东海，哥亚王国，科尔波山，东海岸。
    一个上半身穿着米黄色的衬衫，下半身穿着黑色五分裤的少年正在眺望着远处浪花翻涌的大海。
    他有着一头黑色的飘逸短发，两颊有着几点雀斑，本来应该是一个十几岁的阳光少年，此时那凝重的脸上却有着不属于这个年龄的沉稳。
    一只新闻鸟在少年头顶的天空飞过，少年招呼新闻鸟送来了一份报纸，他排出一枚硬币，还没来得及阅读报纸上的信息，就听到有人大声叫起了他的名字。
    “艾——斯——”
    “路飞！”
    艾斯回头，看到一个穿着深蓝色t恤以及淡蓝色五分短裤的少年朝着自己跑了过来。
    少年还带着一顶绕着一圈红色丝带的草帽，正是艾斯的结拜义弟，蒙奇·d·路飞。
    “艾斯，你在看什么呢？”
    路飞跑到艾斯的身边，露出一个阳光灿烂的笑脸。
    只要看到艾斯，路飞的心情就会变得好了起来。
    “我还没看呢！”
    艾斯弹了路飞脑门一下，在路飞的抗议声中，拿着刚刚买到的报纸读了起来。
    「无法匹敌：四皇“白胡子”爱德华·纽盖特战胜四皇“鬼神”卡尔，再续“世界上最强男人”的传奇！」
    「虽败犹荣：海贼超级新星四皇“鬼神”卡尔重创四皇“白胡子”爱德华·纽盖特，举世皆惊，四海震动！」
    “震动，震动，又是震动！这帮记者天天就知道震动震惊震撼震怖，还有没有一点新意了？”
    虽然嘴里在吐槽着报社的那些新闻工作者，但艾斯还是认认真真地将报纸上的内容从头到尾读了一遍。
    “艾斯，那上面说什么呢？”13岁的路飞探着小脑袋挤到了艾斯的身旁，不断地瞅向报纸上的新闻，做出努力的样子。
    比起那些令人讨厌的文字，路飞的目光很快就被报纸上的一张插图吸引。
    路飞捧腹大笑了起来：“艾斯你快看，那个大个子的胡子真是太好玩了，竟然和月牙一样！”
    “他叫“白胡子”爱德华·纽盖特，人称‘世界上最强的男人’，也是‘最接近海贼王的男人’。”
    艾斯耐心地为路飞解释了一句。
    他很清楚，这个被称为“白胡子”的海贼，是曾与他的父亲，“海贼王”哥尔·d·罗杰同一个时代的海贼。
    虽然艾斯从来都不愿意承认自己是罗杰的儿子，甚至跟随了自己的母亲波特卡斯·d·露玖的姓氏，全名叫做波特卡斯·d·艾斯。
    但他也明白，自己的身上流淌着那个混蛋男人的血脉，这是无法更改的事实，永远也没有办法摆脱。
    所以艾斯才立志要超越那个叫做罗杰的男人，只有达到比罗杰更加遥远的高峰，他才算是找到了真正属于自己的自由。
    路飞语不惊人死不休：“什么？你说那个白胡子是最接近我的男人？”
    艾斯冷冷地看着路飞，一时半会没有反应过来。
    等待着他的却是路飞那阳光自信的笑脸：“因为我可是要成为海贼王的男人啊！”
    “胡说，成为海贼王的男人一定是我！”
    自从萨博意外身死之后，原本性格冲动易怒，也喜欢欺负路飞的艾斯继承了萨博“好好先生”的性格，开始跟着风车村的酒吧老板娘玛琪诺学习待人接物的礼仪，变成了一个沉稳懂事的好哥哥。
    但唯独在“海贼王”这件事情上，艾斯是不会对路飞退让的。
    可是他从来都没有想过，在他的父亲哥尔·d·罗杰之前是没有“海贼王”这个称号的。
    他千辛万苦想要追寻的目标，正是他自己最讨厌的父亲。
    一阵简单的争吵过后，两个少年头对头地躺在了柔软的草地之上。
    “呐，艾斯，那个和白胡子握手的人是谁啊？”
    “他叫卡尔，是一个很厉害的海贼，他今年才25岁，就已经能把白胡子逼到这个地步了。如果再过几年的话，白胡子可能就要让出‘世界上最强的男人’这个称号了。
    不过几年之后的我也早已经出海了，到那时，‘世界上最强的男人’一定是我！”
