施清如听廖婆子说到这里，已经是神清气爽，心里要多舒坦有多舒坦，施老太太真是好样儿的，果然没有让她失望！
    她看了一眼桃子。
    桃子立时会意，笑着低声问廖婆子：“廖妈妈，那后来呢，后来怎么样了？”
    廖婆子觑了一眼施清如的脸色，低声继续道：“后来表少爷就说，自家姑母幼承庭训，不是那样的人，老太太必定对太太有所误会，但既是一家人，只要把误会说开了就好了……”
    施老太太却仍是不依不饶，直说张慕白包庇张氏，仗着自家尊贵，就欺负他们贫苦人家，还说早知道进京会受这样大的气，还不如趁早死了；不然当初就该刚生下施延昌时，就一把掐死算了，也省得如今受他媳妇的气，一边哭，一边还寻死觅活的。
    直把张氏生生给气得晕了过去。
    张氏是真的被施老太太的恶心气坏了，再想到让大嫂虞氏知道自己的夫家竟如此不堪，又要多一条挑剔陈嬿的理由，只怕更不可能同意陈嬿和张慕白的亲事了，又急得不得了，一时气急攻心之下，竟眼前一黑，直直往地上栽去。
    唬得陈嬿与林妈妈忙一左一右的接住了。
    施老太太却只当张氏是下不来台，装的，心下暗自得意，她就说嘛，祝氏一个秀才的女儿，当初都爱惜名声得要死，惟恐旁人看丁点儿笑话儿，说她丁点儿不是了，张氏比祝氏尊贵那么多，自然只有更爱惜名声的。
    于是寻死觅活得越发起劲，又是要撞墙，又是要跳水的，累得几个粗使婆子都气喘吁吁，她也不带喘大气儿的。
    看得陈嬿是又恨又恼，若不是林妈妈死死拉着她，又不停的冲她摇头，她都忍不住要冲上去找施老太太拼命了。
    张慕白一开始也以为张氏是装的。
    后见张氏面若金纸，人中都被林妈妈掐出个深深的印子来，也没醒过来，方知道张氏是真晕过去了。
    忙叫林妈妈和陈嬿将人弄进了屋里去，又打发人请大夫去，还要安抚施老太太，好话歹话说了一箩筐，还得换了浅显易懂的话来说，又承诺他回去后，一定会回了家中长辈，不日便下帖子请施老太爷施老太太过府做客后，才算是把施老太太这尊神给暂时请出了正院。
    “……后来我怕让正院的人看见了，忙抄小路赶了回来，再后面是什么情形，就不知道了。”廖婆子说到这里，还有些意犹未尽，“太太素日那么个厉害人儿，不想今日竟让老太太生生给逼得晕了过去，也算是秀才遇上兵——有理说不清了，还不知道晚间老爷家来了……”
    话没说完，意识到自己居然在主子面前妄议主子，这可是轻则要掌嘴，重则要挨板子的，忙讪讪的说了一句：“二小姐，老婆子失言了。”不敢再说。
    施清如却是淡笑道：“妈妈哪里失言了？刚刚妈妈什么都没说，我和桃子也什么都没听到啊……好了，时辰也不早了，今儿便不午休了，我们且去小厨房，开始下午的教学吧。”
    廖婆子暗自松了一口气，忙赔笑道：“其实时辰还早呢，要不二小姐睡一会儿？晚一刻半刻的也没什么。不然，二小姐瞧瞧太太去？我回来时，好像看见三小姐过去了，若二小姐不去，回头太太醒来知道了，怕是……”
    既有了半师之谊，何况施清如出手还十分大方，廖婆子在她面前无形中便会放松许多，不然刚才也不敢明目张胆的去看热闹，回来又学了这么半天了，无伤大雅的事，她当然不吝于提醒一下施清如。
    施清如却是道：“太太没醒来之前，外客应该不会先离开吧？那我过去实在不方便，还是晚些时候我再过去探望太太吧，多谢妈妈提醒。”
    廖婆子见施清如领了自己的情，也就不再多说，二人一道去了小厨房。
    一直忙活到申时末刻，今日的教学才算是完成了。
    施清如回到屋里，由赔笑着凑上来的玉秀水秀服侍着换了衣裳，又问过她们，得知张慕白已经回去了，施延昌也已经回来后，她方去了正院。
    就见正院的丫头婆子都无精打采的，一副蔫儿了的样子，瞧得她过来，倒是都挤出了笑容打招呼：“二小姐来了。”
    施清如点点头：“我来探望太太，听说中午……现下太太人醒了吗？”
    就有个丫头笑道：“那奴婢先替二小姐通传一声去。”随即往里走去。
    稍后，出来的却是陈嬿。
    她脸色苍白，双眼红肿，一见施清如便强笑道：“娘刚喝了药睡下了，多谢二妹妹来探望她，等她醒来了，我会转告的，二妹妹今儿就先回去，明儿再来吧。”
    陈嬿这会儿除了自己的亲弟弟亲妹妹，看见哪个姓施的都忍不住一肚子的火，想要骂人打人甚至是杀人，——娘都是为了她，才受姓施的一家子恶心人的腌臜气的！
    何况她这几日还已自张氏和林妈妈之口，知道了施清如与那个一心想攀她二表哥高枝儿的施兰如一样，也不是个好东西，偏还比施兰如有心计有本事得多，自然更不会让她进去惹自己的娘更烦心。
    施清如也不强求，只道：“既然太太已经睡了，那我便不进去打扰了，明儿再来吧，就是要辛苦嬿姐姐一个人侍疾了。说来这话我一个小辈本不该说，祖母她这些年，也实在太……我娘和二婶生前可都……总归嬿姐姐劝太太想开些吧。”
    不想开些，轻易就被施老太太给气死了，不是没得戏瞧了？
    陈嬿听她这话表面是劝人，却让人莫名觉得怪怪的，也觉得她的眼神和唇边的笑都有些诡异，心里很是不舒服，拿她娘跟两个死人比，什么意思呢？那祝氏和金氏两个村妇，哪来的资格跟她娘比？
    遂干巴巴的虚应了一句：“我不辛苦，也多谢二妹妹的好意，我就多不留你了。”
    施清如点点头：“那嬿姐姐，我就先告辞了。”
    说完屈膝一福，转身自去了。
    陈嬿也屈膝给她还礼，却是等她走远了，才站直了身子，微眯起了眼睛，这个施清如还真如娘和林妈妈说的那样，越相处得多，就越让人觉得怪，越让人觉得莫名的不安，万一将来真让她得了势，岂不是？