深夜，断界山要塞。
    孤身一人的小个子巫师趴在城墙上，精致的面孔上满是担忧之色，蓝宝石似的眸子眺望这被黑夜笼罩的冰川荒原。
    一个月了，从那两个笨蛋离开这里寻找尼德霍格，已经快要一个月了。
    在康诺德·德萨利昂率领军团北上之后，那些家伙们就彻底杳无音信——当然，艾茵也很清楚在暴风雪肆虐的，荒凉死寂的冰川荒原，想要传递消息究竟有多么的艰巨。
    有时候，没有消息本身…就已经是最好的消息了。
    轻轻揉搓着冰冷麻木的小手，怯怯的小个子巫师从怀中掏出了一个非常精致的圣十字挂坠——这是在为断界山要塞后勤帮忙的时候，那个看起来特别“清廉”的军需官兼教士偷偷塞给她的谢礼。
    打量着上面的古萨克兰铭文，月光下的纯银挂坠泛着亮白的“光辉”，小个子巫师轻轻咬着下唇，将挂坠抵在额头上。
    “我知道我不是个虔诚的信徒，但…吾主，如果您的光辉真的能够穿越黑暗照亮我们，请您保佑那两个没脑子的笨蛋。”
    “不需要别的，只要能让他们回来就好…我真的，真的不敢想象没有艾萨克，没有洛伦的世界是什么样子的。”
    “您能够听见我的声音吗…您会听见我的声音吗？”
    “拜托…无论怎样都好…拜托了，让他们回来吧。”
    “我已经…已经没有多少亲人了……”
    轻声低喃的小个子巫师微微颔首，瘦削的肩膀不停的颤动着。
    “喵~”依偎在艾茵身侧的月影猫轻轻揉蹭脚踝，忽闪忽闪的红宝石双瞳一动不动的注视着她。
    “你也在替他们担心吗，梅琳（艾莉儿）？”小个子巫师的脸上终于露出了一丝笑容，半蹲下身将月影猫搂在怀里，轻轻抚摸着那丝绸般柔顺的黑色毛发：
    “不用害怕，人家只是想太多了，那两个笨蛋才不会出事呢。”像是在对猫咪，又像是在自言自语的艾茵低声细语着：
    “在维姆帕尔的时候也是，在深林堡的时候也是，还有古木森林、埃博登……这些家伙就是喜欢让别人白白替他们担心，自己却连一丁点儿，一丁点儿的自觉都没有。”
    淡淡的微笑浮上艾茵的面庞，不知为何，只是将梅琳（艾莉儿）搂在怀里就让她感觉到很温暖…就像是某个笨蛋正在自己身边，一脸慵懒的调笑着自己一样。
    真是的，怎么又去想那个家伙了？
    但那仅仅是幻觉，只是突如其来的臆想罢了…耳畔传来的只有暴风雪的呼啸，还有远处举着火把，在要塞城墙上来回巡逻的士兵。
    自从要塞副司令恩斯特·德雷西斯拜托自己之后，断界山要塞北面城墙的守卫，尤其是负责夜间巡逻的士兵就被增加了三倍。
    所有的守卫，就连负责后勤的辅兵们也被全部集中了起来，按照最标准的军团士兵的装束武装和训练，要塞内为数不多的军士长和服役超过五年的老兵被临时提拔为百夫长，负责率领这些没有多少战斗经验的人。
    就连小个子巫师和那些手无缚鸡之力的炼金术师们，每个人也得到了一柄军团士兵的重剑——虽然艾茵更希望他们能给自己一副弓箭。
    箭矢、盔甲、战戟、盾牌、弓弩、投石机、弩炮、引火剂、火油……各种各样的大型军械和物资被安置在了原本就固若金汤的北面城墙上。
    小个子巫师到现在都还记忆犹新，那位叫恩斯特的中年骑士一天就调集了五百桶沥青，随后又下达了一百桶引火剂的任务；没有形制要求，唯一的“要求”就是要在一天之内放在他面前。
