时间，倒退回几天前……
    帝都戈洛汶，天穹宫。
    午夜。
    空荡荡的大殿，看着面前背对着自己的鲁特·因菲尼特，唯独一个被留下的彼得·法沙心里有点儿发毛。
    这还是第二次…自己独自一人…距离鲁特·因菲尼特大人这么近。
    上一次还是在自己从预备的守夜人密探，提拔为埃博登守夜人的时候。
    在守夜人内部有个不成文的规矩，如果鲁特·因菲尼特大人愿意在没有防备的前提下令你靠近他五步之内，那么只有两个可能。
    第一种，你就快死了；第二种，你就是内定的下一任守夜人首领。
    彼得·法沙用力抽动着喉咙，让自己“砰砰”跳的心脏平复下来。
    眼下这种情况…怎么看都不像是第二种吧……
    感受着背后吹入衣领的冷风，还有大殿外不停传来的，皇家侍卫们急匆匆的脚步与命令的怒喝声，沉默寡言的教会誓言骑士“捍卫之盾”们甲胄碰撞的声响，彼得只感到寒毛直立。
    胆战心惊的彼得·法沙低下头，别说开口，连大气都不敢喘一声。
    “彼得·法沙。”
    轻柔而温和的语调响起，但到了他耳畔却不亚于晴天霹雳。
    “在！鲁特·因菲尼特大人！”彼得连忙站直身体：
    “还请吩咐！”
    “彼得·法沙，你在守夜人总部待了……”
    “一百一十二天！”彼得毫不犹豫的开口道：“过了今晚，就是第一百一十三天！”
    “一百一十三天，这么久……”鲁特·因菲尼特喃喃自语：“想必已经对天穹宫，乃至整个帝都都了解甚深了吧？”
    “当然。”
    “知道为什么我们会出现在这里吗？”鲁特·因菲尼特继续问道：“为什么，帝都守夜人的精锐会集结在最靠近寝宫的大殿之内？”
    猛地低下头，一脸惶恐的彼得·法沙连呼吸都不敢了。
    “你很聪明…我麾下不留蠢货。”守夜人首领微微翘起嘴角：“但你不敢说，对吗？”
    “没错，敌人是擅长使用虚空之力战斗的精灵武士，所以此战的第一道防线，是皇家巫师顾问艾尔伯德大师——他常年在帝都留下的虚空痕迹，配合皇家巫师学院的药剂喷雾，足以张开将整个天穹宫笼罩其中的寒冰屏障！”
    “所有具备虚空反应的‘外来者’，在没有防备的情况下都会被瞬间冰冻血液，在反应过来之前就会被变成冰晶的血撕裂身体。”
    “紧接着第二道防线…六百名精锐皇家侍卫；在天穹宫这样地形狭窄的山顶，占据优势地形的他们足以抵挡十倍来犯之敌，入侵的刺客连冲入宫殿的时间都不会有！”
    彼得·法沙没说什么，只是默默的倾听。
    “紧接着第三道…也就是我们，最靠近陛下寝宫的八名守夜人，十位捍卫之盾——实力强悍，战功赫赫；任何两个联手，我都没有单独拿下的绝对把握。”
    “面对能力未知，实力强悍的刺客，数量除了碍事与人墙之外没有意义；所以我将其余的守夜人分散潜伏在帝都之内，作为通讯和必要时反杀的棋子。”鲁特顿了一下：
    “但为什么…为什么作为拱卫陛下的王牌，要留守最后？”
    “彼得·法沙，你知道其中的缘由吗？”
    就在此时……
    “轰————————！！！！”
    空荡荡的穹顶突然传出一声巨响，那仿佛是无数的玻璃碎裂成渣滓般的声响。
    彼得·法沙猛地一震。惊愕的抬起头。
    站在鲁特·因菲尼特身后的他，只能隐隐约约的感觉到有一大片强烈的虚空反应，正在从天穹宫的正门向内侧攻入，而且速度非常快。
    五个、十个…不，这怕是至少有二十个以上！
    战斗开始了……
    激烈的碰撞声传来，皇家侍卫镇守的大门处响起了阵阵惊呼。
    还有奋力迎战的嘶吼，凄厉哀绝的惨叫，刀剑碎裂的声响！
    哪怕隔着层层叠叠的楼梯和大殿，面色苍白的彼得·法沙也听得一清二楚。
