一位调酒师手持细颈圆肚的酒瓶，将琥珀色泽的酒液缓缓地注入一只只酒杯中，醇厚的酒香弥漫在空气中，刺激着房间酒客们的嗅觉，所有人的目光都集中在侍者的身上。
    等在一旁的侍者将托盘端起，在大厅里来回穿梭，将盛满酒的高脚杯分给魔法师们。
    这是一场水系魔法师组织的沙龙，肖恩学者在大半个月前就通知我要做好讲演的准备，我是本次沙龙聚会的讲演者之一。
    能够成为沙龙聚会上的讲演者，这说明在水系魔法师的圈子对于演讲者一定程度上的认可，这种事到现在已经衍变成为了一种资历，往往在聚会上讲演次数最多的水系魔法师才能算是这个聚会的老资格。
    按照以往惯例，在沙龙聚会上进行演讲的魔法师们要准备一瓶酒，带到沙龙聚会上与其他水系魔法师共同分享。
    为此我专程带来了一瓶金苹果酒，不过这瓶金苹果酒与其他苹果酒稍微有些不同，这瓶齐默尔曼金苹果酒的窖藏年份达到了十五年，酒液已经变成一种略微有些粘稠的琥珀色，这瓶金苹果酒不仅在辛柳谷地底岩洞中储藏将近五年的时间，而且之前还在齐默尔曼庄园的酒窖里储藏了将近六年。
    一个月之前，我将第一批金苹果酒搬到了无名海岛山腹中魔法草药种植园中储藏……
    无名海岛山腹恰好是一处罕见的时间节点，在时间节点中的时间流速要比正常时间流速快了将近八十倍，这种地方不仅适合种植魔法草药，而且还可以用来窖藏美酒。沙龙聚会上的这瓶金苹果酒在无名海岛的魔法草药种植园中储藏了将近一个月，没想到酒液居然变成了琥珀色泽。
    魔法师们端着金苹果酒的高脚杯，一边品着香醇的金苹果酒，一边围在大厅里狭长黑板前，认真地看着黑板上的五种新水系魔法符文。
    大家围在一起议论纷纷，对于这五幅水系符文的画法，水系魔法师们有着各自不同的看法，对于玄妙的魔法符文而言，魔法师们可以从中解读出不同的含义，甚至有的魔法师已经在黑板边缘对这些新式水系符文板进行模仿，并根据符文向我提出一些问题。
    我对这几个符文元素矩阵的排列不太了解，只有涉及绘制方法方面的问题才能给予解答，这场关于新符文讲演持续了好久才算结束，只有像耶基斯学者这样的魔法师，才会对符文内部元素矩阵排列产生兴趣，大多数魔法师只想了解这几个水系符文具体该如何应用罢了。
    站在黑板前，我的手指在胸.前飞快地勾勒出极简的魔线，那些淡蓝色.魔线就像拥有生命一样自动织成了一幅玄妙的魔纹法阵，围在我周围的水系魔法师屏住呼吸，瞪大了眼睛看着我画出那幅水系符文，竟不知道我究竟如何调用的法力。
    他们不知道，这其实就是兽人部落织法者的一种能力，可以将繁复的魔纹法阵，通过对元素的理解，极度简化魔法符文绘制方式，那些魔纹线就像是被一双灵巧无形的手编织出一幅复杂的魔纹法阵，这就是织法者的真谛。
    一位挤在前排的水系魔法师忍不住开口询问：“吉嘉魔法师，你究竟是怎么做到的？”
    我揉了揉鼻子，回答说：“嗯，可能是水元素亲和度的原因，也可能是绘制魔纹法阵太多了，我也没办法形容这种感受……”
    演讲结束之后，我穿着一套崭新的魔法长袍站在人群中，参加沙龙的一些年轻水系魔法师凑在一起，笑着对一位年轻的水系魔法师说：“伽利，上次不是听你说，要准备去北境看雪吗？”
    周围的魔法师们纷纷大笑，那位被称为伽利的水系魔法师一脸赧然地推了推眼镜，回答说：“我的确有这样的出行计划，也的确征询了家人和导师的同意，只是当我付诸行动的时候，却是遭遇了身边朋友的坚决反对，为了避免伤好友的心，我只能放缓此次出行计划，等到天气暖和一些在去北境。”
