“雄鹰王的目的？”
    圆桌大厅内，脱口而出的夏洛特直接从席位上起身，死死盯着对面的身影。
    圆桌两侧，神态各异的小个子巫师与路斯恩等人也是同样的困惑，只有哈林梵·阿刹迈若有所思，沉默着低头不语。
    “道尔顿·坎德大师，这究竟是什么意思？”站在女伯爵身后的查尔斯也忍不住开口道。
    “字面的意思。”道尔顿头也不抬，冷冷地回答道：
    “赤血堡伯爵，还有诸位…请认真回想一下，我们真的知道吗？”
    众人再次一脸愕然。
    雄鹰王的目的，从一开始不就是想入侵帝国么？
    寂静盘桓在圆桌大厅的上空，直至道尔顿微微颔首，闭目养神一言不发。
    “道尔顿·坎德的意思，应该是雄鹰王入侵帝国，究竟为了什么，缘由何在。”阿刹迈大师终于开口道，为众人解释道：“对于这一点，现如今的我们仍旧一无所知。”
    “古木森林的惊动，赤血堡午夜的刺客，还有潜伏在帝国各处，连守夜人都未曾能够察觉到的情报网…没错，我们现在可以断定亚速尔王国即将入侵帝国，而且会很快！”
    “但是理由呢，他什么要这么做？”
    圆桌周围，众人面面相觑。
    这是在古木森林时，就曾困惑过洛伦的问题。
    财富？远洋贸易能够给雄鹰王提供的财富远超战争；
    土地？跨越一片大洋，即便他打的赢，让帝国低头臣服，又能给他的人民征服多少殖民地？
    征服欲？就算再怎么不要命的战争狂，也不会对一场注定实力对比悬殊，且敌人有本土作战优势的战争感兴趣吧？
    如果三个都不是，那究竟是什么在催动雄鹰王，发动这样一场疯狂的全面战争？
    “理由，理由是一切答案的钥匙。”道尔顿依旧一脸冷漠，每一个字都说的无比凝重：
    “弄清它，才能在即将到来的战争中，掌控全局。”
    夏洛特眉头紧蹙，缓缓坐回了自己的席位。
    周围的气氛，也随之变得压抑了许多。
    “了解了对方的动机，就能挖掘出对方的想法和每一步的动作，在博弈中处处占据先机……”
    代表艾萨克而来的莉娜·德萨利昂——因为某位天才对这种事没兴趣——龙王家族的旁支，推了推红发下的黑框眼镜，如是说道。
    “这不再是过去两个势力间的角逐，而是两个体量等同，实力等同甚至一方要略高一筹，两个世界两片大陆之间的全面战争。”
    眼神凝重的道尔顿接下了莉娜·德萨利昂的话，算是承认了她的说法：“洛伦·都灵，他是拜恩之主，是开启巫师世界下一个时代的关键人物，是唯一有资格和‘黑十字’塞廖尔决一胜负的人，他必须掌控全局。”
    “这不是想不想的事情，这是他已有的权柄、力量和立场，赋予他的责任！”
    话音落下，大厅再次变得安静起来。
    “可…可那家伙真的知道吗？”
    略显焦急的路斯恩忍不住开口问道，表情十分怀疑：“我…我不是说洛伦大人问不出来，但那家伙只是个副官；如果是御庭首席或许是知道的，但区区一个副官，不可能会了解雄鹰王的想法吧？”
    …………………………………………
    “……你当然知道了，御庭武士，罗德·伊尔阁下。”
    眯着眼睛的黑发巫师，微笑着缓缓开口道。
    火光在冰冷的地牢中闪烁，留下的只有死寂。
    癫狂的笑容凝固在精灵武士的脸上，愕然的瞳孔骤然收缩，眼角不断的抽搐。
    “不想说，不想解释？好，我告诉您为什么。”洛伦的语气平淡，只是依旧隐隐透着几分自得：
    “御庭武士乃雄鹰王陛下心腹，负责探知宫廷外大小事情——换而言之，整个亚速尔王国对你们来说，是绝对没有秘密的。”
    “作为帝国刺杀行动，乃至蛊惑古木森林精灵的主谋，你们自己本身就应该是整个计划的一环，当然不可能一无所知。”
