韩征与萧琅回来得很快，连头带尾拢共一盏茶的时间都不到，不过只是验个身而已，又不像女子验身那般复杂，瞧一眼就能清楚分明的事，的确也用不了太多的时间。
    可就这不到一盏茶的时间，于殿内的所有人，是太后福宁长公主段嬷嬷也好，施清如与丹阳郡主也好，都觉得漫长得像是过了足足一整年一般，直等得所有人都只差呼吸困难了，才终于把人给等回来了。
    以致一看见并排进来的两道欣长身影，福宁长公主立刻忍不住叫起来：“怎么样琅儿，验分明了，那些谣言都不是谣言，而是真的吗？”
    其他人的目光也立刻齐刷刷看向了萧琅，连空气都霎时比方才更紧张更稀薄了似的。
    萧琅拱手给太后和福宁长公主行了礼，才面无表情道：“回皇祖母、母亲，我方才已亲眼瞧过了，韩厂臣的确……谣言真的只是谣言，所以还请皇祖母与母亲不要再执迷不悟，胡搅蛮缠了！分明这就是不知哪个居心叵测之人暗中设的局，旨在离间皇祖母乃至皇上与韩厂臣的君臣情分，以达到浑水摸鱼的目的，怎么皇祖母英明一世，竟瞧不出来，生生着了那居心叵测之人的道儿呢？亏得如今事情还有挽回的余地，否则，就真要亲者痛，仇者快了！”
    话没说完，太后与福宁长公主都已经呆住了，比方才听得丹阳郡主说她已暗中爱慕了韩征多年，昨晚还偷偷去过司礼监之时，还要震惊，简直如被雷劈中了一般。
    片刻，还是福宁长公主先回过了神来，一回过神来便几乎失声尖叫：“怎么可能只是谣言？怎么可能！萧琅，你是不是看错了，对，一定是你看错了……不然就是韩征答应了你什么，所以你才这样费心替他颠倒黑白，指鹿为马，对不对？他答应你什么了，是不是……”
    狂乱的目光在殿内扫了一圈，最后落到了施清如身上，“是不是他答应把这小贱人送给你，所以你就答应替她指鹿为马了？一定是的，你想这小贱人也不是一日两日了，为了她连命都可以不要，只要能得到她，你有什么做不出来的！我和母后真是疯了，方才才会同意你给他验身，母后，还得段嬷嬷……不，还得我们母女亲自给他验，才不至……”
    “够了！”
    话没说完，已被萧琅怒声打断了，“母亲知道自己在说什么吗？兹事体大，我怎么可能颠倒黑白，指鹿为马；我也已知道韩厂臣与恭定县主早已拜过天地高堂，结为了夫妻之事，何况我也已有了尹六小姐，如皇祖母和您所愿，就快要成亲了！您却非要胡言乱语，连自己的亲儿子都信不过，就为了、为了……不怪能做出亲手推自己女儿入火坑之事，您还有什么是做不出来的！”
    福宁长公主却仍是满眼的狂乱，“不，肯定是你在指鹿为马，肯定是韩征不知道以什么妖法迷惑住了你，就跟他迷惑住了你妹妹，让她也疯疯癫癫，胡说八道一样！”
    韩征冷笑着开了口，“长公主，别说萧大人了，就算臣忍辱负重，再让您亲自验看一回，只要结果不是您想要的，您只怕也仍会说肯定是哪里弄错了，肯定是臣以妖法让您没能看出来吧？可惜臣已经忍辱负重，给萧大人看过了，不可能再给您看一次，您是信也得信，不信也得信了。”
    顿了顿，“臣记得方才太后娘娘答应了臣，只要证实谣言的确只是谣言，就不再逼丹阳郡主和亲了的，还望太后娘娘与长公主说到做到。臣司礼监还有一大堆折子要看，就先告退了。”
    说完呵腰一礼，带着施清如，转身径自去了，很快便消失了在殿内众人的视线以内。
    浑不管福宁长公主在后面尖叫：“韩征，你给本宫站住，给本宫回来！谁让你走了，太后和本宫没有发话，你竟敢走，真是好大的胆子……”
