秦良玉走访了一下被招募来的农民。她对于农事所知不多，因此这事儿就不掺和了，全权委托给懂行的人，一些在秦府多年的老伙计。
    穿着一身便服，在农民应征排队的地方走了一圈。秦良玉发现这来应招的农民也分情况。
    有的是家里有人在秦家堡做工，知道这里条件非常优渥，出于报恩或者谋求更好的生活，而来应征。
    这些人表情轻松，衣着打扮上也能看得出来过的不错。
    还有一些人就表情凝重多了，衣着打扮也略显寒酸破旧。
    秦良玉明白，现在在忠州一带，能否给秦家堡打工，这是完全两个阶级的人。
    她对这些衣着褴褛之人怎么个情况其实更感兴趣一些。
    凑在他们附近，默默听了会儿闲话，秦良玉大概摸清楚了状况。
    这些百姓大多都是有家有口的贫民，因为人口多老幼多所以经济最困难。加入是一个单身青壮年家里有田，和人借一石半粮食就能把一年熬过去，也还是容易找到地方借的。家里拖家带口五六张嘴，就起码要借八、九石粮食，现在西南一带正值兵荒马乱的时节，米面价格都是蹭蹭上涨，要借那么多粮食就难办了。
    西南乱了一年多了，在李化龙来之前，经常被杨应龙的叛军劫掠，尤其是播州周边的县市，很多粮食都在战前被杨应龙抢走了，现在那一带的居民根本无以为继，只能四处逃难。
    原先二两一石的米价都涨到四两一石了，估计就算杨应龙之乱平息，这飘在天上的米价没有个半年也降不下去了。这种光景下，没有足够的银子，根本买不到救命的粮食啊。
    跟招募的人嘱咐了几句，优先照顾这些外地人，秦良玉便快步跑回住处去了。
    她之所以火急火燎的回家，是像找个人，徐光启。
    之前闲着无聊，秦良玉曾经跟这位大牛人探讨过他正在翻译的几本西洋著作，其中有一本名叫《泰西水法》的，好像包含了不少灌溉的方式。
    看到这些贫苦的农民，秦良玉动了恻隐之心，况且她本来也不打算用老式方法雇佣农民种地收租，秦良玉要搞农业不是只当个大地主就满足了的。
    找到徐光启，向他说明了来意。
    徐光启也很激动，连连点头，立刻找来了这本书。
    秦良玉点头称谢，拿着已经翻译出草稿的《泰西水法》研究了起来。
    寻摸了半天，她找到一个好东西，龙尾车。
    这种设备又叫阿基米德螺旋管，从书本上写的是相传阿基米德发明的，利用圆筒内螺旋轮转上升而提水的一众工具。龙尾车外面是一层铁壳，里面是一个长长的布满螺旋桨叶的旋转轴，旋转轴不停旋转，让水在旋转轴叶片底部滚动，逐渐提高水位。
    旋转轴上面一个轴接部上轴承降低摩擦。下面的一个转动轴接口处要深入水下，秦良玉研究了一下，决定用黄铜做一个球压在一个铜套上，也可以降低旋转时候的摩擦力。水车的主要部位秦良玉打算采用熟铁铸造，内外刷漆防锈。
    这种水车非常好用，有用力节省，效率高的特点，一个人操作这种水车效率可以比得上十个人操作传统龙骨车。甚至一直到现代社会，这种水车都被广泛应用于工业领域之中，在提升流体和粉末的时候采用。
    徐光启虽然翻译了《泰西水法》，但是他对这种水车的了解也并不是太多。因为一般地方根本造不了，再好的东西停留在图纸上也是无源之水。
    这队秦良玉来说倒是不成问题，她的作坊能铸造火炮，有足够强力的铸造技术，锻造这种龙骨车可以说是不在话下。
    结合书本上的情况，秦良玉画好了图纸，交付给了炮匠们铸模。秦良玉和徐光启现场解说，炮匠们鼓捣了好几天之后，铸造出了旋转叶片和外面套管的铁模子，组装成功。接下来用铁模子批量浇铸就是了。
    第一台水车很快就做好了。秦良玉把水车架到小河上试验抽水。转动轴一转动，便看到哗啦啦的水从水车里流淌了出来。秦良玉让水车一直在河边抽水，知道灌满了六亩田地，算下来只用了不到一个时辰。这样算下来，一个人一天可以灌溉三十多亩田地，比其他水车可是强太多了。
    围观的百姓们看到摇动的水车抽出哗啦啦的水流，顿时掌声雷动。这些一辈子跟土地打交道的人都是欢呼雀跃，庆祝秦家堡的主人又发明了一个新东西，估计这新事物又能给百姓带来不少新福祉。
    龙尾车的高效对农业不发达的大明朝非常重要。
    比如种植小麦的话，要把握时令，需要在某些时令前后几天进行浇灌，有底墒水、冬灌、头水、二水、三水的说法。传统水车的效率不高，在紧张有限的灌水时令中就只能灌溉河边有限的几亩土地，用低效率水车来灌溉更多田地会耽误了时令，属于捡芝麻丢西瓜的行为，最终只能让农作物收成大大下降。
    水车的高效率，才能让更多的田地得到及时的灌溉。
    而且这种龙尾车还有一个至关重要的优点，就是适用范围特别广。只要底下的水能够漫过龙尾车底下的叶片就能起作用，能抽水，不管底下是水塘还是小溪流都可以，但凡有一点点水面都行。不想筒车那样要求水流速度，强调入水深度。
    秦良玉用铸造法制造的龙尾车长约六米，重量大概一百三十多斤，可以轻松把河里的水抽高三米多。水车主要部位用熟铁铸造，加上人工和轴承价格，造价十一两一台，可以作为一个商品大规模推广。比较麻烦的一点是需要经常维护，刷漆防锈，重庆地区湿气大，估计光每年的维护费用就要二两银子上下。如果秦良玉真的要大规模推广，估计要组织一支专业的售后服务队伍才行。
    不过虽然有这样那样的缺点，比起荒地变为农田，比起大大提高的浇灌效率，这每年二两银子还是非常值得的，也是能赚回来的。