黑风寨。
    壁洞里插着烈烈燃烧的火把，将偌大的山洞大堂照得如同白昼。
    坐在虎皮椅上的大当家，合上手里的册子，身躯往后仰靠在椅子背上。
    一双狭长的眼睛微微眯起。
    底下，站着一众兄弟。
    二当家扛着双斧上前一步，瞪着铜铃大的眼睛望着座上的大当家。
    “大哥，咋样？这趟围剿咱损失如何？”
    二当家忍不住问。
    大当家缓缓睁开眼，眼底掠过一丝嗜血的冷芒。
    “较之从前那几回，此次损失惨重！”
    大当家道。
    二当家一听这话，气得脸上的络腮胡都根根竖了起来。
    “马拉戈壁的，这回原本是我们赢了，把那一伙朝廷狗撵得满山跑。咋损失还这么重？”
    二当家怒问。
    边上，一个小头目道：“二当家当时驻守山寨有所不知，我等带弟兄们乘胜追击。”
    “在夹道那里跟牛蹄坝的弟兄们会合，原本打算把朝廷狗全宰了。”
    “可谁知突然冒出一支小队伍出来，领头的哪个年轻人，好生彪悍！”
    “咋个彪悍法？”二当家问。
    那个小头目回忆起当时狭路相逢的场景，还是一副心有余悸的样子。
    “那年轻人手里舞着一把钢刀，一人之力却有万夫之勇。”
    “咱们弟兄没有能招架得住的，不少弟兄都被他斩于钢刀下，太可怕了……”
    “混账！”
    二当家抬腿，一记窝心脚把说话的小头目踹出几米远。
    “岂可涨他人志气灭自己威风？老子现在就砍了你脑袋！”
    说罢，二当家当真拔出双斧，扑上去就要砍。
    变故太快，边上的其他人都没反应过来。
    等到回过神来，那斧头带着雷霆之力，已到了那小头目的后背。
    众人倒吸了一口凉气。
    就在这时，一把铁钩突然飞了过来。
    缠住二当家手里的斧头，用力一拽，二当家脚下一个趔趄摔倒在地，斧头也飞了出去，砸在不远处的地面。
    铁钩随即收了回去，只见主座上的大当家袖底动了下，瞬间便恢复了平静。
    二当家摔倒在地，也不敢发脾气。
    一骨碌爬起来，冲着座上的大当家道：“大哥，为啥不让我砍了这个危言耸听的家伙？”
    大当家眯了眯眼：“我们黑风寨的规矩，喝过了血酒，立下的誓言，就是自己兄弟。”
    “刀口，一致对外，岂有对内的理儿？”
    大当家缓缓道。
    二当家郁闷的剁了一下脚，扭头瞪着地上那吓得快要瘫软下去的小头目。
    “今日大哥替你说话，老子便饶你一命，再有下回，天王老子也护不得你！”
    小头目赶紧对两位当家叩拜跪谢，然后躲到人群后面再不敢吱声。
    这边，二当家一脸的暴躁。
    “大哥，山寨损失惨重，请你下命令，让我带队人马去山下村庄洗劫！”
    大当家却摇了摇头。
    “洗劫村庄，不急。”他道。
    “库房存粮富足，眼下，却有一件迫在眉睫的事，更需我们去做。”他道。
    “啥事？大哥尽管吩咐。”二当家道。
    大当家点点头。
    他沉吟了一番，出声道：“那个有万夫之勇的年轻人，看这装打扮，不是官兵，应是附近的村民。”
    “我听兄弟们对此人形容的描述，跟李大刀口中的那个年轻猎户，倒是有八成相似。”
    “许是同一人。”大当家道。
    二当家听到这，更是暴跳如雷。
    “马拉戈壁，那小子咋就阴魂不散呢？还跟朝廷狗勾结，不行，老子这就下山去长坪村杀了他，以绝后患！”
    二当家说着，捡起地上的斧头就要下山。
    被大当家喊住。
    “二弟，不可莽撞！”
    二当家刹住脚步。
    “大哥莫要阻拦，让我这鬼斧去会会他的钢刀，定要提回他的脑袋以祭兄弟们的亡魂！”
    “此人必除，但切不可蛮来，得智取！”大当家道。
    “大哥就说咋做？一句话！”二当家道。
    大当家略沉吟了下。
    “传李大刀和周秃子上来，我有要事交代。”
    ……
    清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
    转眼间，到了三月初七。
    清明节，祭祀先祖的日子。
    大安大杰他们的学堂放了一日假。
    酒楼，工地也都停了一日的工。
    放伙计和工匠们回家扫墓祭祖。
    一大早，杨华洲就赶着马车，带着鲍素云回了村。
    五房如今在老杨家没有半点房产，这回来了，自然都是在三房落脚。
    吃过了早饭，杨华忠杨华洲兄弟在那整理着草纸，炮仗。
    孙氏鲍氏两个媳妇，则在灶房虔诚的准备着祭祀的供品。
    杨若晴带着三个弟弟在边上耍。
    不一会儿，杨永进跑过来了，把斗笠甩在门口进门就对杨华忠和杨华洲道：“三叔五叔，爷让我来问一声，你们这边好了没？好了咱就动身去山上烧香了。”
    杨华忠道：“去跟你爷说声，我们这就过去！”
    杨永进点头，拿起斗笠一溜烟跑回了前院。
    这边，杨华忠望着屋外的绵绵雨丝。
    “今个小雨山路不好走，孩子们就都留在家里吧，莫去了！”他道。
    杨若晴道：“爹，让我跟你们去，我行的。”
    杨华忠道：“成，晴儿一块去，大安几个留家里。”
    大安几个都有些失望。
    杨若晴便笑着安抚他们：“山路都是泥泞，回头弄脏了鞋子衣服不说，淋了雨还得生病，吃苦头。”
    “等会晌午，我回来给你们做好吃的清明饼。”
    孩子毕竟是孩子，一哄就开心了。
    大安道：“姐，你替我给祖宗多磕几个头，保佑我念书成绩好，考功名。”
    杨若晴捏了下大安的脸颊，纠正他。
    “成绩好得靠自己勤奋钻研，不能寄希望于神灵的保佑，可懂？”
    大安吐了吐舌头，怕杨若晴再说教，赶紧拉着大杰跑出了灶房。
    “臭小子，念书态度不端正，回头家来我再跟你好好上一课。”
    杨若晴冲着大安的背影咬牙。
    边上的杨华忠和杨华洲都被逗笑了。
    很快，孙氏和鲍素云那边把供品装了篮子，上面再盖住。
    准备了酒水，目送杨华忠和杨华洲还有杨若晴等出了屋门。