“这是在非洲，关于蚊帐的故事。”
    他一开口，就引起了大家的注意。“治疗疟疾有青蒿素，我们老祖宗的发明，但预防它，最容易改善的办法，就是使用蚊帐，对不对？”
    疟疾的传播途径是蚊子，如果睡觉用蚊帐，那就可以避免大部分的蚊虫叮咬。
    “我们也做了大量的对比实验。分为三个组，一个组，免费发蚊帐；第二组，给一美元，发一顶蚊帐；第三组，交两美元发一顶。要知道，这个蚊帐的市场价格是十美元，所以，整体上，都是一种援助。”
    大家的担心就来了。如果是免费的，那么，有的人，有可能用蚊帐去网鱼，或者做婚纱裙子之类，不把它用在正途。
    听了大家的议论，费主任说到：“其实，你们的担心，我们也有。但是效果却并不是大家想象的那样。大家不管是哪一组的，拿到蚊帐后，并没有改变它的用途，没人拿它当鱼网或者婚纱，因为，每家只有一顶，必须把它用在最有用的地方，大家用它来防蚊，这在经济学上有个词。”
    下面有人说到，这是刚需，只有刚性需求，才可以将商品的使用价值达到最大化。
    费医生承认了这一点，孙总也低声对冬子说到：“当一个商品成为必须品时，你是不管它的价格的，只要你承受得起。不可能因为粮食价格涨了，你就不吃饭。”
    这是经济学道理，想不到，理工专家们，早就熟知。
    “不仅如此，我们第二年还做了另外一个实验。我们将蚊帐的价格，提高到三美元，过去没领蚊帐的家庭，都要付出这么多钱拿一顶蚊帐。结果呢？”
    有人在下面猜，或许有人嫌贵，就不领了。
    “不对，大家还是很积极，毕竟比市场价便宜。更重要的是，他们看到了，别人使用蚊帐带来的好处，更加积极地来买。如此一来，还有一个效果，就是已经有蚊帐的家庭，更加珍惜蚊帐了，别说挪作它用，就是平常用来防蚊，都小心保存使用，不敢离火源太近。为什么，吃饭都比较困难的人，愿意拿出三美元来领这东西呢？”
    这个问题很好，因为下面的人，都没有答案。费主任说到：“我问过一个经济学家，他的结论是：需求，是可以创造出来的。比如大家在没有手机的时代，你满足于固定电话的通信联络，但一旦拥有过手机，你就离不了它。它以前不是刚需，而今天，是每个人的刚需，对不对？”
    坐冬子对面的通信专家，此时兴奋起来。
    但是他准备发言的欲望，被一件事情打断。出去接人的材料专家，已经带一个人回来了。此人长得不像是知识分子，倒像是一个农民工，因为他的皮肤比较黑，头发也稍微有些乱，穿一个长衬衫，卷起了袖管。而这里满座的人，基本上不是穿格子衫就是穿t恤运动衫，都是短袖的。
    最先给他打招呼的，却是刚才侃侃而谈的费主任。
    “陆处长，你怎么来了？”
    他俩握手拥抱的样子，像是多年没见的老友。面对大家疑惑的目光，费主任开口了：“这位省教育厅院士服务处的陆处长，也参加过联合国的教育扶贫项目，我们在印度时，还在一起工作过一个多月时间。”
    此时，有人玩笑到：“我努力一生，估计也得不到你的服务了啊？”
    “都有机会，都有机会。”处长对大家拱拱手，很江湖的样子，但笑容却是真诚的。
    数学家此时笑到：“你今天来，莫不是，我们中间，今后会产生院士？”
    大家哈哈大笑起来。毕竟，院士是科学工作者最高的荣誉性职位，也是本学科大牛的标志，是所有人向往的目标。
    一阵哈哈过去后，人数到齐，大家进入饭厅，进去后，冬子对那个大桌子吃了一惊。在个巨大的圆桌，中间一个玻璃转盘，正中间是一个大的插花盘，当然，菜不可能放在正中间，因为太远，你夹不到。这个桌子的走私，估计超过三米，而正中心的距离，你拿手去够，加上筷子，估计只有姚明才有可能夹到菜。
    这个桌子，可以供三十几个人围坐，这十几个坐下来，还相当宽松。
    这是典型的西北宴席，适合于这农家乐的整体氛围。阶乘了面食糕点以外，牛羊肉的做法，也是比较猛烈的，大块的肉，当然还有已经被分割到盘子里的，烤全羊。
