离开巴克莱信托银行，脚步沉重，天空灰蒙蒙一片，比尔打算前往商店，突然感到异样目光。
    「有人监视我。」
    不是女人的第六感，是巫师的。
    加快脚步，进入一家日用品商店，被监视的感觉消失。
    等他带着棉花、铁管、硬纸盒，以及铁丝、胶水等物品走出商店，被监视的感觉重新出现。
    「嘿，蹩脚杀手，发现你了！」
    「来吧来吧，我现在很想念来自黑暗里的臭虫！」
    身体微微颤抖，深吸一口气，左手握住右手，努力克制。
    对某个女人的忍耐已经到达极限，行人匆匆穿过视野，比尔看不到他们的脸，只能听到马蹄和犬吠。
    一边行走，淡棕色眼球左右翻滚，寻找猎物。
    杀手非常谨慎，只是远远监视比尔一举一动，上次失利让他了解到，目标人物似乎没有委托描述中那样简单。
    比尔只能隐约感觉到有人监视，无法确定方向，他们都很有耐心，等待对方先露出破绽。
    阴影在体内流淌，冲击神经，比尔小心维持谨慎，他很无聊，也很寂寞，只有杀手算半个玩伴。
    还没找到方法回去，复杂世界里，他只能小心翼翼生活，并试着学会释放压抑，比如杀死妄想杀死自己的人。
    做法简单，没有负罪感。
    逛街过后，买来健康的食物回到砖楼，杀手迟迟没有行动。
    「令人扫兴的胆小鬼。」
    「看来他只敢在夜色中行动，正合我意。」
    午饭是牛肉和蔬菜，几块白面包，以及白水煮蛋。
    用餐过后，将自己关在二楼房间，拉上窗帘，在阴暗中摆弄小物件，对付不能见光的杀手，他冒出一写想法。
    取出棉花、铁管、硬纸盒，以及铁丝、胶水，还有两把转轮手枪。
    半截铁管套上枪管，将硬纸壳剪裁成小片后用胶水粘合，卷着棉花塞进枪管与铁管空隙。
    铁丝和胶水将铁管固定，打来一桶水，将棉花充分浸湿，转轮手枪对准房梁，他在制作简易消音器。
    啪！
    木质房梁被打穿，落下木屑，枪声已经减小很多，只能在房内听清。
    拉开窗帘，夜已降临。
    努力克制，按原计划行动，他回到阁楼，点燃煤油灯。
    为了让杀手以为他开始放松警惕，比尔将三节铜制望远镜架上木桌，躺回木板床，露出部分身体让窗外看见。
    “别再让我失望。”
    他有预感，今晚杀手一定会来，而且不会太晚。
    闭眼躺在床上，冷风呼呼吹过，阁楼内所有影子跟随火苗摇晃，忽大忽小，除了比尔的影子。
    它正沿着床底，爬上木桌。
    影子眼球突然现身，挣扎着脱离桌面，变成椭圆球体，阴影连接桌面处如神经脉络延伸，将画面传回大脑。
    眼球藏在单孔望远镜片后，监视窗外。
    没有找到杀手。
    「是不是藏在别的地方，也许一颗眼球不够用，出现死角？」
    刚刚升起念头，眼球突然发出微不可查的炸裂声，影子眼球缓缓分解，变成两个，脑中瞬间出现分裂影像。
    影子眼球看向对方，有些迷茫，纠缠片刻时间便熟悉起来。
    它们同时眯起眼皮，好像在笑，接着钻出窗户，向不同方向游去。
    夜幕完全降临，黑暗就是阴影最好的掩护。
    视线闪到墙外，一个人影正躲在街道对面大树后方。
