黄昏时分，随着金色的骄阳沉入群山之间，一道光与暗的分界线迅速掠过这座繁华的都市，无尽的阴影在山脚下蔓延开，像是潮水一样吞噬了整个帝都。马扎罗火山口环绕在帝都城外的群山，遮挡住了最后一丝光线，整条黄金大道沉与灰色的暮霭之中。
    我们车队穿过第五街区黄金大道一路向北行驶。
    艾丽娅对我们解释了：为什么一定要我们在挑选奴隶的时候，尽可能的选择那些来至大山深处的半兽人女奴，这其实是为了要避开那些来至奴隶营和母巢里的半兽人女奴，所以才设定的一道门槛。
    ……
    格林帝国能够持续数百年的辉煌，其实很大一部分原因，是格林帝国历代大公爵们在无数的富饶位面上开拓疆土，将那些位面上的资源掠夺到格林帝国，这样才维持住了格林帝国几百年的盛世。
    那么在这种情况下，无法避免的就是会出现‘奴役’，这包括其他种族和位面的那些土著民，还有在罗兰大陆上的一些弱势群体，其中，半兽人奴隶也是格林帝国最底层的劳动者，他们的身影出现在无数矿山和伐木场、矿洞之中，是支撑格林帝国经济体系的一道坚固的基石。
    事情绝非偶然，最初有人意识到兽人生育能力强大，繁衍后代对兽人们来说是一件在正常不过的事情，很多兽女在怀孕的时候，依然会从事很多生产劳动，所以兽人在帝国人的眼中，完全就是吃苦耐劳的典范。
    只是兽族一直奉行‘兽人永不为奴’的誓约，兽人执法者会对捕捉兽人奴隶的奴隶贩子和奴役兽人奴隶的奴隶主，展开疯狂无休止的报复行动，致使很多奴隶主不敢公然拥有兽人奴隶。
    大概是出于血脉传承与种族同化的问题，兽人部落不承认半兽人的合法性，这些半兽人在格林帝国的生活也是处于社会的最底层，于是，有些奴隶贩子开始大肆捕猎人类与兽人们结合所生的混血半兽人，这些半兽人沦为奴隶，成为了格林帝国最底层的一块基石。
    在格林帝国，贵族领主们想要建设开发新的位面，对于奴隶的需求与日俱增，单靠战争俘虏和奴隶贩子的捕猎远远无法满足帝国人对于奴隶的需求。
    所谓奴隶营和母巢就是在这样一种情况下诞生出来的。
    最开始，在贵族领主眼中出现的仅仅只是最单纯的奴隶营，这些奴隶营是指有着一定基数的奴隶团体，一般来说，是某个矿山或者是伐木场里拥有数万半兽人奴隶，奴隶营里的男女奴隶们基于身体本能的欲.望，相互结合在一起，在奴隶营中诞生下来的半兽人孩子从出生后那一刻起，就注定了是奴隶。
    逐渐的，贵族领主们发现奴隶营可以在这样一种情况下，一点点地不断地壮大，当那些矿山和伐木场的奴隶数量达到饱和的时候，那些新生的奴隶和年老的奴隶就可以变成一种资源拿到奴隶市场上贩卖，于是，奴隶营慢慢演变成无数捕奴者之外，另一个支撑着奴隶市场繁荣兴旺的支柱。
    奴隶营的存在，是帝过那些贵族领主们默认的事。
    然而，母巢却是在一片质疑声中出现的。
    母巢最初的创办者，是一位格林帝国里的死灵法师，他在专研亡灵系法术的时候，需要用到大量的尸体，起初的时候，这位死灵法师一直伪装成为一位守墓人生活在一处墓地中，但是后来有人发现了这个墓地里的秘密，在神庙、魔法公会、帝国骑士团三方面联合围捕，这位死灵法师不得不隐遁在某一个贫瘠的位面中，成为一个小村落里的贵族男爵。
    他在这样的山村里过着隐士一样的生活，却一直没有放弃专研亡灵魔法，为了不引起神庙和魔法公会的注意，他一直不敢轻举妄动，但是基于对尸体的需求，他开始尝试着各种各样的方法。直到后来他发现一件不会被人注意到的事情，那就是贵族们对于奴隶的生杀权。
