埃萨帝国南部，橡树镇。

    凯瑟琳定定地站在原地，望着突然出现在麦田中间的年轻男子。

    金色的阳光，黄色的麦浪，赭红色的土壤，以及凯瑟琳火红的长发和裙摆，勾勒出了一副暖色调的画面。

    但那个年轻男子却似乎与之格格不入。

    他肤色苍白，目光冷冽，再加上出尘脱俗的英俊容貌，给人一种不真实的感觉，仿佛根本不属于这个世界一样。

    橡树镇的男孩们普遍都是在泥土中摸爬打滚长大的，身上沾着脏兮兮的泥巴，散发着汗臭味儿。或许是因为女孩往往比男孩更早成熟的缘故，凯瑟琳总是觉得他们太过于幼稚。

    但眼前这人却给了她一种截然不同的感官。

    像是故事书里的角色来到了现实之中。

    不过凯瑟琳很快就从恍惚之中回过神来。

    作为田野中长大的女孩，她虽然喜欢做白日梦，但却很少会害羞。

    于是，她抬起右手，朝那个自天而降的年轻男子愉快地打招呼道：“嗨！我叫凯瑟琳。请问我该怎么称呼您呢，从天上掉下来的先生？”

    …………

    艾伦同样定定站在原地，望着突然出现在自己面前的红发女孩。

    这女孩年纪不大，个子不高，最多也就一米五左右。

    火红的长发，火红的长裙，配上那热情如火的笑靥，就像是天顶的骄阳一样，整个人都在散发温度与光芒。

    他显然没料到，在自己的计划尚未开始执行之际，就撞上了这个位面的土著。

    那么……我该怎么回应呢？

    既然我现在很缺信仰之力，要不趁着这个绝佳的机会开始传教？

    就说自己是被神明从天上派遣下来拯救众生的？

    他很快便否决了这个想法。

    先不说这话听上去太过于羞耻。

    在他摸清楚这个位面的具体情况之前，他暂时还不能暴露自己的真实身份。

    毕竟，光明女神的力量已经包围了这个位面。

    虽然那位神秘的强者通过彩虹桥把他送了进来，但艾伦并不知道，光明女神是否有其他的手段，能够在这个位面内寻找他的行踪。

    不过，他也不能一味示弱。

    他必须得在这个位面的土著们面前树立起强大而有威势的形象，才能有效地建立起班底，为今后信仰的传播奠定基础。

    于是他露出一个彬彬有礼的微笑，对那女孩说道：“你好，凯瑟琳。我叫艾伦，一个从远方来的魔法师。”

