朱氏和陶春生两口子也失了胃口，朱氏赌气回了屋子，陶春生胡乱喝了几口野菜粥也起身出了院子。
    陶四喜姐弟几个闷头该吃吃该喝喝，不该问的不问，不该说的不说，吃饱喝足心里偷着乐。
    “天都黑了，老二这是要上哪去？”马氏问。
    陶老汉道：“还能上哪去？自然是去学堂那边了，慈母严父，他这当爹的该狠狠心的时候跟个娘们似的，将来有他哭的时候。”
    ……
    东屋里燃着一盏豆油灯，陶老汉坐在灯下眯着眼抽旱烟，马氏蹲在他跟前为他洗脚。
    院子里传来脚步声，陶老汉拔下嘴里旱烟杆子：“这是……回来了？”
    马氏起身，甩干手里的水往外走：“我瞅一眼去。”
    不一会儿马氏就回来了，身后跟着陶春生。
    陶老汉故意不看陶春生，陶春生晓得老汉这还是在恼他，小心翼翼的挪到近前，俯身去端洗脚水，被陶老汉拦住。
    “这是你娘的活计，用不着你搭手，说吧，过来找我啥事儿。”
    陶春生道：“爹，方才我去学堂那块接了大明回来，你猜我遇到谁了？”
    “谁？”
    “韦家村的韦老爷，他也是去接他儿子的，叫韦文兴，跟咱家孩子一块念书一块儿受罚的那个。”
    陶老汉眯眼瞧了陶春生一眼，“韦老爷说啥了？”
    陶春生苦笑，“就是没说啥，我心里这才悬的慌。”
    “我主动跟他打招呼，他看了我一眼，那眼神冷冰冰的，看得我直犯怵。”
    陶老汉没吭声，眯着眼，脸色莫测。
    马氏倒完洗脚水拎着空盆进来，听到他们父子的聊天，马氏有些惶然。
    “咱家不止租赁了韦老爷家五六亩田地，还把咱家好几亩田地挂在韦举人的名下，这趟该不会因为孩子们的事儿得罪了韦老爷，回头给咱刁难吧？”马氏问。
    韦老爷的兄弟考中了举人，大魏律法，举人名下的田地可以减免税务。
    十里八村不少人家都给韦家送礼，好让自家的田地免点税，老陶家也在其中。
    “我跟娘一样的担忧啊，这一路上回来都在琢磨这个事儿呢！”陶春生接着马氏的话题说道。
    “爹，我估摸着这事儿八成得罪了人家韦老爷，咱得赶紧琢磨个补救的法子来啊！”他又跟陶老汉道。
    陶老汉撩起眼皮子看了眼面前的陶春生，反问他：“那你说这事儿该咋样补救？”
    “这还用问嘛，解铃还须系铃人，是大平和四丫头得罪了韦家小少爷，自然是让大哥带着他们两个去登门赔罪啊！”
    陶春生的提议，得到了马氏的响应。
    “老二说的在理，那么多亩田地的税子，可不是开玩笑。”
    母子两个巴巴望着陶老汉，期待他拍板。
    陶老汉把手里的旱烟杆子往桌上重重一扔。
    “你们说的啥混账话？”
    “这件事从头到尾就是韦家那小子眼红咱大平学问比他好，伙同一帮小鬼头们给咱大平泼脏水呢！”
    “四丫头帮大平洗清了嫌疑，先生惩罚他们也是秉公处理，这件事儿从头到尾咱家大平就是受害者，他们才是理亏的一方，为啥还要咱去跟他那里低声下气的赔罪？你们的骨头是泥巴捏得不？这么软？没骨气的东西丢咱老陶家的脸，给老子滚回西屋去！”