01
    辞曰：
    悲回风之摇蕙兮，心冤结而内伤。
    物有微而陨性兮，声有隐而先倡。
    骈俪曰：
    路逢险处须回避，事到临头不自由。精卫有冤填瀚海，包胥九顿泣秦庭。人间别更无冤事，到此谁能与问天。白衣惹灰土，但使心如故。清水自清，含忧如境；浊者自浊，泾渭不合。是非曲直何须辨，自有明月道分明。
    但见：
    是是非非远远。沉沉冗冗捐捐。人人肯肯解冤冤。步步湾湾浅浅。善善常常恋恋。玄玄永永绵绵。明明了了这圆圆，杳杳冥冥显显。
    且说柳青无奈地摇了摇头，心下寻思：“我若是将实情一五一十的叙述出来，这帮衙役定然不会耐心听完，也更不会相信一切皆是血衣门所为，非笑我是个疯子罢了。在这盏茶不到的功夫，我又去何处寻找证人来为我辩白？”灵机一动，又想到：“是了，我怀中倒有一封血衣门互通往来的密函，应该可以证明此事。”欣喜之际，忽又转念一想：“但这封密函乃是上官前辈临终所托，事关重大，甚至可能影响到整个武林的安危，我怎可轻易交付与他人阅览？况且此事尚是机密，还是莫要打草惊蛇，不加提及吧。”
    正思忖间，却见两名手持锁铐的捕快已上前而来，欲将自己缉拿归案，于是心中续想：“我若拒捕，即便无罪，也可因抗捕而获罪。万不可与他们发生争执，为自个增添不必要的麻烦……上官前辈临终托付我如此重要之事，我定要不辱使命。眼下还不知有多少要紧事等着自己去完成，决计不可因一时冲动而误大事。”当下柳青再来不及细思盘算，只好凭轻功遁走，再做打算。虽说逃跑会更加引起别人的怀疑与猜忌，但就目前的状况来说，亦很难找出比这更为妥当的方法了。柳青也料定这些捕快仅凭相貌与穿着，根本无法确定自己的身份，更难以寻查到什么线索消息，于自己不利。
    三十六计，走为上策，等过些时日，真相稍微浮出水面时，再回来解释罢。想到这里，柳青随即后退几步，自地上拾起了一段干枯的树枝，将其掰断后，又装模作样地塞入衣袖中。群捕快立刻提高了警惕，加强戒备的同时，都不由得好奇：“这人到底在耍什么把戏？”
    突然之间，柳青的手自衣袖中甩出，笑喝道：“看暗器！”紧接着几道亮光冲天而起，众人尽皆失色，侧身闪避，眼睛朝“暗器”所飞往的方向望去。柳青借此机会，话未说完，人已跃起，凌空一个翻身，一翻，再一翻，脚尖已踩住了屋顶的飞檐，脚上有了着力点，再一个起落后，人已到了院外的树梢上。
    当六扇门的捕快转过身来时，却不想那人已离自己几丈开外。这些捕快之间，虽然武功有高低，见识有深浅，但刚刚这手“燕子抄水三起落”的功夫倒是人人识得。大伙只是呆立在原地，并未追赶。
    在朝廷和衙门做事的人，多少都会有些自知之明，他们已经晓得凭借自己的身手，即便是追出五十里地，也不可能追上方才那人了。群捕快面面相觑，许久，那班头才叹了口气，无奈道：“事到如今，发生了如此变故，只得请四大神捕出面了！”
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    上官敬楠惨死于府内的讯息不胫而走，顷刻间传遍了洛阳城的大街小巷，所闻之人无不变色，大家满腹狐疑之际，心惊胆战之余，甚至还有不少人对这件事的真实性表示怀疑。茶馆、客栈、商贩摊子、街头巷尾……所到之处，众说纷纭，热议不息，就连洛阳城西面，一间最简陋的破庙里，也有乞丐群聚而论之。
    所有人都在猜想，到底是谁有那狠上天的能耐，一夜之间，便将上官府灭个满门？霎时间，谣言四起，莫衷一是：有人说上官敬楠受了神鬼的诅咒，府上的家丁患染了恶疾骇病，全都病发身亡；仍有人担心这瘟疫会继续扩散，唯恐殃祸到自己，惶惶不安，人人自危；还有人说上官敬楠早已暴毙，府中的门客为了争夺财产而自相残杀，血流成河，最后同归于尽；更有人驰思遐想，将罪责归咎于近些天来齐聚洛阳的江湖豪杰————说他们合力而为，首先取了上官敬楠的性命，然后盗空府上的财物，杀尽府内的活人……很快，恐惧便笼罩着整个洛阳城，风声鹤唳，草木皆兵。
    ————流言止于智者，但世间的智者，毕竟还是少数。
    自然，六扇门早已抽调了诸多人手，封锁现场，维持治安，抚慰人心。朝夕之内，洛阳城便事发了一百三十一起命案，这无疑是一件大事。
