唐斌用长矛挑着敌将范辅的头颅，在元城下边纵马来回走着，大声喊道：“这范辅便是我一矛刺死的，谁敢出来与他报仇？”

    如此喊了数声后，城中依旧是大门紧闭，无人答话。

    唐斌哈哈大笑了数声：“看来永静军中，都是些无胆小儿，三天之内，必破尔等城墙！”

    唐斌说完，便要拍马返回本阵，李庆也知道城内的将士现在肯定是已经丧胆，应该是不会出城斗将的，之所以还派唐斌前去寻衅，不过是打击一下守军的士气而已。

    但就在唐斌正要返回本阵时，却见城门轰然打开，闯出一彪人马来，为头的那员将领怒声喊道：“狗贼！还我兄长命来！”

    原来，此将却是范辅的兄弟范年，他刚才苦苦哀求了郑抚许久，终于是得了他的应允出城来战唐斌，好为他兄长报仇雪恨。

    唐斌自是全然不惧他，挺起长矛，拍马冲了过去，双方厮杀了三个会合后，唐斌的脸上便浮现出了不屑的神情，原来这范年的武艺，比他兄长范辅还要不如，若是在齐州军中，根本排不上好，没想到在永静军里却都是委以重任的大将！两人又交手了将近十个回合，范年逐渐力怯，也知不是唐斌的对手，立即寻个空挡，兜转马身往城内逃去。

    但不等这范年跑出多远，唐斌便拍马追到，将手中的长矛闪电般从后便掷出，直接从范年的颈项处贯穿而过，鲜血喷涌出了一地。

    唐斌将此人的头颅也割了下来挑起，继续在城下厉声喊道：“还有哪个想出城来与某交战的？”

    城头上的将校见这唐斌如此悍勇，全都一阵胆寒，谁还敢出城去？

    唐斌连喊了数声后，见元城上一片鸦雀无声，便肆意狂笑了一会，纵马返回了本阵。

    许贯中道：“城中守军士气连接被我方打击，现在正是攻城的好时机。”

    李庆微微颌首，遂下令攻打这座河北第一坚城。

    此城的东、南、北皆被永济大渠环绕，即便到了这十月初冬时节，渠中之水在这一段依旧颇为充沛，攻之不易。

    城西却不临永济渠，虽然另有一条小河流经，而且小河之后，又挖了许多壕沟作为防护，但相对来说还是比较适合进攻的。

    故而此时齐州军主攻的方向，便放在了这城西。

    要想攻城，必先在小河上搭好浮桥，填平壕沟。

    由于城内的士兵不敢出城来袭，故而浮桥很快便搭好，之时壕沟离城已近，守军的弓矢却能射到。

    于是李庆让以四根木柱为角柱，支撑起一个大的顶盖来，攻城时，四名士兵各持一柱，用以遮挡矢石。

    除了这四名士兵之外，每个顶盖下边，尚有十个人，背负百姓挖来的泥土，负责填平壕沟。

    城头的敌人喧哗叫嚷，队正、校尉大声喝令，弓箭齐发。

    因为是临时赶制，大顶盖打造得有些粗陋，但非常结实，顶盖用木板、实木联结，密不透风，弓矢射不透，不多时，第一波填壕的士卒返回，半截船上插满弓矢，却没一个伤亡。

    第二波士卒又到了壕沟外，守军学了聪明，改射火箭。

    李庆早有准备，每波填壕的士卒出发前，都在顶盖上浇了一层透水，火箭一时之间，燃烧不得。

    偶尔有火力凶猛的，也尽可以等到回营，从容扑灭。

    敌人城墙脚，掀开了几个藏兵洞，两三百人猫着腰冲出来，到达城脚的敌楼、战棚，钻了进去。

    敌楼、战棚位置很低，几乎和支撑起的顶盖持平。

    第三波冲上去填壕的士卒，顶盖挡得了上边，挡不住对面。

    片刻之间，五六个被敌楼、战棚中的敌人射中腿脚、胸腹。

    “击鼓，助威！”

    李庆指挥大炮，调整远近，先解决敌人的战棚。

    雄浑厚重的鼓声，响彻军中。

    敌人的城头，随之擂动战鼓，两边像是比较高下似的，鼓声一阵比一阵高。

    远处山上的夜鸟，惊飞四起，李庆等人脚下的地面，似乎都被震动的颤抖。

    军中之鼓，有神气，击之可震敌心神，壮我勇气。

    经历过守营之战的士卒们，不说脱胎换骨，最起码对眼前的这点小阵仗，还是完全可以适应的。

    鼓声中，大声呐喊，前赴后继，壕沟的深度在慢慢地降低。

    他们不需要把这十几丈的壕沟完全填平，只需要填满四五丈即可。

    后营里正在加急赶造填壕车，填壕车的用处和云梯差不多。

    只不过一个是向上铺开，一个是向前铺展。

    多个填壕车并在一起，宽度可达数丈、甚至几十丈。

    架在壕沟两端，便如一座大桥，士卒们可以从上边冲过沟壑，到达城下！随之凌振的精准打击，城脚的敌楼、战棚在几炮过后，坍塌成堆。

    二三百永静军士卒死伤二十几个，剩下的无处安身，只得又从藏兵洞中回去城中。

    元城毕竟是武周的北京所在，城中有许多守城利器，此时却是搬来了十几架牛筋大弩，瞬间射穿了几个顶盖，造成了不小的杀伤。

    李庆于是派出几对弓箭手，在填壕沟的士卒之后，拉弓开弩，反击城上弓箭手。

    又让凌振指挥火铳手，列阵后方，向城头开火。

    火铳的射程比箭矢远，他们可以射得到城上，城上射不到他们，一时大占便宜，接二连三，射得守军在城墙上站不住，守军纷纷躲在了墙角，有牛筋大弩等守城利器，都不敢去用。

    一些从未见过火铳的守军，更是惊骇莫名，觉得齐州军一定是得了老天相助，不然如何会有这种神兵似的武器？

    也有些见多识广的人说，那不过是突火枪罢了，没什么值得惊奇的，但说这话的人，语气都不怎么坚定。

    因为对面这突火枪，怎么可以那么快就填装完弹药？

    他们哪知道李庆为此与凌振可是为此研究了两年多的时间，不断实验，耗费了不知多少银子，总算是将这突火枪改进成了火铳，这才终于派上了大用。