    不会有人过问一位奴隶是如何死在贵族手中的，于是这位死灵法师开始通过正常渠道，购买奴隶来进行他的亡灵法术实验，但是尽管一位奴隶的价格，对于魔法师来说根本算不得什么，但是十名、百名奴隶这样陆陆续续的不断购买，终于让那位死灵法师意识到了在这样下去，用不了多久就会变成一贫如洗的穷光蛋。
    这位亡灵法师在一座奴隶营里频繁购买奴隶的时候发现，女兽人生育能力远较人类强大数倍，所以一个违背格林帝国伦理道德的念头在这位亡灵法师脑海中慢慢浮现——母巢计划。
    最初他购买了一百名半兽人女奴，他将这些女奴作为母体圈养在兽栏里，让她们连续不断的生育。
    这种强迫女奴生育下一代快速繁衍奴隶的方式，就被成为母巢。因为它的创始人是一名亡灵法师，所以‘母巢’也被冠以邪术的称谓，不被格林帝国人所接受。
    无论是奴隶营，还是母巢里面诞生出来的新生代奴隶，他们远比他们父母更加顺从，他们的性格也变得奴化，在他们的心里，成为一名奴隶是理所当然的，他们不会觉得应该打破身体之外的那个牢笼，在他们的词语里，甚至没有‘自由’这个词。
    由此，帝国语又有了一个新的词语诞生出来，那就是‘奴性’。
    听艾丽娅娓娓道来，魔法篷车里陷入了一片沉默，小艾拉更是紧紧地握着拳头，对我说道：“吉嘉，半兽人也是兽人。”
    我轻轻地摸着她稚嫩光洁的额头，轻轻地说了一句：“没错……”
    ……
    终于在天色彻底暗下来之前赶到了艾丽娅纺织工坊的新址，这座新的纺织工坊临街拥有五百多米长的商铺店面，如今这些商铺全部在翻新装修，看上去整做房子都要重新粉刷，靠近商铺地空地上堆满了石料和三合土，店铺的外墙是被木架子包得严严实实，透过像森林一样密实的木架，依稀可以看到店铺外竖起了一排五米多高的大理石柱，凌乱的石料横七竖八摆在木架子上。
    艾丽娅率先走下马车，指着这片还未完工的工坊，对我说：“吉嘉，我要在这里建一座综合性的纺织工坊，将缫丝、纺织、印染集中在一起，这里以后不但要纺织最漂亮的魔纹蛛丝布，还要做高品质的魔法符文布和魔纹布。”
    我迈步走到木架子旁边，用手扶着粗糙的原木，上面布满了细碎的木刺，稍显有些扎手。我问艾丽娅：“这边修的是什么？”
    艾丽娅吩咐侍女贝蒂去与马车行里的人交接奴隶，然后回身对我说：“这里会建一座魔法布料商行。”
    我有些惊讶，没想到艾丽娅竟然想在纺织工坊临街这一面，建起这么大一座商行来。
    在帝都，很多工坊都是这种模式，比如铁匠铺、制皮铺、裁缝铺、魔法药机商店等等，都会临街开一家商店，直接销售工坊里面加工出来的商品。
    我对艾丽娅说：““你要在第七街区修一座这么大一片店面的布料商行？你觉得帝都里的那些贵族，愿意到第七街区这边来？”
    艾丽娅双手提着厚重的裙摆，站在我身边，仰头看着门庭前面高高的大理石柱，对我说：“布料商行主要面向的客户不是那些贵族，而是帝都里的布料商和裁缝店主。”
    魔纹蛛丝布得到了帝都贵族们的认可，如今在市场上依然是供不应求，所以无论布料商行如何经营，目前的形势来说都不会变得有多糟。
    “好吧，随便你。”我对艾丽娅说。
    她笑得很得意，对我说：“我约了一位符文线供应商，明天会谈谈符文线的供应，希望能够有个好结果。”
    这时候，卡特琳娜和小艾拉、牛头人鲁卡也从魔法篷车里面走了出来，好奇的看着这片杂乱的建筑工地，小艾拉瞪大眼睛，对我说：“吉嘉，你让那些奴隶住这里吗？”
    艾丽娅夫人对小艾拉说：“工坊内部还没有开始改建，里面宿舍与食堂一应俱全，我会安排管理人员处理他们的食宿问题。”