    萧琅与丹阳郡主也不管福宁长公主，就这样任她尖叫狂暴，直至她叫够了，自己不得不停下来，大口大口的直喘粗气后，萧琅方冷冷道：“母亲记得以后别再逼珑儿‘自愿’嫁给南梁太子了，这事儿且不说皇上和朝臣们会不会同意，我第一个就不会同意，除非我死！”
    说完看向宝座上的太后，就见太后正靠在段嬷嬷身上也直喘气，一副早已说不出话来了的样子，显是打击过度了。
    不怪方才福宁长公主那般激动，又叫又闹的，她也没有反应，原来不是她不激动，沉得住气，而是实在有心无力了。
    可惜因为太心痛妹妹，也太气愤于太后与福宁长公主这么长时间以来对妹妹的逼迫了，萧琅这会儿实在心痛不起太后来，径自又道：“皇祖母，您方才可亲口答应了韩征，不会再逼珑儿的，希望您说到做到，若母亲还要逼她，也请您务必阻止母亲！”
    说完拉了丹阳郡主就要走，他有太多的话想问妹妹了，一刻都再忍不下去。
    奈何才刚转过了身，就被段嬷嬷的惊叫给止住了：“太后娘娘、太后……快传太医，大公子，快传太医啊——”
    只得又转回了身去，就见太后已歪在段嬷嬷身上，人事不省了。
    萧琅这下做不到再不管太后了，忙几步抢了上前，“快打发人去传太医，我先抱了皇祖母去床上平躺，把殿内窗户都开了透气，快——”
    丹阳郡主也是一样，终究做不到眼睁睁看着太后在自己面前出事儿，忙也上前帮起忙来。
    只有福宁长公主还在喃喃着：“这不可能，这不可能……”，一副沉浸在自己世界里的样子，却是谁也顾不上管她。
    彼时施清如已任由韩征拉着，出了仁寿殿，上了长街，这才长长松了一口气，觉着双腿软得都快支撑不住自身的重量了。
    方才真是太险了，她到现在都还不敢相信萧琅竟会站到韩征一边，替韩征隐瞒说谎，真的是太惊险了！
    韩征倒仍是一副八风不动的样子，好像方才不过就是去仁寿殿给太后请了个安，逛了一圈的样子，不过还是察觉到了施清如的脱力，借着披风的遮掩，将她身量大半的重量都倚到了自己身上，就这样一路回了司礼监，回了自己的值房。
    随即又让人沏了滚茶，上了点心来亲手递给施清如，“清如，先吃点东西，喝点热茶缓缓吧，我听说紧张时吃甜食，立时便能缓解许多。”
    施清如却哪有心情吃东西，她心这会儿都还“砰砰”直跳呢，不过倒是把一杯茶都喝完了。
    这才觉着身体暖和了过来，整个人也舒缓了过来。
    忙低声问韩征，“督主，我们今儿这一关，算是过了吗？真是太惊险了，万幸有惊无险，终究还是过了！”
    韩征见她这会儿都还脸色苍白，满眼惊惶，爱怜的抚了抚她的头发，道：“今儿这一关算是过了，应当也能保一阵子无虞了，但终究还是迟早会传到皇上耳朵里去，会惹得皇上对我心存猜忌的。不过只要再有半年的时间，西山大营和五军都督府都至少有一半在我掌握之中，金吾卫也有一半在我掌握之中后，便皇上再猜忌也不怕了。”
    施清如稍稍松了一口气，“能保一阵子无虞也是好的，只要太后和福宁长公主这程子不再生事。想来眼下她们也顾不得生事了，萧大人与丹阳郡主都恼上了她们，太后身体瞧着也是岌岌可危，光福宁长公主一人，还能翻出什么浪来？”
    顿了顿，叹道：“倒不想郡主竟对督主用情那般的深，为了督主，当真是什么都可以不要了，以前便知道她的心意，但以为也就尔尔而已，如今方知道，竟是我低估了她对你的心意。”
    韩征皱眉道：“你早知道丹阳郡主她对我、对我……吗？”
