夕日欲颓，残霞染血，乌鹊归林，绕树惊飞，久久不敢降歇。
    只因为濮阳城头传来一阵又一阵喜极而泣的欢呼声，惊天动地，惊鸟骇兽。
    “退了！兖州兵退啦！……”
    将士们或高举起兵刃团牌，高举起五色号旗，不断的挥舞；或相互搀扶，簇拥于一道，呐喊欢呼；甚至有的干脆丢弃了刀枪，趴着城垛，朝外面死命地呐喊宣泄。
    但也有将士却是在嚎啕而哭，牛娃就是其中一个。牛娃今年十四岁，本是冀州流民，和哥哥一道逃荒到了东郡，当初遇着东郡征兵讨伐董卓，他和哥哥两人为混个肚饱，都应征入了濮阳军。这一年多来，兄弟两人跟随大军东进洛阳，也算打了几仗，一直平安无事，他哥哥还因作战勇敢被提为了伍长，哥两个正觉得人生充满了希望，哥哥还打算等安稳下来，找个良家女子做牛娃嫂嫂哩。可是就在刚才，就在牛娃旁边，一支巨大的弩箭从天而降，透体而出，将他哥哥死死地钉在了墙上。
    “哥！……”牛娃嚎啕大哭，他死命地拔出哥哥身上铁枪一般的弩箭，噗的一声，鲜血从贯透的窟窿中喷涌而出，溅了牛娃一脸一身。
    “哥！……醒来！”牛娃双手紧紧地捂住窟窿，一边在凄厉嚎叫，“醒来……”
    哥哥永远地闭着眼睛，哪里还会再张开？
    “哥……”牛娃怎愿意相信这事实，这世上他就哥哥一个亲人了，他绝不相信哥哥真的死了，他不放弃地一下一下的推着哥哥。
    “好了，你阿哥已经死了，被兖州兵杀死了，被刘岱那贼子杀死了……”一只粗壮宽厚的大手伸了过来，拍拍牛娃的肩膀，“好了，哭过就行了，是个汉子的擦了眼泪，找刘岱那狗贼报仇。那贼子害了我们多少弟兄，还害了我们主公。”
    说话的正是濮阳裨将宣宽，他阴沉着脸，安慰着牛娃。
    “刘岱，俺要杀了你！”牛娃抱着哥哥在凄厉嚎叫，刚刚变声的嗓音尖利异常。
    这样的情况在濮阳城头太多太多了。宣宽在统计着今日战损，今日一战，我濮阳共歼灭敌军一万有余，不过自身也伤亡六千上下。唉，总共才两万将士，才攻城第一天，就已是损失了三成之数了，不知明日还能坚持多久。
    ……
    “一万！某麾下将士死伤一万有余！……”
    兖州济北联军营寨，中军大帐。
    刘岱一掌狠狠地拍在几案上，震得案上虎符令木跳了几跳，他狰狞着枯瘦的脸庞，花白胡须乱颤直抖，大声骂道：“无能，无能，都是废物！……我五万大军，竟然攻不下区区濮阳。”
    他怒气冲冲走下堂，几脚踹向跪在地上的几位领兵司马，骂道：“你等是不是该杀？死伤某帐下一万将士！……为什么撤退？”
    那几个领兵司马被刘岱踹倒在地，不敢反抗。一位司马惶惶说道：“主公，非是我等领兵不力，实在那濮阳端得是坚韧，守城极有章法，将士们受不住呀！”
    “哼哼，坚韧，那我军不坚韧咯？我军将士不够坚韧，是谁责任，是不是你等将官的问题？”刘岱冷笑，横眉高叫，“来人，将他们通通拿下！军法处置！”
    那几个司马顿时大骇，连连磕头跪拜求饶。
    “主公！主公息怒，主公息怒！”一旁侍立的众谋士纷纷来劝。
    行军司马王肱出列作揖，说道：“主公，今日败战非唯诸将军之责也。……一者濮阳大城，城高池深，器弩尽备，甲坚枪利，更何况将士一心、悍勇坚韧；二者如前番毛晖将军所言，我军冒死突进，填平深池，已是力竭筋疲，如何能挡？“
    “正是！今日一战，我军已填平护城河矣，如此也算一大战绩，来日再攻城，必可一战而下。……”别驾王彧也出列帮腔。别驾全称为别驾从事史，亦称别驾从事。汉置，为州刺史的佐官。因其地位较高，出巡时不与刺史同车，别乘一车，故名。
    王彧望众，如此帮腔，众司马军侯俱胆气大了一些，纷纷叫嚷道：“主公，确实呀，我军实在已是疲惫不堪，自然难以攻上城头。何况今日我军已是填了护城河啊！”
    “护城河都填了，只要再给我们几日，濮阳必定攻下！主公！”
    “主公，今日没有功劳也有苦劳呀，……主公”一众败军之将不断地磕头求饶辩解着。
    刘岱怒气稍歇，骂道：“那好，今日看在众人求情份上，看在你等也算填了护城河的份上，且饶你你们。”
    众领兵司马大喜，俱以头戗地称谢。
