皇帝的使者寻到了白鹿塬上。
    内使宣达诏敕，拜马周中书侍郎职，封高唐县开国侯爵，兼谏议大夫，加翰林院学士衔，参知政事。皇帝还特派人给马周送来一套全新的紫袍玉带金鱼符。
    “这条七环玉带乃是上次高昌国王鞠文泰进贡的和田美玉制成的。”内侍向马周恭喜道。
    秦琅在一边招手，称心上来，“公爷。”
    “请天使去用茶。”
    机灵的称心立马明白秦琅的意思，于是恭请天使一行去往旁边，好茶好点心备上不说，还给宣旨的天使送上了一份礼物，给使者的是一只晶莹的玻璃玻，高脚造型，精美雅致，比黄白这等俗物可强多了。
    再说，这样一只杯子，市面上怎么也能值个几万钱的，不比沉甸甸的金银雅嘛。
    使者非常满意，说了好些感谢卫公的话，跟卫公打交道就是好，这差事不枉他费力争夺来的。
    前厅。
    秦琅笑着恭喜马周，“恭喜宾王兄复相。”
    翰林院大学士岑文本亲自草拟的内制，白麻宣相，正式复马周之相。而皇帝还特意亲笔写了一副草书让天使赐给马周。
    “鸾凤凌云，必资羽翼。肱股之寄，诚在忠良。”
    皇帝一笔飞白书法，笔枯意却玄妙，端的是出神入化，已登大雅之堂。不过相比皇帝的书法，这两句话，却更让马周感动。
    能得皇帝如此赞语，先前的一点点小委屈尽去了。
    御史大夫转中书侍郎，参预朝政变成了参知政事，但不变的是宰相身份，本品还是正三品的金紫光禄大夫，因为中书侍郎是四品官，皇帝还特意给马周又加了一个三品的谏议大夫兼职。
    更别说，这次还特将马周的爵位从开国子，直接提升为开国侯。
    秦琅拍了拍马周，一介布衣书生，能混到今天这地步，确实能让马周士为知已者死了，李世民的手段很了得。越格超拜，让马周忠心耿耿。
    李世民继位后，在秦琅等的帮助下，比历史上早了近十年把唐初的散秩虚阶给整理出来，实现了文武两大散阶体系，并正式确立了官阶本品制度。
    相比魏晋以来有些混乱的散官散秩勋衔等，如今大唐的官阶体系是以散阶为本品，以职官为差事，又有爵位和勋官。
    凡任官先授散阶，先阶后职。阶是本品，也是俸禄发放的依据。官阶和职事可以不匹配，可以是高品低职，也可以是高职低品，也可以阶职相当。
    如本品低于实职，则在实职前加守字，如魏征初任秘书监时，本品才只是五品的朝散大夫，所以魏征每次写奏章，都要写守秘书监臣魏征。
    魏征之前干的三品的秘书监差事，可实际上却拿的是五品的俸禄，盖因为李世民整理了官阶体系后，朝廷官员都是以本阶来发俸禄的，同样品阶的官员，只分京官和地方官，同是京官，不论是尚书省的官，还是什么清水衙门的官，俸禄都是一样的。
    并不按差事区分待遇。
    当然，现在魏征已经封郡公爵位，加正三品阶了。
    这两年开始，一般文臣们的散阶，一般也就到三四品，就算是宰相，一般也就三品散阶，或银青，或金紫，再往上得光禄大夫这些就比较难了，至于开府仪同三司就更难得了，这是给威望功勋已经差不多能授三公的人准备的。
    当然，若是有那些功勋特别高的武将，又另当别论，虽说开府仪同三司是文散阶，但事实上李世民有时为了以示特殊荣宠，也会给顶级武将这个阶，比如秦琼，比如李靖，比如秦琅。
    李靖灭突厥后获左光禄大夫，后拜相后又加封特进，在秦琼晋封太尉后，李世民给了李靖开府仪同三司之阶，以示对其的赞赏。
    同样获得这个仅次于三公之位的，还有杨恭仁，这次以开府仪同三司阶致仕，然后便是司徒长孙无忌了，他加开府仪同三司，也是在他晋位三公前，皇帝特加此衔，然后让他参预朝政。
    总的来说，大唐的官阶体系已经完善，越来越规范，官员们已经讲究资历，一步步升迁按部就班，就算武将，也有二十九阶武散阶要爬。
    但越是如此，皇帝对马周的特别，就越发显得珍贵。
    “陛下以国士待我，我唯有国士报之！”马周捧着那副字眼现泪花。
    秦琅拍了拍他肩膀，“那你得悠着点，保重好身体，多活个几十年，否则就对不住皇帝对你的赏识了。”
