深夜降临，举着火把的强盗们闯进了野狗村，整个村落的村民们再一次像野狗一样被撵了出来，失魂落魄和惊声尖叫的被赶到了教堂的大门外围成一团，等候着被这些强盗们发落。
    空荡荡的村落，村民的哭喊声和求饶声，同强盗们的狞笑挤成一团，仿佛乌鸦叫似的噪音在教堂的门外接连不断响起，哀声抽泣的村妇被一脚踹倒在地，看起来五大三粗的庄稼汉，抱头蹲在地上，任由强盗们抽打凌辱他和他的家人。
    坐在教堂内的洛伦就这么面无表情的注视着那些施虐的强盗们，还有白天那位低三下气的村长，正像是癞皮狗似的被踹来踹去，一边讨好的求饶一边来回惨叫。
    身旁的艾因·兰德已经不忍的回过头，洛伦却连一丁点儿同情的感觉都没有，也感受不到有多解恨，仿佛那村长就是条应该被踹来踹去的癞皮狗一样。
    “他就是条癞皮狗！”强盗头子马丁的脸上挂着解恨的笑容，把玩着老骑士的佩剑：“这该死的东西居然想让我替他去送死，然后把所有的宝贝都独吞了，痴心妄想！”
    “我一向不觉得自己是什么好东西，但也绝对不是坏的透顶——帮我的人都是朋友，跟我作对就得倒霉！”马丁很是大度的笑了笑，顺手用老骑士的佩剑解开了洛伦和艾因手上的绳子：“你瞧，我还是挺大方的！”
    松开了手腕的洛伦耸了耸肩膀，这种时候放狠话是没意义的，甚至很蠢，等到对方变成了尸体，自己想说什么都可以。
    至于偷袭？就算真的成功了，教堂外面的强盗们也不会放过自己，更不用说这家伙有多狡猾，肯定不会对自己放松警惕。
    “我之前给过你们警告，结果你们都不听，照理来说我该把你们生吞活剥了才是。”
    “不过……我是个很大方的人，所以只要你们愿意帮我给忙，我就能放你们走！”说着，这个强盗头子走到教堂内圣十字的雕像前，毫不顾忌的一把将雕像砸成了粉碎，露出了一条向下延伸的楼梯来。
    “下去，把里面的东西给我带上来，一切就都一笔勾销。”马丁拿剑朝楼梯下面指了指，临到头了还不忘威胁两句：“要不然……我不会再给你们第二次机会。”
    这个强盗简直财迷心窍了！一旁的艾因在心底忍不住想要喊出来——这里是异教徒的神殿，就算真的有什么财宝也肯定早就被搬空了，留下的多半都是些残骸废墟，亦或是凝聚着魔力的符文之类的危险物品。就算潜伏着某种突变的怪物也没什么好奇怪的！
    但是……看到旁边洛伦那潜藏着杀意的目光，艾因还是把话藏在了心底，只是沉默的点了点头，便默不作声的跟在了这个“流浪骑士”的身后——艾因自己也不清楚，为什么自己会这么信任他。
    ………………楼梯的尽头是一扇看起来再普通不过的木门，只是风干脆弱的模样仿佛已经有数百年的历史了，而那座异教徒神殿，就藏在这扇门的后面。
    洛伦紧紧握着门把手，他知道马丁绝对就正在身后，只要自己有一丁点想要转身的意思，那柄曾经刺死了老骑士的利刃，也同样会刺死自己。
    看了一眼同样很紧张的艾因·兰德，洛伦不带丝毫犹豫的推开了这扇门，两个人一起走进了深邃而又一片漆黑的地下。
    “等等。”就在洛伦准备举起火把的时候，身旁的小个子巫师直接拦住了他：“不要点火——这里恐怕真的是某个异教神明的底盘，整个地窖完全被虚空侵蚀了！”
    “你说什么？”
    “就是……我回头再和你详细解释。”艾因带着几分颤抖的语气开口道，仿佛黑暗之中有什么正在凝视着二人，有些不可置信的看了一眼身旁若无其事的洛伦：“你就一点都感受不到吗？我感觉自己的血都快要被冻住了，呼吸都有点儿困难。”
    “有一些，但还可以忍受。”看着艾因那瑟瑟发抖的模样，洛伦也只好这么说了——他也不清楚，为什么自己一丁点感觉都没有，甚至都察觉不到和外面有什么不同之处。
    是因为艾因是巫师而自己不是吗？不对……如果是这样的话，对方是不会起疑心的。如果真是这样，或许关键之处在于……自己并非这个世界的人？
