宋江还是有些期望现在的局面能多保持下去一段时间，他虽然无时无刻不想去找李庆报仇雪恨，但现在还是没信心去与他争锋。

    新平寨那一战，虽然过去了许长时间，但宋江现在每当想起时，仍是有些心有余悸。

    朝廷那边宋江暂时也不愿却挑拨，故而只想再积攒些实力，再做打算。

    此时他听吴用又劝攻打单州后，正要拒绝，却忽然听士兵来报：“李逵将军到单父城附近劫财时，被城内的官兵活捉了去！”

    单父城，即为单州的治所，就在那成武县的南边。

    宋江听了这消息后，顿时大惊失色，略带狐疑的看了吴用一眼，便到州衙点将聚兵去了。

    于是当天，宋江亲自领兵万余南下，一举夺取了那单父城，便被捉的李逵解救了出来。

    这单州北边是定陶、济州，南边过了芒砀山却已是淮南地界，东边则是徐州。

    而单州的西侧，则是应天府。

    这应天府起先叫武周府，本朝的太祖当初便是受封为武周节度使，以此为根基，这才横扫南北群雄，建立起这偌大的基业的。

    后来置四京时，因武周府乃龙兴之地，故而改名为应天府，以治所武周城为南京，宗庙、社稷还有数代皇帝的陵寝都在此地。

    单父城向来是应天府的东边屏障，听闻那里被宋江夺了去后，应天府留守顿时大惊，忙向朝廷告急。

    此事关系重大，宦官哪敢隐瞒？

    北—――京大名府被宋江攻破了，天子最大惋惜和疼心而已，若是应天府也被宋江攻占了，那皇家的脸面何在？

    果然，赵佶得了奏报后，顿时又惊又怒，忙召集了臣子商议，但商议了半响，几个大臣都说得口干舌燥了，仍是没有拿定主意。

    最后还是太子赵桓提了个建议，让齐州观察使挥兵西进，逼迫宋江撤离单父城…………李庆得了朝廷的密诏后，心里有些腻歪，但还是找来了许贯中等谋士商议该如何应付。

    许贯中道：“留着宋江挡在东京与咱们之间，利大于弊，我们现在的当务之急，还是组织秋收，休养生息，以待来年与慕容彦达决一死战，实不宜去与宋江拉扯。”

    张宗周则道：“但朝廷的密诏若完全置之不理，也不太妥当，不如出兵去夺了鱼台县，如何按兵不动，也算是与朝廷有个交待了。”

    单州下辖四县：成武、单父、砀山、鱼台。

    其中成武、单父、砀山三县大体是从北到南分布，唯独鱼台县向东凸出，直至昭阳湖边，与李庆现在所占据的金乡县相距不过数十里而已。

    或许正是因为鱼台太过近李庆地盘的缘故，宋江在夺了单父城后，把南边的砀山县也攻占了，却唯独对鱼台置之不理。

    李庆于是听从了张宗周的建议，传令朱仝出一支偏师，去把鱼台县攻占了，却只留下了一二百人驻守。

    如此一来，山东段的运河水道，便全都被李庆所掌控，每天能收取不少过往的漕运赋税。

    那宋江对此倒是没有反应，既没有领兵去应天府边境游荡，也没有要夺取鱼台的意思，就此继续蛰伏了起来。

    朝廷以为他是忌惮已经杀入单州的李庆，才会如此，故而表彰了李庆一番后，稍微的放松了一些。

    只要宋江没有继续攻打应天府的意思，一切都好说，只等童贯的大军回来后再做理会。

    ……齐州，临邑太平镇。

    雨水打在屋顶、落在地面，沙沙作响。

    时不时一阵风吹过，凉意遍体。

    多日的炎热、沉闷天气后，这会儿行在街道上，别有一番风味。

    李庆控住缰绳，按辔徐行，一面走，一面看街道两边的商铺。

    本来下雨，街上人就少，因为他的经过，路上更几乎是没有一个行人，即便商铺中也是冷冷清清。

    太平镇可能是最烂大街的一个镇名了，武周、大辽、西夏三国的太平镇加起来，估计没有上百也有几十个。

    单是李庆现在所控制的四州之地，叫这名字的就有三个，一处在兖州，也就是当初杜恭一开始起兵造反的那地方，另一处则在济州金乡县，是个小镇，位置还挺偏的，并不出名。

    而李庆现在到来的这个太平镇，却是在齐州的临邑县附近，紧挨着黄河。

    不过值得一提的是，这个太平镇其实原本并不是归属于临邑县的，而属于大河对岸的棣州商河县。

    因为棣州已处于黄河的下游地区，河道极不稳定，可以说是数年一改，这个太平镇某些年月，其实是在黄河以北的，只是现在却在河的南岸而已。

    与太平镇相似情况的，还有归仁镇、脂角镇等地，大概占去了那棣州的四分之一地盘，如今自是通通归属了李庆。

    顺便一说，那棣州现在却是那张霸道在占着，除了起家的德州和这棣州外，张霸道还占了黄河出海口的滨州，以及沧州南边的部分地盘，滨州的治所是渤海城，故而张霸道现在已自号为渤海王。

    几乎与张霸道同时起兵的孙祖德，地盘已扩充为冀州、深州、河间府还有沧州北部，雄踞河北北部，也已自号为“河间王”。

    而郑抚则占据着大名府、恩州、永静军三地，那大名府虽然被宋江打过几次，毕竟是河北第一大郡，底蕴摆在那里，只那一府，便盖过了河北不知多少个州。

    何况郑抚还有着朝廷的节度使名头在，又是大族出身，在朝中人脉深厚，故而当属河北第一强藩。

    但张霸道与孙祖德这两大反贼，却早早的结为盟友，南北遥相呼应，共同对抗郑抚，故而郑抚实力虽强，却也一时间根本拿他们没有办法。

    所以在这种情况下，纷乱了许久的河北之地，倒也逐渐的恢复了些许平静。

    只是谁都知道，这背地里肯定不知藏着多少涌动的暗流。

    比如郑抚就派了人去渤海，一心想离间张霸道与孙祖德的关系，张霸道则派了使者来见李庆，想与他结盟……