    “我才不在乎什么‘世界上最强的男人’呢，我只要成为海贼王就好了！”
    “傻瓜！”
    艾斯被路飞的这句话给逗笑了，他躺在草地之上，看着天空中那洁白的云彩，笑着说道：“你不成为世界上最强的男人，又怎么可能成为海贼王呢？”
    “哦，那我也要成为世界上最强的男人！”
    一句宣言过后，路飞拿起了被两人丢在一边的报纸，他想要记住那两个自己立志在未来要超越的男人。
    画面中的卡尔与白胡子握手而立，虽然卡尔的个子比白胡子矮了五米，就连握手都需要把自己的胳膊举过头顶。
    但仅仅是一张图片，旁人就仿佛已经感觉到了卡尔身上的那种桀骜不驯的气质，即便面对的是“世界上最强的男人”白胡子，卡尔的个子虽小，却一点也没有卑微的感觉。
    卡尔与白胡子两人全都是新世界的海贼皇帝，即便是“世界经济新闻社”，也没有胆量得罪这两人，所以照片自然是经过了专业的处理，拍摄得恰到好处，将两人的英勇气质全部都展现了出来。
    “嘶嘶嘶嘶嘶嘶……”
    “路飞，别闹了，你在嘶什么呢？”
    自己这个愚蠢的弟弟总是喜欢搞一些稀奇古怪的事情，对此艾斯早已习惯。
    不过只要路飞没有遇到危险，一般来说他连看都懒得看一眼了。
    “嘶嘶嘶——嘶——啊——萨博！”
    听到路飞叫出了那个熟悉的名字，艾斯猛地坐了起来。
    他的眼睛瞪得老大，看上去非常吓人。
    “路飞，你在说什么啊？”
    作为路飞和艾斯的结义兄弟，萨博在两人的心中有着极为重要的分量。
    只可惜萨博早已在多年以前天龙人访问哥亚王国之时被天龙人击中了他的海贼船，葬身大海。
    为此，艾斯和路飞痛苦了许久。
    即便艾斯已经立志要做一个温柔的好哥哥，但是他绝对无法忍受路飞拿着已经死去的萨博和自己开玩笑。
    艾斯将路飞提了起来，恶狠狠地吼道：“路飞，你要是再敢随便提萨博的名字，你信不信我揍你！”
    “不是……艾斯你看……”
    此时的路飞早已泪流满面，连话都说不清了。
    看着路飞可怜兮兮的样子，艾斯的怒气削减了不少。
    他顺着路飞手指的方向看了过去，发现在卡尔的身后一个非常小的角落里，有几个基本不会被人注意到的路人。
    而其中一人竟是穿着与萨博同样款式的衣服，带着与萨博同样的帽子，最重要的是，那人手里竟然还拿着一截水管！
    虽然因为角度与图片大小的问题，艾斯看不清楚那人的具体样貌，但具备这些特征的，除了他们的兄弟萨博还能有谁？
    “艾斯你看到了吧？萨博竟然还活着，他没有死啊！”
    这时路飞已经破涕为笑，混合着鼻涕的泪水挂在路飞的小脸上，使他看上去非常滑稽。
    但艾斯却一点也笑不出来。
    如果萨博没有死的话，那他为什么不回来寻找自己和路飞？
    他又是怎么跑到最危险的海域，伟大航路后半段的“新世界”去的？
    很快，艾斯就做出了一个决定：“路飞，我要出海去寻找萨博！”
    “我也要去！”
    “不行，你现在才13岁，还只是一个小鬼，你太小了，绝对不能出海！”
    “你不是也才16岁，还没有成年吗？凭什么你能出海我就不能出海了？”
    “可恶啊……”
    萨博被倔强的路飞给怼得说不出话来，心急如焚。
    还有三个多月自己就已经17岁了，只要再等一等，再等一等自己就可以出海了！
    心中咬牙下定决心之后，艾斯对路飞说道：“好，那我们就继续遵守最开始做出的约定，不到成年的那一天，绝对不能出海！谁也不许违反这个规定，否则我就不认他这个兄弟了！”
    “好！”
    兄弟二人击掌为誓，仿佛找到了生命中比成为海贼王都要重要的目标。
