离开高昌故城，我们的目的地是交河。抚今追昔，不由得生出一种悲壮的历史沧桑感。在车上，我不由自主地吟诵出一句诗来：“交河城边飞鸟绝，轮台路上马蹄滑。”
    “哥，你是在作诗吗？”妍子回过头，好奇地问。
    “我哪有这个本事，这么好的诗，作者肯定是个大牌噻。”我调侃到“唐代诗人岑参，听说过吗？”
    高妍陷入苦想，还是思远解了围：“你读过的，初中就有，忽如一夜晚春风来、千树万树梨花开，就是他写的。”
    妍子听到兴奋起来：“原来是他，我记得，北风卷地白草折、胡天八月即飞雪。边塞诗人，唐代的。你刚才念的就是他写的吗？”
    “不仅是他写的诗，他写的景所在的地方，就是现在即将到达的目的地：交河”。我这样一说，妍子的兴趣又被调动起来。一个人要对某件事情感兴趣，得与她产生某种关联，不然思维没有基点、情感无法展开。因为故城荒土，纯粹历史，对妍子这种历史知识缺乏的人来说，很难有游览的快乐。
    我点了火，小池继续添柴。“妍子，你知道近年在北京拍卖的书画，中国人卖得最贵的画是什么吗？”
    说到关于钱的事，妍子就非常敏感了：“什么？多少钱？”
    “当代画家吴冠中的油画，本来他对这个画了两张，卖了一张，另一张没卖的，就是我们刚才看过的，名字叫做《高昌遗址》”小池说话总留一半，我估计她是故意给妍子尾部的机会。
    “真的吗？就是我们刚才看那个高昌故城？”妍子惊喜到：“另一张是什么，究竟卖了多少？少吊我胃口，妖精，一口气说完！”妍子也发现了小池的小聪明。
    “另一张画的就是我们马上要到的交河，名字叫做《交河故城》，卖了4070万。”
    “就一张？四千多万？这个吴冠中不是发了？”妍子问到。
    “他早就发了，人家是名家呢”思远笑到“用油画展现中国人意味绘画中国的题材，他是第一名，是吧？”
    “行家，妍子，多跟思远学学，一天到晚钱钱钱的。”小池起哄。
    “没钱，拿什么加油？拿什么住宾馆？要不然，你付账？”妍子回敬到。
    “好好好，你有理，没有你，我们活不成了！”小池这样一说，大家都笑了起来。
    车子到了，下车进入景区，发现我们处在一条低洼的沟里，随人流往上，就看到一个巨大的城门遗址，土墙残垛，厚重而斑驳。
    我们都没说话，不是我们没有感慨，而是感慨万端，不知从哪里说起，我们只是跟随人流走，一直往上，沿途拍照，沿途感受，直到最高点。
    在观平台上，我说到：“大家来看看，这个故城像什么？”
    我们站在巨大的废墟中间，人能够感受到它的全貌。“像
    树叶，上天要创造绿洲，先飘下来一片树叶，这是生命的消息。”小池的话充满诗歌的意象。
    “像航空母舰，它不是停在河中间的吗？不沉的航空母舰。”思远的回答，表明他是一个军事爱好者。在今天的年轻人中，爱好军事的不少，因为战争太少了，以致于武器所代表的摧毁和力量，在年轻人中，都有一种莫名其妙的美感。
    “像庞贝古城，但比庞贝大多了”高妍说到，这下可把我们几个考住了。小池问到：“真的，你去过宠贝古城？”
    “去过，原来在美国念书时，有假期与同学到欧洲玩了一个多月，不过，那个古城好像是毁灭于火山，这个地方为什么毁灭呢？”
    “战争，人类心灵的火山！”我感叹到。
    “哲学啊，庄哥”思远笑到。
    “这个古城的面积巨大，相信大家刚才看简介已经知道了。大家已经看到的有寺院、民居、官署，还有佛像的遗迹和战争的工事，远处还有近百座高僧的佛塔，是目前所知，中国最大最古老保存最完好的土建古城，但是，大家知道，这座城是怎么造的吗？”小池又开始发问，没人理她，等待她自问自答，她也享受这个过程，因为引起大家的关注，她就很开心。
    “减地留墙法，简单说，这坐古城是从地面往下挖出来的。大家注意这个地势没有？河对岸的平地，与我们这个最高处，是不是一样高？”
    我和思远都在点头，但妍子有所不解：“河，哪里有河呢？”