    这里的烤全羊，完全没有以前吃的那种比较干的口感，滋滋地冒着热气，油水渗出来，让人垂涎欲滴。
    大家喝的却是红酒，据说是为了下午座谈有些精神。东主说，晚上才是喝白酒的时间。邻座的人低声对冬子说到：“他发了财，据说给学生的工程队当顾问，得了不少钱。毕竟，他是可以影响设计的人。”
    一般工程，如果按国家标准来核定利润，除了你偷工减料，利润率是不会超过15%的。但如果可以影响设计院，将设计标准定得更保守一些，那利润的增长，就大了去了。
    冬子问到：“这不是腐败吗？”
    “不是，那是青海那边的工程，如果不设计保守一些，高寒地区及暴雨风沙，会影响寿命。只不过设计保守，导致工程量增大。增大了分母，分子也就相应增大而已。这不算是腐败。况且，他当技术顾问是合格的，毕竟他亲身经历过青藏铁路工程，比这个，难多了。”
    利用技术挣钱，其实是对他多年研究与所学的回报，一般人，根本没这个资格。
    东主与大家敬酒寒暄过后，邀请陆处长说话。
    “我知道你们想改造一个时代，但我们今天正在改造时代，为什么不直接面对现实，非要写小说呢？”
    通信专家的意见，代表了大家的心声：“我们不是干这个工作的人，你跟费主任当然是。我们只是过一下想象的瘾，就当是认真在玩一个游戏。”
    这其实，也相当于孙总所说：换脑筋。
    “刚才费主任讲的他们那个实验，其实，我们在那个地方，同时还进行了第二种试验，结果与费主任他们的，高度相关。”
    开发计划署，是一个扶贫组织，这两拨人有交集是经常性的，但这两拨人的社会实验如此高度相关，也出乎大家意料。
    “我们知道，要隔绝贫困的代际传承，是最伟大的社会运动，不管你是穿越到唐宋还元明，你都要面对这件事。今天世界上，最重要的事情，还是这些。那么答案呢？宋代最伟大的历史学家司马光就已经总结出来了：教育。”
    这位处长文科知识丰富些，毕竟是官员出身，长得像农民，但这正是他宏大叙事的基础。世界上最宏大的，莫过于田野了。
    “我们搞教育，得有依据。你们要过去搞工业化，教育绝对是一切的基础，如果不是教育，所谓再造，就是个笑话。评价教育，可从两个维度来进行。一个是教育时间，一个是教育效果。”
    这才是行家，比在座的人，要准确得多。可见，术业有专攻，不是说你聪明，懂一些科学，就可以准确把握了。
    “有国际组织统计，一个国家的公民教育，人均增加一年时间，gdp就增长30%，大家想想，这个致富的方式，是不是最稳定最快捷的？”
    大家以前不知道这个数据，只是凭个人感觉。当听到这个数据时，许多人惊奇地张开了嘴巴，发出了“喔”的赞叹或者怀疑的声音。
    “那么，知道增加教育时间这事，只是任务的开头，关键是如何增加。就像你们说要回去搞工业化，只是个想法，如何搞呢？哪个国家不想富裕呢？不想搞工业化呢？为什么搞成了的，只是少数国家呢？是他们没有聪明人吗？不对，主要是方法与条件。”
    这一段问话，其实很有说服力，空想不解决问题，只有实际在田间地头干的人，才能够找出办法来。佛教有一句话叫：说食不饱。我们的俗话说：不能画饼充饥。
    “我们在印度做了对比实验，把大家想象中的大部分因素都考虑进去了，目的，是想增加人们受教育的时间。既然教育对脱贫与进步的费效比如此之高，任何在这方面的有效投入，都是划得来的。”
    下面有人说，得有更多的老师，有的人说，得采取奖励的办法，像打疫苗一样。还有的人说得更直接，比如免除学费，比如捐赠图书，比如立法强制等。
    “我举例说明，因为因素办法太多，我举出其中四种办法，加以对比。我们选择一个地方，按当地学龄孩子的总人数，平均每名学生投入100美元的基数，分别投入四个方向，来看最后的效果。”
    又是一个双盲对比实验，这在医学上，尤其是药品临床效果实验上，最为常见。目前，这种办法，已经渗透到社会学研究中去了。