    “最后，也是最最关键的一点…如果不是知道确切的理由，如果不是对这一切都知之甚深，我真的怀疑会不会有这么一群勇敢无畏的家伙，能够拼上性命执行这种近乎送死的任务。”
    “一定有什么缘由，一定有什么触动，让你们决定赴死。”
    “即便你们真的勇敢到对这一切全都一无所知…我也不相信你们自己从未想过，连一丁点儿的念头都没有动过！”
    砰——！
    猛然低头的精灵武士，额头撞在了坠着脖颈的铁球，疼痛让他开始低吟着，剧烈喘息起来，身体不停的颤抖，剧烈的颤抖。
    “告诉我，他的理由是什么。”
    黑发巫师目不斜视，表情稍稍变得激动了些许：“说出来…哪怕是你瞎编的…我满足一个愿望。”
    低着头的精灵武士，依旧颤栗不止。
    “告诉我！说！”
    灼灼目光带着迫人的压力，目不斜视的盯着他。
    “不！我不知道，我真的不知道……”他低声喃喃，声音就像是破铜烂铁摩擦发出的动静：“我只是个小人物，是个被抛弃的弃子，我根本不知道这么重要的事情，我不知道……”
    “正因为你已经被抛弃了，是弃子！你已经不需要再继续遵循过去的誓言，为你的陛下卖命了！”
    洛伦怒喝一声，打断了他的声音：“既然如此，这些情报就是你手中的资本，是你能拿来作交换的本钱——为什么不趁着本钱还没有贬值的时候，换一条命呢？！”
    “因为我真的不知道，不知道啊——！！！！”
    低着头的精灵武士歇斯底里的叫嚷，声音里夹杂着哭腔：“我只是个小人物而已，御庭武士的生杀大权都在扎德姐弟的手中，内务和情报都由次席的米德尔掌管，我这个首席副官只是个摆设而已！”
    哭腔中，还夹杂着一丝哀求。
    “求求您、求求您放过我吧…您想要知道什么我都说，只要我知道就行；可这种我根本一无所知，连问都不敢的问的事情，我该怎么告诉您，我是真的不知道啊——！！！！”
    …………………………………………
    “他知道。”
    缓缓闭上双眼，道尔顿无比确信的开口道。
    视线中的画面，回溯到三天之前。
    首先引起道尔顿察觉的，是安森·扎德——敌人的巫师出现的时机。
    并非在自己与精灵武士缠斗的时刻，并非在自己全神贯注，从他嘴里挖出情报的时刻，也不是在自己作势要杀死他的时刻；
    他的出现，是因为自己决定要生擒这个精灵武士。
    第二幕，是最后与精灵巫师交锋的时刻，自己出现的误判。
    当时那名精灵巫师的表现十分鲁莽粗暴，令道尔顿出现了误判——他认定敌人扑向自己的原因最多只有两个，要么是杀了自己，要么是尽快摆脱自己，去救援洛莉·扎德。
    他错了，而且错的离谱；
    那一刻的精灵巫师，依旧是将所有的注意力都放在了干掉这个精灵武士的身上；
    察觉到自己误判的道尔顿·坎德，只能竭尽所能先保住精灵武士的性命，放弃了自保和继续追击的机会，才勉强留住了这一颗重要的棋子。
    用的好，这颗不值一提的“弃子”…也许能稍微撬动对方的棋盘，令局势向对洛伦·都灵有利的一面改变。
    但到目前为止，都还只是假设。
    “就算他知道，也一定不会轻易开口…不，应该是绝对不会说才是。”
    夏洛特的表情开始变得复杂，尤其是想到为了捉住这个俘虏，令攸伦·艾克特付出了性命：“他把一切能说的都说了，就是为了掩盖这最后的真相，难道他还会开口吗？”
    “他会。”
    紧皱眉头，道尔顿的话停顿了一秒：“他必须开口。”
    “否则放跑扎德姐弟这件事…就会成为洛伦·都灵最失败的一次选择。”
    夏洛特面色铁青，冷哼一声勉强忍住了怒意。
