燕子怎么可能忘掉冬子？那是她最美好的回忆，如今即使显得虚幻，但这种虚幻，也足够让一个姑娘，一生中有某段骄傲的经历。
    有人说，女生总是在某个绽放的时段，享受过那种骄傲的光彩。对于燕来说，那个时段，是就跟冬子交往的那几年，就是在东山公园的山上和树木里，就是在冬子崇拜而单纯的目光中。
    而此时，于燕最需要的，是把这份骄傲保存起来，藏在心灵中最安全的角落，不让人再去破坏它。前次，廖苕货已经破坏过一次了，这一次，再不给他机会。但于燕知道，真正能够彻底破坏它的，是冬子本人。
    因为，燕子知道，自己已经不是以前的那个自己，自己现在像社会中别人鞋子底下的一粒尘埃。
    即使是随风而逝的尘埃，也要倔强地活着，坚固地守护那内心中的神圣的光彩，那甚至连爱情都算不上的回忆，是那么动人，至今，燕子回忆起来时，也有针扎的隐痛与莫名的甜蜜。这两种感觉平时看来是矛盾的，但只要一想起那些年月的冬子，这两种感觉总是同时袭来。
    “燕子，听说你老家是农村的，你们那里有山吗？”
    “你觉得呢？”
    “我觉得有，可能还有鱼塘，山上有鸟叫，塘里有鱼跳。嘿！燕子，我这两句还押韵呢，我是不是可以当个诗人？”
    每每回想起这类当年的对话，哪怕刚刚哭过的燕子，都有想笑的感觉。
    其实，燕子的少年时代，也曾经骄傲过。虽然家在农村，跟着爷爷奶奶生活，但从小，自己就长得漂亮，说话声音也好听，村里的长辈们，都会多夸自己几句。村里幼儿园的小伙伴，也喜欢跟自己玩。
    燕子家还真的在容城乡下的一座山边，冬子说得不错，她家门外，还真有一口很大的鱼塘。燕子当年跟冬子那段对话时，虽然表面上，燕子波澜不惊，但内里还是有震动的：冬子跟我家有缘吗？他怎么仅凭猜想，就可以说出我家的情况？
    要说少女多情，就是指这种心思。这种风景，在容城的农村，好像是一个很普遍的现象。江汉平原走到容城，已经到了它的尽头，小山与丘陵，布满了田野，靠山建村最大的好处是，山上有树有柴，便于生活。而鱼塘，或者湖泊，反正大大小小的水面，总是要养鱼的。这里，就是典型的鱼米之乡。
    冬子的想象，是根据普遍经验而来，并不存在多么特殊的意义。从概率上讲，在容城乡下，如果你找出某个村庄，一个看不到山看不到水面的村庄，那才是小概率事件。
    但燕子当时就认为冬子很特殊，这是恋爱初萌时的特点。认为对方是独一无二的镜子，照亮了独一无二的我。爱情极端主义者甚至认为，上帝造人是不完整的，一半是男人，一半是女人，你寻找爱情，就是找到那个唯一的属于你的另一半，完成上帝未完成的工作。
    年少的人们，还真愿意相信这个理论，因为对于年轻人来说，爱情，就是他们的宗教。
    燕子的老家距离容城市区，大概要有四十公里，由于湖面分割造成公路曲折，再加之沿途停靠，如果坐汽车到容城，就需要两个小时。作为一个县来说，这已经是距离县城最为偏远的地方了。这地方山地多，平地就比较少，离城市远，所以，也就比较贫穷。
    燕子的父母坚持要把燕子带到城里来读书，是因为他们目睹了城乡之间教育及生活环境的巨大差异，而不得不作出的选择。
    燕子在农村私人的办的幼儿园里，虽然也学些唱歌跳舞和画画之类的东西，燕子在那一个班十几个孩子里，虽然也算得上出类拨萃，但与城里的孩子相比，基本的差距就太大了。
    燕子妈说到：“我们老家的老师，都是说土话的，这城里的老师，都是说普通话。我回去看燕子，觉得她越来越土了，这样下去，怎么行呢？”
    燕子爸也想到：自己的女儿要模样有模样，声音也好，跳舞也好，在村里都是最好的。但是，如果我们不给她提供城里的教育，女儿最多成长为村里的村花，出不了城的。
    基于这种心理，他们狠下心来，把燕子从农村带到了城里来。当时燕子的父母在容钢里面打零工，燕子爸在钢材码头当搬运，就是把钢材用铁丝扎好，然后挂在吊车的挂钩上，让吊车将它们吊到轮船上。