    施清如低“嗯”了一声，“我早瞧出一些端倪来了，毕竟大家都是女子，爱的又是同一个人，只不敢确认而已，何况这是她的私事，我没有权利替她决定要不要让督主知道，所以一直当作什么都不知道一般。却不想，是在今儿这样的情形中，最终确认的，且没想到她用情这么深……可惜督主此生都不能回报她了。”
    “何止此生？”
    韩征断然道，“下辈子、下下辈子我依然不能回报她，我们可说好了，至少要做三生三世夫妻的。所以我才不能欠她这个情，一旦欠了，可就还不清了。如今只盼太后能说到做到，不再逼她和亲南梁太子吧，想来如今萧琅已知道了，太后母女也休想再逼她了。”
    施清如听得韩征这般坚定的说要与她做三生三世的夫妻，半点也没有因丹阳郡主的深情就动摇，心里虽对丹阳郡主有歉然，更多却是甜蜜与窝心，柔声道：“好，我们一定要做三生三世的夫妻，谁也不能变卦！至多这辈子有机会了，我们尽量对郡主好，下辈子下下辈子也是，我们都尽可能对她好吧。”
    话锋一转，“就是太后纵答应了不会再逼她，瞧福宁长公主最后疯魔那个样子，只怕也不会同意的，哎，如今只盼萧大人能顶住来自太后和福宁长公主的巨大压力，护好郡主吧。”
    韩征片刻才道：“萧琅是个难得的性情中人，又看重妹妹，定会拼尽全力护她的。何况最后拍板决定的人到底是皇上，也由不得太后母女想怎么样，就怎么样，总归我也会尽力替他们兄妹周旋的，就当是还他们今日的情吧。”
    施清如低声道：“方才萧大人是怎么同意了替督主隐瞒的？他没提什么要求吗？”
    总不能光她最后那祈求的一眼，还有丹阳郡主分明话中有话的哀求，便让萧琅心软了，连这般大好的机会都能直接不要吧？
    韩征摇摇头，“他什么要求都没提……”
    之前萧琅带着韩征进了太后寝殿旁就近的厢房后，不待韩征说话，径自已低声道：“韩厂臣放心，不论结果如何，在我这里，都只有一个结果，谣言的确是谣言，所以验不验的，也没什么分别了，我们实在犯不着再多此一举。我也已想好，哪怕大周暂时不与南梁开战了，也不会再留在京城，待南梁太子回了国，便会自请去陕甘总兵府也好，云贵川总兵府也好，总之一定不会再留在京城，一定会离得远远儿的。还请韩厂臣届时助我一臂之力，只要我不在京城了，我母亲与皇祖母自然也就消停了。”
    因为两国暂时打不起来了，凉州萧琅自然也去不成了。
    便想着要不再在京城待一阵子，看局势会不会再生变。
    却不想，局势先没有生变，他唯一的妹妹却要被亲娘和亲外祖母亲手给推入火坑了，还为的是所谓的他的‘大业’，简直就是可笑又可恨！
    别说他压根儿没想过要坐上那个位子，亦心知千难万难，就算他真想要，也绝不会拿自己亲妹妹的终生去换，踩着自己亲妹妹的血泪上位，——母亲与皇祖母真的是疯了！
    所以无论韩征是不是真太监，萧琅的决心都已下定了，更确定的说，今日之事，只是让他的决心更坚定而已。
    何况施清如与丹阳郡主都那样哀求他，他怎么忍心让她们难过？
    他能因爱屋及乌，也因对韩征的惺惺相惜，一个多月以来什么都烂在肚子里，如今自然也能继续当什么都不知道，不会去求证那个其实已经显而易见的‘万一’。
    他只是没想到，自己的妹妹竟然也会对韩征情根深种。
    不怪她时常都郁郁寡欢，分明一副有心事的样子，问她她又什么都不说，还要装出一副开心无忧的样子来让他安心；不怪她曾经那般支持他追求清如，那般为他着急难过，她分明是知道自己的爱情从来都无望，所以才由衷盼着他能得到真心相爱之人。
