眼见群臣响应，吴王夫差仰头大笑，笑道：“此战必胜！孤必拿下齐国！”

    这次，吴王夫差终没扯上甚么“替美人毁容而打抱不平”的奇葩理由了。

    此时，吴王夫差一副志在必得的模样，分外霸气，让人产生错觉：错以为吴王夫差三伐齐国，真的不是一怒为红颜、替他的美人一雪前耻，而是吴王夫差本身的意思！

    吴王夫差，不愧是志在一统中原的明君！

    众大臣们面面相觑，眼里划过一丝喜悦。

    再也没甚么比效忠明君来得更加自得了！

    在这之后，吴王夫差大刀阔斧、调兵遣将：先命十万名吴军，加紧训练；再将三千名水兵，拨给伍子胥；维修三艘战舰，雇佣数千小舟……这一切，无不表明吴王夫差即刻率兵出征——

    即使吴王夫差没有明确地公布究竟要攻伐哪个国家，盖因吴王夫差行事压根就不考虑保密——是以，诸国派人暗中刺探和揣测，立即明白吴国想要再次地攻击齐国！

    吴王夫差的行动真谓正大光明，生怕诸国不晓得！

    ……在吴国即将发兵之前，吴王夫差终是收到来自齐国女君吕邗姜的唯一文书，但那文书的内容却是痛斥吴国三番四次地攻打齐国，不顾双方国家之前是结盟的关系——齐国女君吕邗姜严厉地要求吴国停止对齐国的行动，否则就要取消两国同盟！

    吴王夫差耸了耸肩膀：取消就取消呗～怕你不成？

    因此，吴国和齐国顺势地终止了同盟外交——事实上，早在吴国凿好运河邗沟时，就已算结束与齐国的友好往来……要不然，吴国何敢多次进攻齐国呢？

    也就齐国老实：眼瞧吴国来犯，愣是没能反应过来，应该斥骂吴国！

    ——唉～谁让吴国攻打齐国的理由没法让人反驳呢？

    ……不管怎样，大战前夕，身在齐国的吕邗姜便收到来自吴国刺客们的暗中来报，只说吴王夫差率领十万大军，正要坐船走运河邗沟的路线，又再攻齐国！

    这一次，吴王夫差仍想借用运河之便，再打齐国措手不及么？

    ——很可惜，他们已经提前得知了吴王夫差的计划！

    吴王夫差凭借运河的便利，经过鲁国境内，登上齐国的边境，想从艾陵那里一路北上，直攻齐国——

    不得不说，吴王夫差的计划也相当成功：那群齐国刺客们探查的情报只对说一半——另一半则是吴国伍子胥率领三千名水兵，又从海口出发，一路北上，直达莒国境内的琅琊，妄想从琅琊那里经过，继而潜入齐国……

    而吕邗姜也因情报的不完整，错误地认为吴王夫差只走运河那一条道路！

    由是，吕邗姜亦招募齐兵十万余人，交给齐国上卿国夏，由他全权指挥，负责带兵打仗——副将是田恒，军职是小司马，担任国夏的副官，一同参军！

    吕邗姜默默地估计一下：待到国夏他们紧急赶路，怕是他们抵达艾陵时，便会与吴军交战！

    握了握拳，吕邗姜对国夏等人是否能抵挡吴军的来袭，委实没有太大的把握——幸好有田穰苴开导了她……同处议殿内，田穰苴默默地握住吕邗姜的小手，坚定道：

    “只要他们用心，再差也输不到哪里去。”

    吕邗姜：“……”

    虽被田穰苴安慰，吕邗姜却觉心情更糟糕了。

    “你到底会不会说话？”吕邗姜捏了一捏田穰苴的脸颊。

    田穰苴莞尔一笑，内心却道：准备得那么齐全，「艾陵之战」总该不会失利罢？

    ——就在这种情况之下，公子黔和吕瑞姜分别执行了他们各自的任务：公子黔带着护卫，驾车前往聊城说服公子锄，而吕瑞姜则是去往夷城联系公子嘉！

    公子黔和吕瑞姜分道之际，公子黔心疼道：“妹妹，今后你要多多保重，需要甚么尽管去买，千万不要委屈自己！……”

    吕瑞姜亦道：“哥哥，记得一路向西，不要走错路了！”

    公子黔：“……”

    吕瑞姜：“……”

    兄妹俩大眼瞪大小眼，皆是哼了一哼，调转方向，各奔西东。

    ……牛蹄哒哒，公子黔坐在车内，思考如何才能找到公子锄——

    可惜，公子黔虽想早点见到公子锄，但如吕瑞姜所说，他不小心……迷路了！

    于是，原该半天之内能抵达聊城，公子黔偏偏拖到一天半！

    最让他心惊的是，他刚刚抵达聊城县，就遇上一群歹人——遇见歹人也就罢了，那群歹人偏偏是公子锄留下的新兵们……

    如此看来，公子锄是想叛变么？！

    公子黔心下一沉：他……仍是来晚了么？

    想到这里，公子黔掀开车帘，对外吼道：“公子锄何在？敢不敢与本公子见上一见！”