    “看城两边，那两条深沟，古代，那就是两条河”我解释到“上游河水下来，两条水流绕过古城，是河水相交的地方，所以，叫做交河，汉代以前就这么叫了，所以，这两条沟在那时，就是两条河。况且从军事上讲，这么深的沟天然阻隔了外敌，这么厚的城墙，也可以抵挡入侵，更重要的是，这两条河，不仅生活方便，而且是天然的护城河啊”。
    “这坐城就是从上往下挖出来的，要有墙的地方，就停下，要是留街道，就继续往下挖，别人筑城是添土，他们筑城是减土，这就叫减土留墙法，这在世界上，也是少有的。”小池把话题又扯回去了。
    我们又继续参观，看了一个院子，看了一个官署，都是从梯子往下走，对所谓减土留墙法有了直观的体会。尤其是看到一个院子，有厨房有卧室有水井，设施齐全，大家对古代人的生活，也有了直接的印象。
    “这么一个院子住一个家庭，那时候，一家有多少人呢？”妍子这个问题，其实是非常专业的历史问题，关于人口、家庭组成等，都是历史学必须研究的东西。
    “你是想求人均居住面积吗？妍子，北京房价也没刺激到你啊？”小池调侃到。
    “有线索的”我回答到“我事先在网上看了资料，据《汉书》记载，交河户七百，口六千五十，胜兵八百六十万。按此计算，一家人口平均约八、九个人，每家出后约一、二人，这里说胜兵，属于长期训练的精兵，还不包括半工半训的民兵，这可是历史记载的。”
    “我估计，这还不止住房六千多人，这么大的地方。”妍子还在纠结人口数量。
    “妍子，庄哥说的是《汉书》，那是汉代，距今一千多年了，后来人们扩建了呢？罗马不是一天建成的，何况交河，是不是？”思远解释到。
    “就你聪明！”妍子嗔怪地打了思远一下。
    “这是个军事城堡吧？我看它对河的墙都没有窗子，这个高的相对落差，也是因为军事需要吗？”思远一想到军事相关话题，就来劲。
    “对，这是个军事城堡，在冷兵器时代，利用天然地优势，加上人工构建防御体系，是能够直到抵挡作用的。历史上，在这里发生的战争数不胜数，尤其以汉代为最多。”我继续说到：“这是个兵家必争之地，许多战争改变着西域的历史，交河，也可以叫做交战之河。”
    “为什么呢？几千人的地方，为什么要争来争去？”妍子问到。
    “楚人无罪，怀壁其罪”小池说到。
    “又不说人话了，啥意思？”
    我对高妍解释到：“她说的是一个成语，古代那个和氏壁的故事，你听说过吧？”
    “这倒听说过，引起几国争夺，还关蔺相如什么事，好像。”妍子说到。
    “对，那个发现宝贝的玉工有罪吗？他为什么受到刑罚？不是，只是他发现的宝贝太贵重了。”我怕她理解起来有难度，下定义不如打比方：“比如，一个小孩子，抱着一堆黄金在大街上行走，你说危不危险？”
    “对啊，哥，你这样一说，我明白了”妍子恍然大悟：“交河是有什么宝贝吗？”
    “这个位置就是它的宝贝。”我继续说到：“我们一路起来，叫丝绸之路，中原的人从长安来，匈奴的人从漠北来，周边有突厥、吐蕃，就连波斯人要到长安做生意，也要到这里来，这个位置重不重要？这里有水、有经济，在这个狭长地带，几乎是东西方向唯一的富饶的通道，两边都是无人区，你说这块经济珍贵不珍贵？太珍贵了，在强大政权的包围下，它注定成为争夺的中心。从军事上讲，控制这一个点就等于控制了丝绸之路，控制了这条路，就等于控制了整个中原到西域的通道，成为大漠南北的霸主！”
    “这不是它愿意的，但也不得不承受，这就是命！”小池说的“这就是命”，我心中一震。
    “这个古城在2300年前就建立了，那时中原还是春秋战国时期。车师民族建立了这个古城，我们叫它车师前国，从建城时起，这里就是北匈奴前往龟兹的通道，农业发达，水草丰盛。”
    我说到这里时，妍子似乎也进入了想象：“嗯，那时，这里倒真是个好地方！”