    凯瑟琳生在这偏僻的小镇，从来没有听说过“魔法师”这个词，更不知道它究竟是什么东西。

    但在她看来，既然“魔法师”能在天上飞，那么一定非常非常厉害。

    …………

    这一天，橡树镇的居民们迎来了一位与众不同的新邻居。

    他容貌俊朗，气宇轩昂，虽然衣服上沾满了尘土，却与他们以前见过的所有人都不一样。

    在他的身上，似乎有种不怒自威的气质。就算是一向威风凛凛的镇长在他的面前，都有些自愧不如。

    “艾伦先生，您需要找间旅店吗？”凯瑟琳问道。

    艾伦轻轻摇头。

    他在小镇近郊找了片空地，轻轻挥手。

    一阵狂风呼啸而过。

    镇上铁匠的锤子和钉子消失不见了。

    木匠的锯子也不见了。

    他们东张西望，表情慌乱，同时双手合十，默默念叨着太阳神的名讳，只当这是太阳神对自己的惩罚，希望能够得到神明的宽恕。

    在艾伦的控制下，那锯子飞到了附近的树丛中。

    伴着“吱呀吱呀”的声音，锯子悬在空中，砍下了几棵粗壮的树木，将其锯成了整齐的木板。

    随后，艾伦右手轻轻向上一提，锯子和木材便一块儿飞来了他的身边，像堆积木一样，整整齐齐地堆在他的面前。

    “真是神奇！”凯瑟琳目不转睛地望着这一切，脸上露出了惊讶的表情。

    在橡树镇这种偏僻地方，平时连个魔法师都见不到，更别说这种神迹般的场景了。

    艾伦没有答话。

    他继续轻声念诵“法师之手”的咒语，木板便一块一块地接连悬浮起来，飘在空中，渐渐变成了一座小木屋的雏形。

    随后，钉子和锤子也跟着飞了过去，开始在木板上敲敲打打，将其一块一块地拼接起来。

    凯瑟琳更是惊讶得说不出话。

    她甚至想，艾伦会不会是传说中来自天国的王子，带着一群隐形的仆人，微服来到凡间体验人生百态。

    待到木屋终于完全成型之后，艾伦招了招手，锯子和锤子便飞回了他的手中。

    他的手指从锯子和锤子的表面轻轻抚过，伴随着魔法光芒的闪烁，锯子和锤子上的斑驳锈迹便渐渐消失了，变得干干净净、焕然一新。

    “凯瑟琳，麻烦你帮我个忙，”艾伦低下头，朝着旁边的凯瑟琳笑着说道，“替我把这两件东西还给木匠和铁匠，顺便跟他们道一声‘谢谢’。希望他们能够原谅我擅自动用了他们的东西。”

    凯瑟琳仍然久久沉浸在刚才那神迹般的画面之中，隔了好一会儿，方才回过神来，朝着艾伦慌慌张张地“嗯”了一声，这才接过艾伦手中的锤子和锯子，朝着小镇小步跑去。

    待到凯瑟琳的背影彻底消失在马路的尽头，艾伦便收敛了笑容，并没有急着走进自己亲手搭建的小木屋里，反而绕到了屋子的背后。

    此时艳阳高照，万物生辉。

    唯有艾伦的脸庞，却完完全全被阴霾所笼罩。

    他拾起一根绿叶尚未凋零的树枝，将其插在泥土之中。

    阳光落在这根枝杈上，将它的影子投在地面，好像是一个翩翩起舞的人影。

    “伊莎贝拉。”他盘膝坐在树枝旁边，闭上眼睛，轻轻念着黑暗圣女的名字。

    伊莎贝拉因他死在了面积间隙之中，可他却连替她收尸的机会都没有，甚至只能任由空间乱流抹去她存在的痕迹。

    但几分钟后，他的眼中露出了一丝愉快的笑意。

    “原来你还活着呀！”

    想到这里，他站起身，把树枝从土中拔了出来，扔朝一边。

    在他的意识世界里，属于伊莎贝拉的那个点之前一直是黯淡无光的，但就在刚才的一瞬间，它亮了起来，像是夜空中明亮的星辰。

    不过两人现在隔得很远，一个在帝国南方，一个在帝国西北。

    在刚才的施法过程中，艾伦察觉到，这个位面和布雷登王国的魔法规则存在一定的差异。不论是魔法咒语还是魔法阵，都需要稍稍修改一些，才能顺利运行。

    但这自然难不倒艾伦。

    他想，待他改进好传送魔法之后，要不去伊莎贝拉那边看看她的状况。

    现在光明女神在这个位面外面虎视眈眈。黑暗神殿的信徒们还是待在他的身边会比较安全一些。

    …………

    与此同时，橡树镇上。

    铁匠接过崭新的锤子，木匠接过崭新的锯子，都瞪大了眼睛，感到无比惊讶。

    “这真是我的东西？”他们不约而同地问。

    凯瑟琳认真地点了点头。

    “也算是艾伦先生给你们的报酬。”她说。

    和凯瑟琳一样，镇上的居民们都不知道魔法的存在。

    在他们看来，一切超自然的东西，不是神明的恩赐，就是神明的惩罚。

    那位拥有超凡力量的艾伦先生，也定然是太阳神派遣来人间的使者。

    “赞美太阳！”他们发自内心地感叹道。

    …………

    橡树镇的镇长罗亚尔也听说了这件事情。

    但他所想到的，却要比其他人更多一些。

    与这些文盲、半文盲居多的镇民们不同，镇长罗亚尔以前读过不少书籍，近期也曾听到一些传闻，算是镇子上为数不多见过世面的人。

    他知道，伟大的太阳神曾经留下过一句著名的预言——

    在世界即将毁灭的时候，将有神之使者自天而降，以他的智慧和威能，拯救众生于火海之中。

    罗亚尔镇长是个虔诚的太阳神的信徒。他既对所谓的末日充满了恐惧，同时对这位救世主的到来深信不疑。

    而这一天，当罗亚尔镇长站在自家的窗户旁边，望见凯瑟琳领着那位陌生的年轻人来到橡树镇上的时候，罗亚尔镇长从那个年轻人身上感受到了一种与众不同的气势。

    尽管他没有披金戴银，但在罗亚尔镇长的眼里，他似乎比自己见过的任何前来巡游的王公贵族都要更加尊贵。他的目光一直平静淡漠、深不见底，仿佛可以跨越时间和空间，任何事情都不能掀起丝毫波澜。

