在一支20人组成的乐团现场演奏的悠扬音乐声中，这一场由奥德里奇伯爵主办的酒会正式开场。
    尽管脑海中的记忆已经充分的向唐纳德展示了在这种社交场合中他需要做什么，但这份记忆终究是别人的，唐纳德本身却不是一个喜欢跟一群陌生人装做熟络的聊些连他自己都不知道有什么意义的话题。
    不过瑟维特·塔罗斯似乎很喜欢这种活动。
    倒不是他多么健谈，实际上这家伙的性格可以说是非常恶劣，他跟人交谈为的是享受那种被贵族或是大资本家们恭维的快感，大抵是为了弥补自己曾经在家族中被那些地位跟他差不了多少的人欺凌后的失落感。
    令人有些无奈的是瑟维特·塔罗斯确实有这个资本，作为东德郡雷纳斯市的掌权者，哪怕是抛开塔罗斯家族这个庞然大物，郡内依旧有相当多的人试图巴结他。
    而这就意味着即便唐纳德站在原地不动，他的存在依旧像黑夜中的萤火虫一样熠熠生辉。
    可惜，吸引的不是纯洁质朴的小孩，而是一群追名逐利的臭虫。
    譬如眼前这位乔伊斯子爵。
    在这里必须声明一点，贵族爵位体现的只是一个人得到莱恩帝国官方承认的地位，而不是其真实的社会地位，。
    同样的，爵位也无法代表一个人的势力或是别的一些东西。
    最好的例子就是唐纳德和那位死于“意外”的亚德里恩，他们俩都是子爵，但前者是雷纳斯的掌权者，名下不论是真金白银的钱财还是各类工厂商铺等不动产都比后者强出至少两个档次。
    别误会，这可不是在贬低亚德里恩，他可没有一个伯爵级家族在后边撑腰，而即便在这种情况下依旧能够跟将剥削雷纳斯为人生目标的瑟维特·塔罗斯争夺市长位置，足以正面他的家族在同等的子爵中已然是中上游。
    而乔伊斯子爵跟他之间的差距大概跟他与唐纳德之间的差距差不多......
    直白些说，这位子爵很大程度上只是继承了一个名头，名下的资产少的可怜。
    按照瑟维特记忆中的内容，他就是那个撺掇瑟维特与其合作去谋夺那家矿产公司的人，这家伙因为自己的资本太少的缘故，尤其喜欢做掮客，通过在贵族圈子里钻营投机，专门给一些消息较为闭塞的贵族提供内幕消息或者干脆是帮他们巧取豪夺，目的是为了能在对方赚钱的同时谋夺属于自己的那一份利益。
    还真别说，他靠着这种事情真就在贵族圈子里混的风生水起，毕竟大部分贵族都专注于享受，很少有人整天想着去通过欺凌较弱的家族或是资本家来为自己牟利。
    甚至很多时候就算想到了，他们也不会去做，因为那对自己的名声是不小的打击。
    然而乔伊斯和瑟维特两个人可以说是臭味相投，再难听些，用狼狈为奸也可以形容。
    “尊敬的瑟维特先生，请允许我告诉您一个天大的好消息，那家矿产公司最近已经难以再继续支撑下去，他们积累的债务彻底打断了他们的资金链，而我们联手给出的压力同时让史蒂夫家族的其它产业出现问题，根据可靠消息，那位夫人准备在今晚稍后的拍卖会上出售那家矿产公司。”
    乔伊斯以往说话的时候表情总是略有些夸张，不过今天在看到瑟维特少有的没有佩戴面具并且脸色阴沉的站在一旁喝闷酒之后，他说话便有些小心翼翼。
    前段时间雷纳斯发生的刺杀事件早就在东德郡的贵族圈子里传开了，他自然也知道，据说那一场刺杀将瑟维特·塔罗斯身边的护卫杀了个一干二净，令其蒙受巨大的损失。
    近期亚德里恩的事情乔伊斯同样有所耳闻，所以下意识的认为对方是因为烦心事太多而心情不好，即便是身边站了这么一位美的惊心动魄的女士依旧难以让他舒展眉头。
    事实上这是唐纳德为了避免过多的跟人交流而摆出的姿态，毕竟这酒会可没有规定来客必须得满脸笑容。
    “嗯，我准备参与拍卖。”
    这家矿产公司是唐纳德势在必得的产业，他的嚎哭森林开发计划少不了这家公司，所以也懒得跟乔伊斯多说废话，直接开口表明自己的意图。