    可惜他终究没能得到，她更是比自己还要苦，若不是此番被逼到了这个地步，连让任何人知道自己的心意都不敢，——他们兄妹倒真是一对儿难兄难妹了！
    不过认真说来，萧琅也不是什么要求都没提。
    只不过他的要求不是为自己提的，“韩厂臣，除了希望你能助我一臂之力，远离京城以外，我还有一个要求。希望你以后不要做王莽霍光之流，不颠覆宇文家的江山，更不做祸国殃民，让朝纲混乱，百姓食不果腹，流离失所之事；再就是，若将来……不到万不得已之时，若那时候我母亲还健在，我希望你至少能留她一条性命，由我这个做儿子的替她母债子偿。”
    毕竟萧琅心里很清楚韩征肯定一直恨着他母亲，偏偏他母亲还一再的惹他，一再的在已有的旧仇上，不停的增添新恨，要让韩征一直忍着，哪怕到了最后，也不能拿她怎么样，韩征肯定不愿意。
    可那终究是他的母亲，再不好也是他的母亲，他也不能眼睁睁看着她死，只能与韩征有言在先，将来母债子偿了。
    至于隆庆帝和太后，以前者对韩征的宠信和提拔知遇之恩，萧琅倒是仍不觉得韩征会对隆庆帝怎么样；而后者，眼见身体都成那样了，还不知颐养天年，一心只想着那些有的没的，就算大不孝萧琅也要说，又还能活几年呢？
    所以自然没有他替他们有言在先的必要了。
    韩征说到最后，有些怅惘，“他最后还让我好好儿爱你，好好儿对你好，一辈子对你好，因为你难得，更因为你值得……若他为自己提了要求，我心里都还好过些，可他什么要求都没为自己提，想的始终是社稷百姓，我这心里便有些不是滋味儿了。可惜这么个难得的性情中人，我却不能与之为友，实在遗憾！”
    施清如听他说完，心情也颇复杂，半晌方道：“他的确难得，尤其长在这样的环境下，又有太后母女的耳濡目染，依然能这般出淤泥而不染，实在难能可贵了。不过督主将来也未必就没有机会与他为友了，你们都还年轻，都还有好几十年的光景儿呢，彼此本又暗中欣赏，惺惺相惜，将来只要有了合适的契机，成为挚友的机会还是很大的。”
    顿了顿，“将来若督主……，更是需要大肆用人，难道还能白白放过这样一个品德才干都上佳之人不成？肯定要委以重任啊。”
    韩征点点头，“这倒是，总归也要不了多久了。只是今日算来终究、终究利用了他，我心里还是有些不得劲儿，觉得自己让他的所作所为一衬，立时成卑劣小人了一般……”
    他临去仁寿殿前，虽有顾公公在场，不好与柳愚说太多话，更不好把话说明了。
    可到底彼此主从这么多年，自有默契，很多事真的是只消一个眼神，一个动作，便足以知道彼此的想法了。
    是以到了仁寿殿，韩征与施清如进殿拜见太后后，柳愚虽就留在殿外候着，哪里也没去，也足够他把该安排的，都不动声色安排下去了。
    若殿内动静儿小，到时间后，便会有人来请韩征，说是有八百里加急军务到了，阁老们立等韩征去议事；不然就是隆庆帝立等着见韩征，有要紧之事吩咐。
    反之，若殿内动静太大，时间也拖得太久，便得把萧琅引到仁寿殿了，反正也很好引，只要让萧琅知道太后与福宁长公主一心逼丹阳郡主嫁给南梁太子后，他一定会立时赶到，质问阻止太后母女的。
    在这一点上，韩征没理由的坚信萧琅绝对做不出出卖自己妹妹，踩着自己妹妹的血泪上位之事，就像他无论如何都不会舍弃清如，凡事都会以清如的安危为要一样。
