雾月庭，云冠树下。
    尽管动乱的现场已经被及时赶到的精灵们“打扫”过了一遍，但依旧能看到残留的血色和刀枪碰撞，铁靴践踏的痕迹；被血浆泼洒，渗透过的土壤，更是异常的松软。
    在异常诡异而肃穆的气氛中，整个雾月庭所有的精灵们被聚集在云冠树下围成一个圈，中央就是这片染血的，犹如斗兽场般的沙地。
    尽管精灵长老们一再强调，两位“远方来的使者”是在古木森林的共同见证之下，进行的“荣誉之战”，但在场的精灵尤其是战舞者们，眼神中依旧难掩凄凉之色，在周围兴奋而激动的年轻精灵中默然不语。
    他们就像卢卡一样，看到的不是一场赌上性命、荣誉与立场的“勇士对决”，而是骄傲的古木森林在帝国与亚速尔王国之间，居然连自己的命运都要变成赌注，交给外来者去决定。
    这种近乎绝望的无力感和不能说出口的屈辱，深深的折磨着他们……
    沙地中央，负手而立的米德尔带着谦和的微笑，从铁青着脸的卢卡手中接过了自己的佩刀，悠然自得的看着对面的黑发巫师，仿佛已经是胜券在握。
    “……洛伦，真的没问题吗？”神情忧虑的艾茵站在一旁，不停的“偷窥”着那个亚速尔精灵的身影：“对方这么有自信，而且身上的虚空反应也很强烈……”
    “放心吧，亚速尔精灵所谓的‘武士之道’对我已经不再是什么秘密了。”洛伦微笑着摆摆手，示意小个子巫师不用担心。
    更何况，洛伦自己也很想试试看，自己的水平究竟到什么地步了。
    在半人马战争结束后的三年，虽然拜恩对外几乎战争不断，但多数都是小规模动员并且以猎魔人为主，洛伦能够亲自动手的机会大大减少，也几乎再也没有遇见过与女武神布伦希尔德，法欧达那种层次的对手。
    唯一遇到的邪神使徒只有矮人至高王一个，还只是个被“黑十字”塞廖尔拿来迫使矮人内乱的傀儡西贝货，连半人马首领查卡尔都不如。
    米德尔…这个亚速尔精灵，是三年来自己遇到的第一个值得认真对待的对手。
    哪怕只是为了弄清亚速尔精灵的虚实，弄清所谓的“武士之道”体系究竟是怎么回事，这一战洛伦也必须接受。
    最重要的是…为什么要拒绝？
    他可以将选择的权利交给精灵长老们，让他们来做决定；但这样就要承担一定的风险；而且就算答应了，也很可能因为内部的分裂让这份约定变得非常没有效力。
    米德尔说的没错，当着所有古木森林精灵的面杀死他（或者自己）简直是再好不过的办法，一方面断绝了古木森林选择的权利，另一方面也能起到震慑的作用，恐惧…可以让“友谊与和平”变得更加牢不可破。
    最后杀死了对方这个难缠的角色，也等于破坏了亚速尔王国（帝国）的谋划，为己方争取到更充裕的时间。
    一石三鸟。
    就在此时，躁动的沙地旁突然安静了下来。
    作为“荣誉之战”的见证者，也是长老们推举的“临时代表”——雾月庭长老缓缓走入沙地，分别看了眼二者，低声叹息中隐藏着深深的悲哀。
    难道古木森林的未来，要交给外来者们去决定了吗？
    但这也是没办法的事，如果要让古木森林自己去决定，无论那种选择最后都肯定会引发分裂，原本就十分松散的古木森林将一分为二，甚至一分为三；血亲之间分道扬镳，甚至是为各自的阵营厮杀……
    那样的景象，是他们绝对不想看见的。
    “今日，我们将于此见证两位远方来的贵客之间，赌上性命与荣誉的决斗。”雾月庭长老的话语声在云冠树下回荡：
    “愿光辉四射的太阳庇佑不屈者，愿永夜闪耀的月亮祝福正义者；”
    “愿古老的云冠树，能赐予他们直面生死的勇气；愿林中展翅之鸟，让他们想起心中的信念；”
    “愿当胜者胜，当败者败！”
    雾月庭长老深吸一口气，有些蹒跚的后退到沙地边缘，从表情复杂的卢卡手中，接过了那柄象征着“荣誉之战”的长枪。