    “你那位伤心欲绝的好友其实就是皇后大街的那位情人吧！伽利……”刚刚向我提问的那位水系魔法师笑得尤为夸张，大家喜欢与伽利开一些小小不言的玩笑，伽利也是那种大大咧咧的性格，从不会因为这些小玩笑而斤斤计较，在这群年轻的水系魔法师中间颇受欢迎。
    一位中年魔法师坐在沙发扶手上，笑着说道：“等到春暖花开的时候，那群冰雪苔原上的野蛮人恐怕就要回家了。”
    前几天刚好收到了德斯蒙德伯爵一封信，信上说北风军团正在准备一场大战，这次景月公爵准备一举将野蛮人赶到奔马河的北岸，看得出德斯蒙德伯爵对这次战役信心十足。为了支持景月公爵这次针对野蛮人的战争，我支援了她整整一船的双属性巨型弩箭。
    这批巨弩箭头之中，除了比较正常‘穿透’和‘锋利’两种魔法效果的巨型弩箭，另外还有两箱冰冻箭头和爆炸箭头，这两种魔法巨弩箭头都是单属性箭头，但是刻印的魔法却不再是初级魔法，而是提升为二级魔法，冰冻箭头上面刻印了二级魔法技能‘急冻术’，而爆炸箭上面刻印了二级魔法技能‘爆裂火焰’。
    我对周围的魔法师说：“也许用不了这么久……不过说起来，春天里的北境，冰雪初融，东南信风让那片肥沃土地上的万物复苏，还是很值得一游的。”
    听我讲述北境省的美丽景色，许多魔法师都心生向往，伽利更是感叹道：
    “都说只有经历北境风雪的战士才能成为真正史洛伊特勇士！”
    站在他身边的水系魔法师连忙打趣儿说：
    “伽利，恐怕你永远都成不了一名真正的勇士。”
    “那有什么，我本来就是一名水系魔法师啊！”伽利毫不在意地说：“我去北境游历，只是想尝尝那里盛产的金苹果酒，不过今天品尝到吉嘉带来的美酒，我才知道什么才是真正的金苹果酒，所以去不去北境省对我来说其实没多大意义了……”
    周围又是一片哄笑。
    当然我带来这瓶金苹果酒的口感相当不错，沉淀下来的年份让它拥有了醇厚的味道和黄金一样的质感。
    一位准备在下次沙龙上发表演讲的水系魔法师苦着脸向我抱怨说，我不该拿出这样一瓶美酒与大家分享，搞得他都不知道下次聚会他应该带点什么酒过来。
    这大概是今冬我在帝都参加的最后一场水系魔法师沙龙聚会，我抽出一些时间，认真地为这些水系魔法师们讲解那五种新式水系符文绘制方式，相信他们在听过我这场演讲之后，或多或少都会对这几个符文有新的感悟吧。
    “都准备好了？”肖恩学者对我问道，他知道我正在准备奇岩之行。
    靠在窗边，看着城堡外面点点灯火，我转过头说：
    “嗯，考完试当天就走，魔法飞艇的船票都已经订好了。”
    肖恩学者问我：“从帝都飞到奇岩城，魔法飞艇至少需要半个月的时间吧！”
    皇家魔法学院这边的寒假只有两个多月，如果我乘坐魔法飞艇就意味着将近有一个月时间要花费在去往奇岩城的旅途上，纵使魔法飞艇的船票比通过传送门的费用便宜很多倍，穿越传送门来往于两地之间，依然是许多贵族们首选方式。
    我对肖恩学者解释说：“我们通过帝都传送大厅抵达海音丝城，那里刚好有一艘飞往奇岩城的魔法飞艇，海音丝城与奇岩城之间有条强风带，乘坐魔法飞艇甚至只要一周的时间就能抵达奇岩城。”
    我坚持要乘坐魔法飞艇到达奇岩城，其实是希望魔法飞艇进入奇岩省境内的时候，能够从飞艇上观察一下奇岩城周边的地貌，毕竟我们是贸然来到奇岩城，就想要组织冒险团深入蛮荒沼泽，尤其是最近蛮荒沼泽战争不断，这种时候就更加需要详细的了解那边的地貌特征。