    而当他的目光落在自己身上的时候，罗亚尔镇长甚至产生了一种想要在那人面前匍匐膜拜的冲动——哪怕是当初站在太阳神的神像之下，他都没有产生过如此强烈的感觉。

    在此之后，罗亚尔镇长更是全程目睹了艾伦为自己搭建房屋的整个过程。

    他的感想和凯瑟琳一样——

    只有“神迹”一词，才能解释这惊人的一幕。

    “那位叫艾伦的年轻先生，会是太阳神派遣下来拯救世界的使者吗？”罗亚尔镇长如是心想。

    但他暂时还不能确定这一猜测，毕竟这是一个非常重要非常严肃的问题。

    万一遇到了一个冒牌货，那罗亚尔自己岂不是也成了亵渎神灵的罪人了？

    …………

    与此同时。

    艾伦静静待在自己的木屋里，思考着自己接下来的计划。

    在他的意识世界中，属于信徒的光点正在给他源源不断地传送着信仰的力量，使他刚刚被消耗不少的魔力和精神力渐渐地恢复过来。

    他自己现在身处埃萨帝国的南边。

    伊莎贝拉在西北边。

    至于其他信徒们，则在北边靠近埃萨帝国都城的位置。

    但除了伊莎贝拉外，其他人的信仰光点在艾伦的感知里都有些模糊，似乎受到了一些障碍物的干扰一样，使得艾伦无法准确判断他们的位置和状态，更无法像以前一样，与黑暗神殿的大祭司德尔菲直接建立灵魂上的联系，或者是通过“神谕之镜”给他们传递信息。

    “难道是光明女神的力量干扰了我的感知？”他暗暗思考，“或者是这个位面上的那个名叫‘太阳神’的本土神明在搞鬼？”

    问题的答案，他并不知道。

    而问题的关键在于，这个所谓的“太阳神”，是否真正存在。

    毕竟，他现在所处的，只是一个力量上限为三级的位面，正常情况下，应该不会有真正神明的存在，最多只可能是人们编的，就像当年在地球上的时候一样。

    然而就在这时候，艾伦感觉到自己意识世界中的黑色晶石突然产生了一丝异样的颤动。

    他清晰地感受到，一股新的信仰之力像潮水一样涌了进来，然后融入到了神格之中。

    黑色晶石，也就是神格，像是一个旱灾中饥渴难耐的人一样，疯狂吞噬着这股力量，然后将其转化为精神力。

    这股新的信仰之力，艾伦感觉非常陌生。

    他并不知道这股力量从何而来。

    怀着好奇的心情，他伸出意识的触角，试着去感知这股信仰之力的源头。

    然后他从中听到了虔诚的祈祷声：

    “赞美太阳！”

    艾伦顿时愣住了，感到非常意外。

    那些人分明在赞美太阳神，为什么他们的信仰之力能够被送到我这里呢？

    ……………

    与此同时，埃萨帝国西北，荒岩城，角斗场旁边的牢房。

    最近几个小时里，伊莎贝拉静静地靠墙休息，让神眷力量一点一点的恢复。

    她现在体内的神眷力量虽然还有一些，但并不多了，再加上她内伤不轻——既不足以让她易容，也不足以让她用“万能钥匙”魔咒，打开牢房直接出去。

    这让她的心情有些焦躁。

    不过，不知为何，当她来到这个以使者大人名字命名的新位面之后，她的神眷力量的恢复速度就比之前几天稍稍快了一些。

    “难道是吾主的力量又恢复了一些？”

    她估算着，大概到晚上的时候，她的神眷力量可以恢复到让她能够勉强易容的程度。

    等到那时候，待典狱长来查看牢房，便是逃跑的时机。

    想到这里，她面带微笑转过身，对三个壮汉说道：

    “你们有兴趣跟我干一票吗？去抢了典狱长的赃款，我们四个平分？”

    …………

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