    我对艾丽娅摆摆手，说道：“没必要那么麻烦，只需要一个临时休息的地方就可以了，他们在这呆不了那么久，明天早上就会离开。”
    艾丽娅有些疑惑不解，皱着眉问我：“那他们的晚餐怎么解决？”
    我正要开口说话，抬头忽然看到金属符文板工坊的管理人尼克和布伦南两个人从工坊大门口一边聊天，一边走出来，他们见到我和艾丽娅站在一起，立刻大步走上来，尼克走到我面前的时候神情有些激动，他对我说：“老板，想要见您一面真的是不容易，要不是布伦南有些事情找艾丽娅夫人，恐怕我们还碰不到。”
    我有些讶然地问尼克：“好好地管理你的金属符文板工坊就行了，你见我做什么？”
    在我的印象中，尼克是那种值得信赖的管理者，但是却缺乏开拓进取的精神和创造力。
    尼克站在我的面前，穿着一身考究的礼服，看起来最近的日子过得非常不错，他有些紧张的舔了舔嘴唇，然后对我说：“如今，排风机上的魔法符文金属板制造工艺已经趋于稳定，有些金属符文板商人找上我，他们想让我生产一些其他种类的金精魔纹赤铜符文板，所以我想找两位老板商量一下，金属符文板工以后发展方向。”
    艾丽娅夫人性感的嘴唇划过一道耐人寻味的弧线，向尼克问道：“你那座金属符文板工坊就那么大地方，还能安置得下多少人？”
    尼克不假思索地回答：“挤一挤，还是能挪出一些地方的！”
    看来尼克这次找我和艾丽娅，一定是做足的准备。
    我左手托着右手肘，右手支撑着下巴，低着头略微思考了一下，对尼克问道：“你们找我，是想要提高精金溶液的供给量？”
    尼克立刻说道：“是的。”
    我感觉站一旁的布伦南，好像也有点紧张，瞪大了眼睛，安静地等待我的回复。
    一旁的艾丽娅夫人不动声色地眨了眨眼睛，即使没有她的提醒，我也不会轻易答应，我说：“这件事不是我能决定的，等我回头问问炼金实验室那边，再给你们确切答复。”
    尼克口里说着：“好的，老板。”
    但眼神里却是难掩淡淡地失望。
    这时，艾丽娅对尼克说：“先不要说这些事了，尼克，你来的正好，你去最近的一间面包房，把那里能吃的东西全部买回来，我需要七百人份的面包，要尽快带回来。”
    尼克瞪大了眼睛，一时间没有反应过来。
    反而是旁边的布伦南对艾丽娅问道：“艾丽娅夫人，你这是要做什么？难道是帝都即将要发生什么事情？做一些粮食储备？”
    艾丽娅无语地瞥了布伦南一眼，那种看白痴一样的眼神，让布伦南脸色变得通红。
    后面马车行的大型魔法篷车也陆续沿着街边停了下来，一些胆子大的半兽人女奴凑在窗边向外张望，大概很想知道，她们即将迎来什么样命运。
    他们两个人这才在傍晚黄昏的暮霭中，看到停在街边的大型魔法篷车，那边贝蒂已经和马车行的负责人进行交接，小艾拉也凑了过去帮忙。
    布伦南看到黑塔一样的牛头人战士鲁卡，先是吓了一跳，但是目光落在卡特琳娜身上的时候，却又变得有些发呆，他摸了摸自己的鼻子，眼神略微停留了数秒便移开。
    “好，我这就去办！”尼克说完，没有任何犹豫，转身走向停在路边的一辆魔法篷车。
    反倒是布伦南犹豫了一下，大概是找不到留下的理由，这才一脸不情愿地转身跑向尼克的魔法篷车，对尼克喊道：“尼克，等等我！”
    随后，布伦南钻进魔法篷车的车厢，魔法篷车调转了一个方向，向远处驶去。
    我看着消失在暮霭中的魔法篷车，对艾丽娅问道：“你说尼克和布伦南两个人这次找我，究竟是为了什么？”
    艾丽娅淡淡一笑，说：“还能有什么，八成是有人看上了你的精金溶液，还有精金魔纹赤铜符文板的生意，从我这里找不到精金溶液的来源，当然是要找你这个源头。”