    枪尖坠地的那一刻，就是决斗开始的那一刻。
    站在原地的米德尔放松似的吐息着，悠然自得的从鞘中拔出了亚速尔长刀；雪亮如镜的刀身，在艳阳之下留出了两步长的影子。
    洛伦从小个子巫师手中接过长枪“龙牙”，神色凝重的一步步走入沙地中央。
    之所用“龙牙”而不是拜恩的秘银大剑“曙光”，主要是两种考虑。
    首先那一夜的对决已经证明了，对方的招式原理不明，但并不畏惧秘银武器；此外“龙牙”的长度足够，能够克制“折影剑”的偷袭。
    对付这种擅长近身偷袭的敌人，最好的办法就是保持一定的距离，让他没办法贴上来。
    “原来如此，用长武器来和我保持距离，让折影剑的威力无法展开。”米德尔抬起头，微笑着打量了一眼洛伦手中的龙牙：
    “但长武器也有长武器的缺点，无法臂肘之内完全施展——您，有没有考虑过这样的问题呢？”
    “不劳您费心。”洛伦冷笑一声，毫不客气的顶回去：“战舞者们是如何战斗的，我就会如何战斗。”
    “哦……”米德尔眼前一亮：“我还真是第一次听说，能够有人类学会精灵战舞者们的技巧——那定是比晨曦之月，还要难得一见的景象。”
    “不不不，没那么夸张，我只是个善于模仿罢了。”
    “洛伦·都灵阁下，您又在开玩笑了，这世界上能够模仿战舞者的人类就算有也是屈指可数…冒昧的问一句，是哪位精灵武士教授的您？”
    “您想知道？”
    “当然。”
    “可我不想让您知道。”
    “您果然没变，还是那么的风趣……”
    二人一言一语，不停的来回；直至雾月庭长老举起长枪，才分别向后退一步，目光凝重的等待着那一刻。
    静静的树影，一片绿叶迎风飘落。
    长枪高举过头顶，只见雾月庭长老咬紧牙关，像是将全力的力量都灌入了枪身，猛地坠下。
    砰——！
    枪尖没入泥土，稳稳的钉在了沙地之中。
    “决斗…开始！”
    话音落下的刹那，米德尔的目光骤然一变。
    飘落的树叶，一分为二！
    前一刻还站在原地的亚速尔精灵，只是眨眼功夫便已举刀欺近，只有五步之遥。
    面无表情的黑发巫师不紧不慢，“龙牙”枪尖横扫，带着森森杀意迫进米德尔的下盘。
    但就在那一刹，胸口突然一阵发凉。
    不好！
    握枪的双手绷紧，本能的收回了刺向正前方的龙牙，同时头向右偏移。
    “叮——！”
    几乎是收回枪身的同时，枪尖正前方迸溅开兵刃碰撞的火花；佯装劈刺的长刀，只在右肩上留下一记刀痕。
    洛伦心弦一紧，毫不犹豫的选择了滑步闪避，在开启“超越感知”的同时完成了防御。
    “躲得好！”
    从容收刀的米德尔嘴角挂着爽朗的笑，眼神中露出一丝欣赏之意：“不错不错，第二次交锋，居然就能看穿‘折影剑’的把戏…我还是小瞧您了。”
    “不过上次我们只是朋友间赏月之余的游戏，这一次如果您又不小心‘手滑了’……”拖着长音，米德尔的眼角流露出一丝冰冷：
    “……可是真的会丢掉性命呢。”
    黑发巫师眯着眼，眼神中满是凝重。
    所谓的折影剑…不光能让他的刀“变长”，还能让影子化为实质，成为第二柄“亚速尔长刀”。
    换句话说，自己必须同时应对他两柄刀的攻击，而且其中一柄的攻击方向完全相反，甚至还会因为阳光的角度不同，在瞬息间改变长度。
    真是…好恶心的招数。
    “在下也并不喜欢这么卑鄙的招数呢，但厮杀就是如此…只有充满未知，才足够有趣啊。”米德尔扬起嘴角：“所以来吧，洛伦·都灵阁下……”
    “……给我惊喜吧！”
    长刀横起，犹如迅影般挥向黑发巫师。
    嗯？！