    “明日，明日一定要给某拿下濮阳城，能否办到？”刘岱紧接着说话，双目充满了急切焦躁。
    也不怪刘岱心急，原以为当初派死士刺杀了太守乔瑁，东郡可不战而下矣，这个不听他堂堂刺史的东都可以轻而易举地收入囊中。可谁知晓，这乔瑁却是命硬，撑到今日还没毙命；更可恶的是，东郡群龙无首，这军心民心竟然还不散，众志成城，固守城池。如今，东郡没拿下，大乔也没虏得，反倒自己麾下五万大军战损一万，可真真心疼死刘岱，焦急死刘岱了。
    “恩……这个……这个……”一各个司马军侯跪立在地上，彼此左右顾盼，没有一人敢拍胸膛大声回应。开玩笑，这濮阳城池固若金汤，这濮阳将士悍不畏死，经过今天这一战大家可是深有体会，谁敢夸得这个海口，做得这个保证？
    “你们！你们！废物……都是废物！”刘岱刚刚平息一些的火气又登时发作，吹着花白胡须，伸着枯瘦指头，破口大骂。
    “主公息怒！”中军大帐右首武将列第一人抱拳拱手，朗声大叫。这人黄脸长须，正是如今兖州第一大将毛晖。兖州原本有两将齐名，另一个人就是徐翕，可惜昨日被大乔一枪刺毙，止留得毛晖一人了。
    毛晖沉声说道：“主公息怒！明日，毛晖愿亲率大军一战，为主公夺得濮阳！”
    刘岱登时转怒为喜，伸着的指头收了回来，轻捋颔下胡须，笑道：“有毛晖将军出马，濮阳必下。”
    “不过！”毛晖却是话锋突地一转，目标直指副座鲍信，他冷冷一下，说道，“主公，某愿亲自披挂上阵，为主公浴血厮杀，虽死无憾！浦亭侯亦是大讲忠义之人，而今依附我主，是否也得为我家主公排忧解难？”
    “你！哼哼……”体壮腰阔的鲍信本一直安坐于副座上，事不关己高高挂起，前面攻城战可没有他济北军出战，死了多少人，伤了多少人，这些司马军侯要不要军法处置，他一概懒得关心。现如今毛晖却突然挑衅到了他头上，他哪里不暴跳如雷，不过他可是诸侯出身，勾心斗角乃是习惯。当下鲍信也是冷冷一笑，回应道：“难不成毛将军就以为自己忠义，自己勇武？以出战之名，来要挟主公？呵呵，好大的心机！”
    鲍信站起身子，朝刘岱也是抱拳行礼，正气凛然说道：“刺史大人，明日何须毛晖出马，鲍信愿带大军出阵，必为大人夺取濮阳。……嘿嘿，粗鲁莽夫，又有何用？”他不忘记朝毛晖嘲讽。
    “你！……”毛晖怒发冲冠。
    “好了,好了……”刘岱头都大了，摇摇头，呵斥道：“你们两人，一个乃我手下大将，一个乃堂堂国相，不要一天到晚掐个不停！”
    鲍信豪放大笑，说道：“刺史大人，信可不愿与莽夫一般见识，只是见不得有人怀疑信之忠勇也。”
    刘岱捻着花白胡须，眼睛在鲍信、毛晖两人身上左右巡看，若有所思。
    半响。
    刘岱回到几案后，安然跪坐，轻轻一笑，说道：“允诚哪，你那济北国可能光复？”
    鲍信不太明白刘岱为何突地说道济北国，回道：“那青州管承，拥兵数十万，霸我济北，仅凭信一军之力，实难光复哪！……刺史大人，请上官一定为鲍信做主”
    “难哪，难哪……”刘岱缓缓摇头，眯眼说道,“管承拥兵数十万，就算某出兵矣难夺回。”
    “这个……”鲍信心中一咯噔，心中在急速的揣摩着，这老鬼说这个做什么？
    “允诚，济北国小民弱，更被黄巾洗劫一空，荒芜不堪。你看着东郡怎么样？……呵呵，这东郡乃我兖州重郡，辖二十二县，民殷郡富，人口无数，钱粮无算……呵呵”刘岱眼睛微眯，目光闪烁，捻须微笑。
    “这……请刺史大人明言！”鲍信心念一转，干脆拱手抱拳直接说话。
    “哈哈！允诚，某封你为东郡太守如何？”刘岱缓缓说话。
    “什么？东郡太守！……”鲍信掩口失声，内心一阵狂喜。如今他可是失了济北，没了落脚地，如丧家之犬一般四处漂泊，这也是他投靠刘岱的原因所在呀，就指着刘岱给他一地栖息养兵。今儿个听到刘岱说封其为东郡太守，他怎不欣喜异常，更何况这东郡可比济北广大富裕得多，一向为高门名士所控，正常情况下哪里轮得到他。
    “对，东郡太守。”刘岱点点头。
    “不过！这东郡需要你自己去夺得！”刘岱抚须，正色说道，“鲍信、毛晖听令：明日你等二人率军攻城。……你二人哪个先入城者为东郡太守！”
    鲍信、毛晖两人凛然而起，振声大叫：“是！”