    “我先说，第一组，大家也知道，就是当地教育的缺乏，或者老师待遇的低下，导致学习上学率不高。这是大家有可能见到过的原因，或者说，老师素质不高导致学生学习热情下降，等等。”
    冬子看到，孙总点了点头，他其实小时候，许多同学都遇到这种情况。只不过，他本人是千军万马，走了个独木桥，是个例外。
    “如果按学生人平100美元投入到老师的培训上，让老师更多一些，素质更高一些，所产生的效果是什么呢？数据显示，会让学生整体受教育的时间，延长1.7年。”
    用数据与事实说话时，除非你有证据说这数据是假的，一般你找不到逻辑漏洞。因为，取得实验数据的人，都是经过严格逻辑与科学思维训练的人。
    “第二种办法，就是给学生提供免费的午餐，并且减免费用，这是一种奖励的办法，也是大家刚才议论最多的办法。比如美国人在阿富汗就实验，为了让女孩读书，一个女孩入学，就给家庭奖励一袋面粉，最后的结果是什么呢？”
    依据前面医生疫苗试验的结果，大家猜测，这个效果，应该是最好的，毕竟有便宜可占，节约家里的口粮。
    “结果当然比第一组好，每花100美元，可增加学生整体受教育时间2.8年。”
    虽然效果比第一个好，但结果还是让大家稍微失望，对于那些地方小学都无法普及的学生来说，增加这点时间，连初中毕业都没达到，是无法成为工业化的主力的。
    “但是，受到费医生他们的启发，我们与他们联合，发现了第三组数据。他们搞免疫的，我们也发现，印度那地方由于卫生条件及习惯的原因，学龄少年，因为寄生虫导致身体差，无法坚持学习的，有许多。我们统计了除虫与教育的关系，最后出来的结果，吓了我们一跳。”
    大家看了看费医生，费医生笑到：“我们也没想到。每花一百美元除虫，最后可以增加总体教育时间，这个按人数与时间相乘，得到的数据是28.6年。”
    这太恐怖了。假如100美元所达到的除虫药品可以供7个学完成驱除寄生虫，会导致每名学生，平均增加超过4年的教育时间。此时，大家明白，所为教育组与医疗组的高度相关性，就已经被证明了。
    “当然，我们还有其他办法”陆主任继续说到：“我们发现，许多家长不让孩子上学，其实是因为没有意识到教育对于致富的相关性。也就是说，让可以劳动挣钱的孩子，不劳动只读书，短期来看，在经济上是划不来的。”
    这其实是过去农村辍学的最主要原因，让一个初中没毕业的孩子出去挣钱打工，是一些家长的选择。要不是国家出台了义务教育法，恐怕这种事，还在发生。
    “人均出生人口的多少，与贫富高度相关。一般来说，家庭出生人口越多的地方，基本上越穷。越富的人，出生人口反而少些。这里有一个经济规律，就是中彩票规律。”
    经济规律是大家陌生的，中彩票的事是大家关注过的，所以，人人都听得仔细。
    “一个贫困的农村家庭，生育了十个孩子，如果有一两个孩子读书比较好，那就让其他孩子不要读书了，专门劳动挣钱，让这一两个孩子努力读书，如果他们读书成才挣大钱了，就好比中了彩票，父母后半生的养老与医疗，就靠他们了。大家想想，只有20%的教育率，该是多么低？”
    冬子想了想，别说什么贫困人家。就是当年比较富裕的战国时期的苏秦家里，他只知道读书，在家里，就不如他哥哥早早种田，受人欢迎。
    “我们用统计数字，通过当地德高望重的人，教育家长们。哪怕读书成绩一般的人，从总体上讲，多受一年教育，工资就会在整体上，多出8%的收益，这是权威研究的结果，是可以通过观察来验证的。”
    如果这个结论是正确的话。如果多受4年大学教育，那就比一个普通高中生，平均工资会多20%。社会上整体平均下来，是符合冬子的观察的。而自己今天与小袁比，就是4年教育时间的差异，小袁得到的收入是他该得的，而冬子得到相似的收入，多少靠些运气。同样的高中毕业生，像冬子这样运气好的人，很稀少。而同样的大学毕业生，像小袁那样收入的人，很普遍。