    轮舞的长刀，在空中同时留下了三道残影——冰冷到犹如实质的杀意，犹如鬼魅的三柄利刃，同时从左、中、右向自己袭来！
    令人眼花缭乱的刀锋，即便是开启了“超越感知”的洛伦也无法分别究竟哪一个是佯攻，哪一个才是真正的杀机。
    三道攻势，究竟哪一个才是真的？
    还是说…他真正的杀招藏在了影子里？
    紧咬牙关，洛伦脚步迅速后撤，龙牙的枪尖从三道残影的中央探入，直取米德尔的面门。
    “铛——！”
    火光迸溅，枪尖果然被挡住了。
    但是刀锋没有！
    雪亮的刀锋，从洛伦眼前不到三寸的位置堪堪滑过——如果不是当机立断选择后撤，此刻他已经是人头落地。
    “噗嗤——！”
    一闪而过的影子，还是在洛伦的右臂留下了一道血痕。
    “哎呀哎呀，明明都警告过您了，为什么还会犯相同的错误呢？”凌厉挥刀的米德尔，就嘴角勾着玩世不恭的调笑：“刀影所掠之处，尽是我的刀刃。”
    “不论日月光辉的倒影……
    还是视觉暂停留下的残影……
    对我而言都没有分别，只是手中的一柄利刃而已。”
    面无表情的洛伦后退两步，重新拉开架势，扬起龙牙的锋芒。
    “潜伏于影子和残像中的刀刃…折影剑，就是这般卑阴险的招数。”拖着手中的长刀，微笑的米德尔一步一步靠近，眯成缝的眼睛中蕴藏着浓浓的杀意：
    “和在下喜欢公平决斗的性格完全不符——但是没办法，这就是在下修行的武士之道，操纵影子的杀戮之鬼。”
    这家伙…还是那么多废话。
    黑发巫师叹了口气，这不是他第一次被敌人正面压着打，但却是最憋屈的一次。
    法欧达、查卡尔、布伦希尔德…甚至是“黑十字”塞廖尔，几乎都是全方面的压制自己，只能在挣扎中求得一线生机。
    他们带给自己的感觉，是犹如天灾般的压制，力量上绝对完胜，不可撼动。
    但眼前的米德尔…却是飘忽难辨，捉摸不定，是明明能够看到他的身影，却仿佛被他躲在暗处，犹如身后的影子般若隐若现，似有似无的恐怖。
    就如同他自述的那般——潜伏于残像中的刀刃，操纵影子的杀戮之鬼。
    “铛——！”
    利刃的碰撞声传来，狭长的刀刃再次毫无预兆的劈中了龙牙的枪尖。
    洛伦手臂微颤，前端传来的力道让长枪一沉，偏离了原本的“轨道”；面带微笑的米德尔双手执刀，刀锋压在龙牙的枪身上，一路向上横劈！
    轻盈的刀身力道不沉，但却巧妙的压制了龙牙的方向，使洛伦无法拖枪反击。
    生与死，只在刹那间！
    刀锋即将斩断手腕的瞬间，黑发巫师陡然向后滑步闪避，同时毫不犹豫的松开了“龙牙”，致使米德尔一刀落空，勉强争取到三步的空档。
    三步…够了！
    向后滑步的洛伦，轻轻扬起了左手。
    高阶魔咒，都灵之火。
    “轰——！！！！”
    那是震颤心神的轰鸣声，刺眼的金红色就在二者之间炸裂开来！
    看着汹涌的烈焰卷起，周围接连响起一片惊呼。
    但米德尔却不闪不避，嘴角流露出一丝冰冷的微笑，手中的刀刃笔直的刺入耀眼的烈火。
    “噗——！”
    刀光闪过。
    崩裂的火焰，就像是轻柔的丝绸般，随一闪而过的残影从中央划开一道裂痕。
    洛伦瞪大了眼睛，彻底呆住了。
    怎么会？
    怎么可能……
    都灵之火…爆炸的烈焰居然……
    被他斩断了！
    根本来不及反应，黑发巫师立刻滑步后撤，躲开向面门袭来的残影。
    “好险好险，如此凶猛的烈焰，若是碰到怕是立刻就会粉身碎骨吧？”金红色的火光映照在米德尔的脸上，让他的微笑多了一丝狰狞：
    “但您似乎忘了，火焰越是凶猛，它的影子就越是深厚……”
    “而藏在影子里的刀刃，则愈发的锋利！”