池棠回到锦年院，便唤来了春曦，将开宴的安排交代给她。

    春曦一一应下。

    说完之后，池棠不经意看了春曦一眼。

    由于这阵子要替池棠外出办事，装扮自然不能寒酸，绫罗锦缎一上身，气度直追久经商事的沈知春。

    池棠若有所思地盯着她看了一会儿，突然道：“沈姑娘同我夸赞了你好几次，说你处事果决，胆大心细。”

    春曦道：“不敢丢姑娘的脸。”

    池棠抿唇又想了一会儿，问道：“你想不想跟着沈姑娘？”

    春曦蓦然抬头，满脸惊讶。

    池棠道：“我看沈姑娘很欣赏你，你要是愿意，我可以把身契还你，但是秋光不行，秋光是犯了错的，我只能将她的身契赠给沈姑娘；沈姑娘看在我的份上，一定会善待你们；沈姑娘是个能干的人，她一个姑娘家却要承担家业，身边缺的不是奴婢，而是有能力的心腹，你跟了她，会比留在池府好——”

    “噗通！”春曦跪了下来，打断了池棠的话。

    她重重地磕了一个头，语声哽噎：“姑娘大恩，春曦永铭于心，无论去了哪里，春曦都是姑娘的人！”

    池棠一贯受不住别人煽情，看她这样感动，喉咙也有点发堵，吸了吸鼻子，声音微哑地跳过了这个话题：“秋光今天怎么样了？”

    春曦语气也平缓了些，答道：“大夫说可以多下地走走，没什么大碍了，姑娘什么时候有空？我让秋光来给姑娘磕个头。”

    池棠摆摆手：“不用磕了——”顿了顿，一叹，“你让她好好养着就是，不用来见我，我也不去见她了。”

    秋光不比春曦。

    春曦身体好，折腾得起，类似这样跪一跪、磕个头、情绪激动一些都没事；而且春曦明理懂事，从来没说过类似祈求原谅的话。

    秋光就不一样了，万一见了她感动得要下跪磕头怎么办？万一还要哭求她原谅怎么办？那岂不是很尴尬？要是还太激动晕过去呢？

    池棠虽然没有很怨怪她，可也没打算既往不咎。

    所以还是不要见了吧！

    春曦对此也没说什么，只是低声应下。

    想到秋光，池棠又想起另一位小姑娘：“小梅子呢？身子好透没？她哥哥有没有来看她？”

    小梅子就是那位在别庄上救过池棠的哑巴青年的妹妹。

    当初池棠还误以为哑巴青年是小梅子的爹爹，直到小梅子醒了才知道两人是兄妹。

    但小梅子年纪小说不清，只知道她叫小梅子，姓什么却问不出来，父母在哪儿也问不出来。

    至于小梅子的哑巴哥哥，被池棠一张纸条激得出去找活干了，也不知回来没。

    “来过三趟，看了看小梅子就走了。”画屏答道，脸上有些不高兴。

    池棠听了也皱了皱眉。

    虽然别庄不差多养一个孩子，小梅子的哥哥又救过她，她帮忙照顾下小梅子是理所应当。

    但理所应当应该是她的态度，换成对方理所应当，就让人不舒服了。

    池棠不舒服了一下，还是吩咐道：“好好照顾小梅子，不要亏待了，她哥哥毕竟救过我。”

    待画屏应下，忍不住又问：“上次什么时候来的？”半个多月才来了三趟，这位哥哥似乎也不是很关心自己的妹妹的样子。

    画屏道：“初八来了一趟，然后是初十，十二各来过一趟。”

    池棠觉得有点奇怪。

    梅子哥哥是初五那天离开的，初八、初十、十二各回来一趟探望妹妹，相当于每隔两天就回来了，这频率还算一个正常的关心妹妹的哥哥。

    但从十二到今天二十八，已经半个月没来了……

    池棠心中一沉，问道：“梅子哥哥在哪里做事知道吗？”

    “别庄上有人进城打探过，说是在十全街的南面，带城桥附近的一家染坊做学徒，但是七天前，别庄上的人再去打听，却说梅子哥哥已经走了。”

    十全街，带城桥，倒是距离上次池棠看到梅子哥哥的地方不远。

    走了？走去哪儿了？

    “你再找人打听打听。”池棠吩咐道，她总觉得有些不安。

    可她身边几个娇滴滴的侍女能打听出什么来？

    ……

    “你要我帮忙找谁？”语气仿佛不可思议。

    池棠认真地说：“是一名哑巴青年，大概……这么高！胖瘦大概……这么点！”池棠一边回忆，一边比划着。

    颜松筠失笑：“是上次别庄救了你的那个？”

    池棠猛点头：“对对对！他好久没来看他妹妹了，别庄上有人进城找他，哪儿也找不到，算起来失踪有一阵子了。”说着，脸上露出担忧之色。

    颜松筠笑了笑，点头：“行，我帮你打听打听。”

    池棠高兴地说：“那就多谢先生了！”

    颜松筠笑着摇了摇头，叹道：“女生外向，女生外向呐！”

    一股针对危险的直觉瞬间笼上心头，池棠几乎从椅子上弹跳起来：“先生，那我就——”

    “那你就不管你爹了？”颜松筠很及时地打断了她告辞的话。

    池棠双肩一垮，讷讷道：“我怎么不管我爹了……”

    颜松筠笑道：“你连那种没几面之缘的人几天没出现都那么关心，怎么就不知道关心关心你爹孤苦伶仃这么多年？”

    池棠不服气地嘟囔道：“你那么关心，怎么不直接找我爹去说？”

    “找他说有用我还找你做什么？”颜松筠睨着她道，“你爹跟我一样，都是大男人，一年到头，能见到几个闺阁女子？你是家里唯一会出去应酬的女眷，不靠你靠谁？”

    池棠默默不语。

    “你不会是怕有人跟你争宠，不愿意你爹续娶吧？”颜松筠似笑非笑道。

    “怎么会？”池棠立即道，这么幼稚的事怎么能承认？

    “不是就好。”颜松筠笑了笑，“你不是马上就要办白露宴了？正好……”兴致勃勃地跟池棠说起几个他看中的池夫人人选。

    颜松筠倒也没盯着那些年轻的，他主要看中两个人。

    一个是虞家因守孝误了嫁期的虞大姑娘，是池棠交好的虞四姑娘的堂姐；另一个是顾家两年前和离归家的五娘子，是顾三郎的姑母。

    两人都是二十多岁年纪。

    池棠听着，突然心中一动。

    二十多岁，同父亲年纪匹配，且家世不俗的……