“他呼我父为义父，我母为大娘娘，我呼他先父为义父，他母亲为小娘娘。”
    “原来如此，他为何让你拼命做前行、前锋？”
    “属下也不知。”梁小乙咬牙不答。
    燕达有些苦笑。
    来到邕州，李舜举联手倒赵，燕达是认可的。原因有两条，明的一条乃是赵禼的为人，李宪有多能打，燕达是清楚的，并且与他自己相比，也自愧不如李宪。太不太监的无所谓，就因为能打，将李宪搞下去？燕达故认为赵禼是一个小人。
    暗的一条，军中四个大佬，三个群体，李舜举是太监，赵禼是文臣，郭逵与燕达是武将，因此燕达也自发地站在郭逵一方。
    不过这个事儿……
    前不久，几人连续接到朝廷好几道诏书，责问为何在邕州逗留。若是原来，还能有一个说法，那么多人生了瘴病，得治病哪。然而随着诏书而来的，还有刘昌郝写的那篇书稿，原来是越滞留染病的人会越多。但问题来了，中军于九月末皆陆续抵达邕州，这是计算好的时间，到了九月末，虽然南方还会热，但不会太热。
    刘昌郝在书稿里提出交趾有冬春瘴，也就是旱季蚊虫多，易流行疟疾，但之前不会有太多人注意的，只注意了岭南情况，岭南则是春秋瘴，九月末，正月初，冬天了！为什么不出兵？
    滞留的时间不是十天半个月，而是两个余月时间，不看到这篇文章燕达不会多想，看到了燕达才隐隐感到不对劲。然而他能说什么，名义上他是三军副总管，真正的贰将不是他，而是赵禼，实权也不如李舜举。关键因为李舜举，许多人多半将他看成郭逵的人，是郭逵的人，无辜死了这么多将士，他有没有责任？
    “为何不说？”
    “燕将军，属下真的不知道，但知道刘昌郝不会害我，且属下问一句，交趾人强乎？”梁小乙指着前面的尸体问。
    虽然两营将士皆是伤亡，然刚才的鏖战，击毙了近五百名交趾人，是宋军强乎？不是，刚才战斗时，各种的慌乱，梁小乙还瞥了一眼李指使那边，他那一营的情况还不如自己这一营。
    但看了那么多兵书，且刘昌郝又写了那么多东西，也使梁小乙明白，这是必然，毕竟皆是未经过实战的军队，那怕李指使那一营去过陕西路，也未经过实战，第一次实战，还是正面以少对多的实战，肯定会出现各种慌乱。
    不过经过这一场鲜血的洗礼，下回就会好得多。
    下回是下回，只是现在，现在两营在整个宋军里肯定不是最强大的两营兵马，至少远不如陕西路的保捷、蕃军各营。
    布置也不妥当，但就是这种情况，还击毙了那么多交趾人，可见交趾人的战斗力，为何三军不出？
    燕达无言。
    邕州城中死了那么多军民，即便大捷，回去也不好交代，他还想着大捷……
    当然，事情未出来之前，谁也不知道郭逵如此残忍。
    此战过后，燕达威逼广源交趾观察使刘纪三日来降，刘纪原先也是想着好事的，即便燕达本部，也只有几千兵马，故集结了近七千名交趾驻兵与各蛮峒土兵，想将梁李两支前锋宋军吃下，再挟大胜之威，击退燕达部。但没有想到八倍多兵力，反被两支修桥铺路探路的前锋军击败，消息传来，先是各蛮峒纷纷倒戈，接着刘纪投降。
    燕达率军折向东面，抵达决里隘。
    但交趾人在这里屯下无数重兵，据险而守，燕达只好等郭逵大军到来。
    “诸位，”梁小乙将手下召集说：“中军即将到来，几乎人人带疟。”
    几百将士皆面带惧色，广源一战只死了二十一人，然而据后方传来的消息，军民死亡人数几达十几万！而且两者性质截然不同，在后方染疫而死等于白死了，于沙场上战死，至少家属还能得到不少抚恤。
    “你们也勿惧，我们是前军，与中军不在一起，然你们尽量不要与中军接触，早上傍晚蚊虫飞起之时，立涂蒿汁防蚊，夜晚宿营，立起蚊帐，此非玩笑。”
    燕达好奇地问：“梁小乙，此乃刘西坡教汝？”
    “燕将军，为何诸公诸将无一人染疾？”梁小乙反问一句。这次征南，除了郭赵李燕四个大佬，还有曲珍、苗履、和斌、杨从先、张世矩、王蝼等悍将，然而没有一个人染上疟疾。原因就是蚊帐，这些大佬与主将夜晚安营时必然是四角大帐，普通的士兵与民夫谁个认真管？许多人根本就没有蚊帐，即便有，也是罩式的小蚊帐，睡在高低不平的草秸上，睡觉姿势不对，照样被蚊子咬。
    “蚊帐？”
    “换成四角帐能用多少钱帛？”
    但这个与郭逵是没有关系的，而是朝廷。刘昌郝虽然写了，赵顼与许多大臣也看了，然而开始，根本没有人重视。直到听说前线因为疟疾死了无数将士，赵顼才慌了神。
    燕达又默然。