    哪知，对面有人回道：“公子锄不在！”

    “他去了哪里？……”公子黔愣了一愣。

    对面一伙新兵们闭口不答，只道：“你见不着公子锄了……因为，你的小命将会留在这里！”说罢，举起铁器，喊打喊杀起来。

    公子黔眯了眯眼，仔细地观察对方：对方怎么看，怎么不像正规军队！放下心来，公子黔根本不悚他们——放开嗓音，公子黔用力喊道：“拿下他们！”

    哼～也不看一看，他们有多少人，而对方有多少人——已方五百余人，而对方才五十人……都不用脑子么？都不数一数对比么？活该他们被抓！

    很快地，五百名护卫们轻松地抓住了五十名诸公子阳生的新兵们——斜视浑身颓然、再无刚才半点嚣张的假士兵们，公子黔强忍讥笑，重复地问道：

    “公子锄在哪？”

    他们低下头去，死活不答。

    公子黔冷哼，冷酷道：“来人，将他们全部斩杀！”

    此话一出，公子阳生的众新兵们皆都大惊——这下，他们再也不敢保持沉默了，纷纷地叫道：“公子饶命！公子饶命！小民知晓公子锄在哪儿……”

    “好罢，只要你们能告诉本公子，在哪里能找到公子锄？”公子黔把眼一眯，“谁能报出他的位置，本公子免他一死……”

    “公子锄在酒肆！”很壮观地，在场所有的新兵们异口同声地回答。

    然后，公子黔确定了目标，高手地摆了摆手，宣布道：“本公子很大度，就放你们这一次——你们回家去罢！若再跟着公子锄造反，本公子也保不了你们！”

    “是！是！是！……”在场所有的新兵们都感激涕零。

    之后，他们真就一哄而散。

    公子黔登下牛车，要求大队原地待命，只身带了五十名护卫们，去与公子锄会面——公子锄真在一家酒肆，似在……收拾行李？

    待到公子锄收完之后，抬头一看，迎面就看见了公子黔！

    公子锄：“……”

    公子黔：“……”

    半晌，公子锄捂住胸口，显然受到不小惊吓——

    “公子黔？”公子锄不可置信地尖叫，“你怎么会在这里？”

    公子黔道：“奉女君之命，特来游说你。”

    公子黔也懒得拐弯抹角，选择了开门见山。

    “女君？……”公子锄默念两变，脸色不由地黑了，“是她……？”

    “对——”公子黔说，“正是不显山、不显水，却能碾压你们诸公子的齐国女君吕邗姜……连她的书信本公子都带来了，你要不要看一看？”

    “不看。”公子锄亦拒绝得干脆，“本公子不想受制于人——”

    公子锄拒得痛快，丝毫都没顾及那些曾愿追随他的下属们心情。

    ——尤其是一名穿着斗篷的年青男子，浑身都在发抖，估计是气的。

    公子黔目光一转，快速地指出道：“不想受制于人？——说得太好听了，却不知你便是跑到了其他地方，难道就能自由么？”

    “自然。”公子锄扬起下巴，得意地说，“你忘记本公子的母族来自哪里了？——本公子要回卫国借兵去！”

    “借兵做甚么？”公子黔忍不住地追问。

    “自是……保命。”公子锄说得十分违和。

    却令公子黔苦笑不已。

    看来，公子锄仍想举兵反女君么？

    “不要去卫国。”公子黔脱口而出，“女君承诺，不会害你们，还请尔等归顺回来罢？……”

    公子锄道：“说得倒好听！谁会信呢？——指不定等你回去了，那边又下达甚么奇怪的命令，诸如今天裁这个，明天辙那个，弄到最后，还是独自一人！”

    公子黔摸了摸鼻子，哼道：“你太片面了……你瞧本公子，可还独自一人？”

    公子锄轻蔑道：“——凭你？”

    “对！”为了说服公子锄，公子黔豁出去了，即便夸奖女君，亦在所不辞，“本公子有个妹妹，女君可没对此干预。”

    “无论你说甚么，本公子去意已决。”公子锄沉默片刻，仍坚持己见。

    公子黔道：“你就不怕本公子将你抓回临淄宫么？”

    公子锄道：“你不敢。”

    公子黔气得嘴唇嗫嚅好几下，终究没再出声抓人。

    一如公子锄所说，公子黔……的确有心无胆！

    “那么，你要去卫国，带上本公子罢！”公子黔想了一想，无厘头地要求。