    冷汗如雨的彼得·法沙面色惨白，几次想要抬头询问鲁特·因菲尼特，但最终都还是欲言又止。
    面无表情的守夜人首领，锐利如太阳耀斑的目光始终紧盯着远处。
    “寒冰屏障并未被完全破坏，但刺客已经袭入宫殿正门…所以说，皇家侍卫之中，也藏有他们的内鬼？”
    他云淡风轻的模样，仿佛即将到来的并不是敌人，而是一群“热情过度”的客人！
    也许是一刻钟，也许是两刻钟。
    站在原地，度日如年的彼得·法沙明显感觉到大殿外的厮杀声逐渐开始减小了，凄厉的惨叫与厮杀的声响逐渐稀疏，逐渐归于沉寂。
    但这份“难得”的安详，却令他更加紧张，心跳开始不可遏制的加速！
    “彼得·法沙。”
    鲁特·因菲尼特的话语声突兀的响起。
    “在、在——！”
    “还是刚才那个问题，你知道这一切的缘由吗？”
    “我……”面色苍白的彼得·法沙张开嘴，欲言又止；恍惚之间的他突然想到了什么，却根本不敢说出口。
    “没错，就是这么回事。”低声喃喃的鲁特·因菲尼特，仿佛是自言自语：“在艾克哈特二世陛下的眼中，打从一开始他就不认为那些防备，能够挡住亚速尔精灵的刺客。”
    “从一开始…我们就是天穹宫中，唯一的防线；六百名皇家侍卫，只是拖延敌人步伐和时间的消耗品罢了。”
    砰——！
    一记沉重的撞击声，和守夜人首领的话一起狠狠的砸在了彼得·法沙的心头！
    连惨叫声都不曾有，被抛入大殿的皇家侍卫狠狠砸在了大殿中的一根廊柱上，犹如破布袋般的摔落在地，倒在血泊之中。
    从头到脚浑身上下，犹如被无数刀刃撕碎了般，没有一块完好的骨头和皮肉；坚固的甲胄变成了碎片，黏在浸透了血水的伤口上。
    瞪大了眼睛的彼得·法沙，死死盯着那个血泊中的尸体——哪怕已经变成了一堆碎肉，对方身上的铠甲和纹章他也认得，那是皇家侍卫的首席掌旗官。
    他到在这里，也就是说天穹宫的皇家侍卫已经…全军覆没了？！
    “嗒…嗒…嗒……”
    就在此时，大殿外传来了脚步声。
    很平稳，也很沉重——听声音应该是布鞋，但每一下都能在青石砖上敲打出清脆的声响。
    随着脚步声而来的，是一个持刀而立的身影。
    抬起头的彼得·法沙目光穿过身前的守夜人首领，看清了来者手中还在滴血的长刀。
    阴骘的双眸，从斗篷下刺向大殿中的二人。
    “抱歉…好像…杀了你们不少人。”
    阴骘的精灵刺客，淡淡开口道：“还请见谅…没办法，因为这是雄鹰王陛下的御令。”
    “我等武士，自当为陛下分忧；将尔等尽数诛杀，一个不留！”
    彼得·法沙抽动着喉咙，右手死死按住后腰的魔杖。
    面无表情的鲁特·因菲尼特站在原地，像没听到对方的话似的，目光平淡。
    下一秒，空荡荡的大殿内的角落中，骤然间接二连三的响起声音。
    “天穹宫正门大殿，三百二十五名皇家侍卫全军覆没！有三名刺客袭入，能力不明！”
    “侧门长廊楼梯，一百五十名皇家侍卫全军覆没！刺客已被拦截，正在试探！”
    “左侧皇家庭院，一百二十五名皇家侍卫全军覆没！刺客突入陷阱，正在佯攻！”
    “偏殿五十名皇家侍卫全军覆没！所有出口已被锁死，正在包围！”
    月光照入大殿，在鲁特·因菲尼特的脸上留下漆黑的影子；面无表情的守夜人首领拔出匕首，嘴角勾起一丝狰狞。
    “无须试探、无须拦截、无须包围……”鲁特·因菲尼特轻声开口：“敌人不是猎物，更不是人类，用不着太客气。”
    “守夜人…压上，配合誓言骑士围攻他们，绞杀他们，蹂躏他们！”
    “遵命——！！！！”
    轰然作响的大厅，下一秒又恢复了死寂。
