一滴露水从鼻子尖滑落，顾行歌猛的惊醒，面前是残夜未尽的街道，不过更深处已经有时不时有脚步声响起，早起的人早就醒了，熟睡的人还在睡，他动了动麻木的手指，却不小心碰落一个酒瓶，酒瓶咣当当从楼梯上滚落，一直延伸至街道尽头，他抬起头，尽头的阴影走出一个人，黑袍铁面。
    铁面人弯腰捡起酒瓶，沿着楼梯楼梯走来，伸手放在了顾行歌旁边。
    “鬼影先生还会喝醉，真是让人意外，缺乏安全感的人通常需要时刻保持理智，是有什么心事？”
    顾行歌将酒瓶放在角落里，“大人有什么事？”
    “你似乎又忘记了，”铁面人站在门边，袖袍微扬，“任务无论失败亦或是成功，都需要汇报。我让你去湛塔可不是让你去玩的。”
    “大人想知道什么消息？”顾行歌站起身。
    “洛氏的人死完了么？”
    “大人的意思是？”
    “太子殿下的意思是洛氏一个活口都不能留，我是怕偶尔会有漏网之鱼。”铁面人微微一笑，伸手推开了门。
    顾行歌急忙望向屋内，洛君离似乎早就醒了，此刻正站在桌前，换了身朴素花白长裙，漫卷的黑发盘成简易的发髻，妆容素雅，昔日美如神女的洛氏大小姐，如今变成了一位普通妇人。她欠身行礼，端起手中茶壶斟满了两杯。
    “鬼影先生成婚了？”铁面人饶有兴致的转头问，“何时的事？”
    “不久之前，”顾行歌走进屋，“大人坐。”
    “令正国色天香，你为何不甚欢喜？”铁面人悠悠的低笑，“不过想来也不奇怪，这新婚燕尔，可分房而睡，看起来有几分落寞。”
    顾行歌低头浅笑，目光有那么一瞬间停留在洛君离脸上，那双媚眼早已经笑地像是繁花盛开，可抬起头，表情却平淡如水，颔首低身，“奴家先去备饭了。”
    铁面人注视着女人缓步下楼，也不多言，抬腿坐下，将一张纸推在桌上，“新的任务，鬼影先生不知有没有兴趣？”
    “什么任务？”顾行歌没去看那张纸而是问。
    “灼塔塔主夫人新丧，各个贵族提亲者已络绎不绝，不知你听说了没有？”铁面人问。
    “灼塔？”
    “旧灼塔覆灭之后，皇帝陛下册封武截为新任塔主，武截是旧时灼塔焰氏庶女之夫，出身岛民，实力强大，同时也是上任折戟龙将，当初焰氏出于笼络，将焰氏四小姐嫁于武截，而灼塔覆灭，武截顺理成章成为新任塔主，但此人心性桀骜，不愿以焰氏后裔自居，因此虽为塔主，却始终未能掌控灼塔，灼塔势力鱼龙混杂，而现任塔主是武截之子武炎升，虽说是龙将之子，却是个纨绔子弟，整日混迹花柳之地，恰逢武夫人离世，所有人都觉得入主武家便可掌握灼塔，因此竞争颇为激烈，”铁面人抚摸着茶杯，清澈的茶水能映出人脸。
    “大人需要我做什么？”顾行歌问。
    “武炎升手下有个谋士是武截的结拜兄弟与军中好友，名为郁如蓬，此人受老友所托辅佐武炎升，可谓尽心尽责，而且十分清楚此刻局面，他见各家争斗，便索性彻底放开限制，并且搬出了古例。”
    “古例？”
    “灼塔少主迎娶皇族公主是百年未变的规矩，因此他提议武炎升向皇帝陛下求婚，”铁面人手指一滞，“与云罗公主的婚事。”
    顾行歌目光聚集在杯中掠影中，隔了许久，他问，
    “太子殿下的意思呢？”
    “太子殿下十分愤怒，”铁面人端起茶杯，轻轻抿了口，“可很无奈，武氏虽不属于皇族势力，却依旧归属陛下，而且那又是约定俗成的规矩，不好打破。如果不同意，便是得罪武氏，同时有损皇族形象，如若同意，公主殿下是万万不会同意的，而且灼塔和皇族联姻，又会让其他大族感到不安。”
