“有件事，我思来想去都琢磨不透。”陶三霞突然又道。
    “啥事儿？”朱氏问。
    陶三霞道：“从前，四妹跟我很要好的，尽管她在家里脾气不好，可那也是对陶二云。我说啥她听啥，就跟我的尾巴和应声虫似的，我让她往东绝对不敢往西。”
    “可自从我去了一趟姑姑家回来，她就跟换了个人似的，从不主动跟我说话，我跟她说话也是爱搭不理的，有好两回了，当着长辈们的面拆我台，让我颜面扫地。”
    “她到底是咋啦？就跟换了一个人似的，好像跟我有仇！”
    陶三霞不提这个还好，一提及，朱氏也觉着不对劲儿。
    “会不会是上回你去你姑姑家没带她去，她恼你了？”朱氏问。
    陶三霞琢磨了下，“不清楚，或许是吧。”
    从前她可没少跟四妹那里空口许诺，那丫头傻，说啥信啥，给她画一张大饼她就屁颠着跟你跑，让她骂谁就骂谁，傻不愣登的，是一把好枪。
    可大病一场之后整个人性情就变了，跟她疏远，却跟陶二云亲近起来，还处处维护陶二云。
    这是咋回事呢？
    陶三霞琢磨得脑瓜子疼也琢磨不透，马氏突然进了灶房。
    她是过来拿热水的，陶老汉淌了一身的汗，午觉前想要擦一把。
    上衣都脱了，不方便喊朱氏送水进屋，马氏就亲自跑一趟。
    这一进来，看到朱氏站在锅台边发呆，锅里用冷水浸泡着一锅的碗筷，还没洗两只。
    而陶三霞则坐在灶膛口的小马扎上，一副神游千里的样子。
    在她脚边放着一只篾竹编制的土框，土框是用来装灶底灰的，她也没有扒拉，土框里空荡荡的。
    “一对懒货，装死的装死，发呆的发呆，让你们干点活计咋就这么难？”
    马氏的喝骂声陡然响起，朱氏和陶三霞瞬间捡回丢失的魂魄。
    “娘，您咋来了？您有啥吩咐吱一声就是了嘛……”
    朱氏赔着笑赶紧讨好道。
    看到马氏手里的盆，朱氏赶紧接过来放在锅台上，把瓦罐里的热水一瓢瓢往盆里舀。
    “娘，这些够不够？不够我再烧？”朱氏讨好的问。
    马氏道：“够了，你爹就擦个背的事儿，用不了多少水。”
    “倒是你们这娘俩，做事儿真是磨蹭，都这会子了锅碗还没洗完，后院的猪崽子还等着你们去喂呢，麻利点儿，回头把我的猪崽子饿瘦了我跟你们急！”
    马氏端起水盆骂骂咧咧离开了灶房。
    朱氏朝马氏先前站过的地方啐了一口，压低了声骂了一句：“老不死的，净会差遣人，我呸！”
    ……
    上官子陵的到来，很快便在塘村掀起了一股不小的风浪。
    清早，月牙塘边浆洗的妇人们也在热聊这个话题。
    “你们听说了吗？今日跟季先生一块儿在竹林里散步的那个年轻后生，听说是从京城过来的，才十六七岁的年纪就已中了举人呢！”
    “举人？天哪，想不到年纪轻轻就这么有学问，听说是季先生之前教过的学生，季先生可真厉害，学生都中举了，那他这个先生岂不更厉害？”