    所以等萧琅到了仁寿殿后，势必会与太后母女发生激动的争吵冲突，届时内忧当前，太后母女十有八九是顾不得外患了，少不得要先平定了内忧，才好一致对外。
    那韩征便又争取到一定的时间，足够改变局势了。
    却不想萧琅没到，丹阳郡主先到了，还以那样的方式为他‘作证’，甚至答应了太后与福宁长公主，她‘自愿’和亲南梁太子，这下萧琅赶到后不用质问太后母女了，都是聪明人，仅凭一言半语，已足够他什么都明白了。
    自然韩征也没时间趁机带了施清如离开了。
    之后萧琅忽然主动提出要亲自给他验身，他当时面上不动如山，胸有成竹，心里其实还是有些慌的。
    爱屋及乌与惺惺相惜在只是怀疑面前，能起到的作用，在确凿无疑的事实面前，还能不能存在，谁都说不好，那么大的诱惑，谁又经得起呢？
    可到了那个地步，韩征除了赌，除了趁机飞快的与萧琅谈条件，也别无他法了。
    万万没想到，萧琅压根儿没想过要与他谈条件，一开始抱的就是替他解围脱困的心，与丹阳郡主的不求回报异曲同工……实在没法让韩征心里不因此大受触动，进而觉得自己在胸襟品德上，实在差萧琅差得远。
    萧琅当时总不会是无缘无故出现的，必定有原因，他又是个聪明人，如何想不到这一层？
    却依然选择了帮督主，帮他们，她只能再次感叹福宁长公主也不知前世做了多少好事，这辈子才能有这样一双明珠清泉一样的儿女了！
    施清如因握了韩征的手，低声道：“督主也别想那么多了，咱们也是为了能活着，不然谁不愿一辈子都光风霁月，问心无愧呢？”
    韩征“嗯”了一声，“我让人送你回司药局吧，我这儿还有一大摊子的事儿要忙，你留下我也没法儿陪你。晚间也别等我了，肯定仍然回不去，但不许再胡思乱想，该吃就吃，该睡就睡，记得万事都有我。”
    施清如知道他忙，尤其在这个当口，乖巧的应了“好”，又叮嘱了他一番也要吃好睡好，照顾好自己后，才出了他的值房，由柳愚给安排的两个小太监，给一路送回了司药局去。
    其时江院判已经在仁寿殿给太后诊过脉了，因已经快一年没给太后诊过脉，他压根儿不知道太后如今是什么体质，又没有以往的脉案做参考，不由暗暗叫苦不迭。
    面上却是丝毫不敢表露出来，只能加倍小心翼翼的为太后施针，所幸江院判行医这么多年，医术本身也的确是太医院数得着的，不然也轮不到他当这个院判了。
    一番诊治之后，总算让太后慢慢醒了过来，却是脸歪嘴斜，口不能言了。
    直把福宁长公主气急了个半死，指着江院判便怒骂起来：“你到底怎么能母后治病的，方才晕倒前，母后都还好好儿的，现在你几针下去，却成了这样，你到底会不会行医治病？还是堂堂院判，却只有这点微末本事，你这个院判到底怎么当上的？治不好母后，本宫要了你的命！”
    唬得江院判忙忙跪了下去，战战兢兢道：“回长公主，太后娘娘这是急怒攻心之下的偏瘫中风之兆，所幸如今还不算严重，可也要臣施针几日十来日，再辅以汤药治疗，方有望好转，实在不是臣无能，而是太后娘娘病情确实如此啊，求长公主千万恕罪。”
    顿了顿，又小心翼翼道：“若长公主不信，可以传了太医院其他太医来会诊的。不然，也可以请了恭定县主和常司正来会诊，长公主便知臣所言是真是假了。”
    心里既有几分好奇与幸灾乐祸，为什么太后病了，仁寿殿不传恭定县主，却忽然又传了他，莫不是太后已不喜欢不信任恭定县主了，司药局也要跟着失势了？