    “从某种意义上来说，张骞通西域，给这里带来了繁荣和机遇，也带来了灾难。”我说到：“张骞通西域极大地繁荣了丝绸之路的经商往来，给这里带来了财富，也带来了战争。当时有两个强大的政权：匈奴和汉朝，在这个地方，在100多年的时间里，打了5次大规模的战争。你们知道，我们为什么叫汉族吗？”我突然发问，搞得大家没有准备。我只好自问自答：“这是当时其他民族对我们汉朝人的称呼。如果没有通商和交流，其他民族不熟悉我们，也不会专门给我们起个名字。这个名字饱含着尊敬、是我们祖先历史上的荣耀，也是我们这个民族的光芒。当然主要确定下来这个名字的，还是另一个强权匈奴！”
    “为什么？敌人的奖赏？”思远也不太理解了。
    “实力要靠战争证明，荣誉必须用功绩争取。自古以来就是这样。北方的匈奴是中原的宿敌，中原的历代英雄也是在与匈奴的战争中受到了洗礼。当然，最终打败匈奴的是汉武帝，解决了中原王朝一千多年的大敌，从这个意义上说，他是有资格祭祀黄帝陵的，功盖千秋。这也产生了卫青、霍去病、李广这样家喻户晓的英雄。”
    “但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”张思远有感而发，展示出一个男人应有的家国情怀，他肃穆的神情，引得妍子欣赏的目光。
    我继续说到：“匈奴人在与汉朝军队作战中，把汉朝的军人称为汉子，意思是汉朝的孩子，直到今天，这也是对一个男人最具英雄色彩的称呼，当然，我们这个民族，就叫汉族了。”
    “汉朝打赢了，为什么不长久驻扎呢？起码这里的战争也少些。”高妍问到。
    “多次驻扎过汉朝大军，还设立过军事政权：安西都护府。但是，这个地方太小，养不活这么多军人，如果粮草从中原运来，漫长的给养容易被劫，况且成本也太高，所以，每次驻扎时间都不可能很长，成本太高。所以，这个地方的军事特点是，兵家必争，攻易守难，这就悲剧了。”
    张思远问：“后来又发生了哪些著名的战争？”。
    看样子，他对战争颇感兴趣，这也是我的强项，况且，昨天晚上，我专门在宾馆上网查询过资料，可以说是有备而来。
    “你们知道北魏政权吧？”我问到。
    “知道”小池也加入了话题：“五代十国时期，我们在大同看的石窟，就是北魏强大的标志。”
    “对了，它当时太强大了，把甘肃的北凉王赶走了，北凉王被迫向西寻找生路，来到这里，袭击了交河，灭掉了车师国，从此，交河就成了高昌政权的一个郡了。”
    “就是上午我们看的高昌，怎么是北凉王，不是麴文泰吗？”妍子有点混了。
    “你要搞清楚，早了一百多年呢”小池说到。
    “是的，麴文泰是好多年以后的事，高昌在唐太宗时期被灭，这个小池讲过，我不重复。两百多年过去了，占领过这里的著名政权还有吐蕃人、回鹘人等，反正，从未消停过，又是几百年过去了直到元末明初，这里彻底被焚。”
    “好好一个城市，毁掉太可惜了，为什么呢？”妍子问到。
    “这里是中国，所有巨大的改变，除了自然的力量，与中原的政权有极大的关系。明代修建嘉裕关，就是封闭了西行的通道，从此，繁华与商人都不见了，这里成了真正的废弃的荒漠中的孤岛，没有商道的流通，它就没有巨大的价值，它丢失了自己的宝贝，它也就没在存在的重要性了，随便一场战争的焚毁，就再也没有人愿意重新修建它了，它的成败与它的价值有关，更与中央政权的决策有关，因为，它是中国的一部分。”
    “富而不强，迟早遭殃”张思远这句话，确实是聪明的。
    “你们看，这里有东西！”小池指着地上的一片绿色，惊叫到。我们看不出它是什么品种，这个植物沿地生长，平时没见过。这时，一队游客过来，我们老实听导游讲解，才知道，这是一株珍贵的野葡萄，几千年前留下的品种，还在这里顽强地生长，那个导游估计也是个诗人，她说了句自编的诗：“江山已破人尽亡，葡萄不死守故乡。”
    我和小池互相对视了一眼，表示赞赏。
    离开景区，思远仍然对战争的话题颇感兴趣。我是军人出生，但我发现，社会上有许多从未当过兵的人，对战争的兴趣比我们还要浓厚，这是男人的本性吗？英雄情节没有出口，谈论一下也是心理满足吧。