    开机械的、指挥的、调度的，都是容钢的正式职工。这种低端的、费力的、有点危险性的工程，一般都是雇佣农民工来做。这既是用工成本的问题，也有本厂职工不愿意干的原因。
    当然，钢铁厂中，比这累的工作，也不是没有正式职工的，比如炼钢高炉前的工人。但这些工种，需要熟练的技术含量，普通农民工干不了。而且，这些正式职工干的岗位，工资资金都特别地高，福利保障也相当到位。普通的正式工抢着干，都不一定有机会。因为，那是需要技术的。
    而燕子爸所干的这个工作，只需要劳力，不需要技术，所以给农民工干，给的报酬就低得多。况且，他们没有正式职工的劳保与福利，既不存在养老金的问题，也不存在公费医疗的问题。所以，用工成本就低得多。
    燕子爸劳累一个月所得到的报酬，大概只有正式职工得到的一半。但，这也比在农村种田好得多。在农村，人均土地只有一亩多，人均的水面，也只有几分水面。不算劳力成本，除去种子化肥农药等硬支出，一年怎么做，全家人也得不到一万元的收入。但在这里打工，怎么说，他本人一年也能挣到一两万。况且，孩子她妈也在打工，每个月也有一定的收入。
    燕子妈在食堂当临时工，打扫卫生与洗菜择菜之类的。她当时，最佩服的人，就是冬子他爸：陈师傅。陈师傅在燕子妈眼中，不仅是个正直的人、受尊敬的人、能吃苦的人，更是一个最优秀的大师傅，能够炒出最好的味道。并且，陈师傅吃苦的精神，就像一个钢铁汉子一样，永远不倒。
    所谓缘分，你总能够找出千百条理由。有一个理论说，这个世界上，你如果跟任何人拉上关系，最多只需要借用七个中间人就够了。在容城，你要跟人拉上关系，目测，只需要一个中间人就足够。
    燕子妈最佩服的陈师傅，他们在一个食堂工作，而燕子与冬子，在一个班上同学。
    当时，容钢子弟校，收了很多插班生，基本上是来县城务工的农民工的子弟。按当时的政策，这些插班生，是要交借读费的。为此，燕子爸每年有一个月的收入，要用来给燕子交借读费，但燕子的父母认为，这一切，都是值得的。
    燕子很聪明，只需要一两年，就有比较标准的普通话了。
    小时候，男生跟女生是不怎么玩到一块的。况且，因为家庭条件的不同，一般的容钢子弟，是看不上这些插班生的，当然，小学时期，大家的等级观念不那么强烈，也还算融洽。
    冬子用一种崇拜的眼光看燕子，是从小学三年级开始的。燕子的声音真好听，老师总点她起来朗诵课文。况且，到了四年级，燕子的音乐天赋被发现，成了班上的音乐委员。
    音乐委员是很神气的，每天早上第一节课，燕子就会起音让全班同唱一首歌曲。“小燕子，穿花衣，预备起！”
    全班就唱着同一首歌了。冬子记得，于燕总喜欢穿着细碎花的衣裳，细碎花的裙子，连扎辫子的，也是一根花的细带子。
    小学时没有那种概念，在燕子心目中，冬子只是一个腼腆的和气的小男生，在男生堆里喜欢开玩笑，在女生面前有些不好意思。其实，这是燕子的偏见，冬子对其他女生，还是很大方的，但在燕子面前，总有些莫名的不好意思。
    当你心灵深处遇到某个可以碰撞你的人，你的小心翼翼，反映出的面貌，有点像胆怯。如果在恋人面前不自卑，那就不是真爱。当然，那时，冬子还没有恋爱的心，他只是对女生有些崇拜，尤其是对燕子。
    女生是一种早熟的动物，她们懂事得早些，小时候，比起鼻涕灰脸的男生来说，她们也光鲜漂亮。况且，在小学，女生身高也并不比男生低。在中国的小学里，一般班上的班长，大多数是女生当。小学时，女生甚至连成绩，都比男生好。
    中国女性有今天这个地位，在小学教育里，就打下了骄傲与自信的基础了。
    事情发生变化，是在初中。当然容钢子弟校，从小学到初中，是直升的，因为就是一个学校。要不是后来教育体制的变化，甚至连高中，也在一个学校。
    本来，初中分班时，她与冬子不在一个班，这也很正常，分班毕竟是打乱分的。但后来，容钢子弟校的初中部，合并入容城中学后，事情就完全变化了。