    月光被乌云遮挡，杀手身穿黑色风衣，带口罩，手提暗棕色皮箱，持纯铜望远镜观察，眼球静悄悄逼近，来到他身后。
    眼皮弯成月牙，无声偷笑。
    「找到你了。」
    杀手观察良久，终于收回望远镜，踏入砖楼对面，眼球翻滚跳跃，异常兴奋，一只变回影子，另一只栖息在杀手身影中，一路尾随。
    脑中画面切换，回到大屏视角，就像一场无声怀旧电影，画面亦是黑白。
    杀手从小门走进对面破旧二层小楼，提着大皮包，来到二楼一间北向小屋后，他打开皮包，第一层是杀人三件套。
    绳索，匕首，手枪。
    翻过第一层，第二层是狙击枪，枪管枪身全部分离，需要组装。
    收回影子眼球，比尔伸了个懒腰，套上消音器。
    推开房门，跳跃着走下楼梯，嘴角微微上扬，推门离开，胖女人还在走廊洗衣服，看到比尔这种表情，不禁愕然。
    “比尔怎么了，以前虽然沉默寡言，但也没有疯疯癫癫，他离开布里特斯这段时间受什么刺激？”
    “而且突然赚到那么多钱，真是奇怪，他最近得到一大笔遗产？”
    胖女人摇摇头，甩开杂念，门铃再次响起，一名穿棕色风衣的中年男人走进来，四处张望。
    “不好意思，我想问下，威廉姆斯.克利夫住这里吗？”
    “你是？”
    胖女人起身擦干手掌，更加迷茫，以前从未有人上门找过威廉姆斯，这也算是一件怪事。
    “我是他的同事。”
    中年男人摘下帽子，向胖女人微微点头示意，胖女人觉得他很有绅士风度，甚至有些帅气。
    “比尔的确住在这里，他刚刚出门，应该很快就会回来，你……在这儿稍等片刻，我去给你倒杯热水！”
    胖女人突然热情起来，将中年男人迎入房间。
    ……
    加快脚步，比尔打算给杀手一个惊喜，用来报答他今天的陪伴。
    如果跟踪也算陪伴。
    走进破旧小楼，霉菌味儿扑面，走廊吊顶很低，深处吵闹和孩子哭声，煤油灯隐隐约约，比尔听见有人在冲马桶，有很多人在打牌。
    来到旋转楼梯，紧张与兴奋同时袭来，稳步走上楼梯，吵杂声渐远。
    嗒、嗒、嗒......
    向上走去，楼梯间越来越暗，脚步声在狭长地带回荡，沉闷而稳健。
    终于来到二楼，这里景象更加破败，成排木门覆盖灰尘，门栓长满锈斑，已经很久没人用过。
    「抓活的。」
    「哈！」
    「有任何反抗举动，就开枪！」
    手臂颤抖，初次与杀手正面对垒，他要确认自己的心，忐忑又刺激。
    ……
    嘭！
    奋力踹开木门，单手持枪，屋内没有灯光，杀手已经把狙击枪架在窗边，还撅着屁股寻找比尔。
    猛然转头，满脸错愕。
    “举起手，不然打烂脑袋。”
    “你......”
    “闭嘴，我问什么，你说什么，不然打烂屁股。”
    子弹蹦飞狙击枪，简易消音器套在枪口处，没人注意楼上。
    杀手下意识吞咽口水，举起双手，缓缓转身，面向比尔。
    “第一个问题，为什么杀我？”
    “......有人雇我干掉你，他提供了你的住址和照片。”
    “他是谁？”
    “我不知道，干我们这行都......”