    “庄哥，你说，小国的命运就难以自己把握吗？”
    “那分什么样的小国，如果贫瘠蛮荒之地的小国，可以自生自灭，但是处于战略要地的小国，就难保不受攻击了。”
    “那什么叫做战略要地呢？”思远准备刨根问底了。
    “两大势力之间的地方，包括重大经济区域、国家政权、市场区域、势力范围、地形板块等，它们的结合点都可以算作战略要地，当然，这只是个粗糙的解释，总之，历史上战争比较多的地方，大多是战略要地。”
    “今天的中东如此混乱，是不是与它们处在战略要地有关呢？或者说，世界上有哪些战略要地？”思远问了一个宏大的问题，我不知道该从哪里讲起了。
    我觉得，先要纠正一个观点：“思远，你要注意，战略要地的趋势是动态的。按易经的道理，变易是世界的本质，按马克思的说法，运动是事物的常态，按风水的历史，三十年河东三十年河西。但是，世界上最突出的战略要地，也有不怎么打仗的，比如，新加坡，在海上的地位，相当于陆上的交河，比如古巴，美苏争夺加勒比要冲，力量平衡下，虽然紧张，但也没打起来。战争，是力量不平衡的产物，尤其是大国力量不平衡，战略要地的国家就危险了。比如交河，当匈奴与汉朝力量对比发生变化时，就需要战争来检验了，地点，当然是要地，交河因为处于两大强权之间，又是丝路节点，悲惨的命运就注定了。”
    “那中东呢？属于什么情况？”思远和中东杠上了。
    “我个人认为，今天中东的乱局大概有三种因素。第一，在近代工业革命中，他们没有跟上时代步伐，比如过去的中国，是谓不强。第二，近代发现的石油资源让许多中东国家富裕起来，他拥有了宝贝。以上两点，构成了富而不强。第三，过去美苏两大阵营各自在中东有势力范围，它们的力量曾经在冷战时期得到过短暂的平衡，所以局势虽然紧张，但战争反而打不起来。第四，也是自然因素。它处于亚洲与欧洲两大最发达经济体的陆上通道之上，构成了战略要地的基本条件。”
    “哪一条最重要呢？”
    “都重要，一件事物的发生，其充分条件不止一个，只有当所有条件都成熟时，事情才会发生。当然，影响最长久的、最无法改变的、甚至是决定性的，往往是最后一个条件。比如，阿富汗不富，但战争无法避免。如果用传统风学来说，它处于西北乾位，属金，本来就与战争有关。当然，风水是轮流转的，估计时间到了，也会变。巴尔干火药桶南斯拉夫也是这样，处于中欧与东欧交接处，并扼守地中海突出部位，所以，在欧洲一体化之前，战争也经常发生。”
    “也就是说”张思远想了一下：“即使它们没做借什么，战争的机率也很高？”
    “可以这么说，但世界发展到今天，也有例外。比如新加坡，它是百分之百的战略要地，它也是富而不强，但却和平了这么多年，为什么呢？”我要考考思远的悟性。
    “力量平衡没有改变，是吧？”
    “果然聪明”我赞扬到。
    “但是，你不是说力量变化是常态吗？万一变化了呢？它怎么办？”思远又杠上了。
    “富而不强，是谓不祥。这是易经的道理，从我学习周易的经历来看，所有事物都有一个生长、壮大到衰落的过程，无论你怎么努力，衰老和死亡不可避免，对不对？况且，对于国运，历代政治家都渴望永远昌盛，但有谁做到了呢？”
    “清朝，大而富，但不强，被欺负成啥了？”妍子也来帮腔。
    “从国家来说，顺势而为才是正道。势者天地之变，人顺应变化，才能争取最好结果。中山先生说：天下大势，顺之者昌、逆之者亡，就是这个道理。”
    “少谈那些大道理，你们男人都有这毛病！”小池叫到：“搞得跟国家领导人似的，不说大话不行吗？坐而论道、大而无当，难道就没有有趣的东西了？”
    “有啊？我有个理论，你愿不愿意听？”我要调戏她一下了。
    “说来听听”小池明显不服。
    “其实有时战争的原因与这些都没关系，从原始社会以来，人类争斗还有一个重要因素。”我不说，等她问。
    果然，她沉不住气，问到：“因为什么？”
    “因为女人！”
    她打了我一下，她明白，自己上当了。