苗氏见他们说得差不多了，这才笑吟吟地说：“那既然如此，也该给棠姐儿的夫婿备一份。”
    叶鹤文听着心中怒恨。六月份家里的地税田税上来了，但苗氏寿宴铺张了一下，又填还了叶玲娇和罗氏的嫁妆，上个月太子侧妃入门，叶鹤文花了一千多两银子随礼，结果连个响都没有。
    现在又多出两个中举的事情，家中钱银用得紧绷绷的，有什么好东西，他只想顶给许瑞，哪想浪费在别人身上。
    但苗氏都开口了，叶鹤文再厚此薄彼，也说不出别的，只冷哼一声。
    钱嬷嬷下去备礼，温氏心情很好，坐到椅子上，罗氏就拉着她说话。
    孙氏原本因着女婿中举而喜意洋洋，尾巴都快要翘到天上了，现在褚云攀也中了，觉得自己的荣耀被分走了一些，到底心中不快。
    叶梨采也是同样的感觉，便捂着肚子道：“祖父，祖母，我出来半天，也该回去了。”
    “是啊，你也累了，快回吧！瞧你，五个月身孕了，以后要传信送帖子什么的，让柳儿回就行了。”孙氏说着，又得意起来。
    叶梨采笑道：“大夫说，让多走动。”
    扶着腰站起来，朝着叶鹤文等人拜别，最后由柳儿和孙氏扶着慢慢出了门。
    温氏看着叶梨采那鼓鼓的肚子，又想到叶棠采那不盈一握的小腰身，心里很不是滋味。
    温氏拿了礼就回到荣贵院，秋桔正与念巧、蔡嬷嬷在小厅里说话。
    “太太你回来了。”秋桔看到温氏，就笑着站起来。
    温氏笑着走进来，她的心情非常好，恨不得跑到定国伯府去，瞧一瞧小夫妻俩。
    但褚云攀是庶子，他中举，嫡母定不会欢喜，自己若特意跑去贺，秦氏不知多糟心，就怕再记恨叶棠采一分。
    想了想，就对蔡嬷嬷道：“屋子里不是收着一个青州雨花砚台？”
    “是。”蔡嬷嬷笑着答应一声，回身去拿。
    又备了宝墨二匣，并湖笔两支，湘纸一叠。用盒子装了，再把那野山参的雕花长盒放在上面，就交到秋桔手里。
    秋桔欢喜地接过，就离开了。坐着马车又去了秋家和温家送帖子，回到穹明轩，已经未时过半。
    叶棠采正在看书，秋桔抱着礼品进来：“这支野山参是家里送的，这些笔墨是太太送的。”
    叶棠采接过东西瞧了瞧，“我娘还好吧？”
    “原本瞧着气色不好，但知道三爷中举后，就高兴得似要飞起来一般。”秋桔笑道。
    叶棠采听得这话，才松了一口气。
    “对了，刚刚回去时，叶梨采刚好也来了，听说张博元也中了，她是来报喜的呢。”秋桔说着便撇了撇嘴。
    叶棠采听着墨眉一挑，这居然中了。她记得前生他可没有中。
    前生她嫁进了张家，张博元整天念着叶梨采，倒是无心读书。今生顺了他的心意，但却因张曼曼一事，反而激发了他的斗心，临着最后一翻冲刺，倒是让他中了举。
    但张博元和叶梨采如何，叶棠采已经懒得搭理了。
    前尘往事，他们算计了她的婚事，而她也算计了叶梨采的嫁妆，只要他们别作妖，不要再犯到她手上，她都懒得搭理他们。
    叶棠采把野山参交到惠然手里：“拿去炖了，晚上备上好酒好菜。”
    惠然接过，便往厨房那边去。
    叶棠采捧起那盒文房四宝，就往兰竹居而去。
    褚云攀还在整理行李。
    昨天下午回到家，已经足够疲累，在屋里歇了一阵，就到益祥院用饭，晚上回屋躺在床上就睡了过去，今天一早又去了梁王处，直到现在才得空。
    予阳在外头扫地，予翰在卧室整理褚云攀的衣物，褚云攀在书房里，正把他的书从箱子里一捧捧地拿出来。
    “三奶奶来了。”外头响起予阳的声音。
    褚云攀手里捧着几本蓝皮线装书籍，回头，望向窗外，只见叶棠采衣衫轻扬地走过来。
