“不必追了！”
    池长庭看着信封上的落款，唤回了展遇。
    “谁的信？”池棠好奇地探头去看。
    一个字没看到，就被池长庭一掌糊在脸上。
    “爹爹！”池棠娇娇恼道。
    池长庭却没了同女儿嬉笑的心思，面色铁青地将信又看了一遍。
    拿信的手猛地一颤，随后将信递给展遇：“去查信上所述！你亲自去！”
    展遇接过信一看，也变了脸色，匆匆应声而去。
    “怎么了？”池棠看着又回到池长庭手里的信，有些不安，“谁的信？”
    “没什么，”池长庭将信捏在手心，神色渐渐冷静下来，“公务上的事，还有待查证，无需担忧。”
    池棠“哦”了一声，正要收回目光，突然瞥见他捏着信的那只手。
    信已经不见了，指缝间，纸屑细碎如沙落下……
    ……
    池棠想了半宿，也没想出那封信是谁写的，写了什么，心中隐隐不安，便打算着早起去找爹爹吃早饭的时候再旁敲侧击一下。
    谁料到了爹爹房门外，却听说他出去了。
    “去哪儿了？”池棠问道。
    爹爹刚打完仗回来，据说可以一直休息到过完年，但也不排除还有别的应酬。
    “阿郎令人备了香烛纸钱，应该是去拜祭夫人了。”侍从答道。
    池棠一愣。
    爹爹去拜祭阿娘怎么不带她？
    难道是有话单独跟阿娘说？
    ……
    京城西南，高阳原。
    唐菀死后，就葬在这里。
    池长庭走到碑前蹲下，用袖子抹了抹，凝视许久，低声道：“阿菀，我来看你了……”
    指尖拂过碑文上她的名字，微微一笑。
    他转身坐在地上，半倚着墓碑，从带来的竹篮里拿出一叠纸钱放在膝上。
    这双手折起纸钱来，也似执笔握枪一般娴熟灵巧。
    唐菀的墓修得并不气派，在高阳原的墓群中毫不起眼。
    一是因为当年他的官做得不大，二是因为他也没心思修墓。
    他看着她咽气的一瞬，觉得自己也跟着死了。
    什么也听不见，什么也看不到，恨不得抱着她坐在那里直到天荒地老。
    阿棠被她伯娘抱去照顾，她的后事也都是兄嫂帮忙打理。
    每每想到这些，便觉得无颜见她。
    她那么努力活着，一身病痛，眼里却始终有光。
    她最最看不起的就是寻死觅活、不知珍惜的人。
    倘若她那时在天有灵，一定对他失望透顶。
    没有了他，他一无是处，连女儿都照顾不好……
    后来他升官了，却没打算替她修墓。
    他想着，以后还是带她回河南，葬到嵩山顶上去。
    他答应过要背她上嵩山顶上看日出日落，他一直记得那天说的话——
    “我很快就会练得有力气，可以背你到嵩山顶上看日出日落，你也要好好吃药，山顶很冷，你要强壮一点才能上去！”
    她笑眯眯地点头。
    他又怕为难了她，忙添了一句：“实在不行，我就去猎几只狐狸，做件狐裘给你，你穿上就不怕冷了！”
    她还是笑眯眯点头：“那你要好好练，我等你！”
    后来她就搬走了。
    九岁那年许下的诺言，哪怕后来重逢也一直没机会兑现。
    他连这样简单的诺言都没有做到。
    他和她的这段姻缘，分明是他高攀了她。
    她嫁给他的那几年，其实并没有过得多好，受了许多委屈。
    他自负，莽撞，一无所有。
    连给她的爱都那么不成熟。
    人人都说他如何如何深爱妻子，如何如何疼爱女儿。
    可他明明曾大意害得妻子差点死于非命，曾疏忽导致女儿烫伤几乎毁容。
    他和她在一起的时候，一直是她包容他、帮助他。
    只有她知道，池长庭是那样蠢笨。
    只有她知道，没了她，他什么都做不好。
    幸好，她给了他一个女儿。
    一个和她一样热爱生命的女儿。
    “今天就是来告诉你两件事，”他一面折着纸钱，一面絮絮说着，“一件是，我们的阿棠要嫁人了，嫁给当朝太子李俨，”忍不住笑了一声，“是不是从来没想过阿棠还能做皇后？其实我也没想过……”
    “以前我总说给她找个家世一般的就好，门第不用太高，没想到现在竟然要嫁全天下门第最高的一个……”
    “不过你也别担心，我看那小子对阿棠挺好的，要是不好，不是还有我吗？但凡李俨那厮对阿棠有半点不好，我就带她远走高飞，另寻夫婿……这样似乎也不太妥，普天之下莫非王土，万一李俨不放人就很麻烦——”
    “要不我就做个权臣？他要敢对阿棠不好，我就做了他自己当皇帝，你说怎么样？”
    “我们阿棠，怎么能让人欺负了去？太子也不行……”说到这里，突然哑了声。
    他索性停了话语，将折好的纸钱拢成一堆，低头点起香烛，将纸钱就着烛火，一张一张烧在坟前。
    安静了许久，他才重新开口，低声道：“阿棠的婚期已经定了，明年三月初三……她才十六岁，你是不是也觉得太小了？我真是舍不得……”
    语声再次哽咽。
    他抹了抹眼睛，哑声道：“总觉得昨天还赖在怀里喊爹爹，怎么就要嫁人了？”
    “那个李俨哪里好了？又没我好看，还没我武功高，文采也不行，一曲《清影》都吹不好，也不知阿棠看上他什么了……”
    “我本来想再拖一拖，可刚开口阿棠就跟我急，你说这是不是女生外向？你看她、她都不要爹爹了……”
    话说多了，总不利索。
    他拭干眼泪，索性不说了。
    只默默将纸钱烧完。
    倾身在墓碑上吻了一下，凝视片刻，低声道：“还有一件事——”
    “阿菀，我要娶妻了……”
    他曾全心全意爱过那样好的一个人，再不可能有第二次奋不顾身。
    他没有刻意要守着，只是觉得心有旁骛，不配再拥有。
    所以他瞻前顾后，一次又一次冷眼看着那姑娘转身离开。
    直到再也看不下去，直到想去珍惜。
    他笑了一声，道：“从前到现在，我都不够好，是你们不嫌弃——”
    风簌簌，烛烟摇摇，墓碑静静伫立。
    身后有行人轻踩枯草的声音，大约也是来上坟的人。
    “我回去了，下次再来看你，”顿了顿，“下次带阿棠一起来。”
    这次没带她一起来，指不定在家怎么抱怨他呢！
    一边摇头笑着，一边收拾东西。
    身后，轻踩枯草的脚步声一次比一次靠近。
    他蹙了蹙眉，仍旧低头收拾着东西。
    那脚步声听着是个弱女子，没什么值得戒备。
    但是当他收拾好起身时，那脚步声恰停在了他身后。
    “阿庭……”
    轻颤，哑到无声。
    池长庭脑中轰然炸响，一片空白……