    又忍不住担心万一太后回头有个什么好歹，福宁长公主与皇上把罪都怪到他和太医院的头上，那岂不是当了恭定县主和司药局的替罪羊了？
    福宁长公主听他提到施清如，却是悻悻的没有再说。
    眼下她哪还敢让那个小贱人给母后治病，指不定她怀恨之下，一针下去，母后便没了……她如今可万万不能失去母后！
    萧琅在一旁打圆场：“江院判请起来吧，家母也是太担心皇祖母了，才会口不择言的。您尽管给皇祖母治病，回头等皇祖母大愈了，自然重重有赏，便是皇上，也定会重重有赏的。”
    待问明白江院判太后要能说话，至少也得两三日去后，索性让江院判这几日就在仁寿殿随时待命，哪里都别去了。
    又请段嬷嬷千万带着仁寿殿的宫人，加倍精心的服侍太后，他和丹阳郡主晚些时候再过来瞧太后后，方带着丹阳郡主，回了她的寝殿去。
    却是一进了屋，便让百香等人全部退下了，方看向丹阳郡主，沉声道：“足足半个多月的时间了，为什么不告诉大哥，什么委屈压力都自己一个人扛下？珑儿，你心里还有我这个大哥，还拿我当大哥吗？”
    丹阳郡主没有看萧琅，只是苦笑道：“告诉了大哥，让大哥与皇祖母和母亲大闹一场，弄得母子之间越发的生分，彻底母子反目吗？我实在不想看到那样的结果，何况之后也没有机会见到大哥了。好在是除了见不到大哥以外，其他时候我还是有一定自由的，不然真跟囚犯没什么两样了呢……”
    “以后不想笑，就别勉强自己了！”萧琅见她又要故作开心无忧了，以前他不甚明白，如今却是全明白了，哪里还忍得住心痛，“我妹妹生来便是天之骄女，却连苦笑都不能由己，足见我这个大哥当得到底有多失败！”
    丹阳郡主便依言没有再笑了，定定迎上了萧琅的双眼，“大哥千万别这么说，全天下也找不到比你更好的哥哥了，真的，这辈子我最大的幸运，便是能有一个你这样的哥哥。”
    她早早就没了父亲，以为自来疼爱自己的母亲与外祖母到头来待她也不过如此，若再连兄长也跟她们一样，她就真只能心如死灰的去死了，万幸兄长跟母亲、外祖母终究不一样，老天爷待她，终究还是有那么几分善意的！
    萧琅就长叹了一口气，伸手抚上了她之前被簪子戳破的地方，“还痛吗？你怎么那么傻，就算想要帮人，也不该拿自己的生命来儿戏才是。”
    虽是兄妹，到底都大了，也要讲究“男女有别”。
    故萧琅很快便收回了手，话锋一转，“等过些日子，大哥定了去陕甘总兵府，或是云贵川总兵府后，你便同了大哥一块儿去。路上好生看看咱们大周的大好河山，到了地方后，就每日想出门就出门，想骑马就骑马，怎么快活怎么过，等将来……再找个真心疼你爱你的夫君，给我生两个白胖可爱的小外甥，和和美美的过一辈子。”
    “当然，若你一直不想嫁人也没关系，大哥养你一辈子便是了，我就你这一个妹妹，难道还养不起了？所以，别再胡思乱想了，这些日子若要想，就想想要带些什么东西出京吧，外面终究比不上京城繁华舒适，但大哥也一定会竭尽所能，不让你受任何委屈的，你说好不好？”
    丹阳郡主闻言，设想了一下那样的日子，心里要说不期待，肯定是假的。
    可她真不觉得事情能如他们兄妹所愿，也是真的心灰意冷了，道：“大哥的好意我心领了，但我已经决定要嫁给南梁太子，要去南梁了，所以大周大好的河山，只能大哥一个人去看了……”
    “为什么？”话音未落，萧琅已怒声道，“为什么到现在了，我什么都已知道了，珑儿你还说要嫁去南梁，你就这么信不过你大哥能护住你吗？”