    “三爷。”叶棠采走进屋里，就把手中的盒子放到书桌上，“这个，是我娘给你的。”
    褚云攀打开一看，是文房四宝，就说：“你娘还好么？”
    “嗯。”叶棠采点了点头，笑道：“多谢你了。”
    褚云攀见她笑靥如花，就别过头，继续把地上箱子的书搬出来，“你谢我做什么？”
    “当然谢你，因着你考了功名，我娘才觉得扬眉吐气呀！”叶棠采高兴地道。
    褚云攀说：“刚好……有需要。”
    蹲在外头，抱着扫把的予阳呸了一声，有什么需要？本来他们的计划是过年后就出京从军了，干手净脚的，科考个毛线！
    记得上次叶梨采回门那天，三爷就答应要科考了。明摆着就是瞧不得三奶奶在娘家抬不起头，才跑去考功名的。承认了会死么？
    叶棠采听得他这话，只当他与梁王商议出来的，“明年春闱，也是有信心么？”
    “是。”褚云攀点头。
    他少时跟着梁王，珠算骑射，四书五经，治世策论一样不落。梁王本来就给他准备了两条路，一是科考入仕，二是投军建功名。
    就算他早选择了第二条路，但治世策论还是必须学的。在课堂上不专心，是因为他真的不想听课，三流学堂里的三流夫子，学问连他都不如。
    这样做，也是在藏拙，没得被褚伯爷盯上，逼着他去科考。
    万万没想到，最后他完美避过了褚伯爷，结果还是一头栽进了科考这大坑！还是自己一头撞上去的。
    叶棠采听得他春闱有信心，更高兴了。又见他书房凌乱，指不定卧室更乱了，就说：“你们刚回来，不如休息一下，让惠然和秋桔帮忙整理。”
    “不用。”褚云攀淡淡道，“我自己的东西习惯自己整理。”
    叶棠采见他待自己冷淡，心里凉凉的，就说：“那我先回去了。”
    说完就出了屋。
    褚云攀垂眸把箱子里最后几本书抱出来，放到了书架上。最后还是忍不住转头望出窗外，只见她远去的背影被秋风刮得裙摆飞扬，长发丝丝缕缕略显萧索，他的心也跟着带着几分萧索。
    叶棠采回到穹明轩，与秋桔在西次间一起做刺绣。
    半个时辰之后，惠然捧着一盅炖汤回来，放到小厅的圆桌上：“天气凉了，咱们先温在屋子里吧！”
    叶棠采听着，手中的绣花针一顿，连头也不抬：“哦，不用了，直接送到兰竹居吧！”
    惠然一怔：“不是要备好酒好菜，请三爷过来用饭么？”
    叶棠采淡淡道：“谁说的？三爷忙着读书，准备明年春闱呐。”
    惠然嘴角一抽，这才刚考完啊，连歇都不带歇的？
    “姑娘说得对，就该现在就准备。”秋桔却不住地点头，“现在埋头苦读，兴许真能考上。”
    惠然只得再揣起汤盅来，走了出门。
    ……
    时间一晃而过，很快就到了九月十七，张博元中举摆贺宴。
    这次张家也没有办多大，不过是请了几家亲戚，还有国子监的一些交好同窗，并夫子上门。
    若办得太大，没得被人说摆显。要大办，也得明年春闱之后再办！
    这天一大早，叶棠采让备了礼，就起床梳洗，与褚云攀一起前往张家。
    马车走了三刻钟，在张家东边垂花门停下，下了车，叶棠采就见这里停了好些马车，瞧着亲戚已经来了不少。
    “姑娘，那是不是家里的马车？”秋桔兴奋道，指着角角一个方向。她说的家里，自然就是靖安侯府了。
    叶棠采望去，那里果然有三辆大马车，这是靖安侯府的。
    “走吧！”叶棠采抬腿，跨进垂花门。
    进了门之后，就有一名丫鬟走过来，引着他们前往正厅。
    其实不用她引，叶棠采对这里早就熟门熟路的。
    走了一会，就来到正房正厅，还未进屋，就听到里面传来一阵阵的笑声。
    “褚三爷和三奶奶来啦！”丫鬟一边引着人，一边叫道。