    虽然奇岩城周边的情况与蛮荒沼泽那边有很大差别，但是至少一些生长的植被应该有相似之处。
    肖恩学者拍了拍我的肩膀，对我说：“到了那边记得写信给我……”
    我点了点头。
    ……
    午后的阳光照得人昏昏欲睡，我和赢黎坐在赶往湖畔庄园的魔法篷车里，享受着难得的午后安静时光。
    海伦娜刚刚完成高级剑士学院的期末考试，已经晋升为‘剑舞者’的她在实战考试和能力测试这两个方面自然是顺利通过，不过对于一些理论测试，确需要临时突击一下，很多需要熟记的对战法则，只有真地上了战场才能真正理解，现在不需要她们完全理解，却是要求剑士们要完完整整地背下来，所以海伦娜昨晚上熬了整整一.夜。
    上午完成理论考试之后，海伦娜钻进魔法篷车里，精神一旦放松下来，倦意上涌，就靠在我身边睡着了。
    贝姬坐在对面软皮沙发里，车厢的木桌上摆着一张奇岩省的地图，她正认真地做一些笔记，桌上还有一本关于奇岩城风土人情的书籍，看得出她们几个都在为奇岩城之行积极地做着准备。
    魔法篷车驶出榆林大街，转上了湖畔大道，整个未央湖的湖面上都覆盖着一层厚厚的雪。
    船坞码头同样也是盖着一层厚厚的雪，那些船工们仿佛都去享受冬季漫长的假期，整个船坞码头显得分外萧条。
    “乐蝶最近一直在向我打听寒假计划，大概是听到了一些消息，打算和我们一起去奇岩城。”赢黎放下手里的茶杯，轻声说道，她的目光落在窗外不断向后飞驰的银杏树上。
    “不理她，这次奇岩城之行不可能带她去。”我想都没想，就直接说道。
    赢黎轻轻呼出一口气，说：“那好，既然决定了，回头去我和她说。”
    既然詹姆士亲王决定将乐蝶培养成南风军团未来的统帅，这种冒险的事情就已经与她彻底隔绝，如果詹姆士亲王知道乐蝶去奇岩城冒险，估计这口锅最终一定是由我来背，所以我决定从萌芽状态下，打消乐蝶心里的这个念头
    一队并行的构装骑士们与我们擦肩而过，看他们身上华丽的装束，就连战马身上的披挂甲上也刺绣着金丝，最前面扛旗的两位构装骑士，一位举着构装骑士团的军旗，一位举着巴宾顿家族的旗帜，看来这是巴宾顿家族的构装骑士仪仗队。
    还没等我看清那些骑士们身上的魔纹构装是什么属性的，就看到一支巴宾顿家族的魔法篷车车队从我们面前驶过，因为车队两侧都有构装骑士随行，所以他们占了大部分道路，我们的魔法篷车只能靠在路边，等待他们完全通过。
    不过我搞不懂这大冬天里，他们会有什么重要活动，需要出动这么规模庞大的车队。
    我和赢黎都将头凑在窗边，看着一辆接着一辆的魔法篷车缓缓驶过，每辆魔法篷车后面都堆满了行李箱。
    我问赢黎：“怎么车上还有这么多行礼，巴宾顿家的这群人这是要搬家吗？”
    我的话刚说出口，脑子里灵光一闪，湖畔大陆的这个方向正好通向马扎罗山北的隘口，这么说来……
    “他们这是准备要离开帝都！”我和赢黎同时脱口说道。
    没想到安其拉多位面胜利之后，巴宾顿家族的处境反而更加艰难了。
    巴宾顿家族不仅丢失了安其拉多位面的三座秘银矿场，而且比利.巴宾顿面对初级符文板这块市场制定的商业计划也彻底折戟沉沙，除此之外，帝都议会厅分配安其拉多位面战争胜利果实的时候，比利.巴宾顿还出言不逊的得罪了帝都小领主们形成的势力，巴宾顿家族在帝都的声望一落千丈。
    我想他们选择这时候离开帝都，也是在帝都实在混不下去了，所以这群家眷们才会返回圣卡洛斯城。
    一辆华丽的魔法篷车从我面前经过，就见比利巴宾顿公爵坐在车厢里，眼神阴翳的望着窗外的未央湖……