    “所有人致富的心态都是一样的，只要让他们明白了利益在哪里，他们就会努力。这个组的成果是最大的，每花100美元的宣传教育，得到了40年教育时间增加的效果。”
    太令人吃惊了，要不是费主任在一边点头背书，大家还真不敢相信。假如这种教育花在10个孩子的家长上，得到的效果是，有10名学生，会多读4年书。这是费效比最好的一组，当然也是最应该推广的办法。
    冬子看见，一群高收入者，面对美味昂贵的烤全羊，喝着名贵的红酒，谈论远方的贫困，这是否很滑稽。但回头看了看孙总很有兴趣地在跟邻座讨论扶贫方式时，又仿佛明白了些什么。
    在座的这些中年人，在他们的少年时代，经历过贫困。今天的富足已经让他们的财务基本自由，但那贫困的记忆，将伴随他们一生。他们的父辈以及他们的少年时代，为贫困而战，而今天，仍然延续着这种战争，在世界的其他地方。
    我们发展太快了，以至于暴富过后，还来不及忘掉贫困。
    “第二个问题，是教育质量的问题。我们在印度那山区发现，影响教育质量的问题，大约有三个原因。一个是老师旷工，经常不来上课。这在我们国家很少发生，因为我们几千年的历史，就是尊师重教的历史。而在印度，甚至在非洲美洲，都有这种现象。”
    自从孔子后，老师的社会地位与自尊心是相匹配的，对得起学生的信任。这是我们宝贵的历史财富，也很独特。
    “我们就采取打卡考勤的方式，保证了老师的出勤率，也算是提高教育质量的一种办法。当然，还有第二种因素，就是老师质量不高，在我们国家过去，也是常见的。比如正规培训的老师少，教育与实验设备缺乏。”
    此时冬子下意识地看了看孙总，发现他听得真是入神。
    “这个好办，我们已经有经验，就是动员大学生支教，或者请城里老师定期到乡村任教，不光是带学生，也让同学校的老师，提高水平。”
    我们对此，早就有一套制度，通过人力资源与物质资源的倾斜，缓解这个问题。
    “第三个因素，就是书本及课外读物的缺乏，导致学生知识面狭窄。这个，在座的，估计都给希望工程捐过书本和文具，对不对？”
    在座的，有人还声称，他每年都要拿出万元以上，购买大量读物与文具，捐赠给山区小学，回馈社会。
    “这个办法，我们在国内实行得很好，但在印度不行。”陆处长说到：“我们捐赠的一年级读物，他们有的五年级的学生都读不了。这是因为他们特殊的语言环境。”
    有几个去过印度的，或者对它有了解的在下面说到。印度是一个多语系多民族的国家。普通山区人，都是说当地语言的，但学校的课本及读物，都是英语，因为英语才是印度的官方语言，英国殖民时留下的产物。让一个从来没说过英语的人，来读英语的书籍，这个障碍太大了。
    从此，我们为自己的语言而骄傲。我们读的书，正是我们自己说的话。况且，我们祖先留给我们的知识，我们都可以读懂或听懂，这是一个了不起的财产。
    说大一点，这叫：文化自信。
    在下面的论述中，冬子才明白，文化传承的史诗般意义。全世界，只有中国人，保留着远古的文字，从而，那些远古的知识积累，才成为我们后代的财富。
    一代又一代尊师重教的传统，通过科举这种制度加以官方的强化，通过对孔子的尊崇得到认同，导致，我们的知识，从来没有失去其传承体系，得以在世界无数的冲击与变化之中，保留了下来。
    从某种意义上说，汉字这种象形文字，能够使用到今天，就像生物学上，大熊猫躲过特种大灭绝，成为今天的国宝一样，是极为罕见的存在。
    “所以，我们对当地教育系统提出建议。对这些地方，提高教育质量，最重要的是，提高阅读能力。只有他们先能够读懂最简单的书籍，才谈得上教育质量的提高。当然，从另一方面来说，任何一个印度知识分子，至少是掌握两种以上语言的人。一种是他们的母语，另一种是英语。”
    火药专家的声音很大，估计是性格使然，或许是喝了些酒。他大声说到：“是不是，总有股子咖喱味？”
    地方口音不值得嘲笑，比如南方人说普通话。大家迅速把话题转移到喝酒上来了。