诚意，不够的话我其实还可以更……”
    “我没有生气，恰恰相反我现在很冷静，理由很简单…洛伦，我已经看清你了。”
    “你太傲慢，太自以为是，太把自己当回事了——所以想让你做什么事情，决不能商量；唯一的选择就是不给你选择，逼你就范！”
    斩钉截铁的话语声中，目光灼灼的夏洛特步步紧逼，迫使黑发巫师一步一步后退：“可你现在还是不敢相信，为什么？”
    “不，没有为什么啊，我的意思是……”洛伦急忙想要解释。
    “意思是什么？”
    夏洛特还在追问。
    “意思是…现在还在打仗呢，合适吗？”
    “合适，怎么不合适？正因为大战一触即发，身为公爵你更应该激励全公国的士气，激起大家的斗志，让你的臣子和骑士们，更加放心的效忠于你。”
    “告诉我，想办到这些，还有什么比一场婚礼更合适？”
    “那、那……”被逼急的黑发巫师几乎快口不择言了：“那都灵家族…对！都灵家族的人呢，他们能接受吗？”
    “你又不是我的亲兄弟，有什么不能接受的？”夏洛特冷哼一声：
    “恕我直言，你的爷爷莱昂纳多·都灵和父亲都只是都灵家族的旁系远亲；说的不太好听一点…你们这种几乎快分家的旁支，最多算半个都灵。”
    “类似的情况在拜恩历史上屡见不鲜，换成帝国则更加不胜枚举——为了避免王权旁落，不要说表亲和旁系，就是亲生姐弟之间也不是没有发生过。”
    “但……”
    “没什么可但是的！在你离开的这段时间，一切可能的负面影响我都考虑到了；结论是哪怕最坏的结果，和得到的回报相比也不值一提！”
    猛地抬头，夏洛特再次粗暴的打断道：“我们两人的婚姻能让都灵家族避免未来可怕的分裂，让你的事业和遗产拥有一个合法的继承人，让你的追随者，拜恩的骑士们不需要再考虑追随哪一个都灵……”
    “所有的这些，这一切，将缔造一个前所未有凝聚的拜恩，还有一个前所未有强大的都灵！”
    “所以告诉我，你还有什么问题？”语气激动的夏洛特，连肩膀都在微微颤抖：“还有什么是你担心的？”
    “我…这……”看着她那双几乎要吃人的眼睛，黑发巫几乎是脱口而出：“这种事情…非要有个理由或者问题吗？”
    “当然有，而且必须有！”夏洛特几乎是吼出来，声音骤然变得尖锐了：
    “时至今日，我的一生几乎都是在为了都灵家族的复兴而活，为了这个目标牺牲一切我能牺牲的，付出我能付出的！”
    “现在，这个目标和我之间的距离从未如此的相近，尽到仿佛触手可及的地步…不！”她猛地一摇头，表情更加热切：
    “不仅仅是这样，现在的我甚至能超越这个目标，得到连历代骑士王都没能完成的功业！”
    “所以我决不允许有任何问题和障碍成为这个目标的阻碍，不论是什么问题都必须解决——我不在乎，哪怕明天亚速尔精灵就要入侵，帝国就要毁灭，我也不在乎！”
    看着双眼血红的夏洛特，洛伦根本不可能，也不想在这种时候说服她。
    因为现在就算自己说破大天，她也不可能回心转意的。
    “夏洛特，先冷静冷静，你现在太激动了。”看着一脸热切想吃人的夏洛特，洛伦深吸一口气，拼命的让自己的表情和口吻都缓和点儿：
    “这样，我今天才回来，不如我们都先回去休息一下，放松放松神经，等到过几天再……”
    “不可能！”
    毫无意外的，夏洛特冷冷的一口否决：“你必须答应，而且现在就把你能想到的问题统统提出来。”
    “提出来…然后呢？”
    “解决它！毁灭它！击败它——你是拜恩之主，是骑士们的领袖，那就用长枪怒吼，用剑说话！”
    “那如果问题是我自己呢？”洛伦挤出一丝笑：“我…杀我自己？”
    “那就说服你自己，你不是最擅长这个吗？或者我也可以！”沉浸在梦想中的夏洛特，根本不和他客气：“说吧，你有什么问题？”
    我…我说我还是个孩子，行吗？！
    洛伦没敢说出口。
    但他现在迫切的需要一个理由，将已经快被梦想压迫致死的夏洛特拉回来；让她重新变回那个理智的，冷静的赤血堡女伯爵。
    可要用什么理由呢…特别还是自己身上的？
    “其实你不用这么为难的，我都知道。”
    突然放低声音的夏洛特，话语里夹杂着一丝微颤。
    “事实上，在你还没有从波伊回来的时候，我就听说了——萨莉卡·约拿，那个毫无形象，生性放荡的弯刀女大公；我知道你们曾经在战场上并肩作战，彼此十分信赖，对吗？”
    嗯？
    这次洛伦是真的楞了一下。
    “还有古木森林的那一位——据说是叫莉雅的精灵战舞者，安森主教告诉我你们俩的关系十分亲密，她还曾孤身离开森林，前往埃博登与你相会…这样的情感，应该不只是战友情而已……”