    ……
    新世界，“万国”托特兰。
    “ace！”
    “藤虎”一笑从一堆扑克牌中随手抽出了一张，躺在病床上的卡尔念出了牌面上的结果。
    藤虎呵呵笑道：“老夫今天的手气还算不错，不，应该说咱们卡勒特的运气很是不错，看来那个计划应该已经顺利实施了。”
    “你竟然还真得相信算卦？”
    卡尔一边利用“生命归还”中的呼吸技巧调整着自己体内的气息，一边与藤虎说道。
    生命归还的技巧有很多，最高境界是对于内脏与血肉的掌控，呼吸只是生命归还中的基础技巧，但却非常有利于恢复本人的体力。
    把玩着自己只能玩个“赌大小”的扑克牌，藤虎回答道：“大吉大利，安全第一。”
    早在卡尔与白胡子之间要进行决斗的情报传遍世界的那几天，罗宾就已经调查到了，“百兽”海贼团有点蠢蠢欲动。
    “百兽”凯多这个疯子，看似傻乎乎地到处闹事，还经常把自己给搭进去，但其实他却是海贼界“装哔大成功”的最佳典范。
    百兽凯多只会挑战那些没有办法弄死自己的敌人，他从来没敢对“圣地”玛丽乔亚施展他的堕天一击。
    因为那样他说不定真得会死。
    看似无脑，但是当白胡子与卡尔即将进行决斗之时，“百兽”海贼团却准备要偷袭白胡子海贼团的老家。
    也许在“百兽”海贼团有一位能够让凯多都信服的军师，也许“百兽”凯多其实根本就是大智若愚。
    但不管怎么说，这家伙其实精明得很。
    而通过泰佐洛的情报，卡尔已经得知，海军本部已经派出了两位“重量级”本部中将，“茶豚”时加计与“桃兔”祇园以及几位精英中将来到了新世界。
    在决斗中战败的那一方，很有可能就会被海军请去马林佛多喝茶。
    但卡尔这一次虽败犹荣，他的名声不但没有因为败给白胡子而身败名裂，反而愈发高涨。
    毕竟年轻，是卡尔最大的资本。
    而外界不知道的是，卡尔的手中还有纯金。
    现在卡尔已经25岁了，以后除了在受伤需要恢复时，其他的时间，已经完全可以长期佩戴纯金。
    虽然当初闯进巨大灯笼鱼的肚子里时被鹤与卡普看到了，但海军对此也只是怀疑，在无法确定卡尔是否拥有纯金的情况下，他们也不愿贸然和一个大海贼开战，更不用说现在的卡尔已经成为四皇了。
    “ace！”
    “茶豚”时加计打了个响指，从一艘海贼船上跳回了军舰。
    刚才他们遇到了一个大型海贼团，结果其他海军一人也没有出手，海贼全都被茶豚一个人给团灭了。
    穿着土黄色的长衣与长裤，挽着袖子，头上戴着一顶褐色的礼帽，脚下踏着木屐，嘴里叼着牙签，眼睛总是眯成一条缝隙，打扮得如同侦探一般的茶豚走到了一个美女海军的身旁。
    茶豚面带热情的笑容，就如同一个老diao丝一般对自己的女神献起了殷勤：“祇园，你看我干得漂亮吧？”
    被叫做“祇园”的美女海军有着一头乌黑的秀发，右唇角下方有一颗美人痣，他穿着粉红色的紧身马甲与堪堪遮住大腿根部的黑色超短裤，露出白皙超长的双腿，脚下是是一双黑色的高跟鞋。
    祇园即是海军本部的“怪物级”中将“桃兔”，但不知道为什么，在她的左大腿跟与臀部，竟是纹着一只吓人的黑色蜘蛛。
    “还不错。”
    桃兔带微笑地回答了茶豚一句。
    茶豚嘿嘿一笑：“祇园……那你嫁给我呗！”
    “才不要！”
    桃兔毫不犹豫地就拒绝了茶豚的求婚，脸不红心不跳，甚至连一丝惊讶都没有。
    因为自从相识以来，茶豚已经对祇园求婚好几十次了，虽然茶豚性格乐观豁达，永远都是一副快快乐乐、无忧无虑的样子，但这显然无法吸引桃兔对于茶豚的青睐。
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