    马周比李世民还年轻几岁，但他这个身体实在是太差了。
    当天，秦琅便与马周同返长安城。
    马周一进长安，便入宫面圣谢恩，然后去中书省主持工作去了，中书侍郎是皇帝的笔杆子，这一点却恰是马周最擅长的，他曾经做过翰林学士，也做过中书舍人，再回到中书省做侍郎，负责草诏制书，倒是得心应手。
    秦琅回了长安，则依然挂着病号。
    虽然身体已经没什么大碍了，可秦琅却不急着回去上班。
    他的府兵制改革计划，遇到了阻力，皇帝李世民亲自按下了此事，改革无疾而终，皇帝不支持，秦琅的所有努力自然也就付之东流，连一点余地都没。
    既然如此，干脆借机多休息段时间。
    正好阿豹的女儿给他新添了一个可爱的女儿，秦琅看着这个跟自己另一个时空长的极似的女儿，对她宝贝的不得了，甚至愿意亲自为她换尿布哄睡觉，这他连两个儿子都没这样过，让玉箫和鱼玄机都有些吃醋。
    当然，秦琅也没有忘记答应马周的事情。
    先派人去杜府送了份贴子。
    杜楚客还在蒲州做刺史，暂不在京，但他夫人韦氏在京，秦琅精心挑选了一套玻璃瓶装的香水送了过去，果然杜夫人非常喜欢。
    来而不往非礼也。
    于是乎，第二天，杜夫人便携带儿女登门拜访，还给秦琅新添的小千金送了许多杜家产的精美锦绣。
    杜夫人很年轻，杜楚客其实也才四十九岁，他夫人也四十出头而已，保养的很好，雍容华贵，身上倒没有穿金戴银的晃眼睛，看着好像挺朴素，其实也都是高档的丝绸料子，只是低调的奢华而已。
    杜韦氏论年纪那是秦琅母亲那辈了，故此他还特意早早让玉箫去亲仁坊把崔氏给请来接待。
    玉箫礼数周到，一番甜言蜜语，再来上一套低调奢华有内涵，高端大气还上档次，连宫中妃嫔们都争相使用的秦氏香水后，马上就带着儿女带来了。
    老秦如今官居太尉，却远镇剑南边垂的松州封地，过年都没回家，崔氏一人在家教儿育女，掌管家业，这几年秦琼地位越发高，亲仁坊秦家的产业也是越来越大，崔氏倒是很享受这种太尉府当家娘子的感觉。
    秦琼不在家，可有个当宰相的庶子秦琅在京，还很孝顺，日子也是过的惬意的。不是买买买，就是玩玩玩，比秦琼在时还舒适呢。
    “今天这么隆重，是有什么大事？”崔氏笑问秦琅，“三郎莫不是想跟你家二郎向杜家订亲吧，这倒是门好婚姻的，京兆韦杜，去天五尺，比我们博陵崔家也只是差那么一点点啦。”
    秦琅笑笑，这无处不在该死的五姓优越感啊。
    “二郎一岁不到呢，不是他的事。”
    “一岁不到又怎么了，如今你深得圣眷，趁着当红就该给二郎先挑个好妻子的。你家大郎，不也刚出生没多久，就定了长孙相公家的女儿嘛。”
    秦琅说不过这崔大娘子，只好直言，“是马相公的事，我觉得杜刺史家的千金，倒是挺适合马相公的，所以想给他保个媒，今天特请大娘子来帮我问下杜夫人。”
    “哎呀，别人的事你倒是更上心啦。”崔氏说着，想了想，倒也觉得似乎不错，“这倒是蛮好的，我一会替你问问。”
    因为年龄差距，所以秦琅也用不着跟杜夫人避嫌什么的，直接厅中宴请，秦家的厨子得了吩咐，也是特意高规格招待，很是用心。
    杜韦氏以往也常听说卫国公喜奢华，今日一见，果然名不虚传。
    装凉菜的都是晶莹的玻璃盘，汤盏是玉做的。
    各种菜的精致就更别说了，出身韦氏，嫁入杜家的杜韦氏，也算是顶级名门的了，可也不曾见过这等场面。
    崔氏是个擅长交际的，席上借机提起了正事。
    杜韦氏这次来，其实心里也是有点准备的，不过本来也跟崔氏一样，以为秦琅是想跟杜家来结个儿女亲爱的，不料却是为马周做媒。
    愣了好会，细细思量，倒也觉得不错。
    不过她没马上答应，只说要先问过丈夫，秦琅见他也没拒绝，心知事情有戏，于是大家笑着继续吃喝，倒是先不谈这事了。
    当天宴会结束后，杜韦氏立马派家人去蒲州给丈夫送信，提到秦琅为马周做媒求娶女儿杜淑之事。