    平静的语气，夹杂在夏洛特一次又一次的深呼吸里：“还有那位多年前…啊，我想起来了，科罗纳家的艾莉尔；她是你第二位导师的孩子，又曾经一次次的帮助你，这次埃博登毁灭，想必也和你一起回来了吧？”
    “不…夏洛特，我发现你好像误会了什么……”
    “我什么也没误会！”
    粗暴的打断了他，猛的一顿的女伯爵重新恢复了温柔的语气：“我的意思是…我能明白你的为难之处，我也十分能理解和这些各有特色的…相比，像我这种雕塑木偶般的存在，根本毫无吸引力可言！”
    “你为难，是怕这样会伤害到我，就像你一次次对我隐瞒是怕我担心一样；但这一次我要告诉你，你无需担心这一切。”
    紧抿着嘴角，夏洛特胸脯剧烈的起伏着：“我不需要你为我负责，我不需要你的忠诚——除了一个名义之外，你什么都不需要去考虑；如果有必要，我甚至也可以帮你隐瞒！”
    “一切的责任，义务都交给我，出了事情由我承担——我甚至不需要你像黑公爵对狂龙女皇那样，对我说你爱我！”
    “你明白了吗？！”
    她猛地抬起头，决然的眼神中多了些水色的晶莹。
    愤恨，决然，恼怒，委屈……
    到底有多少种情绪…洛伦不知道。
    这世上大概也不会有谁能够知道了。
    但洛伦终于弄清了一件事，那就是为什么…自己和夏洛特两个人之间，总是不能互相理解。
    对自己而言，都灵这个姓氏和公爵的头衔，大概就是类似财产与不动产一样的东西——这是他的城堡，他的国家，他的领地和势力；拥有这些这一切，他才能继续做他想做的事情。
    但对夏洛特而言，就完全不一样了。
    拜恩，都灵这些…不是她的财富，而是她的信仰。
    而她自己则就像那些历史上的狂信徒一样，孜孜不倦的追求着信仰的提升，渴求着为信仰而奉献，付出乃至牺牲。
    她不在乎过程，只要结果，哪怕这个结果要付出的东西超过了她能承受的。
    她是如此的渴望将自己献祭给这个名为“都灵的拜恩”，然后获得精神上的升华。
    说的更简单点儿，就是她太把这些，当回事了。
    “拜恩，都灵…这些就是我的一切，我奋斗了一生终于能看到回报的时候，绝不会让这份希望离我而去！”
    哽咽着，夏洛特挺起高傲的，天鹅般的脖颈：“所以告诉我，你还有什么需要我答应你的，我一定都答应！”
    “我…我已经做好心理准备了，你明白吗？”
    房间安静了下来。
    夏洛特死死盯着黑发巫师的脸，忐忑不安的等待着答复。
    与她对视的洛伦，深深吸了口气。
    “我明白，我…不，我不明白。”用力摇摇头，盯着一双失望和痛苦目光的黑发巫师咬着牙：
    “我不明白…你到底把自己当什么，你以为你是什么——活生生的人还是祭品？”
    “我姓都灵，我就要为这个姓氏去奉献，承担它一切的代价！”夏洛特冷冷道：“这就是拜恩人最崇高的牺牲精神！”
    “这不叫牺牲，这叫自以为是！”同样不再冷静的洛伦，激烈的反驳道：“你只是觉得这样做就行了，只要自己付出就算奉献了对吗？！”
    “这和在战场上不停命令，自己一个冲向敌人的家伙有什么区别？！”
    “否则呢，我是个女人，我还能怎样？！”
    “你是个女人，但你不能只是一个女人，你还得是夏洛特·都灵！”
    “我不明白！”
    “你当然不明白了，你一个巴不得立刻去死的人怎么能明白？！”
    “那你又明白什么？！”
    “我明白你还有选择的余地，你不是没有退路了，更不是受人逼迫，没有人用种种方式逼迫你，利诱你做这个做那个，逼得你在一次又一次困境里死里逃生！”攥紧了拳，洛伦吼了出来：
    “这要是让过去几年的我知道这些，你能明白我会有多羡慕吗，我现在都快羡慕死了！”
    “我为了自由和能有选择走了这条路，结果却是没得选，一次次被人逼着走——你能明白一个要拼了命才能争取到一丁点儿‘自由度’的人，看看到另一个拥有那么多选择却白白扔掉的人的心情，是什么的吗？！”
    夏洛特呆住了，惊愕的看着面前骤然间变了个人的黑发巫师。
    也许是因为没有退路，也许是因为已经彻底撕破脸，不再弄虚作假的洛伦同样歇斯底里起来：
    “首先弄清一件事——夏洛特，你是我的朋友，所以我说这种话不是在可怜你，而是愤怒——你今天这样的表现简直失态，我真是不相信现在的你和三年前的你居然是一个人！”
    “你是赤血堡女伯爵，是都灵家的领袖，是黑公爵的血亲，是夏洛特·都灵！你…不是我，你有选择的权力！”
    “所以大声说出来，你真正爱的人而不是那个要让你献祭自己的人，究竟是谁？！”
    “你————！！！！”