    小个子巫师颤巍巍的举起右手，念念有词的打了个响指，一只闪烁着白光的“萤火虫”凭空从那指尖飞起，照亮了整个地窖。
    没有什么财宝，更没有什么突变的怪兽——只有一条近乎漫长到根本看不到尽头的甬道，脚下的楼梯仿佛一直延伸到地底中央。
    “我们真的要下去吗？”艾因的声音细微的像是蚊子轻鸣，洛伦根本不用看，也感受得到对方已经怕的不成样子了。
    “你刚刚说这里被虚空侵蚀了……什么意思？”一种莫名的诡异感突然涌上心头，让洛伦不由自主的开始警惕了起来。
    “意思是这里的空间已经被完全扭曲掉了，不是它原本的模样。”尽管很害怕，但艾因还在竭力让自己的声音听起来镇定些，却连嘴唇都控制不住：“说的简单一些，就好像我们在某个人的梦中一样，都是对方想象出来的。”
    “那这又是谁想象出来的，那个异教神吗？”洛伦忍不住回过头，身后的门不知道何时已经消失不见，只剩下和周围甬道一样的土墙。
    “这当然是你想象出来的，我亲爱的朋友。”
    这绝对不是那个小个子巫师的声音！察觉到的洛伦猛然回头，原本胆战心惊的艾因·兰德，已经变成了面带微笑的小孩子。
    白金色的头发，干净整洁而又小巧精致的礼服，近乎能温暖人心的面孔——完全是个可爱到不能更可爱的男孩子，却让洛伦感受到如坠冰窟的恐惧。
    微笑的少年似乎并没有注意到洛伦表情的变化：“这里的一切都是你的潜意识作祟——你想要在这座神殿当中杀死那个叫马丁的人，对于那种狡猾的强盗来说，还有比没有退路，一片漆黑的甬道更合适的场所吗？”
    “你究竟是什么人？艾因去哪了？”尽管感受到了威胁，但洛伦还是故作镇定，一边盯着对方的身影，一边用余光打量着四周。
    虽然还是不清楚“空间被扭曲了”是个什么概念，可有一点他很清楚，自己在走进这里的时候，确实想象过这里可能是一条甬道来着。
    对方究竟是谁？
    “哦，请不用担心那位巫师学徒——您的朋友，艾因·兰德阁下还在地窖当中四处找您，恐怕过不了多久就能明白发生了什么。”少年依然带着那温暖的笑容，背着双手，一言一语的回答着。
    “至于我，我的名字又长又拗口，您肯定不会想知道的。”少年略带歉意的微微颔首：“不过您可以称我为阿斯瑞尔，我的朋友。”
    “哦，您似乎看起来很犹豫，也很矛盾是吧？”阿斯瑞尔又开口了：“只凭您自己一个人的话，即便是能够杀死了那个叫马丁的人，为自己的骑士主人复仇，也很难从一群强盗的手里逃出去。”
    “我不是一个人。”洛伦依旧没有放松警惕：“艾因·兰德……”
    “恕我直言，艾因·兰德阁下虽然是一位天赋极佳的巫师学徒，但恐怕帮不了您多少忙。”少年有些遗憾的摇摇头：“想要打败一个狡猾的强盗和他的手下，您需要得到的帮助远远不止于此。”
    “碰巧的是，我有办法能够帮助您——作为您的朋友，我也十分乐于向新朋友伸出援手，您觉得呢？”
    看着对方那充满了孩子般“天真温暖”的笑容，洛伦沉默了片刻：“我不相信这个世界上有什么碰巧的事情，我也不相信你会白白帮我，所以……请不要兜圈子了，不管你究竟是谁。”
    “哎……还真是以为过于警惕的先生呢。”阿斯瑞尔孩子气的歪了歪头：“至于为什么我要帮您，当然是因为想要和您做朋友啊。”
    “我还是不相信。”
    “那您觉得，为什么您可以和我这么旁若无人的聊天，而您的那位巫师朋友不能呢？”少年俏皮的扬了扬小下巴：“为什么您一个连巫师是什么都不清楚的普通人，能够在我的神殿之中，将空间扭曲成您心中所想的模样？”
    “对这个世界的生灵而言，精神和物质是完全分裂的个部分，不用说做到您这样的地步，哪怕是稍微的触碰，都会像泥土坠入水中一样融化。”
    “但您不一样，而我也知道您从何处而来。”少年像是个贵族般，右手背后，左手微扬，优雅而流畅的躬腰行礼。
    “请允许我由衷的向您表示欢迎，来自另一个世界的异乡人阁下！”