“吴明，你可知罪？”

    高瑜义愤填膺，横眉斥责。

    “本王何罪之有？”

    吴明淡淡道。

    “哼，你玩忽职守，全然不顾圣旨与诸位质子归心之切，竟然游山玩水，让尊贵的国主陛下空等数日，置诸多在金国多年的同僚于何地，你眼里还有朝廷吗？”

    高瑜怒喝道。

    “圣旨何在，拿来于本王看？”

    吴明不为所动，毫不客气道。

    “抗旨不尊之辈，你也配看圣旨，待得归京之后，本官定要参你一本！”

    高瑜一脸愤然。

    “呵呵！”

    吴明微微一笑，负手而立，淡漠道，“本王倒是很好奇，你二人既是副使，为何不劝诫本王？难道说，你们就盼着本王玩忽职守？还是说，你们还在为当年之事怀恨在心，借此机会，公报私仇，欲借赤哈尔陛下之手除掉我的同时，还想借机将诸多同僚害死，然后栽于本王头上？”

    “你……你血口喷人，明明是你不尊旨意，玩忽职守，懈怠职责，逾期不至，惹得赤哈尔陛下不快，才……”

    高瑜一慌，忙不迭辩解。

    “才什么？”

    吴明飒然一笑，不无讥讽道，“才让赤哈尔陛下震动，欲要杀死数十名大宋质子和本王泄愤？你以为陛下与你这等小人一般心胸狭窄？还是真如你们平素时常挂在嘴边，蛮族都是茹毛饮血，不通礼节，嗜杀成性之辈？”

    端坐于铺就了银白狼皮的象牙宝座之上，北金国主耶律璟，双目微闭，似乎睡着了没有听到，但若仔细观察的话，不难发现，其睫毛微微颤了颤。

    在场除了蛮族强者外，就是七八名人蛮权贵，再加上郦璃等蛮族天骄，此时都似乎没有介入大宋使节三人之间争执的意思。

    郦璃美眸微闪，饶有兴致的打量吴明，俏脸上闪过一抹促狭笑意。

    “吴明，你不要猖狂，这里是北金王帐，你如此目中无人是何道理？”

    眼见高瑜即将败下阵来，孙廉之坐不住了，戟指怒目道。

    “哦，你们现在才记起这里是北金王帐？本王还觉得你们认为这里是自家后花园，想怎么编排是非，就怎么编排呢！”

    吴明恍然道。

    “尊敬的赤哈尔陛下，您也看到了，此子行事嚣张，明明有错在先，却信口雌黄，颠倒是非，兼之睚眦必报，残忍嗜杀！如此大事，都完全没有放在心上，臣下却是抱着最诚挚的心意，迎回我国质子，还请陛下成全。”

    孙廉之眼角一抽，也知道自己斗不过吴明，当即话锋一转，准备曲线救国。

    “陛下，此子在我国境内杀死杀伤无数，造就了不知多少凶案，堪比屠夫，这是人所共知之事，如今他隐遁于北金境内，现在才出现，不知做下了何等人神共愤之事，臣下还请陛下严令彻查，万不可因之事一气，迁怒我国质子！”

    高瑜疾声大呼，正义凛然。

    “陛下明鉴，此子如此张狂，分明是藐视陛下！”

    孙廉之符合道。

    “噗嗤！”

    不等吴明说话，两旁坐席上传来一声突兀至极的清脆笑声，却见郦璃捂着小嘴笑的花枝乱颤。

    吴明无奈的微微摇头，真是应了一句老话，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。

    事到如今，已然清楚，将他逼到明面上的布局者，本意就是让他处于险境，若能借北金蛮族之手除去，自然皆大欢喜，即便不能，也让吴明疲于应付，而不是向高、孙两人般急功近利，表现的如此迫切。

    纵然北金皇族耶律家是人蛮，可毕竟不是蠢货，岂会看不出这是借刀杀人？

    更何况，耶律璟虽是傀儡皇帝，但地位和实力都不低，能在众多竞争者中脱颖而出，一举多得‘赤哈尔’封号，岂会傻到给别人做刀？

    没有足够的利益，想来他更乐意看到，吴明在大宋内搅风搅雨，在其在位期间，做出些许功绩，稳固耶律皇族地位。

    不出意外，必是高、孙二人私自行事，挟私报复，欲要尽快置吴明于死地，却错估了形势，画蛇添足。

    成事不足败事有余，莫过于此！

    “你要小心了，不管怎么说，陆家当年是大宋国内主战派的代表，如今金鳞妖皇封圣在即，又是和谈派代表，耶律璟未必不会卖这个面子！”

    枯晔突然提醒道。

    吴明瞳孔微缩，心中不无凛然。

    算来算去，还是少算了一点，细细想来，还真可能如此，否则的话，之前也不会面临三大蛮族天骄阻截。

    “吴王，你身为宋国使臣，有何话说？”

    耶律璟突然睁开眼，隐有精芒一闪而逝，却是和颜悦色道。

    “还请赤哈尔陛下明鉴，下官……”