    身在蒲州的杜楚客见信，毫不犹豫的就开始回信，直接表示接受这桩婚事。
    几天后，杜家邀请秦琅携家眷上门做客，还特意邀请了马周前往。
    崔娘子提前跟秦琅报喜，“事成了！杜公答应了！杜刺史就一个要求。”
    “哦，什么要求？”秦琅问，“莫不是也要陪门财？这个没问题。”
    “那倒不是，杜刺史提出，女儿过门，将来百年之后，当与马周合葬一起，就这个要求。”
    秦琅倒是愣了下。
    马周本是元配之妻，早已病逝，正常情况下，将来马周死了，肯定是把元配迁来合葬的。可现在杜刺史提出，将来马周得跟他女儿合葬一起，那元配就只能继续孤苦一人了。
    有些不合道理，但杜氏毕竟名门千金，给马周做续弦，就这么一个要求，倒也不算过份。
    “我问下宾王。”
    “你可好好劝说一下马相公，杜家不错了，若是连这么一个小小的要求都不能答应，那就太过份了。换做谁家，也都肯定会有这样要求的，肯定还有更多要求。”
    秦琅想想倒也是，续弦也是正妻，谁娘家身份高，谁得合葬资格也符合习惯了。他赶到马周府上，把杜家的要求说了，马周还真的犹豫起来，秦琅好说歹说，才算是说服了他同意。
    当天，秦琅与马周一起到杜府做客，杜楚客也从河东蒲州赶了回来，事情倒是很顺利，酒宴结束，亲事也就敲订。
    按规矩行六礼，三书六礼，择期完婚。
    杜家没要陪门财，也没提彩礼，但却表示会给女儿准备丰盛的嫁妆，光是陪嫁的田庄，起码得有三千亩。
    这可把马周惊动不已，出了杜府，还有些心思不宁。
    “想什么？”
    马周有些为难。
    “是不是彩礼的事？”
    “杜家这么大方，要拿出那么多陪嫁来，虽然他们没开口提彩礼，可我总不能失礼吧。但是我做官也只几年，现在长安除了永安坊你送我的那宅子，就是后来陛下赐我的宅子了，别无余财。”
    “老兄，钱能解决的事情，对我来说都不是事，不就是置办点彩礼，风光迎娶杜家千金嘛，这多大点事，包我身上了。”
    “那怎么能行。”
    “算我借你的，可以了吧？”
    “那我也还不起，俸禄虽不少，可······”马周平时是个不在乎钱的男人，但现在却有些为难起来了。
    ·······
    钱对秦琅来说，还真不是事情了，每分钟随便千百贯上下的男人，马周没钱，他有。马周不肯白拿他的钱，先打个借条好了，至于还钱的方式，可以慢慢来，比如给白鹿技校写一些校名、条幅，写点校训校规什么的也可以，或者请他编写技校教科书给他稿费······
    马周最后从秦琅这里借了一百万钱，其实也不多就一千贯而已。
    其实马周做为大唐宰相，本品又是正三品，同时还有个从三品的开国侯，又有学士衔，本身的俸禄待遇已经很好了。
    别的不说，光是他正三品的本品俸禄，一年就有禄米四百石，另还有职田一千亩，每天还能享受免费工作午餐，吃的还很好。另外每天还有常食料九盘，米、面、酒、酱等，甚至还有牛羊猪等，夏有冰，冬有炭，每个月还有大概八贯钱的额外补贴。
    另外还能享受数量众多的免费差派杂役，每年的重大节庆日，还会有赐绢、杂彩，金银器等，一年至少发五套不同场合的服装。
    这还没算各个衙门自己的小金库，逢年过节的开小金库发奖金，下面官吏的正常孝敬。
    而做为翰林院学士，皇帝还特别优待，有一份额外的俸钱，也不少。
    马周这样的宰相，会有许多官员将领士族豪强请去给祖上写墓志铭一类的，这个可是很赚钱的，写一篇有时就能赚个几十贯上百贯。
    名气越高，身份越高，这润笔费就越高。
    一千贯钱对马周来说现在拿不出来，但确实不算什么债务，只是马周也不是那种好高之人，他要多少秦琅都能借给他，但他最后只要了一百万钱，说一百万钱为娉礼足矣！
    李世民听说马周与杜楚客之女订婚，还为此向秦琅借钱百万为娉礼，大笔一挥，特赐马周黄金百两，以资娉礼。
    百两黄金，差不多是八百贯钱。