    梁小乙则带着几名都头视察蚊帐，若有裂洞，立即用破布丁将其补上。
    中军即将到来，整个营几百将士却如临大敌一般。
    郭逵率领中军抵达。
    战斗开始，郭逵先让张世矩率骑兵向交趾人发起进攻，交趾人不敌，只好出动象兵应战。
    郭逵让神臂弓营出动，用射程远威力大的神臂弓射象，想了想，又说：“去将梁小乙叫来。”
    传令兵将梁小乙带过来，郭逵指着地下一堆特制的大刀说：“汝率部下持刀砍象兵。”
    燕达有些不忍心，交趾有象兵，早都知道了，也想好了应对之策，但郭逵安排梁小乙去砍，无疑是针对性的用人。梁小乙看了看战场，面对象兵，张巨矩也无辄，只好率领手下于阵前游走。但面对着宋军的神臂弓，交趾人也不敢命象兵冲击宋军营地，正处于一种微妙的僵持状态。
    他又扭过头，几个大佬，郭逵面无表情，李舜举看着阵前的交战，赵禼拧着眉头，燕达微微叹惜，梁小乙忽然醒悟。时至今天，他也猜到郭逵滞留背后肯定有鬼，多半刘昌郝早猜到了，故一再叮咛自己，然而自己问原因，刘昌郝一直不说，关键他们皆是小人物说，说了没有用，一旦说漏了嘴，还能招来灾祸。
    小人物？
    梁小乙自嘲地一笑，说：“郭公，能否赐我两百把盾牌？”
    郭逵未开口，赵禼问：“汝要盾牌何用？”
    “砍象，亦防象兵。”
    “行，拿两百把盾牌给他们。”
    赵禼发话，郭逵不好当着众人面反驳了，只好眼睁睁地看着梁小乙带着手下搬走两百面盾牌。
    “诸位，你们小时候放过牛乎？“
    有几十名士兵举起手，无疑，他们都是来自农村的人。
    “我也放过，有次牛受惊，我从牛背上摔下来，眼看牛蹄踩到我肚子上，然我家的牛主动收起蹄子，从我身上跳过去。为何，牛乃大家畜，极通人性。若是野象不会顾人命，然交趾人所用之象，乃驯养之象，亦通人性。而且它体型庞大，比马稍笨重，更不易践踏到人身上。不用怕象，而是预防象背上交趾兵。还是像上次一样，十人一队，五个力小者持盾保护，五个力大者持巨刀砍象鼻。持盾者贪生畏死，保护不当，军法侍候！切记，配合，保住性命！”
    梁小乙说着眼睛湿润起来，忽然向几百名手下单腿跪下：“一定要保住性命哪。”
    然后大叫一声，提着大刀带头冲了出去。
    “弓弩营跟上。”郭逵下令道。
    梁小乙已经冲到一头大象前，手起刀落，这是刻意制造的大刀，不但大，也极锋利，一刀下去，这个大象的鼻子便被梁小乙砍了下来，大象吃痛之下，横冲乱撞。
    看到指使带头，四百余官兵只好硬着头皮，一起蜂拥而上。更要命的是后面还紧跟着宋朝的各支弓弩营，各头大象见势不妙，扭头向自家的军营跑去，无数交趾将士反而自家驯养的大象践踏而死。
    “攻。”郭逵喝道。
    三军向决里隘冲去，交趾军大败。
    梁小乙坐在原地包伤口，宋方荣走过来，梁小乙问：“死了多少兄弟？”
    “七十六人。”
    “折了这么多，回去后我如何向他们家人交代。”
    宋方荣小心地说：“刚才我们就是送死的，折的不算多，至少比呆在思明州好。”
    “将他们埋葬吧。”
    “梁指使，我有句话不知能不能问？”
    “问。”
    “郭公为何让我们去砍象鼻？”
    这不是前些天的那场遭遇战，除了曲珍率三千轻骑留守下连洞、古弄洞，震慑数洞数万蛮兵外，余下几乎全来了，军中有的是精兵悍将，怎么也轮不着他们这群京城兵。梁小乙已经隐约猜出答案，但这时他才完全理解当初刘昌郝的难处，知道了，然而不能说啊！
    “宋指使，我也不知啊。对兄弟们说，伤口一定要用烧酒，不要怕痛，伤口清洗得越干净越好。”
    “你不要紧吧。”
    “无妨。”
    但他刚才是带头冲上去的，实际论勇武，在军中诸将中，梁小乙也不能算是特别出色的，虽然只是一会功夫，交趾象兵便崩溃了，可就是这一会，梁小乙也多处受伤。
    “这么多伤口……”
    “宋指使，我伤口再多也不会死，可死了许多兄弟啊。”
    一句话将宋方荣都说得眼睛红了起来，几名士兵也开始低声抽泣。
    两人正说着话，赵禼走了过来，宋方荣立即施礼：“参见赵公。”
    “参见赵公，”梁小乙也有气无力地说了一句，他对这四个大佬，没有一个有好感的。其实这真有的冤枉了赵禼与燕达，或者这样说，若是郭逵不来，无论是赵禼做主将，或是燕达做主将，皆能轻易将交趾拿下，还不会死太多人。