    话说那富贵堂皇、盛况空前的上官府，如今却是残垣断壁，无人问津。幸存的屋舍，也大都狼藉不堪，一些房间早已贴满了红窗纸，挂起了红灯笼，已经为不久而来的新春做好了准备。一阵狂风大作，吹得红纸花灯“噼啪”直响，仿佛在哭诉人间的不幸，抒发冤魂的哀伤，越发显得此间寒气纵横，可怖非常。
    如若你闭上眼睛，回忆之前的光景，是否能想象曾经的繁华？可是现下却为何变得如此凄凉？
    ————是否是因为这里发生了命案，并且牵扯到太多不为人知的玄机？
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    便在此时，竟有一人背负着双手，迈着沉重的步伐朝上官府而来。只见这人面容清癯，棱角分明，丹凤眼神采熠熠，英气十足，好像世间所有的蛛丝马迹、真假幻象，都难以逃过他的法眼；鹰钩鼻气宇轩昂，更加衬托出他苍鹰般的敏锐与孤傲；鲜见言笑的线唇和严肃互为表里，相辅相成。又见他修长的身上，套了件淡绯色的织锦衽，衽外一席缁色的披风，使他愈加显得沉稳冷静。但无论颜色多么深黑的披风，也不及他此时的脸色———那张本就冷酷的面容，眉宇间更是增添了因忧愁而紧皱的枷锁。
    你道此人是谁？原来这人便是洛阳城四大神捕之首，位居第一把交椅的“铁面无情”崖子期。
    无论是谁做到总部头的位置，都端的是有大能耐的————无论他的能耐是哪一种。
    话休饶舌，崖子期的传奇故事早已被妇孺所熟知：他被公认为是六扇门百年难遇的奇才，六岁就因智禽暴徒而闻名于乡邻，十二岁因出众的能力和广传的声名而被衙门收做学徒，研习断案的本领，并负责处理些琐碎的事物。在这期间，他竟可独当一面，屡建奇功，令享誉京城的名捕所惊叹，让同僚所折服……
    基于崖子期过人的能力与功绩，他十七岁时，便被破格提拔为史上最年轻的捕头，仕途于三法司。多年来，亦不知他侦破了多少的悬疑大案。
    至于崖子期“铁面无情”的绰号，当然更有说头：即便是他的亲生父亲，因醉酒闹事，聚众斗殴伤人，他也不曾心慈手软，不顾情面的将父亲送入刑部依法受理————铁面无情，便是由此而来。
    骈俪为证：
    法外无情，伸正义四海扬名；刚正不阿，处公道同仁一视。火眼金睛，断世间端倪，明察秋毫之末；惩恶扬善，弘司法威严，著仁德于海内。
    正是：
    盖世武功行义举，除暴安良抚一方。
    时至今日，崖子期早已成为洛阳城正义的化身，人人为之称道的大英雄，真好汉。虽说他的年纪倒也算不得恁大，但因其处事沉稳，足智多谋，又精通用人之道，所以百姓坚信不疑，只要崖子期出面，就没有解决不了的案子。
    当然，崖子期今天的成就，除了依靠自己的天赋和努力外，更离不开他人的支持与帮助。
    ————很多事都是这样，仅凭一个人的力量，难以成气候。
    前年朝廷为了表彰各地巡抚及衙门里的有功之臣，褒赏他与“百里目”曹斌、“千里耳”何秋水、“万里寻”杜涛为“洛阳四大神捕”，并特封崖子期为四大神捕之首。由此，崖子期的大名，更加令不法之徒闻风丧胆，落荒而逃。
    且说崖子期于上官府内探底巡查，正出神间，却听见身后脚步隐隐，便道：“是曹斌么？”说罢转过身子，只见一人自西面而来，正是那“百里目”曹斌了。
    无论在谁看来，曹斌都是那种平凡至极的人：普通的相貌，简单的衣着，寻常人般身材，不仅没有什么特别的地方，甚至还会给人一种安分守己的乡下人感觉————但正是因为曹斌的普通，那种绝不引人注目的平凡，他才得以深入案件的调查，不受别人的警惕与怀疑，成为获取线索的佼佼者、揭开谜团不可或缺的关键————崖子期的左膀右臂。
    曹斌到得近处，对崖子期道：“总部头，我已经查到了。”崖子期颔首，示意他继续说下去。曹斌续道：“近些天来，上官敬楠大都闲居于府中，偶尔会出门赏一下花灯，在城内游逛，无甚可说的。他上一次与江湖客打交道，还是在腊月十三日，那天有一批从汴京运来的红货送到府上，上官敬楠亲自接待了押镖的一行人。”
    “哦？”崖子期道：“不知是哪家镖局走的镖？”曹斌道：“是天门镖局。”崖子期不禁稍变了脸色，喃喃着：“竟然是天门镖局……上官敬楠既然雇了天门镖局，想必这批红货定然是价值连城，意义非凡。你有查到这批货是什么，眼下着落在什么地方么？”