    叶棠采和褚云攀走进去，只见屋里已经坐满了人。叶棠采往里面一瞟，只见孟氏和张宏坐在上首，下面两侧摆满了凳椅。叶家的人都到了，但叶筠和叶玲娇没有来。
    剩下的人却是张家的亲戚。因着张家人丁单薄，也没有多少亲戚，孟氏的娘家，张宏庶妹一家。这些人叶棠采全都认得。
    现在尚早，张博元的同窗和夫子们还没有来。
    张博元平时最烦跟这些亲戚相处了，但今天他中了举，正是得意之时，所以便也不愿意离开，坐在这里听着别人奉承。
    “枰州那边天气寒凉，又离得远，要将近半个月的路程，那一路真是辛苦吧？”张博元的姑姑张氏说。
    “还行，也没有太凉。”张博元笑着说。
    “这个孩子，让他多带几衣服过去，他偏不愿意。到了那边，却让挥墨到处寻衣裳。却是这件不好，那件又不好，折腾了半天才挑了几件合身的。”孟氏没好气地道。
    屋子里便一阵阵的笑，连外头丫鬟通存声都没有听到。
    叶棠采和褚云攀走了进来，温氏第一眼就看到了，笑道：“棠姐儿来了。”一双眼却落在褚云攀身上，很是欣慰。
    叶棠采和褚云攀走进来，朝着张宏和孟氏行礼：“张老爷，张夫人，好久不见。”
    张宏和孟氏怔了一下，孟氏只见叶棠采好像较之未嫁前更加美艳动人，又想到叶梨采进门，害得张曼曼落选，心里很不是滋味，若当初进门的是叶棠采，哪有这么多事儿。
    想着，目光又掠过叶棠采的肚子，叶梨采不止一次有意无意地嘲讽叶棠采是个不能生的。孟氏心里便又有些平衡了。
    好歹这一点叶梨采比叶棠采能耐了，那就是肚皮争气！
    “哦，起吧！不必多礼。”孟氏笑含含地道，“快坐。”
    一边说着却目光落在褚云攀身上，这是她第一次见褚云攀，居然长得比她儿子还要俊美，而且，也是年纪轻轻就中举了！
    如此想着，孟氏心里又有些不舒爽起来，毕竟，谁都希望自己的儿子是天下最棒的，今天是她儿子的大日子，谁愿意有个跟他儿子一样能耐的人出现。
    张博元轻哼一声，心里也是不舒服。他中举是理所当然的，这个什么下作东西，居然也跟他一样中！
    张博元傍边是一个二十多岁，长得圆头圆脑的男子，看到褚云攀也是轻哼一声。这是张博元的表兄孟鑫。
    “表哥，你这个玉配哪儿买的？”张博元只拉着孟鑫说话。
    这个时候，一个打扮体面的丫鬟走进来，笑道：“听说褚举人来了，我家老太爷有请。”
    这话一出，在场众人脸上都僵了僵，特别是张博元和孟氏，那脸色十分不好。
    谁不知张赞最喜读书人，但今天张博元今天办酒席，张赞甚至都没有出来，叶鹤文来了，只让人请了叶鹤文到书房聚着。
    哪里想到，褚云攀一过来，张赞就着人来请。
    “好。”褚云攀站起来，拱手朝着张宏等人拱了拱手：“晚生先行告退。”有了功名之后，这种交际是必须的。
    “呵呵，好的，我家老太爷啊，但凡见到书生，都要请到书房说话。”孟氏笑着。
    褚云攀看了叶棠采一眼，就转身跟着那个丫鬟离开。
    张博元瞧着，心里很是不好受，平日里祖父对他严厉，这些年更是对他各种鄙视，现在他已经中了举，证明了自己了，他居然还不待见他，还当着这么多人的面，赏识别人。
    张博元胸口憋着一口气儿，孟鑫也是生气，冷笑道：“也不知褚三是怎么中的，平日都在课堂上打瞌睡，也不听课。”
    孟鑫却是褚云攀的同窗，因着他书念得不怎样，只能念那种三流的书院。
    听着这话，温氏和叶薇采脸色一变。
    叶棠采笑眯眯地道：“怎么，这位孟公子居然还是三爷的同窗来着？”
    孟鑫一怔，终于可以光明正大地看着叶棠采了：“你认识我？”
    他跟叶棠采没说过话，但他却认得叶棠采。