    只是一个学期，也就半年后，冬子与燕子的学校就发生了变化。他们一同并入了新扩大成立的容城中学，也就是葛校长参与修建的，新的学校。
    葛校长与小葛老师仍然在这个学校里，但班却打乱分了，与容城县里其他地方的学生，打乱分班。突然多出许多新同学，而容钢的同学，反而成了少数。
    新学期开学那天，大家报名后，到自己分到的班级去，老师按高矮程度及近视程度分座位，结果，冬子分到了第五排，而他身边，分来了燕子。燕子与冬子当然很兴奋，毕竟在这个生疏的地方，遇见了老熟人，两人相视一笑。对于燕子来说，这是一种礼貌欢喜及安全感。对于冬子来说，他当时只是惊喜与羞涩，他低下了头，弯下了腰，把燕子的凳子，用袖子擦了一下，说了声：“坐”。
    燕子回想当时的情景，当时自己觉得，冬子那个动作，有点像电视里的店小二一样，只差一句台词：“客官，请！”
    也许是劫数，燕子背后，就坐着另一个小学同学，廖苕货。那时的廖苕货还不那么狂，就是有些调皮捣蛋，但在新环境，他还不太敢出格。他当然也是兴奋的，跟冬子称兄道弟，跟燕子套近乎。
    冬子是最先与大家融洽的人了，因为他爱开玩笑，并且很大方。他妈妈在汽水厂工作，总爱给冬子的书包里塞汽水，让他给同学喝。而喝得最多的，当然是同桌的燕子。
    其实，廖苕货也有时带汽水来，他父母是容钢的职工，当然也有免费的汽水。最让廖苕货生气的是，他送给燕子的汽水，燕子从来不要，这不是看不起人么？
    嫉妒是人的本性，廖苕货看着身前的两位，有一种酸是必然的。但，一般人，不会因为这个而愤怒，因为你要关注的事情很多。世界是个巨系统，天天都有改变命运轨迹的偶然事件，所以，在一件具体事情上纠结的人，并不能将这个纠结保持多长时间。
    但廖苕货不同，他其实从来没有关心过学习。其实，他也并不是很喜欢燕子。但他最恼火的是，班长其他同学，尤其是非容钢的容城同学，大多跟冬子打得火热，而对他，却显得有些冷落。
    我跟冬子长得一样高，家庭也差不多。都是容钢出来的人，为什么别人老找冬子玩，不找我呢？其实廖苕货不知道他本人的性格特点，他太自我了，说话都习惯性地带点攻击性，哪个喜欢呢？同学们讨论问题时，他总喜欢当那个引人注目的杠精。
    杠精的目标是引人注目，实际的效果是，令人侧目。
    最令人气愤的是，连坐他前排的小学同学燕子，也不怎么搭理他。有人说过，人的愤怒，最根本原因是因为自己的无能。
    他因为性格的原因，无法融入班上同学的集体，这种无力感，总会找弱者发泄，或者发泄给所谓最亲近的人。这就好比，社会上混得最差的人，爱喝酒，喝酒后吹牛可以不负责任。还有一个恶习，就是喜欢酒后打老婆。
    当然，后来冬子的另一方面，也是令廖苕货嫉妒的。他总会受到小葛老师的关照和葛校长的关心。小葛老师有时候，还会给冬子带好吃的东西来。有一次，廖苕货看见，冬子从葛校长办公室出来，居然拿了一条崭新的围巾，肯定，这条围巾，是葛校长送冬子的。
    如果说廖苕货心中还有敬畏的话，那就是葛校长了。毕竟，他父母都曾经是葛校长的学生，虽然葛校长碰见他父母时，都没有说过廖苕货的坏话，但是，廖苕货并没有得到葛校长更多的亲近。毕竟，他要管一个学校的人，不可能单独对一个学生好。
    但是，他的确对冬子很好，这是什么原因呢？
    其实，初中班上的刺头，也不是天生就坏。他只是想引人注目，是自我意识得不到反馈时的应激反应。
    比如，他那一天，在燕子后面，用抖脚的方式，震动燕子的凳子，想得到她的批评。谁知道，燕子用不理他的方式，蔑视了他的挑衅。叔可忍婶不可忍！刺头不怕你的好话与坏话，只怕你无视他。
    下一节课是自习，苕货决定把挑衅升级，直到燕子理自己为止。他把燕子的辫子用绳子系在一起，正准备往下面凳子腿上绑的时候，燕子终于生气了。生气的后果，是她的尖叫，而得到的惩罚，是冬子拿一本厚书，啪地一下，就砸到苕货的头上。
