两日之后，朱雀现身在中州境内的消息，第一时间便传回了紫禁城，大喜之下的明皇，自然是即刻安排锦衣卫将其接回了宫中。
    紫禁城，月华宫。
    看着面色苍白如雪，躺在床榻上静养伤势的朱雀，明皇柔声道：“修为废了就废了，只要人能安全回来就好。”
    “总算那林道还有些良知，不枉你昔日多番护着他。”
    只见朱雀双眸含着泪光，看着明皇，凝声道：“玉堂，是我瞎了眼，终使事情闹至这等地步，那林道狼子野心......”
    “以前的事，不必再说。”
    明皇柔声打断道：“安心养好身子，东西两厂的事物，往后朕还交给你。至于林道，朕会亲自收拾他！”
    听完明皇之言，朱雀再难忍住泪水，道：“我哥哥，也是被那林道给害死的，我在这世上唯一的亲人，最终却因我而死，还有黑龙他们......”
    “放心，欠下的债，朕，早晚都会向那林道收回来！”明皇揉了揉朱雀的秀发，继续道：“别再多想了，尽快将伤势养好，千秋不在了，你还有朕。”
    “朕向你保证，今日起，除非有人能踏过朕的尸体，否则，这天下，再无人能伤你身心！”
    言罢，冷冷看了眼俯首跪在帐外的貂蝉，继续道：“此女乃是去年雨化田转接自林道之手，说来也和林道有些关系，你若实在气不过，可先杀了这奴婢解气！”
    朱雀闻言，面露恨色，道：“雨化田虽招供，可此女，昔日定也助过林道！”
    “就这么杀了，未免太便宜她了，留着吧......今日起，我要这貂蝉，生不如死！”
    明皇笑了笑，道：“看来此前朕留着这奴婢是对的，总算有个人，能让你出出气。”
    顿了顿后，继续道：“大战在即，津州那边还有些事情，朕要去处理，你先好生歇着。”
    言吧，摸了摸朱雀的脸颊，而后起身出了月华宫去。
    待明皇离去之后，朱雀又将其他奴婢打发了出去，独留貂蝉和蝉一、蝉九两名婢女在殿内。
    “督主。”
    只见朱雀起身下榻，同蝉一和蝉九齐身俯首行礼道。
    “咯咯~”
    貂蝉娇笑一声，朝三人说道：“起来吧，看来今日起，本座可没什么好日子过咯！”
    朱雀闻言，上前回道：“督主的身份，明皇定然早已起疑，属下此番，总是要做些样子给明皇看的。”
    魅心入体，眼下的朱雀，其实就是貂蝉，虽保持了自我记忆和行为习惯，可在意识深处，却早就已经以貂蝉的意愿为中心了。
    “没有怪你的意思。”
    只见貂蝉笑了笑，继续道：“若非如此，本座又岂能重掌东西两厂，在这紫禁城内继续为武皇筹谋？”
    说到这儿，看了朱雀一眼，道：“如今南北战事即将开启，歇上个两三日，你便早些入主东西两厂吧。”
    “除此之外，寻着机会，你还要想法子帮武皇探清这紫禁城深处的虚实，那九龙壁下，究竟还藏了多少武道高手？湘江以北除了羽林、禁卫、神策三军之外，还有无其他可战精兵？这些，都要尽快查清楚！”
    “是。”朱雀应了一声，犹豫了片刻后，问道：“督主，打算将自己安排到什么地方去？”
    貂蝉想了想后，笑道：“先去敬事房关些日子吧，那等污秽之地，总该让朱玉堂放心了。”
    ******
    不提紫禁城内发生在朱雀和貂蝉身上的事，且说河东道这边，双方经过这些日子的筹备，战事，却已然到了一触即发的地步。
    兰江府，府城军营。
    白起立于点兵台上，身后，赵云和于禁二将分左右而立，台下校场之中，是两万名兰江府守军。
    “将士们，最多三日，明军就要开始渡河攻城了，本将问你们，怕是不怕？”只见白起出言之际，也未高声呼喊，可一字一句，却能清清楚楚的传进每一名兵士的耳中。
    声落，只见两万守军面面相觑，一时竟无人回话。
    白起见状笑了笑，道：“本将以为，自然是怕的，对岸有四十万的大军，而我兰江府，眼下却只有两万守城之兵，实力如此悬殊，又有谁敢妄言不惧？”
    “可你们知道，万一城破，大家又是个什么下场吗......公然叛国，按《大明律》，诛九族！”
    “什么是九族？就是你们的妻儿、你们的父母、你们的同乡、你们的好友......统统都难逃一死！”
    “这，就是反明兵败的下场，这，就是兰江城破的下场！”
    “而且，本将还告诉你们，不要想着暗中过江投明，大明律法如铁，叛国就是叛国，从反明那一刻起，你们便早已没了退路！”
    听完白起之言，校场之内，两万兵士终于再难忍住，开始“嗡嗡~”私语了起来。
    没去理会开始哄哄然的众兵士，只见白起继续传声道：“所以，今日起，尔等要想活，唯有一条出路：死守兰江，为了家小，为了乡友，更是为了自己，搏杀出一片天地来！”
    “兰江城破，尔等唯有一死！”
    “可若是守住了这座兰江府，则又将如何？”
    顿了顿后，只见白起断然说道：“不说封王封侯，当一名我大汉朝的开国将士，谋他个三五品的将职光宗耀祖，断无问题！”
    “成，封官许愿；败，九族皆休！”
    “众将士，尔等当如何？”
    白起言罢，整座校场寂静一片，半晌之后，开始有人高呼：“死守兰江！”
    “死守兰江！死守兰江！”
    渐渐的，呼声越来越高，震天动地，传遍了校场，甚至于，传到了湘江对岸......
    用兵之道在于心、行兵之道在于速、屯兵之道在于稳、战兵之道在于奇！白起深谙兵理，故而大战之前，首要之事，自然便是凝聚兵心。
    所谓众志成城，“成城”二字，却足以能体现出战兵之志的重要之处！
    兰江府城，昔日的城主府，今时的大将军府。
    只见白起领着赵云和于禁二人，快步行进府内。
    身后，于禁终是有些忍不住，朝白起问道：“大将军，敌我兵力如此悬殊，这兰江府，真能守住？”
    “守不住！”
    进了正堂后，只见白起没做片刻停留，径直来到桌案前，取过笔墨，看了眼赵云和于禁，淡笑一声：“兰江府，肯定守不住，也......无需死守！”
    言罢，也不去理会一头雾水的二人，径直伏案写起了信来。