红粉骷髅骨架一抖，发出“喀喇喀喇”的脆响。
    它左边的小腿不知为何少了一条腿骨，像是被人从中间踩碎般，断口参差不齐。
    “饶命，饶命啊！小的有眼无珠，不知冒犯了高人……”
    它便哀声告饶起来。
    喀嚓！
    南冥伸手拆下它的一条肋骨，塞进嘴里，如嚼油条般啃起来。
    边嚼边问：“与我说说，这山谷怎么回事，为何鬼气森森的？”
    “是这样的……”
    它战战兢兢地回答起来。
    很久很久以前，这儿本只是一个普通的山谷，郁郁葱葱，四季如春。
    后来，幽城建立，恶徒群聚。
    天阙派大军剿匪，每每不得根除，反倒折了不少兵将。于是使计将恶徒引入谷中，以天火真雷轰之，却殃及了过往行商，数千冤魂埋尸谷底。
    谷底之下，恰有一条阴煞地脉，滋养阴魂，孕育出了凶魂厉鬼。
    历经数千年厮杀吞噬，最后剩下了一只骷髅鬼王——便是眼前这只可怜巴巴的骷髅了。
    它生前原是一官家小姐，家道中落，被卖入风尘作了妓女，好不容易得到了赎身，却在途中冤死，埋骨异乡，历经千辛万苦修成鬼王，又被困在谷中，不见天日……
    说来，真是凄凄惨惨戚戚。
    它情真意切，语气哀婉。
    若不看那白骨森森，真让人觉得是个我见犹怜的弱女子，饶是铁石心肠，怕也要生出几分怜惜。
    “所以，这儿路过的人都被你杀了？”南冥又掰下来一根肋骨。
    “不……不是的，小的只挑些强壮男子，吸取他们的元阳修炼，不会害他们性命的。”骷髅鬼王瑟瑟地说。
    ——当然，那些被吸尽了精气元阳，又被阴煞之气侵体的人，还走不走得出这处深谷，可就不关它的事儿了。
    这只鬼王不是一般的鬼修，而是由地脉孕育、上万阴魂融合而成的地缚灵，天生便有堪比神通境的实力，又修炼了数千年，纵然入圣亲至，在它手里也未必讨得了好。
    若非天道制衡，让其无法离开诞生之地，它早就到处兴风作浪去了。
    看了看南冥的脸色，鬼王空洞的眼窝里幽焰一转，小心翼翼道：“大人，小的也是为求生存，迫不得已，如今已经知错，再也不敢妄害人命了……”
    南冥目光低垂，淡淡地瞥了它一眼。
    “给我把后面的人都杀了，我就留你一命。”
    “是是是，小的以后一定洗心革……啥？”
    骷髅鬼王的牙关一顿，怀疑自己是否听错了。
    这个一身正气、侠骨仙风、深不可测的老怪……不是来斩妖除魔的？
    ……
    ……
    裘雪衣站在乱葬谷口，皱眉望着弥漫的大雾。
    这山谷中的白雾，似乎越发浓郁了，十丈开外，连路都看不清楚。
    他是灵枢境的修士，眼目之明远胜常人，都是如此。那些不入门槛的江湖武者，更如无头苍蝇，两眼抓瞎。
    浓雾中，不时传来呜咽的风声，听得人心头发慌。
    “该死。”
    他心中暗骂。
    没想到那小子被追得紧了，慌不择路连乱葬谷都敢闯。早知如此，他应该放慢些脚步，派些人手绕路到前方拦截，也不至于如今陷入两难。
    乱葬谷的诡异，是人尽皆知的。
    进入其中的人，十个有九个出不来，剩下的一个纵使活着出来了，也会变得疯疯癫癫，并且修为大减。
    因而被人视为禁地，传出了不少足以止小儿夜啼的恐怖故事。
    裘雪衣心知，那个叫南冥的小子进去了，怕是凶多吉少。
    然而无论生死，价值五十万灵元的头颅就在里面，在这浓雾掩盖的诡异里。
    放弃？
    绝不甘心。
    尤其是在好几个不要命的人冲了进去以后，急迫的心情更加躁动。
    不能再等了。乱葬谷的出口不止一个，说不定有人已经得手，并且从另一个方向偷偷离开……
    “走，我们进去！”
    他大手一挥，命令血魔门的部众跟上。
    有人在前方探路，有人在侧翼回护，有人在尾部断后。裘雪衣走在众人簇拥的中间，警惕地感应四周，一旦有什么风吹草动，便随时准备逃离。
    他们走得极慢，但走着走着，也迷失了方向。
    修行者的灵觉和神念，在浓雾中被遏制到了极点，几乎只能以肉眼视物。
    恍恍惚惚间，裘雪衣似乎看到浓雾中有一个女子，披着红纱，撑着油纸伞，窈窕的身影，影影绰绰地接近。
    他心中暗道不好。
    自幼出身魔门的他，对邪魔之流的奇诡手段再熟悉不过。空旷的雾谷中，蓦地出现一个女人，本来就是一件极诡异的事情。
    事出反常必有妖！
    然而，尽管意识到了危险，他的意识却越发朦胧起来。
    就好像脑子被人一分两半，一半清醒，一半却在做梦。
    那是一个极为美妙的春梦，温香软玉，宽衣解带，接着便是阵阵莺啼，云雨巫山……