    啪！
    子弹从下方擦身而过，杀手一阵恶寒，他知道眼前的人没有开玩笑，双腿颤抖，一阵后怕。
    「呵，他怕了，这很有趣！」
    从杀手眼眸中看到惊恐，还有一张莫名其妙的笑脸，笑脸有双疯狂的眼，这让比尔感到陌生。
    “他是谁？”
    “朋友，我真不知道，请别开枪，让我把话说完。”
    “我们不和委托人直接碰面，为了委托人安全和隐私，我是通过中间人接到委托，也会从中间人那儿拿到佣金。”
    杀手语速加快，一口气说完，虽然他和比尔不熟，但他已经充分了解，委托人说这个男人很好得手，明显瞎说。
    “中间人？雇佣金多少？你什么时候接下这件委托？”
    比尔有些好奇。
    “......800金镑。”
    “我三个月前接下委托，您却突然消失得无影无踪，我还以为这事儿没戏了，正打算离开，结果您又突然出现。”
    杀手双手似乎累了，位置下降，老实回答问题。
    「三个月前威廉姆斯就被盯上。」
    「这条命竟然价值……两万美金，喜闻乐见。」
    比尔胡乱思索，来到这个世界，他总爱胡思乱想，只要得到新的情报，大脑便自己运转。
    “朋友，请放我走吧，既然被您抓住，就代表我无法完成我委托，那我以后绝对不会再打扰您。”
    杀手摊开手，向前两步。
    “……”
    “回答最后一个问题，你就可以离开，怎么找到中间人？”
    “想找布里特斯的中间人，只要去旧城区区跳蚤市场，北侧无人区有条小巷，走到尽头是家酒吧，没有招牌......”
    手臂有些酸痛，比尔活动两下肩膀，露出破绽。
    杀手抓住机会。
    奋力扑向猎物，恍然间，他看到一张冰冷的脸，充满戏弄。
    还有另一只持枪的手。
    啪！
    杀手应声倒地，口吐鲜血抽搐。
    “呼——”
    “呼——”
    深深呼吸，灰尘与血腥味混杂，滚入胸腔，压力被释放的感觉，妙不可言。
    “呵呵呵呵……”
    “你们总能给我提供开枪理由，安心回答后再离开（人世），我会愧疚的。”
    “嘿，让那女人也尝尝子弹的味道吗？”
    “太轻松了太轻松了，当场死亡可是解脱啊……”
    “呵呵呵呵……”
    转轮手枪悄悄滑落，单手遮盖面孔，掰动脖颈，心被打开缺口。
    “他们什么时候才能知道杀手失败，派出下一位呢？”
    “啊，差点忘了，我还有事做呢。”
    将房门关好，拉上破烂窗帘，没人知道到这里发生什么，喧闹的打牌声未曾停止，还有令人讨厌的小孩子在哭。
    血液慢慢凝固，手掌触碰尸体，不自觉皱起眉头，他再次明确自己非常讨厌碰到别人身体，不论是活人死人，他都从生理心理拒绝触摸。
    “虽然生活在雾都，威廉姆斯的身体下意识认为男人恶心，说明他不是基佬，值得庆幸。”
    重新将手按在血中，释放阴影之力，黑影瞬间蔓延，像蝗灾掠过，它们侵蚀血液的速度比侵蚀任何物品都快，融入血液后，阴影虫又奋力钻进尸体。
    咯吱咯吱......
    咯吱咯吱……
    尸体被覆盖，入侵，啃食，塌陷，就像冰块融化过半。
    阴影也得到满足，退回比尔体内。
    一阵冷流，迫使头脑降温，比尔闭上双眼，猛地摇头。
    再次睁开眼睛，眼神恢复冷静。
    “阴影果然连人体也能侵蚀。”
    “不知道这东西还有没有其他用处。”
    “先收起来。”
    脚底浮现影圈，影圈似乎比在吉克朗西时扩大一点，黑影团落入阴影空间，现场清理完毕。
    收起杀手装备，匆匆离去。
    「委托者暂时不会发现杀手消失，这段时间必须利用起来。」
    「从明天开始跟踪古德子爵，拿到足够威胁他的信息，取回保险箱。」
    「强尼的包裹怎么还没邮到，我要尽快搬家了。」
    「……等时机成熟，还要去中间人那里一趟，不过要等这些事情全部做完。」
    离开喧闹的走廊，冷风吹过，凉爽也能让心情舒畅。
    「不过究竟是谁想干掉威廉姆斯呢，雇佣者不知道他的真实身份，才会找来普通杀手前来送死吗？」
    「不行，信息太少，有无数种可能，我需要知道更多。」
    穿过马路，比尔停止思考，脚步轻盈地跃动，他哼起歌来。
    “silent night，holy night，all is calm， all is bright，round yon virgin mother and child，holy infant so tender and mild sleep in heavenly peace……”