    一天又一天，为了维持高强度的训练和武装，恩斯特·德雷西斯几乎是毫无底线的挥霍着断界山要塞的库存…甚至有炼金术师偷偷告诉她，这位副司令阁下甚至有用冰水和钢筋彻底封死要塞大门的计划。
    当然，他最后还是放弃了。
    按照这位中年骑士告诉她的原因，是为了保证在萨克兰亲王北征期间的安全，提防有可能出现的魔物入侵。
    但小个子巫师知道，那仅仅是个借口……在古木森林，在大树墙她亲眼见过战争是什么样的，或者说应当是什么样的。
    仅仅是为了抵御数以千计的食人魔，古木森林的精灵们就已经拼尽全力，并且付出了巨大的牺牲才换来了最终的胜利……那么，面对邪神和魔物们的断界山要塞又会怎样呢？
    恩斯特·德雷西斯他并不是在提防北方的魔物入侵，而是他十分的确信那些魔物们即将入侵北方，数以万计的怪物们随时随地都会出现在他们面前。
    “呜——————————————！！！！”
    悠扬的号角声突然从身后的要塞传来，让还在眺望着冰川荒原的小个子巫师愣住了。
    而等到她回头的那一刹那，看到的是被无数火光照亮下一片肃杀的战争堡垒！
    片刻之间，一队又一队军团士兵举着火把在城墙上下快速的通过；弓弩手们背着箭囊半蹲在垛口旁；工兵们在军官的指挥下操纵着弩炮和投石机，操纵机括装填弹药；火光照耀下，列阵的军团士兵们迅速在城墙下的操场上组成方阵。
    没有表情，没有命令，没有惊声呼喊和任何说话的声音——只有呼吸间的白雾，整齐有序的踏步声和齿轮机括转动的声响。
    待到小个子巫师回过神来的时候，这个巨大的“战争机器”已经全副武装，几乎所有的塔楼顶端都竖起了铁王冠的旗帜，在暴风雪中猎猎作响！
    一瞬间，看着那些面无表情的军团士兵们，艾茵突然有种莫名的安全感和自豪感，紧紧抿着嘴角，蓝宝石似的眸子里多出了一丝别样的情绪。
    这就是萨克兰帝国引以为豪的北方大门，在十二世代数次魔物入侵下从未被攻破，永远屹立不倒的断界山要塞——！
    沉重的脚步声传来，全副武装的恩斯特·德雷西斯骑在一匹北方战马上，手中还高举着一面铁王冠旗帜，神色凝重的和每一个城墙下的军团士兵们对视着：
    “整整十二世代，自艾克哈特一世陛下之后北方的军团坚守断界山要塞过去了整整十二世代，历经九次入侵也从未失手！”
    “在血骸谷和断界山，在螺旋峰上我们打赢了那些该死的怪物们九次入侵！而今夜我们同样要打退它们！”
    “而现在，和你们的先祖，你们的父辈们正面厮杀过的怪物们就在这城墙之外，就在近在咫尺的冰川荒原上。”
    “就在当年，我曾经在艾克哈特二世陛下的麾下和你们的父辈并肩作战，他们的名字和样貌我到现在都还记得一清二楚。”
    “你们会让自己的先祖蒙羞吗，你们准备让自己的父辈们蒙羞吗——我不会同意，也绝不同意，就算有成千上万，我们也要血战到底。”
    “这里是断界山要塞，而我们是断界山的守卫；它们进攻多少次，我们就打垮多少次！”
    恩斯特拔出了佩剑，朝着士兵们怒吼着：“让它们记住，只要断界山的主峰还没有倒下，只要还有一个士兵站着，只要还有一面旗帜，它们就永远不可能越过我们的城墙——！！！！”
    “在圣十字光辉的照耀下……”中年骑士扬起了手中的剑锋，回应他的是无数刀剑出鞘，弓箭上弦的声响。
    “告诉我，你们究竟为何而战？！”
    “为了萨克兰的荣耀——————！！！！”