    旁边的哈林梵·阿刹迈更是尴尬无比，全程保持沉默。
    换成谁有了这么一对值得“骄傲”的曾孙，大概都只能保持沉默了……
    “也没有那么失败吧…毕竟还有一年之期呢。”推了推眼镜框，莉娜·德萨利昂耸耸肩膀，打了个圆场：
    “而且我们的公爵大人，大概是帝国上下最擅长创造奇迹的家伙了！”
    路斯恩用力点点头，表示举双手赞成。
    “不会那么简单的，一定不会。”小个子巫师喃喃自语，湛蓝的眸子里闪烁着光泽：“他拼上性命，忍受了那么多痛苦，甚至宁愿将所有知道的情报都告诉我们，就是为了掩盖这唯一的真相……”
    “这样的毅力，是不可能被轻易动摇的。”目光恍惚的夏洛特，不由自主地接下了艾茵的话：
    “究竟要怎么做，才能让一个人放弃唯一的坚持呢？”
    道尔顿不言不语，意味深长的目光仰望头顶的天花板，视线停在了加冕为拜恩之主的骑士王身上。
    ……………………………………
    “我真的很好奇，真的。”
    昏暗的光线下，洛伦眨了眨眼睛，全神贯注的打量着还在不停发抖的精灵武士。
    对方的肉体连带精神，都被道尔顿导师摧残折磨的差不多了；不论意志力还是理智都早已抵达极限，按理来说就算他现在精神崩溃，彻底疯了洛伦也不奇怪。
    “所以到底是什么，支撑着你的意志力到现在还没有彻底泯灭，还能坚定的保护这最后一个秘密？”
    “忠诚，承诺，信念…我不相信，没有讽刺的意思，但您的表现着实不像是那么勇敢的人。”叹息了一声，黑发巫师的口气变得有点儿迟疑：
    “我只能认定一件事，那就是我们现在所用的手段，对您而言还不够新颖，花样还不够多，恐惧程度还不够深，无法撼动您那强悍的，久经考验的精神殿堂。”
    “接下来我有些事情想问问您，来确定一下您的恐惧程度，再给您‘量身定做’一套最最合适的的逼供手段。”
    “所以…罗德·伊尔阁下，您对于开颅这种事情怎么看——把脑壳完全打开，让大脑完全暴露在空气中这种事情，您可以接受吗？”
    “哦，另外我们这儿的炼金术师有一套很有意思的手术工具，能将您的眼珠完全从眼眶取出的同时，依然完整，您依然能看得见，有没有兴趣？”
    “还有就是关于放血和取骨的，又安全又健康，您要是有这方面意愿的话，我现在就可以给您安排一位……”
    砰——！
    颤栗不止的精灵武士硬生生将贯穿手腕的钉子拔出…或者说，让钉子彻底穿过了手腕，一头撞在了铁栅栏上。
    栅栏摇晃的巨响，钢钉撕裂肌肉的动静，垂死之躯瘫倒在地的声音……夹杂在一起，打破了牢房的死寂。
    “放过我，放过我吧！求求您了！”
    精灵武士的声音里充满了哀求，犹如濒死的野兽在祈求猎手给它致命一击般：“我真的不知道，真的什么都不知道啊——！！！！”
    但洛伦不为所动，淡然的眼神开始变得平静了。
    “所以说…背叛雄鹰王，是比刚刚这一切都要恐怖的事情，对么？”
    瘫倒在地的精灵武士不停的颤抖，被钢钉贯穿的双手一边抽搐，一边溢血。
    “明白了，精灵武士罗德·伊尔阁下，我敬佩您的勇气和毅力，更敬佩您能够坚持到现在都毫不动摇的决心。”
    一边说着，黑发巫师缓缓起身。
    “正因如此……”他话锋一转：
    “我得让您明白另一件事情…那就是不跟我合作，是比背叛雄鹰王还要悲惨一万倍的下场。”
    精灵武士的身体明显一颤…他视线的余角，突然看到牢房的墙角中多了一个身影。
    一个有着白金色头发，红色眸子，俊俏且一身精致小礼服的少年。
    他什么时候出现的？
    “所以…接下来的工作交给你了。”头也不回的洛伦，淡淡开口道：
    “阿斯瑞尔。”