山洞周围的树木不断摇晃起来，十余个人影从树上蹿下。
    先前那人还未回过神来时，叶鸿枫已经逼近他身前，抬手一拳击在他的腹部。没有任何多余的动作，只是纯粹的力量，便将他击飞撞在了树上，生死不知。
    其余人见此场景，多少有了些惧意，但管事的刑罚又让他们后背发凉，那种感觉简直是生不如死。
    牛信此刻也冲了上去，只见他不知从何处折了根树枝，灵力附在树枝上，冲进人群中。树枝在他手中挥舞，伴着莹莹绿意，在那些人身上留下一道道血痕。叶鸿枫有种错觉，牛信此刻手握着树枝，就仿佛握着柄剑。
    阳星正直中天，树叶无风而落，牛信挥舞着树枝潇洒飘逸，犹如绝代剑仙。
    直到许多年后，即便他剑术无双，即便他剑意无敌，即便他一剑压天，每每回想起此时的场景叶鸿枫都会自嘲地笑笑。曾几何时有个男人手持树枝，以莫大的勇气，以全身上下数百道伤痕为代价，为他挡下数位筑基境修士的攻击。
    是的，牛信此刻面对的，正是数位拥有者筑基初境修为的碎玉宗弟子！
    赵阔为了杀他，可真是费了不少心思啊！他哪里知道，上一任管事可不就是得罪了本是凡人的牛信，蹊跷而死啊。所以赵阔如此行事，只是不想成为下一个前任管事罢了。况且，他要杀的本就不只是叶鸿枫一人。
    牛信挡下数位修士之后，叶鸿枫面对的不过是区区凡人，只是三两拳的功夫那些人便尽数瘫倒在地上。秋狄此刻走上前来，握着斧子一一将地上躺着的人杀死。他先前与一人缠斗，几乎是拼上性命才将那人杀死，随后便迅速与叶鸿枫汇合。
    叶鸿枫朝四周望了望，却不见牛信身影，那几名碎玉宗的弟子也杳无踪迹。
    正当他们准备去山洞周围寻找时，牛信身形摇晃地从树林里拐了出来，浑身上下染满了鲜血。叶鸿枫本想上前去扶住他，却看见牛信身子凌空漂浮，平稳地靠在了一旁的大树上。
    树林里一个老叟踱着步子走了出来，老叟走到牛信身边，往他口里喂了颗丹药，一边摇头一边道：“你若是愿意拜我为师，又怎会是这个下场。”
    牛信身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，他缓缓睁开眼睛，盯着老叟，道：“掌门大人，你难道不知我为何不愿拜你为师吗？”牛信眼中渗出血丝，咬牙切齿，“当年若不是你让赵阔将我那帮兄弟杀死，我又如何会像今日这般仇视你！”
    掌门闭上眼睛，叹道：“可那些人是四方殿的走狗啊，他们不死，宗门便要覆灭，我不得不这么做。”
    “他们只是凡人啊！”牛信咆哮道，“这样血腥残忍的宗门，存在下去又有什么意义。”
    “混账！”掌门抬手就要打他，但久久未能落下，只好无力地垂下。掌门其实也清楚，牛信的话半点没错，这样的宗门，早已不是他所要守护的宗门了。
    叶鸿枫此时已经来到牛信身前，他双手握紧斧子，目光直视掌门。他知道眼前这老手的强大，可他不能退缩。
    掌门忽然望向一地的尸体，又伸手在叶鸿枫面前悬停片刻，灵力呈涟漪状进入他身体中。
    “咦？”掌门将手收回，眉头紧皱，“以我的境界，也只能看出你并非凡人，可为何你身体中没有半点灵力？”牛信有些惊讶地看着叶鸿枫，他知道掌门近日里已入婴体境界，竟然也无法看透一个凡人！
    掌门从腰上摸出一个储物袋，从中拿出一块铁片，向叶鸿枫递去。叶鸿枫回头望了眼牛信，看见他微微点头后才放下心来，伸手接住了铁片。
    “你滴一滴血上去试试。”掌门轻声道。
    叶鸿枫照做，用铁片较锋利的一面割破手指，鲜血粘在铁片上，被铁片尽数吸收。霎时间，铁片上的黝黑色迅速退去，化成琉璃之状。掌门迅速夺过铁片，将其拿在手中颠来覆去，仔细端详，随即大笑不止。
    叶鸿枫有些疑惑地望向牛信，只见他似是猜到掌门要如何做一般，微微摇头。
    掌门满脸惊喜地望着叶鸿枫，道：“小子，你可愿随我修行？我必倾囊相授。”
    叶鸿枫伸着脖子往他的腰间瞧了瞧，只见那储物袋干瘪，仿佛并未装盛着什么东西。他摇了摇头道：“老头，你这布袋如此干瘪，只怕你倾囊也没什么财物吧。”
    掌门气笑了，他知道必然是牛信暗示，这小子才不愿随他修行，但也无妨，他自有办法让这小子答应。掌门又从储物袋里摸出一块玉佩，递到叶鸿枫手上，交代了句“自行前往宝阁”便离去了。
    叶鸿枫端详着玉佩，脸上早已乐开了花。别的不说，单看这成色，也值不少银子。
    “我先前看走了眼，没想到苏小兄弟的剑道天赋如此恐怖。”
    真不愧是苏剑仁呐！牛信在心里感叹道。
    叶鸿枫才不管什么剑道天赋，他只是觉着之前那块琉璃色的铁片就这样被白白夺了去有些心疼，那好歹也是因自己的鲜血而变化的啊。
    牛信又说道：“掌门先前拿的铁片乃是宗门祖师之剑的碎片，我当年也只是堪堪让黝黑之色退去，他便这么多年来一直对我穷追不舍，希望我成为他的弟子。如今你竟是让整块铁片都呈琉璃之色，想来他誓死也要收你为徒了。”
    叶鸿枫有些疑惑，问道：“难道这偌大的宗门里除我二人就没有其他有天赋的弟子吗？”
    牛信笑道：“这祖师之间认的可不只是剑道天赋，还要与之契合，其中有些玄妙就不是我能懂得了。”牛信顿了顿，继续说道：“你去了宝阁，拿了祖师之剑，就再也免不了随他修行了。我只希望你始终铭记，剑者，当有侠义之心，万不可如这碎玉宗的修士一般，失了人性。”
    叶鸿枫点了点头，算是记下了。
    “看，又有人来了。”秋狄语气淡漠，伸手指向树林的方向。有人正连滚带爬地往这边冲来，生怕稍微晚些就会错过了什么一般。待到再近些时，叶鸿枫忽然笑了。
    来人的脸虽然肿成了猪头，但那副模样他化成灰都认得，可不就是管事大人嘛！
    树叶簌簌而落，赵阔的步子始终未停。他可能还不知道，自己即将要面对什么。