    而他的这个表态直接让乔伊斯愣在了原地。
    “您这......您要那家矿产公司做什么，这不符合我们当初的约定啊。”
    这一次合作中，乔伊斯是中间人，负责对矿产公司有心思的贵族或是大资本家，原定的合约中瑟维特要求的是矿产公司的三成股份，而他付出的代价是以自己的名义去压迫那些跟史蒂夫家族有合作的商会，让他们给史蒂夫家族施加压力。
    这种付出说大也大，说小也小，占三成股份算是皆大欢喜的结局。
    合作的其余两方一个是东德郡小有名气的矿业大亨，他要的是矿业公司，用于增强自身实力，另一个则是玛塔市的子爵，他要的东西就有些奇葩了。
    他不要股份，也不要钱，而是想要史蒂夫家族的女眷。
    那位史蒂夫男爵死后，留下的是一对母女，据说是极为漂亮的两个女人，而他看上的就是她们。
    想法也是简单，先把这个家族搞垮，由于史蒂夫男爵的爵位是最低级的，一旦实力不济，跟平民其实也没什么两样。
    以上就是合约的全部。
    “我有钱，难道不能拍卖吗？”
    唐纳德慢条斯理喝着果酒，对满脸尴尬和焦急的乔伊斯接着说道，
    “按照规矩，公平竞争，价高者得！”
    “您这不是在破坏我们之间的约定嘛，早就说好的事情......菲利普子爵和西奥多先生为了这一天可是筹谋许久，您这突然横插一脚，不仅是我很难跟他们交代，那两位恐怕也不会答应.....菲利普子爵过来了，要不你们两位聊？”
    乔伊斯现在也是没办法了，作为一个掮客，最怕的就是这种情况，这三位都是他得罪不起的人，而且眼前这位现在的心情显然极差，这时候触怒他可不是个好想法。
    正巧看到菲利普子爵往这边走，乔伊斯便想着把麻烦推出去，让这些大人物自己去商量个结果。
    顺着乔伊斯的目光望过去，唐纳德一眼就看到了那个体型有些发福的中年男人在向他这边快步走来。
    确切的说是在向着斯特芬妮走过去。
    “糟糕......”
    乔伊斯在注意到这一点之后脸色便有些难看了，菲利普子爵的德性他可是清楚的很，看见美丽的女人就想上的种马是对他最恰当的称谓。
    仗着上一代积攒下来的家业，这家伙可是祸害了不少人。
    看他现在的模样，明显是想继续自己的一贯行为。
    事实也确实如此，菲利普参加这种酒会为的就是猎艳，而眼前这位美女无疑是整个酒会中最引人注目的那几位之一。
    当然，菲利普也不是蠢货，大部分时候他在发现目标后都会确认一下对方的男伴再决定自己的行动方式。
    可这一次他怎么看都记不起美女身旁的“小白脸”是谁，做为东德郡贵族圈子里的交际大师，既然在他脑海中没印象，那就意味着对方并不是真正的高层人物。
    那还有什么好担心的呢？
    “美丽的小姐，请允许我邀请您......”
    作为一名绅士，这种时候当然是要先以一个合理的理由跟这位女士有近距离的交流。
    邀请跳一支舞无疑是非常不错的开始，这在上流社会是非常正常的邀请，一般都不会被拒绝，更别说他的身份本就是在场人物中的佼佼者。
    可惜，他找错了发情的对象。
    “闭上你的嘴，现在立刻滚回你的猪圈，否则我不保证你今天能够站着离开这里。”
    既然注定了要成为敌人，唐纳德自然不会给这家伙好脸色看，更何况他今天所要表现的本就是一个向来嚣张跋扈，而此时又心情极差的人。
    嘶~
    旁边的乔伊斯听完这话当即就是倒吸了一口冷气。
    乔伊斯知道菲利普子爵会被拒绝，却没想到会被这种极具羞辱意味的言辞拒绝。
    连旁观者都感到过分，作为当事人的菲利普子爵就更不用说了。
    他什么受过这种委屈？