    曹斌停顿了一下，似有些惭愧，低头道：“还没有。我之前派了几个干练的亲信，搜遍了府内各个角落，也没有发现。”叹了口气，接着道：“目前仍不知道这批货是什么、在哪里，看来咱们只好通过渠道走一趟汴京，造访天门镖局了。”
    崖子期依然不动声色，说道：“吃镖饭的人当然有他们自己的规矩，更何况是天门镖局？他们当然会维护雇主的隐私，不让消息泄露……要指望他们帮协，恐怕不是那么容易吧？”
    曹斌搔头道：“可这件事毕竟涉及到许多命案，估量天门镖局也不会不识好歹，与咱们为难。况且，眼下得到的线索又微乎其微，或许只能先从这一条入手。”
    崖子期深深地吸了口气，道：“也罢，无论如何，都要设法查清这匹红货，因为这极有可能是上官府惨遭灭门的起因。”曹斌点了点头，似乎想起了什么，说道：“总捕头，我方才在搜查的时候，发现了一封可疑的信，我想或许和本案相关，便带了过来。”
    崖子期目光如炬，道：“快交于我看。”曹斌将怀中那封质料鲜少的信笺掏出，递将给崖子期。
    只见信笺上写到：
    “腊月二十七，花灯依旧，备好贵府之秘籍，洗净阁下之首级，必当前来拜访——无名。”
    崖子期缄默不语，很久才道：“这物事是从哪里找来的？”
    “上官敬楠的书房。”
    “是在书房的什么位置？”
    “是在伏案桌旁，一个特制的屉子中。”
    “哦？”崖子期摸了摸下巴，思索道：“屉子里还有什么？”
    “皆是战书。”
    “战书？”
    曹斌道：“不错，屉中全都是近年来上官敬楠收到的战书，有厚厚的一叠，而这封信笺被放置于顶上，想来是最后收到的一封吧？”
    崖子期分析道：“原来如此，想必上官敬楠将收到的战书全部收藏了起来，应该是作为一种纪念。”微一沉吟，补充道：“据我说知，此前到上官府挑战的好手，俱都铩羽而归。所以，屉中的一封战书，就好比是上官敬楠击败的一个对手，这确实是一件非常有成就感的事。”
    曹斌苦笑道：“不过这样的战书，我还是头一次见到。”崖子期“哼”了一声，冷冷道：“或许这根本就不是什么战书，而是一张死亡告知单！”曹斌也道：“极有可能，以此推测的话，凶手恐怕蓄谋良久。”
    “这还需要从长计议，莫要过早的妄下结论。”崖子期顾盼左右，忽地转变话题，问道：“何秋水在哪？”
    曹斌笑道：“秋水还在外面，她想听听市井中的传言，或许对我们有些帮助。”崖子期摇了摇头，严肃的脸上终于绽放出笑容，听他道：“每次都拿她没办法……这样吧，等她回来后，咱们再一起去书房瞧瞧。”曹斌道：“好，不知总部头这边可有什么发现？”崖子期道：“也有一点，你跟我去那边，问一下地上的死人吧。”曹斌皱眉道：“死人也会说话？”崖子期道：“死人不仅会说话，而且说的话通常比活人可靠。”曹斌不禁愕然。
    曹斌陪同崖子期来到了一堆死尸旁，地上的血迹尚未干透，血渍深深地浸入汉白玉的釉面砖，凝结在一起：白色的固体里充盈着红色的液体，一块接着一块，一片连着一片，令人战栗不止。
    曹斌叹了口气，道：“他们都告诉了你什么？”崖子期冷言道：“他们告诉我，自己死前并没有经历过激烈的搏斗。”曹斌的瞳孔突然收缩，他已经有所察觉。
    崖子期接着道：“你应该也注意到了吧？仔细观察他们的尸体，伤口大多在咽喉或动脉，几乎可以说是一击致命，没有丝毫得拖泥带水！”曹斌的喉结上下动了动，道：“凶手的武功必定极高，在瞬间就割断了他们的喉管，况且……”说到这里，俯身将手搭在一具尸体的脖颈上，想再观察一下他的伤势。
    倏忽间，曹斌的手又闪电般缩回————因为他突然感受到这具尸体，竟还有少许的温度！
    经过一晚的间隔，更于如此寒冷的天气中，这些尸体非但没有僵硬，竟还能保持些许的体温，这必须要有一定的内力才可以做到。
    “况且躺在地上的这些人，武功也绝不会太差。”崖子期打断曹斌的话，替他说道：“一个内功有火候的人，虽然不能完全的寒暑不侵，但至少不会像常人那般畏寒惧暑，即便死去，丹田中的气息也会逐渐吐泻，周护全身，抵御一下严寒，支撑个一天两头，体温不至很快消散。”曹斌自言自语：“怎会如此……难道凶手的武功，当真深不可测？”
    两人都没有再说话，只是闭上了眼睛。他们的确已经明白————这起案件绝对没有想象中那么简单。
    正是：关山阻隔荆棘密，三头两绪难为之。诸位看官，欲知后事如何，且看下回分解。