    全程沉默的彼得·法沙，目不斜视的盯着对面的身影。
    为什么…明明掉进了陷阱，却丝毫不感觉对方的气息有任何慌乱的地方呢？
    “有意思，很有意思……”
    沙哑的嗓音从兜帽下传来，拖着刀的精灵刺客一步一步走上前来：“不愧是米德尔亲口警告过，一定要多加提防的守夜人。”
    “看起来…您就是这些守夜人的首领，帝国皇帝的亲信吧？”
    “守夜人首领，鲁特·因菲尼特。”鲁特淡淡开口：“作为密探，我没有向随便哪个阿猫阿狗通禀身份的爱好。”
    “不过…对一个快死的家伙，就没必要那么讲究了。”
    “说得好…隐匿于阴影中的存在，只对死人透露一切真相。”对方似乎同样很悠闲：
    “至少在这一点上，我们俩还真是颇有些相似之处——在下欧根，添为雄鹰王座下四庭之首，督庭首席；奉王命，拜访帝国的皇帝陛下。”
    “看起来想要完成这份任务，除去杀死您之外没有第二条路可选了。”
    “这话是我该说的。”守夜人首领冷冷的打断道：“胆敢踏足天穹宫，让我们只能选择杀死您了。”
    话音落下的刹那，彼得·法沙就看到对面的精灵刺客，嘴角勾起了些许的弧度。
    不好，有诈！
    果然…就在下一秒，四道黑影同时从不同的方向凌空袭来，出现在守夜人的头顶。
    “鲁特大人！小心！”
    “退下！”
    电光石火间，鲁特·因菲尼特左手的袖剑刺出，拦住了险些斩落彼得脖颈的长刀；大惊失色的彼得·法沙本能的服从了命令。
    下一秒，另外三道黑影已经欺近守夜人首领的五步之内，三柄长刀同时对准了他视线死角的三个位置，笔直刺出。
    鲁特·因菲尼特没有犹豫，右手变戏法般多出了一只漆黑的匕首，拽着看不见的轨迹，轻轻弹开了最靠近自己的刀尖。
    火光迸溅的刹那，刺出的刀锋出现了些许的偏斜；鲁特·因菲尼特松开右手；就当匕首在空中翻转的刹那，轻轻打了个响指。
    低阶魔咒，悬停咒。
    “砰！”
    一声轻到几乎不可察觉的声响，三名精灵武士的手中刀都出现了些许方向的偏差；匕首落下，鲁特从容不迫的腾空攥住，看也不看，将手中匕首朝向彼得抛出！
    “噗嗤——！”
    鲜血喷洒在脸上，瘫坐在地的彼得·法沙难以置信的看着面前举起长刀，准备斩了自己的精灵武士，面门中央多出了一把匕首！
    而更令他震惊的还在后面……
    当那名精灵武士倒下，他便看到那三名袭向鲁特·因菲尼特大人的刺客站在原地，像是雕塑般的一动不动。
    手中的长刀贯穿了彼此的喉咙，组成了“稳定”的三角锥形状，诡异的僵在原地，动也不动。
    局面，突然变得安静了起来。
    毫发无伤的鲁特·因菲尼特立于三道身影的中央，淡淡的向身后瞥了眼：
    “彼得·法沙…去陛下的寝宫，做你该做的事情。”
    “这场战斗，没有你踏足的余地！”
    彼得先是一惊，随即匆忙擦掉脸上的血污，单膝跪下：“是！”
    看着守夜人离开的背影，鲁特·因菲尼特才缓缓收回目光，扫向始终在原地一动不动的精灵刺客。
    “你的狗崽子都被我杀光了，还能无动于衷吗？”
    “狗崽子…呵呵，一群卫庭派来抢功劳的砸碎，就算一个不剩也没关系。”精灵刺客——督庭首席欧根——冷哼一声，摇摇头：
    “不过能让四名精灵武士毫无还手之力，连‘武士之道’都还没有放出便被杀死…不愧是守夜人的头目，看来我们针对你的情报，依然远远不足呢。”
    “没什么大不了的。”鲁特冷冷道：“和某个难缠的巫师比起来，你的这帮狗崽子连开胃点心都不算。”
    “哦，是哪位巫师…我还真想见一见。”
    “用不着，我不是已经说过了吗？”鲁特·因菲尼特表情狰狞：
    “胆敢踏足天穹宫的下场…只有死！”