    吴明本想辩解几句，却被打断。

    “朕观赵皇兄国书，你为主官，却延期多日未至，可是不将朕放在眼里？”

    耶律璟面色突然一沉。

    吴明心头一跳，不无感慨，果然如此，面上却不动声色道：“陛下勿怪，下官一时沉迷故地风光，以至流连忘返！”

    高、孙二人面露冷笑，圣旨上白纸黑字写的明明白白，吴明却不见人，耶律璟岂会去查证，吴明是否一直在使节队伍里？

    但他们不知道，从使节队伍入金之后的一言一行，都在北金蛮族掌控之下，耶律璟更是知道的一清二楚，只是故作不知，顺水推舟之举罢了。

    正如枯晔所言，当年陆家主战虽败，但也给北金蛮族带来了巨大损失，吴家作为陆家主要支持者，吴明又是吴家三代单传，唯一的血脉，北金蛮族自然容不下他。

    “嗯，知错便好，你之前有句话说的不错！”

    耶律璟微微颔首，一副孺子可教的神色道。

    “还请陛下见告！”

    吴明做起乖宝宝。

    没办法，形势比人强，谁让他不仅是在人家地盘上，更在人家老窝里呢？

    “朕并非茹毛饮血，嗜杀成性之辈，我蛮族乃是万界智族之一，与人族同等！”

    耶律璟傲然一语，众蛮族强者满意颔首，随即道。

    “赤哈尔明鉴，臣下绝无此意！”

    “陛下切勿听信此子胡说八道啊，您只要随便打听一下就知道，此人惯是会搬弄是非，油嘴滑舌，一向心狠手辣，更有屠夫之名！”

    高、孙二人诚惶诚恐道。

    “仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！”

    吴明幽幽补刀。

    “你……你安敢如此无礼？如此恶毒……”

    “你也是读书人，诗词传天下，怎可如此污蔑儒家？”

    高、孙二人瞠目结舌，义愤填膺，心中怒火有如爆发的火山，蹭蹭往上蹿。

    依着吴明如今的文名，此话真要传将出去，必然会引起轩然大波，读书人固然会视他如仇寇，可贩夫走卒却会认为吴明此言鞭辟入里，毕竟太过浅显易懂的话，又抬高了那些草持贱业的底层民众，让执掌权柄的权贵如何自处？

    “哈哈哈，好好好，本皇早就看不惯那帮穷酸儒，整日里之乎者也，忒也烦人！”

    “这小子瘦不拉几，看着没几两肉，没想到话却中听，本皇喜欢的紧！”

    “此言大善，当浮一大白！”

    几名蛮族强者狂笑如雷，甚至有蛮族学着人族文人，煞有介事的摇头晃脑点评。

    “肃静！”

    一名蛮族侍者高喝一声，殿内突然沉寂下来。

    “尊敬的赤哈尔陛下，本官逾期不至乃是事实，但并非有心，若陛下定要因此责罚于外史，我无话可说，但请不要牵累无辜，十年前，我与诸位同僚至金国，五年前，承蒙陛下天恩仁厚，外史得以归京尽孝，人生匆匆百年，还请陛下再发慈悲，让他们归家以尽人子之道！”

    吴明上前一步，拱手一礼，言辞恳切。

    耶律璟面无表情，右手无规律的敲了敲宝座扶手，眼睑微垂，看不出任何想法。

    “陛下！”

    郦璃突然起身，略一欠身。

    “公主有话但讲无妨！”

    耶律璟突然坐直了几分道。

    “圣人云，知错能改善莫大焉，吴使臣既已知错，陛下当予以宽宏处置！”

    郦璃脆声道。

    吴明心下突然觉得不安，此女数次坑害自己，可从来没觉得这般好说话。

    果然，郦璃又道：“但本宫却知，吴使臣为人浮躁，若仅是严厉申饬几句，怕是不长记性，不若就让他替代那些宋国质子，留在我大金修身养性，好在他也是熟门熟路，又喜欢我大金风景。”

    “公主此言大善，吴王殿下肃然好宣扬自己急公好义，之前在中唐还得了及时雨之雅号，想来不会拒绝！”

    “不错，公主有所不知，吴王殿下在我宋国民间，名声素来极好，一向为人热血正义，想必他归京五年，该尽的孝道也尽了，为了诸位思乡心切的同僚，绝对会义不容辞！”

    高、孙二人大喜过望，一顶顶高帽子砸下来，全然忘了之前是如何贬斥吴明的。

    吴明瞳孔微缩，额头微微见汗。

    若不答应，必然会被扣上不知多少大帽子，届时声名丧尽，人人唾骂，可若答应，事后若没有按约定留下或悄悄遁走，北金蛮族便有机会再起战端。

    届时，吴明便是让大宋边疆百姓陷入战火的罪人，必将遗臭万年！

    最毒不过妇人心，古人诚不欺我！

    “父皇！”

    就在吴明绞尽脑汁寻思破局之策时，耶律崇光突然起身。