    全面同学都看到这一幕，苕货站起来要还击，结果，被身边的同学按回了座位上。身边的同学当然也有正义感，在此时此地，苕货势单力薄。
    男生的冲突，一般是不告诉老师的，那被视为胆小之举，此事至今，在同学中，保持着这个规则。
    少年时代的男生，介乎于男人与男孩之间，心理成长的历程总是在寻找冲突的边界中拓展的。男孩子的破坏性，是他创造性的源泉。但是，当这种破坏性受到其它因素的扩张时，就会影响一个人一生的人生观。
    在全班同学的目光中，苕货被另一个男生用书打了，却没办法还手，这口气，让苕货憋了好多年。
    燕子从那时起，就觉得，冬子是个靠得住的人，当然，少女的心灵中，就有些波澜。但那只是初中，还没有恋爱的想法与冲动。
    其实从初中时代起，学生就开始分层了。按当时升学率考核的标准，教学方式就发生了变化。当时的教学模式，不仅在湖北，甚至在全国，都有一个趋势。高中学黄冈、初中学天门。这都是湖北的学校，在容城，当然是最积极的实践者。
    “考考考，老师的法宝；分分分，学生的命根。”这就导致分层教育的出现。
    所谓分层教育，大概把学生按学习成绩，分为三个档次。第一个档次是成绩最好的尖子生，这是为考省重点高中准备的。第二个档次是平行班，也就是普通生。这是为考一般普通高中准备的。第三个档次是差生，这些班的老师有两项任务，第一项任务，是管理好他们，不让他们在学校出事和闹事。第二项任务，是要保证他们，至少可以上职业高中的分数线。
    而高中教育也是一样的，分高中低三个层次办班，制订相应的教学计划。让更多的人上一本二本或者三本及职大。
    这种分班，出现在初三，冬子与燕子，都分在了平行班。当然，冬子算是平行班里成绩较好的，而燕子，在平行班中，属于成绩相对差一些的。当然，老师的任务，是尽量把冬子这种人往省重点高中送，把燕子这样的人，尽量让她读上普通高中。
    而苕货，当然只能到成绩最差的班，老师对他的期望，也就那两点任务：莫出事，上职高。
    而冬子之所觉得，他跟燕子有不解之缘，是因为，在十来个平行班里，他居然又与燕子分到了一个班，虽然不是同桌，这也够令人惊喜了。此时，初三的学生心里，就有些异样了。
    他们放学时，有一段路同路。而冬子通常是走路回家，因为这学校离家不远。而燕子住在七号门，要骑车回家。初三时，是要上晚自己的。一般女生晚上回家，都选择坐公交，而燕子，却骑着那辆粗壮的28自行车，显得很man。
    穿过一个十几米的小胡同，避开同学的目光，有夜晚作掩护，冬子陪着推车的燕子走完这段，就面临一个小小的上坡。冬子就开始骑车了，让燕子坐在后面，冬子在前面蹬。
    “陈冬，慢点，我坐后面，有点重吧？”
    “你不重，你像燕子一样，会飞，我觉得，比我一个人骑，还轻些。”
    冬子就会说话，燕子想到这些细节，就像吃了糖一样。
    周日或者假期，燕子会到东山上玩。从冬子家对面那个小门进去，一般不用通知，冬子就会看得见。
    他们一起到东山，已经是高中阶段了。冬子因为小葛老师的关系，被照顾进了容城高中，那可是省重点。每年清华北大都要考去好些个学生，上重点大学的学生，每也不下三百人。当然，冬子主要是打酱油的。
    而燕子，却考入了职高，连普通高中也没上。不是她完全没机会，而因为职高中有一个专业，让她及她家人，产生了想象。
    容城这样小县城的职业高中，专业设置就比较杂乱。当时，有一个专业，倒引起了燕子全家的兴趣。那个专业是：幼师。当时职高有一个幼师班，这让燕子对今后的职业规划有了一些想法。
    能够在毕业后，尽快就业。并且，关于幼师的专业里，需要音乐美术的课程，对于燕子来说，也算自己的特长。
    燕子唱歌很好听，冬子觉得，她像百灵。