    “咝！”
    骷髅鬼王空洞的鼻骨猛地一个吞吸。
    裘雪衣的身体迅速干瘪下去，转眼间眼珠圆突，脸颊深陷，神情中还残留着一半温存，一半惊恐。
    地上已躺着一片形容可怖的干尸，都是被吸干了精气而死。
    它喜欢把最好的美味留到最后享用，所以让他多享受了一阵美梦，才慢慢把他吸干。
    这会儿满足地叹了口气，似乎还在回味。自从乱葬谷出了名以后，它已经很久没有享受过如此奢侈的盛宴了。
    “咦？又有人来了……”
    骷髅的脑袋微微一转，发出“咔咔”的声音。
    往地上轻轻一敲，暗红的泥土顿时将所有尸体吞没，在地下埋葬成白森森的骨架。
    然后，它化作一股雾气，像猎犬一样奔向谷口。
    看见了。
    是一个女人，和一个小孩。
    女人年纪不大，或许称为少女更合适些。穿着灰白色的斗篷，连着兜帽，以黑纱裹面，只露出光洁的额头和清澈的眼眸。
    她背着一个药篓，手里牵着一个男童，静静立着，如风中清竹。
    还差一步，就要迈入谷中。
    阴风呼啸，白雾开合。
    那是鬼王在心焦，在急躁地来回游动，因为那女人和小孩，还未真正踏入乱葬谷中。
    那么，它就什么都不能做。
    天道有常，如它这般地脉孕育的缚灵，是不能离开诞生之地的。否则，就会五雷轰顶，魂飞魄散。
    “师傅姐姐……我们真的要进去吗？”
    被牵着的男童忽然抬头，脆生生问道。
    符慧菁摇了摇头，沙哑着声音说：“不是我们，是我。我自己进去，查探一番就会出来，你在谷外等着。”
    “我想和你一起进去，不要一个人在外面……”
    “听话，小狗蛋。这地方诡异，进去后若有危险，我怕护不住你。”
    “不要叫我小狗蛋！”
    男童气哼哼地鼓起了腮包，说道，“我有名字的，你不是给我起名字了吗？我现在叫刘凡，你要叫我小凡。”
    “那你也不能叫我师傅姐姐，就叫师傅。”
    符慧菁秀眉一横，弹了小刘凡一个脑壳蹦儿，让他眼泪汪汪，抱头直呼好痛。
    这孩子，以前也不知是如何管教的，养成了没大没小的性子，虽然心性纯良，有时候却让人气得要死。
    不过，想到他从小父母就在外奔波，一直跟着爷爷过日子，如今亲人都死去，便成了无依无靠的孤儿……她的眼神柔和下来。
    这是个苦命的孩子。
    磕磕碰碰地长大，没有学坏已经很好了，就算性子野一些，只要心中不存邪念，终归是个好孩子。
    以后，不求他心怀天地，匡扶众生，只要心地善良，勤勤恳恳地过完一生，就很好了。
    “好了，你就在这等一下，师傅很快出来。不要怕。”她柔声说。
    “……我知道！我知道的，师傅不就是想去找那个人吗？”
    小名狗蛋，如今大名刘凡的男童猛地扯住了她的手，紧紧不放，“你都找了他好久了，都没找到，难道要一直找下去吗？师傅姐姐，你是不是喜欢那个哥哥了？”
    “胡说什么。”
    符慧菁白了这小屁孩一眼，脸上莫名有些微热，淡淡道，“我们不过萍水相逢，互相也不算熟悉，哪里有什么情爱，你一个小孩子又懂得些什么……”
    “那师傅姐姐找他干嘛？”
    “他对我有救命之恩，如今落难，难道我能视若无睹，袖手旁观吗？”
    符慧菁脸色一正，沉声道，“小凡，你要记住了，做人要恩怨分明。滴水之恩，当以涌泉相报。”
    “哦……”
    刘凡一脸怏怏地应了声，眼珠一转，又说，“可是，大哥哥那么厉害，师傅姐姐就算找到他了，也帮不上什么忙吧？只会拖后腿，帮倒忙，还不如不要去了。”
    符慧菁瞪他一眼。
    这孩子，说话倒是口无遮拦，一针见血……
    若是之前炼体境的修为，确实做不了什么。不过如今她已突破到灵枢境，在修行界中，也算是有了一席之地。
    就算不能帮他抵御强敌，若能助他一臂之力，也是好的。
    五十万灵元的悬赏，不知引来了多少吸血吃肉的豺狼，饶是他气息浑厚、剑术通神，也被逼入了这号称绝地的乱葬谷，可想而知，情况是有多危急？
    放着不管，她做不到。
    不过，这是她自己的恩怨，不能把刘凡这孩子牵扯进来。有什么危险，她只愿自己承担。
    符慧菁把刘凡放在原地，就要往谷中走去。
    没走几步，却听身后响起了“噔噔噔”的脚步声。
    刘凡抹着眼泪，像一头小牛犊般冲了过来，紧紧抱住她的双腿：“师傅姐姐，不要丢下我！爹爹没了，娘亲没了，爷爷也没了，我已经什么都没有了……就算危险，我也不怕！我要和你一起去，你不要丢下我，好不好？”