    “武炎升不可能不知道这个决定会将他逼到绝路，”顾行歌说。
    “他当然清楚，但他只是在看皇族态度，让陆氏看的态度，”铁面人微声说，“假使皇族同意这门婚事，陆氏便知晓皇族意图重掌大权，倘若皇族不同意，那武炎升便可趁机向皇族发难，充当陆氏的帮手。”
    “太子殿下的意思呢？”
    “太子殿下的意思是……”铁面人凑近了一些，“能拖则拖，必要时刻可以舍弃公主殿下。”
    顾行歌淡淡笑起来，“太子殿下还真是冷血，为了自己，即便将自己的妹妹推入火坑也在所不惜。”
    “谁让出身帝王家呢，”铁面人忽的感慨，“倘若不是出身帝王家，或许结局会好些。”
    “我需要做什么？”
    “今晚灼塔会有个宴会，邀请了皇都公卿，当然有意联姻的诸位公卿会携女出席，便如商品陈列于武少主面前，任君挑选，”铁面人低低笑着，伸手敲了敲那张纸，“太子殿下希望你能搅乱这场宴会，越乱越好。”
    顾行歌伸手打开了桌上的纸，是张请柬，上面端正书写着。
    “皇都财政司税务所副长，顾行歌。”
    “太子殿下提拔了你，要不然进去的门槛都不够，”铁面人望了眼门外，又缓缓起身，“看起来令正是一去不复返了，你不去追下？万一跑走了，那就是真的赔了夫人又折兵了。”
    “她可能迷路了，”顾行歌淡淡地说。
    “那么改日再会，”铁面人迈步朝屋外走去。
    顾行歌捏着请柬默然无声，街道上脚步声渐渐密集如雨，他静坐了几分钟，终究还是起身走出房间。
    他找到洛君离时，她正一人站在妓馆门口，老鸨正拉着她的衣袖口若悬河的说着，像是街头巷尾的妇人们议论家长里短。洛君离只是静静听着，目光不时落在馆内桌上的食物上。
    “看妹妹生的标致，来我这儿做活？”老鸨看唠的差不多了，抛出了话。“管吃管住，看着衣服破的，”她朝屋里喊了句，“小翠，带妹妹进去换身衣服！”
    馆内走出一个身着薄绡长裙的女人，笑着便拉洛君离朝里走，洛君离却回头看了眼远方的街角。老鸨和小翠也顺着看去，一个黑衣背着巨大铁箱的男人缓步走来，黑发遮住双眼，但男人并没低头。
    “呦，这不是行歌么！”老鸨马上靠过来陪笑道。
    顾行歌一声不吭的绕过老鸨，抓起洛君离手臂转身就走。
    “呦，行歌相中姑娘了？”老鸨在身后喊，“进屋去？外面多乱啊！”
    顾行歌头也不回，一直拉着女人消失在了街道尽头，老鸨追了两步，见没了身影，拧眉啐了口，一脸不悦，可抬头就见楼上一扇窗开着，窗前的女人盈盈暗笑，抬手轻轻关上了窗子。
    “他终究还是走进了黑暗中，”她转身说。
    “那是宿命，”坐在铜炉前的老人低声说。
    “大人也相信宿命？”女人笑着问。
    “宿命便是所必须的选择，无论你逃离了多少次，选择终究会摆在你面前，除非死去，”渔夫沉默许久，喟然长叹，“幽龙才是不详之物……”
    女人捻动着发缕的手指也微微停滞，她看着佝偻着脊背的老人，沉声问，
    “实验如何了？”
    “就差最后一步，”渔夫低声说，“倒不是最后一步很难完成，而是无法实验，白骨化海砂可是要历经百年。”
    “也许有个人可以解决这个问题，”女人说。
    “谁？”
    “她刚刚来过。”
    “她和你一样，可并非人，”渔夫幽幽的说。